纪行皱着眉头，到最后只能点点头，“陛下，您说的那些事，我都会去做。”
  齐帝道，“我知道你不愿意争权夺位，你武功高，心性好，有帝王之才，却无帝王之志。真是可惜啊！”
  纪行道，“陛下，在下确无此志。”
  齐帝叹一口气，“怎么会这样？”
  纪行没有再随便打击齐帝。他知道这个人现在的情况很不好，要是自己再说什么来刺激到他，没准他两腿一蹬就一命呜呼了。看来赵牧下的毒的确是狠。
  齐帝对纪行道，“你陪朕走走。”
  此时高老太监将一个轮椅推出来，让齐帝坐上。高老太监对纪行道，“你和陛下单独相处一会儿吧？”
  纪行点点头，便走到轮椅之后，慢慢地将齐帝推走。
  齐帝道，“看到这道观里的银杏树了吗？”
  纪行看了一眼，点点头道，“看到了。”
  齐帝道，“这是你母亲种的。一晃已经是二十五年了。二十多年，这棵树才长这么大。而你却已经这么大了。朕当年其实一直在高府长大，你母后在这道观修道。谁会想到一个道姑后来会成为一个皇后，朕也想不到。那个时候朕的哥哥们都无缘无故相继死去。齐国基业危在旦夕。”
  纪行觉得他可能是真的老了，只有老了的人才会不断追忆过去。
  齐帝果然开始回忆他那波澜壮阔的一生，“其实我们都一样，当初朕是被寄养在高府，一直以来对自己是皇子的身份有一些不认同。但是那是个什么样的时代啊，没有皇子了，只有朕了。朕无论如何也要把齐国基业扛下来。”
  随后他笑了，“正好那个时候高家如日中天，朕在之后能够平定叛乱，脱离不了高家的帮助。”
  他对纪行道，“你给朕捡一枚银杏叶来。”
  纪行照做了。
  齐帝手里捏着银杏叶，“朕的至交好友高寒士，他帮了朕许多。他曾经被父皇看重，父皇暗中送他去游历天下。那是一件很大的事，有关异族，有关齐国。可似乎一切都有天注定，他们出发之后，齐国便开始动荡起来。原本只是异族犯境，可是后来朕的父皇，哥哥的相继离世，这才动摇了齐国根本。”
  他突然将手里的银杏叶捏碎，“就在这个时候，朕获得了另一方家族的支持。李家。齐国皇室更迭，已有千年之久。李家原本是......曾经的皇族，齐高祖怀柔，没有将李家人赶尽杀绝。他们被贬为庶民，却在后来变成了一个大家族，已有千年历史。”
  齐帝闭上眼，“当时朕缺兵，缺将，却谋士，缺银子，什么都缺。高府可以给朕送来天下最好的谋士，但是没有办法给朕送来大将还有银子。这个时候，我认识了她。”
  纪行已经猜到，这个“他”，或许就是李家人。
  齐帝道，“她说要伴在朕之左右，替朕荡平天下。朕答应了，将她收在身边。那个时候她还不是如今的永乐皇后。可惜啊可惜！朕没有看清楚她和她的家族的真实目的。后来朕有了季夏，有高寒士，自以为天下可安，天下也的确可安。朕用兵如神，内外有高寒士替朕做决策，身畔有季夏护卫，哪里觉得会有什么事能够难得倒朕的？三将叛乱被朕只用了三年便强行镇压了下来。只是这之后的事才慢慢出来。朕有了红菱，有了你。一众大臣以江山未固为由，要朕立太子，朕立你为太子。”
  他睁开眼，“只可惜立储未久，就在那个时候，那个女人竟然说自己有了身孕！朕原本以为是一件好事。万没想到当她诞下赵牧之后，宫里就发生了妖邪作乱。朕以为只是刺客装神弄鬼，后来越来越严重，朕才知道这世上真有妖邪！”
  他眼里似乎都要喷出火，“朕知道你受不得这等，便托季夏将你送出宫，万万没想到他竟然将你丢了！朕以为季夏要反，便派人追杀于他。之后你的母亲离世，齐国之大厦，一夜之间又要倾覆！整件事似乎只有高寒士有这个能力做这些事，朕与他的决裂，便是从那个时候开始的。”
  纪行问道，“陛下当时就一点不怀疑永乐皇后吗？”
  齐帝道，“当时她有身孕，为朕出力太多，朕哪里看得出来这后面竟然一直有她的影子！当时朕差点屠杀高家满门，高寒士......”
  他像是想起来了极不开心的事，“高寒士！他竟然真有反的能力！倘若当时他振臂一呼，恐怕这齐国的江山还真就易主了！”
  纪行道，“那陛下是什么时候意识到这都只是一场误会？”
  齐帝冷漠地道，“利益！朕将赵牧立储，到最后发现获利的只有李家。而高寒士退居寒台，朕也是悟了许久才明白他的意思。在他退居寒台不久后，他的妻子死去了。他没有再还击。朕就是在那之后，才明白有人利用了朕。”
  他重重地叹一口气，“不该是这样！朕将赵牧立储之后，与高寒士决裂，季夏远走江湖，朕得罪了所有的旧部。朕的臣子都看见了天家冷漠，便更不敢为朕为马前卒。一时间李家的风头无二。也就是这个时候，朕开始组建龙卫，设应天府，抓拢兵权，死的人太多，真相假象也太多，朕没有办法为那些人翻案，只能在深宫之内做一切该做的事。”
  他对纪行道，“朕就是要看看，除了那个女人，究竟还有谁要翻这个天！”
  纪行道，“陛下，永乐皇后......真是这样的一个人吗？”
  齐帝道，“永远不要将一个女人想得太简单！”他咳嗽了几声，“好在后来朕养出来一批精兵强将，齐国大势又回到了朕的手中。天下还是朕的天下！可惜这一切，我当年的两个好友已经不愿意再与朕一起看了。”
  纪行漠然。
  齐帝又道，“直到后来，朕以为会在近十年内再掀起战争，这个时候你来了！高寒士竟然将你送过来了！哈哈！你武功高，这是好事！但是朕就怕你只是一介武夫。哪里想到在京城的这几次刺杀当中，你总能审时度势，最后安然无恙。这个时候朕就开始怀疑起来你的身份了。”
  纪行道，“我是真的没有想到。”
  齐帝道，“后来你殿试最末，朕看了你的试卷，那个时候才明白你对天下大势，君民之别看得可别一般人深多了。旁人只看得出来你笔锋犀利，用词尖锐，却看不出来你的治世之才！虽然你是最末，但是在朕的眼里，你才是状元！”
  纪行叹一口气，“当日我被人换了香，那香当中有迷药，我在神志不清之下，只得赶紧随便将文章写满。当日具体写了什么，就是我也不记得了。”
  王达两条腿已经软了，他婆娘别说腿，连身子都软了。
  丰达荣号令左右，“带走！”
  王达上气不接下气，似乎马上就要处斩，“大人......什么时候处斩啊！我想去看看我母亲的坟......”
  丰达荣道，“那得好长一段时间，先去衙门问审，你要是认罪，还可以不殃及妻儿老小，你要是不认，那可就有的说了。”
  王达还要说什么，看到丰达荣那张严肃的脸，叹出了一口气，整个人像是连魂也丢了。他婆娘在屋里哭喊，就是不敢来看他最后一眼。那三个孩子倒是想跟过来，却被几个差人吓得不敢。
  当王达到了衙门后，才发现县衙已经升堂了，马福像条狗一样瘫在地上，已经瘦得不成人形。他像是找到了同类，向马福那边爬过去。只听堂上惊堂木一响，“凶犯王达！勒杀表妹，敲诈勒索，唆使死者出卖皮囊！你可认罪！”
  王达吓得两眼呆滞，一点力气也没有，过了好久他才听清楚自己一直在喊，“大人，冤枉，大人，冤枉！”
  纪行高坐堂上，“你还有什么冤情，速速说来！”
  王达已经失了心智，此时嘿嘿一笑，“是那个小浪蹄子自己要去的，我还劝她来着，她要去我没办法啊！”
  纪行见过这样的人已经太多了，临死之前，他们谁都敢咬一口，何况是诽谤一个死人，“押上凶徒吴阿牛！”
  不一会儿吴阿牛被押上来。
  纪行道，“吴阿牛，可是你杀的人？”
  吴阿牛供认不讳，“是大人。”
  纪行道，“死者三人，皆为你所为？”
  吴阿牛一头磕到底，“是，大人！”
  纪行道，“可是受马福指使？”
  吴阿牛的脑门没有离开地面，“是受马福指使。”
  纪行道，“马福，可是你指使的吴阿牛杀人？”
  马福已经被折腾得不成样子，在他眼里，自己只是地上的一块死猪肉，“是，大人！”
  纪行翻开案牍，“死者为一老妇，一少年，一年轻妇人。老妇与少年都是钝器致死，年轻妇人有身孕，致死原因乃是绳勒致死。凶徒王达，你可认得这物事？”
  王达抬头一看，却看到半张渔网，这不就是他平时抓鱼所用的吗？只是被他杀人后埋到了家后边的阴沟里。纪行道，“这半张渔网，与死者脖子上的纹路一致。物证在此，你还有什么冤枉的吗？”
  王达回头往往外面，没有瞥见他婆娘孩子，然后就开始磕头作揖。之后的流程就简单了，自有人宣读犯案三人的罪状，等到民众听清，才有人取来纸笔，让三人签字画押。
  最终处决是马福徭役三年，刑狱十五年。吴阿牛与王达都是死罪，秋后问斩。
  马志存一听自己儿子还有出来的那一天，心里多少放松了点儿。他想去给纪行道谢，可看到纪行的神情似乎并不愿意搭理任何人。
  此事一了，很快就到了大年三十。纪行招呼小怜到他的衙门总枢，今天他们在一块儿过年，也在一块儿讲点事。此时其他人还没赶过来，都忙，到饭点才有空。
  “楚州还有什么人能办事？”纪行道。
  小怜道，“马志存。”
  没一会儿纪行的那些亲信都来齐了。纪行摇摇头，“马志存肯定不行，我刚刚判完他儿子的案。”
  此事游笠过来，“其他人肯定都不行，一是不放心，二是都没这个能力。”
  纪行道，“如果陛下旨意不下来，我至少要闭关两年。”
  丰达荣道，“大人，怎么这样着急？”
  纪行总不能告诉他自己马上就要发育了，“我是个武夫，近来功力到了瓶颈，要是整天都在处理这些狗屁倒灶的事，这武功就算耽误了。从今天开始，你们手底上的事，能推给文官就推给文官。我会把你们的职能都变成督查之类，一旦发现那些拿笔的没办好事，速速通告给我。”
  众人都点头。
  纪行道，“还有，四县修渠之事，耗资巨大，办好了没法要什么大功劳，办砸了一定有罚，不可马虎。这件事，怜儿你亲自跟查，每隔三天都要给我详细讲讲其中进度。”
  小怜示意明白。
  纪行道，“饺子呢？”
  游笠道，“豫潜在看，马上饺子就过来。”
  纪行道，“依我看，既然陛下近来不打算叫我回去，那恐怕是要将我放在这等上几年了。不过这也无妨，你们让楚州翻个天，到时候坐升一级也不是没可能。”
  丰达荣呵呵笑道，“谁愿意做官啊，在这楚州吃香的喝辣的，谁愿意回京城去给人当狗，还受气。”
  众人也是一阵哄笑。
  纪行见他们不开窍，道，“等你们升官了，我也好多给你们点儿俸禄啊！瞧瞧你们现在这样儿？我要给你们太多银子，那不成赃款了吗？”
  豫潜从门外端着一大锅饺子进来，笑道，“大人给咱们发老婆吗？”
  纪行道，“少说废话，赶紧上饺子！今天这饺子里边有货，谁要是吃到了那粒碎银子，我给他一活儿干！”
  天宝奇道，“大人，什么活儿？”
  纪行道，“有点难办，交给外人我不放心，交给你们，我又舍不得。”
  连纪行都说舍不得，那这件事就一定是很难办了。合安正要说话，一边的石太招了招手，“我去！”