走到顾琢斋身边，他停住脚步，神情颇为失望，“顾兄，你我同窗一场，我本来敬你光风霁月，洁身自好。我以为你祖父有过，你却是无辜。”
  “却没想到你如此寡廉鲜耻，做出这样辱没圣贤的事。”
  程安亭掷地有声，“我真是看错你了！”
  程安亭一走，与他交好的几位学子立刻跟着告辞。有人离去，再留下来亦是尴尬，不过片刻，顾琢斋这桌便走得只剩下许乐安和宋修玉两人。
  顾琢斋面色苍白，双眸浓黑如墨，没有半点神采。许乐安看够了笑话，翩然起身告退。
  白老爷没想到许乐安会在席上对顾琢斋发难，想到自己平白无故得罪了程家，脸色便十分难看。
  “顾琢斋，倒没想到你还有这分本事！”
  他趁别人不注意，在顾琢斋耳旁咬牙冷笑。
  “不过我告诉你，白顾两家既已退了婚，就再没一点瓜葛。以后要是再让我发现你对婉宁纠缠不清，就不要怪我不念旧情。”
  顾琢斋低着头，沉默不语。
  白老爷看着他这不死不活的样子，怒气更盛。他抬指点着顾琢斋上下，啧啧摇头，“你看你这臊眉耷眼的样子，就是我家的一条狗，过得都比你风光！”
  顾琢斋抬眸看向白老爷，眼中不自觉流露出一抹恨意。
  为了婉宁，他本准备今晚无论受到什么委屈，都通通咽下去。但说到底，他也不过是个不到二十的少年郎，虽然文弱，亦有血性。
  顾琢斋眼神有种宁为玉碎不为瓦全的激愤，白老爷心里一颤，面上却依旧强硬。他冷哼一声背过手，欲转身离去，回头走了几步，又不甘就这样轻描淡地放过他。
  他向白管家招招手，白管家立即躬着身子凑了上来。白老爷压低声音，附在他耳边说了些什么。
  “您放一百个心。”白管家谄媚答应。
  他目光如毒蛇般滑向顾琢斋，想到当日在集芳堂受到的羞辱，得意一笑。
  顾琢斋失魂落魄地离席，白老爷看到了，抛给白管家个眼神，白管家会意，点着头也悄悄退了席。
  顾琢斋往天宁巷走，时间已晚，路上无多少行人。他走到一僻静街道，还未来得及反应，就被人用麻袋套住，拖到了小巷里。
  “给我打！”
  棍棒落雨般砸向他身上，他极力反抗，结果招来了更多拳打脚踢。
  “喵！”
  小巷里响起声凄厉的猫叫，白府的人定睛一看，便见到一只威风凛凛的黑色长毛猫，正蹲在墙头，细眯着眼睛盯着他们。
  它轻巧跃下地，恰好落在顾琢斋与众人之间。这猫的行为太通人性，白府奴仆心里发毛，不安地望向为首的白安。
  “一个小畜生，你们怕什么？！”白安压抑住心中的忐忑，大剌剌向前走上前，抡起一棍子往猫挥去。
  “喵！”
  黑猫灵动跃起，白安棍子还没落下去，脸上就火辣辣一痛。黑猫再次落回顾琢斋身前，眯成细缝的猫眼粼粼闪光，危险而凶狠。
  “哼，打也打够了，今天就先放这小子一马！”白安带着白府家丁仓惶逃走，南煌在巷中化为原形。他解开麻袋，顾琢斋已昏迷不醒。
  南煌玻璃珠般漂亮的眸子一点点沉聚起怒气，他重新变成猫，矫健地跃上墙檐，向白府奔去。
  第14章
  不知过去多久，顾琢斋昏昏沉沉醒来，身上痛得散了架。他贴着墙勉强站起来，伸手摸了摸湿漉漉的脸，手上传来浓重的血腥味，他无奈地苦笑了一声。
  他踉跄着往家走，眼前金星四溅，几次都差点再昏过去。长街寂静无人，偶尔有人从他身旁走过，都不敢靠近。
  好不容易撑着一口气回到天宁巷，顾琢斋在巷口微弱的灯笼下看到一个熟悉的人影，一时还以为是自己眼花。
  “顾公子？顾公子！”
  那影子朝自己靠近，顾琢斋总算认出了明若柳。
  顾琢斋脸色惨白，满脸是血，模样骇人至极。明若柳慌忙扶住他，顾琢斋有了支撑，整个人控制不住向她压来，把她压得往后一个趔趄。
  “是白家的人打的你？！”明若柳气得声音都在发抖。
  “明姑娘，这么晚……”顾琢斋气若游丝，嘴里不知道在念叨些什么。
  明若柳从他腰间摸出钥匙，连拖带拽地把他弄进了屋。回到家，顾琢斋一口气泄了，又没了神智。
  顾琢斋后脑被打破，往外不停淌着血，明若柳再顾不得其它，她用手托住他后脑，细嫩的柳枝从她袖中长出，缠绕进了顾琢斋的伤口。
  柳枝上闪烁着青绿的灵光，随着灵光一点点注入伤口，顾琢斋白到发青的脸色渐渐缓和，微弱的呼吸也愈见平缓。
  明若柳短时间消耗了大量妖力，便觉得脸上一阵阵发麻，脑袋也十分晕沉。待确定顾琢斋无碍后，她轻喘一口气，收回了缠绕着顾琢斋的柳枝。
  她双手撑在床沿，身体微微发颤，脸色有几分苍白。
  院中响起细弱的啪嗒声，明若柳走到院里，便见到南煌正在月光下从猫变成人。
  明若柳倚在门边，看着有些虚弱，南煌快步走到她跟前，一握她的手，入手冰凉，他一眯眼睛，待看到躺在床上的顾琢斋，瞬间明白发生了什么。
  “我去晚了。”他解释道。
  “没事。”明若柳轻轻摇头。
  她在巷口等了许久没等到人，才让南煌前去白府寻找顾琢斋。
  “白家欺人太甚。”她眸光微闪，声音低幽，有种说不清道不明的危险意味。
  南煌意味深长地笑笑，“我已经送了白家一份大礼。”
  明若柳被他这轻描淡写地语气惊得倒吸一口凉气。
  南煌行事冲动冷硬，不会把他们全都一爪子杀了吧？！白家的人死不足惜，但要是因此犯下杀孽日后遭劫，那可是得不偿失。
  “我没杀人，你想什么呢？！”南煌无语地一翻白眼，他和顾琢斋非亲非故，犯得着拿自己的妖生为他出气？
  按南煌的性子，不是杀人就是放火。既然不是杀人，那岂不就是……
  “走水啦！走水啦！”
  更夫扯着嗓子从街上跑过，将居民惊醒。
  明若柳惊讶地睁大双眼，她两步并作一步走到院中，从右手生出条柳枝勾住屋檐，飞身落在屋上，动作就如风吹杨柳般轻盈。
  横跨过整座小城，也能看出白府火光冲天，浓烟滚滚。明若柳一咋舌，轻身跃回地面。
  这么大的阵仗，真的不会弄出人命吗？！
  南煌脸上仍挂着漫不经心的笑容，“你放心，我烧的是今日收放贺礼的小院。白老爷只要不是要钱不要命冲进去，不会死人的。”
  明若柳吊着的心啪嗒一下落地了。
  “做的好！”她长吁一口气，赞扬地拍拍南煌肩膀。
  这样也勉强算是出了口恶气，希望白老爷能把这把火当成是报应，以后不要再来招惹这呆子。
  不用等到第二天，白家失火的事就已经传遍全城。李大娘听了这个消息，高兴得无可无不可，一大早就跑到顾琢斋家跟他分享喜悦。
  才被毒打过，顾琢斋躺在床上起不来，李大娘对白家的卑鄙行径义愤一番后，便喜滋滋地告诉了他这个消息。
  “白家被烧了？！”顾琢斋震惊得差点从床上崩起来。
  “小心点！”明若柳一把将他摁回去躺着，和南煌交换了个心照不宣的眼神。
  顾琢斋心急如焚：“那婉宁呢？！婉宁人有没有出事？！”
  明若柳眼皮一跳，倒没想到他被打成这样，心里还记着那位富家小姐。
  待听得只烧掉了放寿礼的院子，没人受伤后，顾琢斋总算勉强放下了心。
  “老太太年纪大了，昨儿又是她的寿辰。不知道这把火，有没有吓坏她老人家。”顾琢斋越想越不安，还是挣扎着要下地，“她们肯定吓坏了，我还是得去一趟，才能放心。”
  “唉？！”明若柳急忙将他拦住。
  她用修为帮他疗伤，可不是想要看着他以德报怨。
  “白家现在乱成一锅粥，谁有功夫搭理你啊？他们家人心眼那么小，只会以为你是去看笑话。”她一敲他的肩膀，顾琢斋立时痛得一嘶。
  “怎么？还想再被打一顿啊！”
  顾琢斋见明若柳言语中对白婉宁颇有偏见，便不自觉为白婉宁维护：“明姑娘，婉宁是婉宁，她爹是她爹，你不能将他们混为一谈。”
  明若柳禁不住冷笑，白婉宁要是真和她爹不一样，一不会让顾琢斋去赴宴，二不会让他挨这顿打。
  也就只有这个呆子，才会被人打成这样，还记着人家的好。
  她冷哼一声，不想接话。
  顾琢斋抬头看向她，认真道：“明姑娘，婉宁不是你想的那样。”
  明若柳心头噌得烧起一把火，我不搭理你，你还没玩没了了？我把白婉宁想成了怎样？！你落得这个下场，是因为谁你还不明白吗？
  “那你去找她啊！”她提高声音，十分地不耐烦。
  “你就这样跛着腿，鼻青脸肿的去见白婉宁啊！她见了你这副尊容，要是问你是怎么搞的，你怎么回答？”
  “是老实不客气地对她说是你爹打的我，还是扯谎说是自己不小心摔得啊？”
  “不识好人心！”
  明若柳一摔手里的毛巾，气冲冲地往外走。
  “明姑娘，阿斋不是那个意思，你千万别误会！”李大娘拉住明若柳，开始充分发挥自己作为一个大婶的自觉，两头劝和。
  “阿斋，人家姑娘照顾你不容易，你怎么好惹人家生气？快点赔个不是！”
  明若柳停住脚步，虽然还是板着脸，却不自觉竖起了耳朵。
  顾琢斋知道明若柳是为自己抱不平，可是白家的一笔糊涂账，他难得与她算清楚。白婉宁在白家处境已是不容易，他不想她再承受无端的误解。
  “明姑娘，你对我好，我很感激，可是这件事情真的和婉宁没关系。”
  得，顾琢斋此话一出，李大娘也不知道再用什么话和稀泥。
  明若柳甩开李大娘，还没走到门口，便听到有人敲门。她没好气地拉开门，便见玉溆双眼通红，穿着身白衣站在门外。
  明若柳的心猛然一跳，莫名有种不好的预感。她讷讷让开，玉溆含泪走到屋里。
  “顾公子……”她一开口便哽咽到说不下去。
  顾琢斋看到她穿的孝服，便感到一阵晕眩。
  “老太太……老太太，今早去了！”玉溆的眼泪再也忍不住，她捂住眼睛，呜呜哭个不住。
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