大堂里一片冷清。
  人声俱无。
  谢危没有叫小宝起来，但也并未出言责备，只是抬手轻轻一扶桌角，坐在了剑书仔细擦拭过的一张椅子上。
  没片刻，刀琴带着人进来了，躬身便道：“先生，府衙那边的人。”
  这人穿着一身藏蓝绸袍，乃是府衙的师爷。
  被刀琴拎着进门时，打了个趔趄，几乎是屁滚尿流，狼狈地摔在谢危面前，五体投地把脑袋磕到地上，战战兢兢：“小人拜见少师大人，确、确确确实有位姑娘半个时辰前到府衙来，指名道姓要见我们知府老爷。”
  谢危搭了眼帘：“怎么说？”
  师爷额头上冷汗如雨，回忆起来道：“说是天教教众聚集通州有谋逆之嫌，有刑部来查的朝廷命官身陷其中，亟待驰援。知府老爷本来不信，可很快就听城门守卫那边说定国公率兵入城直取上清观去，于是没坐住连忙点了府衙一干差役兵丁，抄近道去助一臂之力了。”
  谢危问：“她人在何处？”
  师爷乍听一个“她”字，下意识想说知府老爷去了上清观，可转念一想，心头一跳，连忙将到嘴边的话咽了回去，改答道：“那位姑娘一定要跟着知府大人去，拦都拦不住，按脚程算，现下怕已到了上清观。”
  侍立在旁的剑书，几乎立刻倒吸了一口凉气。
  姜二姑娘手无缚鸡之力一闺阁女儿家，安敢如此涉险！
  小宝也是瞪圆了眼睛。
  唯独谢危，好像对此有了那么一点预料似的，竟突地笑了一声。那真是说不上什么味道的一声笑，喉咙里呛着什么似的，且含糊且辛辣，末了化作沉沉的两字：“好，好。”
  倒是小瞧了她的胆气！
  在宫里当学生时乖觉听话，到了外头却一身反骨！
  为个张遮敢同他作对了！
  谢危搁在桌沿上的手指压着一片冰冷，那一股萦绕不散的戾气又从眼底深处蔓延出来，起身来，拂袖便朝客栈外面去，只冰寒地道：“去上清观。”
  *
  村落河滩那一日午后，姜雪宁曾对张遮吐露过心声，说过自己不想待在京城，不想待在宫里，想要趁此机会逃得远远的。
  他想，他是历尽浮华，寻回本心。
  便是往后不能常相见，也盼着她心愿达成，去得远远地，海空天阔，再也不要回来。
  可她偏偏回来。
  还是在这样危险的境地中。
  张遮一恼她糊涂，二恨她莽撞，声音出口时，那一分疾言厉色，便是连自己都惊了一惊。
  他身畔的孟阳都没忍住向他看了一眼。
  姜雪宁见着他只觉心里一块大石落了地，自也没想到张遮劈头便这般吼了自己一句，顿时怔了一怔：“我……”
  为了你呀。
  永定药铺既然根本没有朝廷接应这回事，那张遮一定也被人蒙在鼓里；小宝既费了一番周折将她带了出来，可知至少小宝背后的谋划者是想救自己的；小宝又以永定药铺的事哄骗于她定她的心，却根本没去过药铺，便知张遮的死活他们是不在乎的。
  朝廷若无驰援，张遮必陷危局！
  她去到府衙之后更听闻率人来围剿天教的乃是萧氏父子，越发觉得心惊肉跳，索性铁了心的跟着府衙援兵一道前来，孤注一掷——
  赌的是背后谋局者不想她死！
  她若来了，在张遮身边，这帮人若是想要袖手旁观或是想要连张遮一并坑害，也要考虑一二，甚至被迫来救！
  赌赢了，她能救下张遮的命；
  赌输了，也不过是她这条命偿给张遮。
  所以在张遮的怒意迎面而来时，她心底又那么一刹的苦涩和委屈，然而转瞬便知道张遮的怒更多是因为担心和气恼，于是又变作暖烘烘地一片。
  姜雪宁眼眶红红的。
  上辈子就是她欠张遮的，欺负他，针对他，对着他发脾气，这辈子就当是还给他。
  总归，她甘之如饴。
  她不想掩饰自己的心意，仍旧定定地望着他，眼泪还啪啪往下掉，带了些哽咽地道：“我担心你。”
  细嫩的脸蛋上划出的那几道红痕格外扎眼。
  张遮便有十分的火都被她浇灭了，心底竟是横遭鞭挞似的痛：本可以一走了之却偏偏回来，还能是为了什么呢？
  他明明知道的，却没能控制住那一刹出离了理智的怒意。
  然而此刻也不是多话的时候。
  眼见着天教那边暂被打退的教众又朝这边反扑而来，他顾不得再说什么，冷了一张脸，径直抬了手把姜雪宁往自己身边一拉，横刀往更安全处避去。
  姜雪宁的手被他的手攥着，所感觉到的是一片粘腻。
  垂眸一看，竟沾了满手的血。
  是他握着她的那只手掌，被左肩伤处流下来的鲜血染红，刺目极了。
  她忽然便恨起自己的孱弱与无能，在这种时候无法帮他更多，只能亦步亦趋地跟在他身后，尽量不拖后腿。
  原本是天教、囚犯与萧氏这边来的人三方一场敌我难分的混战，加进来府衙这帮救急的差役之后，倒是忽然规整了许多，至少张遮、孟阳这边的压力陡然一轻。
  反是天教那边被打了个措手不及。
  先前来杀张遮的那伙人被刀剑拦下，明显是不成了，冯明宇没料着横生枝节，已气得大骂了一声。
  吴封这边劝道：“小不忍乱大谋，不必单计较个张遮。”
  冯明宇这才强咽下一口气，道：“还有多远？”
  吴封抬目向周遭一打量：眼下天教这边的人已经完全撤出了上清观，绕到通往后山的一条半山腰的山道上，再往后便是荒草丛生的山谷。
  他眼底异芒一闪，道：“十五六丈，退！”
  几方混战之中，于是隐约听见天教教中这边传来一声哨响。
  战线拉得长了，听到的人不多。
  远远跟在后面的萧氏父子更是没有听见，在看见前方一阵骚动，半路杀出偏通州府衙的人时，父子二人的神情都变得难看了几分。
  萧远此次为的便是独得头功，为此连谢危都故意撇下了。
  哪里料到这里还有个不知死活的知府敢来分一杯羹？
  越是如此，越不能让对方抢先！
  他眉头一皱，双鬓已经有些斑白，可半点也不妨碍他发号施令时那一股凛然在上的气势，高声大气地喝道：“不许后退！死死往里面打！谁若退后一步，回去军法伺候！”
  这帮兵士都是禁军里带出来的，向来听萧远的话。
  再说不过就是打个小小的天教，比起真正边境上打仗来实在小事一桩，他们本没怎么将此事放在眼底，萧远一说往前冲，顿时一个惧怕的也没有，挺起刀剑便往前逼进！
  张遮隔得虽远，可两边都听了个大概，轻而易举便觉察出萧远这边竟有贪功冒进之态势，再想天教前后行动的诡谲之处，心内始终不安。
  眼见萧氏众人越逼越近，连他们都要被携裹着往后山去，他的眉头皱了起来。
  不能再往里进了。
  张遮断然道：“对方是在诱敌深入，小心埋伏！”
  那通州知府一脸懵。
  萧氏父子则不屑一顾。
  然而根本还没等他们发出自己的疑惑或是嘲笑，就在张遮话音刚落的那一刹，山腰之上忽然“轰隆”一声恐怖的炸响，所有人脚底下都摇晃起来，根本来不及再躲了！
  坚硬的岩石飞起，朝着人群砸落。
  泥土四溅。
  偶有小石子激射撞到人脑袋上，直将人头骨都打穿，楔了进去！
  连孟阳这等练家子都站不稳了，骇然道了一声：“火药！”
  这东西乃是道士炼丹时无意之中炼制出来的，辗转几十年后被用到了战场之上，制成大炮，往往有以一杀百的奇效，当其发时若天雷滚动，威势煌煌。
  只是此物研制不易，且事关重大，一向只有朝廷军中能用。
  天教怎么会有？！
  别说是孟阳，但凡是少有见识一点的，都已经感觉到大难临头。
  一声炸响只不过是个开始。
  仅仅片刻后，便像是开启了一道恐怖的闸门，“轰隆隆”炸响之声不绝于耳，种种惨叫更是接连响起。
  上清观这一座山本就不高，土层山石都不够坚固。
  几处埋好的火药一炸，山石剧烈摇晃，竟是由下而上地垮塌下来一片，立时便将一半人拖入了泥土，另一半人埋进了山石。
  打了个血肉横飞，炸了个尸横遍野！
  张遮便是料到有埋伏，也绝没有想到天教竟能搞出火药来，半山腰垮塌的瞬间，他只来得及拉着姜雪宁往前面天教众人所在的方向避去！
  身后几名衙门差役几乎立刻没了。
  萧氏父子那边更是万万没想到会出这样的变故，本已经往前冲得太狠，再退不及，两人位置竟都正好在这炸药埋伏的范围之内，顿时被炸垮的山体拖了下去。
  萧烨一声惊惧的惨叫！
  是上方滚落的一块石头砸到了他的腿上。
  萧远运气好些只是擦破了点皮，但也是吓了个惊魂未定，乍见自己这宝贝儿子竟被砸了腿，大叫了一声“烨儿”，冲过去便要救人，可一个人力量有限哪里推得开那块大石？
  要唤众人来帮，旁人却又是自顾不暇。
  “哈哈哈哈先生这一招便叫做‘请君入瓮’，又叫做‘关门打狗’！”
  天教众人大多数人已退到了安全之地，撤至后方山谷里，眼见着山腰之上山石垮崩一片人间地狱景象，冯明宇却是大笑起来，难得地得意。
  “早等你们来送死了！”
  天教这边竟是早知道朝廷要派兵来围剿，提前做了准备和布置，要给她们留下一个狠狠的教训！纵然也有一部分教众误死其中，可比起换掉的朝廷这边近乎全军覆没的情况，实在是不知道有多划算！
  朝廷这边驰援兵士，活下来的也不过散兵游勇。
  天教这边反按上去便将其扑杀，场面一时惨烈，情势骤然逆转！
  张遮拉着姜雪宁是往天教这边安全地段躲避的，固然是及时避开了火药炸山的威力，可也是将自己送入了另一重险境。
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