别看周家说出去还算是个体面人家，可他家孩子多开销大，再说周萍她哥也不是头一回闯祸了，哪儿还有钱赔偿人家？
  不赔钱就要丢工作，没了工作生计都得成问题，可家里又没钱赔人家。
  这根本就是个难解的局，周母在将自家亲戚全想了一遍后，最终将目光落到了出嫁多年的闺女周萍身上。
  甄兴华真不想掏这个钱。可他没办法啊，但凡有其他法子他也不会想到破财消灾了。问题就是周家真的走投无路了，在软磨硬泡都不行后，直接就打开天窗说亮话，明着说，拿不到钱就不回去了，反正回去也会丢了工作，没工作全家都要扎脖，那还不如留在这里，好赖能有一口吃的。真要是没有，那就全家一起饿死在甄家了，也不用再花那个冤枉钱买车票回去了。
  从腊月里，一直闹到大年夜。
  因为怕家里两个还年幼的孩子受到惊吓，甄兴华只能将俩孩子送到了他大哥那头。可周家人的决心太大了，大到让甄兴华不得不尽快作出决断。
  他是长途车司机啊，一年到头能待在家里的日子也就个把月。眼下是在年里，他倒是在家的，可过不了几天他就又要出门开工了。他在家尚且镇不住他大舅哥，等他一走，老婆孩子还能有好？他要是不走，他的工作咋办？
  那二百块钱，是甄兴华权衡再三后，硬着头皮掏的。
  其实还不止二百块，周家一群人在甄家待了小半月，吃喝不都是钱？他们还说没钱买车票回去，甄兴华想着二百块都掏了，也没在这车票上扯皮了。等拿了车票钱，他们又说没钱买饭吃，得了，他特地为了过年买的吃食都被拿走了，还是甄珠机灵，为了防备着甄讨厌，提前狡兔三窟藏了不少吃的。
  当然，跟甄家的损失来说，甄珠藏起来的糖块饼干，那真是连零头都谈不上。
  等周家人都走了，甄兴华还来不及松口气，好了，他老娘病了。
  有一点甄珠却是说错了，她奶压根就没骂她妈。骂人那是在生气之下才会干的事儿，甄大娘这会儿已经不是生气了，她是心疼啊！
  二百块钱对她来说那就是个天文数字，反正她这辈子就没见过二百块钱。哪怕甄兴华他再出息，干的活儿又苦又累，一年到头都不着家，那二百块钱也得攒好久好久。结果，就这么轻松的给了别人家？
  甄大娘病了，她是心病，心里太难受才病倒了。
  她一病倒，周萍在甄家就更尴尬了。
  原本，依着甄家当初的协商，是由老大来赡养父母，老二、老三出点钱和米粮。可甄振华家仨孩子，就算前头俩大了不用太操心，可后面那个小的，也才半岁而已。甄振华他婆娘上要照顾老，下要照顾小，还得管她男人，差点儿没给累吐了。这种情况下，周萍还能置之不理？不是因为她，甄大娘能病？
  只这般，周萍陷入了两难之境，甚至比她娘家人在时日子还难捱。
  心疼丈夫的血汗钱打了水漂，寒心娘家人完全不管她在婆家如何硬逼着拿钱，还有婆家这边，她太尴尬了。甄大娘兴许不会像李桂芳那样插着腰扯着嗓门破口大骂，可她会哭啊，生着病躺在床上，她还不停的抹眼泪，还说自己不怪儿媳妇，就是心里这道坎过不去。
  那可是二百块钱啊！！
  本来，生产队上但凡有个啥事儿，就能快速的传开来。要是农忙倒还行，自顾不暇的时候谁也没这闲工夫管别人家的事儿，可眼下不是正月里吗？那正月里，谁还不是走亲访友打屁聊天？
  托甄大娘一病不起的福，很快队上就知道甄兴华为了把周家人送走，掏了二百多块钱。
  我的娘哟！
  真就掏钱了啊！
  这下子，再没人谈论何小花嫁不出去这个事儿了，全都一股脑的聊起了甄家的是非。
  “甄老二疯了吧？那可是二百块啊！二百块啊！再娶个媳妇都够了！”
  “你傻了吧？谁家娶媳妇还能花上二百块钱的？以前那李家闺女够好看够能耐吧？她夫家也就是出了自行车缝纫机手表，看着是值钱，那不得拿回去的？哪个还能直接甩出个二百块钱给丈人家？做你的白日梦呢！”
  “还真别说，这事儿听着太吓人了，我刚知道那会儿都不信呢！二百块钱啊，你说为啥甄兴华连这钱都愿意给？不给又咋的？反正孩子都生了，真要是不给钱，他婆娘还真能闹离婚不成？”
  “离婚又咋的？换我我就让他离婚再娶个黄花大闺女！”
  “是二百块钱吧？不是二十块吧？”
  “肯定啊，甄大娘又不是没见过世面的人，她小儿子还在县里当工人呢，真要是二十块，她还能给气病了？哎哟我的妈呀，二百块钱啊，换谁都过不去啊！”
  队上都炸锅了，一面惊讶甄兴华咋连这钱都愿意给，一面也佩服周萍那娘家，还是城里人呢，城里人就这么不要脸？二百块钱啊，你闺女真就值这个钱？
  值不值得的看个人，问题是甄兴华他能不搭理队上其他人，他还能不管他亲妈？
  甄大娘从病倒就一直恹恹的，看着好像没太大问题，可她动辄抹眼泪，饭也吃不下了，没几天就瘦了一圈。甄兴华本来就很少回家，他对媳妇孩子有愧疚是不假，那他对他妈也有愧啊！
  没奈何，甄兴华只能撇开妻儿，亲自去伺候他妈。
  “你走吧，你可别在我跟前杵着了，我一看到你就想起那二百块钱……哎哟哎哟哎哟，我这胸口啊，闷得厉害。你回家去吧，二百块钱换来的媳妇啊，想我前年还在笑话老何家，值不值三百块心里就没个数？好了，这下好了，我成了全队的笑话了。”
  “以前亲戚里都说你能耐了你本事了，能给家里挣大钱了。可我这个当妈的，宁可你没出息待在家里，也好过你天天不在家里。兴华啊，你别管这摊子事情了，回头出门当心点儿，妈心里惦记着你呢。”
  “唉，兴华啊，有个事儿妈犹豫好久了，就是忍着没跟你说。”
  “你弟啊，他们夫妻俩在县里也不容易。俩口子带个孩子住在丁点儿大的亭子间里。前头过年那会儿，你弟还说呢，他单位搞了个什么福利房，想换个大点儿的房子，就是差一笔钱。我就劝他，你两个哥哥读书都少，你大哥要管你爹妈，你二哥年轻时候当兵到现在都没过过一天舒坦日子，你啊，你是老小就别让爹妈操心了。他说他就这么随口一说，叫我别放在心上，还叮嘱我千万别跟你们俩讲……”
  甄大娘说着说着，就用拳头去捶自己的胸口，又是咳嗽又是顺气的，面上更是眼泪横流：“不是亲的就不知道心疼啊！咋能这么糟蹋人呢？我的儿哟，妈就是心疼，妈不怪你！”
  话都说到这份上了，甄兴华还能咋样？
  他是后悔之前没再坚持一下，可他也明白，跟周家人僵持的时间越久，周萍夹在中间就越难做人。其实这根本就是个无解的难题，到了这地步，他也只能想法子又凑了二百块钱给他妈。
  甄大娘不能收的，还是甄兴华跪下来求她收下，连道自己平日太忙太忙了，没办法好好孝敬父母，求她一定要收下，不然他出门也不安心。
  最后一句话唬住了甄大娘。
  这甄兴华是司机啊，开车上路最要紧的就是安全，真要是不安心了，那可咋整儿？那可是大货车，可不是乡间乱窜的自行车，出丁点儿事情都是大事了。
  “唉，那妈就收下了？行吧，我帮你收着，省得你年轻……”
  没几天，队上的社员们就愕然发现甄大娘又病好了，也不能说完全好了，反正看着气色是比前阵子精神多了。就有人忍不住去打听，这队上原就没啥秘密，哪里经得住人再三打听的？很快，队上就又传来了一个令人咂舌的最新消息。
  甄兴华啊，他不单给了周家人二百块钱，还给了他妈二百块钱！
  讲道理，他这么做没人能够指摘他。连大舅哥都给，还能少了自己亲爹妈？再说了，这性质也不一样，他大舅哥是自己闯了祸摆不平让他帮忙，而甄大娘不管咋说，她还能乱花钱？不可能的。退一步说，哪怕她吃了喝了用了，那也比给周家人打了水漂来得强。
  等到了正月初十，全队上下再也记不得还有何小花这一号人，更不曾提起倒霉催的何小梅。
  两边各给二百块钱，那就是四百块啊！
  甄兴华啊，他可真有钱！！
  ……
  甄家发生的事情，既然在队上都传开了，苗家这边没道理不知道。
  真要说不知道还是有的，苗解放听了一耳朵，可他觉得这事儿跟他没屁关系，扭头就忘了。比起别人家的闲事，他其实更爱听人逼逼孩子。
  前阵子，也就是没甄家这事儿时，他就特别爱跟人凑堆聊天，别人都知道他家老三毓秀提前上学还能考双百分，哪怕小学一年级的考试卷不难，那为啥就没别人考双百呢？
  苗解放还记得，他当初上小学的时候，就没一次考过及格。好在他上学那会儿大人们比现在更不在乎成绩，他又是烈士的儿子，老师就算瞅着他脑壳壳疼，到底还是没让他留级。当然，也有可能是因为老师已经看透了他，觉得就算留级了也没啥用，毕竟那时候李桂芳整日里为了生计忙碌，苗解放原本就笨，又没人时时刻刻督促着他，留级也没意义。
  说白了，就算是老师也不可能真的做到完完全全的公平。只不过别人兴许看你家庭看你有多少钱，唐老师那人更看重学习成绩。就好比现在，唐老师宁可花十二分的心思在毓秀身上，也没想过要给招娣补补课，至于像何小军这种，更是打从一开始就被他放弃了的。
  这个年的前半部分，苗解放还是很高兴的，他就喜欢听别人夸他闺女人聪明成绩好，长得好看还爱学习。除了毓秀之外，盼娣也是他心目中的好闺女，班干部呢，多牛气啊！
  结果，还没等他高兴个本儿，甄家就搞事了。
  苗解放气死了，他现在出门听到的全是甄家甄家甄家，有啥好说的？就算甄兴华再有钱，那也不关别人的事儿，他有钱还能给你？有这工夫，多督促家里孩子学习多好呢。
  尽管苗解放不会督促孩子们学习，不过他也尽力帮忙的，除了洗衣服搓屎尿布这种事情他不好干，别的活儿他都能做的都做了。反正他的想法就是，当爹妈的苦一点累一点没啥，只要闺女能有出息，一切都是值得的。
  真的吗？
  别人暂且不提，反正何小红肯定不是这么想的。
  要说她想的是啥？应该是觉得自己就算再倒霉也不至于生出五朵金花来，所以她就希望赶紧养好身子骨，然后再怀一个。下回，她下回铁定生儿子！
  可家里压根就没人配合她。
  孩子们就不说了，李桂芳变着法子找茬骂她，使唤她各种洗洗洗。正月里啊，大冷天啊，她搓屎尿布都快搓出心理阴影来了，手都生冻疮了。但是没用，李桂芳一点儿也不心疼她，只会骂她干活磨磨唧唧了，还会拎起屎尿布检查有没有洗干净。
  不过，比起李桂芳，苗解放更让何小红失望。
  她想生儿子不得苗解放配合？然而人家就是不配合他，白日里各种找活儿干，晚上一倒下就闷头大睡。何小红想让他开口跟李桂芳说说情，本来女人就是冻不得的，她天天在冷水里洗洗涮涮的，亏了身子骨生不出儿子咋办？看她每次才刚开了个话头，苗解放的鼾声已经响了起来。
  气死了啊！！
  都说货比货得扔，人比人得死。
  最叫何小红想不明白的就是这一点，为啥自己也就是想偷个懒吃点好的补补身子，就这点心愿都那么难以达成。而那头，周萍都把自家坑成那样了，咋她男人还这么宠着她呢？
  换个人大概就认命了，可何小红并不觉得这是她命不好，她怪苗解放太废物。
  赚钱赚钱不行，脾气脾气不好。
  有啥用？你说嫁给这种男人，图啥呢？
  尤其眼下是寒假里，甄珠回家就看到她妈在屋里哭哭哭，她劝是劝了，可压根就劝不住。甄兴华又觉得这种事情小孩子不应该插手，每回看到她就打发她出去玩。久而久之，甄珠索性一天到晚待在苗家了，她倒是不跟毓秀玩，而是拉着盼娣吐黑泥。
  盼娣对甄珠还是很宽容的，她是觉得，人家哥哥天天给她们姐妹上课补习，偶尔陪甄珠聊聊天也没啥。
  而且，直到今天，盼娣依然记得，在那个被她妈毒打的下午，是甄珠救了她，还给了她一块糖吃。那是她最黑暗的一天，也是她最温暖的一天，更是她平生第一次知道糖的滋味，那甜津津的味道她觉得这辈子都不会忘记的。
  “行了，你说吧。”给自己做好了心理建设，盼娣很是留恋的看了眼堂屋里的甄卓凡。其实，比起听甄珠吐槽，她还是更喜欢听甄卓凡讲课。
  甄珠完全不知道她的好朋友胖弟此时此刻心里的想法，她只把胖脸上的五官挤成一团，又是不解又是烦恼的道：“我妈还是天天哭，哭哭哭，一直在哭。我爸咋劝都不好使，我也劝了，不管用啊！唉，过日子真的是太难太难了。”
  路过的李桂芳：……
  李桂芳本来是看着今个儿天气很好，特地找了个避风的地方，把来弟连同摇篮一起搬了出来，好叫她晒晒太阳。结果，也不是刻意偷听，反正甄珠那话就窜进了她的耳朵里。
  摆好了摇篮后，李桂芳到底没忍住：“你放心，你家以后的日子还会更难的。”
  甄珠不想搭理她，并给了她一个大白眼。
  倒是盼娣很是不解：“为啥啊？奶你说，珠珠妈妈还能一直一直哭下去不成？”
  “对呀，以后的日子啊，有的是机会让她哭。保准能叫她哭个够本儿，想停都停不下来。”哪怕认为跟几个小孩崽子说这话没太大必要，可李桂芳这不是闲着吗？略一停顿后，她还是说了出来，“老祖宗都说了，财不露白。这财都露了白了，以后还想有好日子过？”
  甄珠和盼娣都没听懂，里头认真上课听课的甄卓凡和毓秀干脆就是没听到。
  倒是摇篮里的来弟相当认同的点了点头，觉得李桂芳今天拿的应该是预言家的牌。
  钱财露白的后果绝对是惨烈的，其实真要说起来，甄兴华家的条件跟苗家是相当的，甚至于花销都差不了太多。当然那是因为苗家孩子多，赚钱的人少花钱的人多，光是一日三餐就要耗费不少粮食。而甄家那头，甄兴华常年不在家，自然也就不在家里吃喝了，周萍和甄卓凡都不是大胃口的人，吃得很少，也就甄珠吃得多些，再就是家里零食和书本的开销了。
  以前，队上倒是知道苗家有钱，都觉得李桂芳手里应该是捏着一笔钱的，只是因为生性节俭又担心后面花钱的地方多，这才舍不得花销。可现在，再没人想起苗家了，集体认为第三生产队最有钱的就是甄兴华了，毕竟谁能一口气拿的出四百块呢？
  李桂芳就拿得出，但她才不说。
  都说肉要埋在饭里吃，反正有好处自家知道就行了，没得嚷嚷的大家伙儿全知道的。李桂芳不要脸面，她不觉得大家的羡慕有啥好的，只知道这么一来麻烦绝对少不了。
  你家那么有钱，给了大舅哥二百块，还能再给你妈二百块。那然后呢？这年头，家家户户的日子都过得寒碜，就算最近两年的年景还不错，多半人都能混个七八分饱，不用再担心吃了上顿没下顿了。可就算解决了温饱问题，别的问题呢？
  孩子要念书，家里人要买衣服鞋子穿，每年青黄不接的时候都得要勒紧裤腰带捱日子，更别提一年到头沾不了几次荤腥。
  再就是，儿女婚嫁问题。
  甄家跟苗家是不同的，苗家这边，因为李桂芳多年前就跟公婆彻底的撕破了脸，眼下也就只有逢年过节的时候，还稍微有些来往。就连这个，都是苗解放一人去的，李桂芳才不跟苗家其他人来往。她就算再有钱，说不给就不给。哪怕你说孩子要饿死了，她问你既然养不活那么多孩子，为啥还要生那么多？你说儿子娶不上媳妇了，她问你个当老子的是废物吗？老子废物儿子孬，索性别娶媳妇了，省得耽误了人家好闺女。
  可甄家呢？
  亲戚众多，姻亲更多，还有一些拐弯抹角的远房表亲。
  最要命的是，甄家就是本地人，祖宗十八代都生活在这一带的。这就直接导致了他们家的亲朋好友多是集中在第三生产队的，哪怕稍微远点儿的，多半也不会出红太阳公社。
  李桂芳是自个儿猜的，她觉得甄兴华就快凉了。兴许没那么快，毕竟甄兴华当过兵，又在外闯荡了那么多年，怎么说在队上还是有些脸面的。可他还能一直不走？他要是能豁得出去不要工作，那也不会给周家人那么多钱。可只要他一走，他那婆娘能立得住？以前知道他们家有钱，但没证据啊，现在就不同了，谁家要是遇上个紧急事儿，不得直奔他甄兴华家去？
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