手臂颓然落下，这次再没有半分力气，疲倦在体内堆积，淹没了最后一点清醒，周吉陷入昏睡中，口鼻埋进淤泥，不省人事。
  不知睡了多久，他是被人推醒的，先是有什么东西在啃他的手，啃他的脚，拉拉扯扯，发狠咆哮。迷迷糊糊中，他挥了挥手，“噗嗤”一声，似乎打碎了什么东西，指间粘乎乎的，腥臭难闻。他太累了，懒得动弹，又沉沉睡去。
  睡得很不安稳，不知不觉，又有什么东西缠上身，将他绞得结结实实。绞了一阵，一口狭窄的布袋当头罩下，腐臭的气息中人欲吐，周吉轻轻一挣，口袋四分五裂，豁然瓦解。
  血腥味更浓烈了，但是这一次，牛鬼蛇神，尽皆辟易，再也没有不长眼的东西，胆敢来打扰他的酣眠了。
  最后周吉是被恶臭熏醒的，他从一堆腐肉中爬起身来，意识有些迟钝。之前拉扯他的，是一头大如牯牛的凶狼，纠缠他的，是一条粗如水桶的巨蟒，他躺在一堆尸骸骨肉，毫无察觉。
  周吉用力摇了摇头，拖着沉重的脚步，跌跌撞撞跳入海中，将周身清洗了一遍又一遍，他抬起手臂嗅了嗅腋下，隐隐约约，似乎仍有一丝挥之不去的腐臭。到底躺了多久？几天？几个月？还是几年？他趟着冰凉的海水登上礁石，随手扯下一片海苔，塞进嘴里慢慢咀嚼着，渐渐记起发生了什么。
  三日悬于头顶，阳光暖洋洋洒在身上，魔气一扫而空，丹田之中空空如也，那道令他骨鲠在喉的碧落符业已湮灭，心腹大患一朝去除，顿时浑身轻松。周吉忍不住笑了起来，酣畅淋漓，连眼泪都淌了下来。
  他在海边逗留了数日，最初的狂喜渐渐退去，这才有心思琢磨“无名魔功”。
  默默念诵百万遍，水到渠成，得了第二篇传承，细细参详，来头非小。无名魔功有五义六谛七偈八颂二十六项小神通，第二篇传授的正是六谛中的“蚀谛”，魔气本性点染万物，“蚀谛”便是将这一本性发挥到极致，侵蚀法宝，操纵人心，练到高深处，一法破万法，只身可敌百万兵。
  周吉又惊又喜，暗暗猜测，这无名魔功兼得佛魔二者之长，大雷音寺欲扶持自己与魏十七打擂台，可谓不遗余力。不过只要能摆脱魏十七，便是当一回他人手中枪，又有何妨！
  要修炼“蚀谛”，先得将损耗的魔气找回来。周吉按捺下心中兴奋，先以魔气钓了几条海妖，炼化血肉，补充些许魔气，距离鼎盛之时仍遥遥无期。
  近海并无看得上眼的大妖，小鱼小虾无济于事，唯有往大瀛洲探求，打那些洞天阳神显圣大象的主意。周吉拿定主意，不再犹豫，大步流星奔往山崖，径直登上高处，极目远眺，崇山峻岭杳无人迹，细细分辨，却见山林之中树梢摇动，似有人踪出没，一时好奇心起，瞅准方向疾驰而去。
  祁丙这具身躯着实不错，身高腿长，一步跨出便是数丈，翻山越岭如履平地，无移时工夫便来到山林间，却见树木东倒西歪，现出一条弯弯曲曲的泥泞大道，似为人力开凿，通往大山深处。周吉目光闪动，顿时记起了旧事，无不缅怀之意，当下沿着大道一路行去，转了几个弯，望见一座小山也似的木屋，屋前一大块空地，三五个独眼巨人懒洋洋晒着太阳，膀大腰圆，胯间披着鸟羽，哈欠连天。
  果然是“悫人”，听闻彼辈原是海妖，地位低下，世代为奴，因恶了渊海大族，迫不得已。悫人亦是天生异种，百窍贯通，自行汲取天地灵气日月精华，身躯积淀的灵气极为充裕，乃是大补之物，不过对周吉来说，却是杯水车薪，不堪大用。
  悫人四肢发达，头脑简单，见外人闯将进来，又是个体型纤弱的人族，凶性大发，其中为首的那个支起上半身，大咧咧扬起胳膊，一巴掌挥下，打蚊子拍苍蝇，欲将对方拍成肉饼。没眼色的蠢货，枉空长这么大！周吉摇摇头，曲指轻弹，一缕魔气射出，没入悫人掌心，只一转，便将他一条手臂炼化，血肉化作精元，涌入体内，白森森的骨骼脆弱不堪，“哗啦”散落一地。
  那悫人转眼少了一条胳膊，吓得魂飞魄散，双脚乱蹬，急待逃之夭夭，魔气哪里肯放过他，循着断臂卷入胸腹，将这庞然大物尽数吞噬，只留下一堆白骨。
  周吉深深吸了口气，体内涌入一缕纤细的暖流，魔气略有增长，聊胜于无。剩下的悫人见头领灭亡，哪里敢生出反抗之心，一个个翻身跪倒在地，连连叩首，震得山林呼啸，群鸟惊飞，烟尘滚滚而散，动静大得异乎寻常。
  周吉伸手一按，魔气勃发，将众人压下，随口询问了几句，那一干悫人面面相觑，片刻后，一人鼓起勇气上前来，双手比划，结结巴巴说了一通，口齿含糊不清，颠三倒四，饶是如此，他也是悫人中一等一的聪明人了。
  周吉皱起眉头分辨了半晌，只分辨出三五成，据对方所言，这一群悫人是从他处迁徙而来，栖息于山林中，一改捕食海鱼的习性，以木薯为食，业已繁衍了千载。此地物产贫乏，杳无人迹，但听海中相熟的妖物传言，往南去数十万里之遥，有神山突兀而起，亭亭如城，上仙居于其中，吸风饮露，神通广大，诸海妖王每隔二十年朝拜一回，献上奇珍异宝，不计其数。
  周吉暗暗点头，所谓“神山”，当是八百里黄庭山，所谓“上仙”，据他所知，大瀛洲只有梅真人一人，能节制天蝠、潜蛟、海婴、蚩尤四海妖王。
  多问了几句，那悫人急得满头大汗，连说带比划，词不达意，根本不知所云，只得作罢。周吉又命其在前引路，去看一看他们赖以生存的木薯，那悫人如聆圣音，战战兢兢领着他翻过山岭，却见四围山脉起伏如栏，山坳中一大块一大块肥沃的木薯地，沐浴在灿烂的阳光下，远处是一处海湾，数以百万计的海鸟在礁石上栖息繁衍，鸟粪堆积如山，七八个年幼悫人健步如飞，引来山泉，采集鸟粪沃田，忙得大汗淋漓。
  年幼的干活，年长的晒太阳，悫人就不懂得爱惜后代么？