天成一年的四月便于一片风声鹤唳中拉开了序幕。
  距离士子聚众闹事尚不过三日, 便已经陆陆续续有数位考生被传去问话，至今却连个消息都未传出。
  沈家下人们愈发的惶惶了起来。生怕有哪天衙门的人突然找上了门来。要不是沈煊明令不许四处打听，恐怕此时早就跟个没头苍蝇似的乱窜了。
  反倒是顾茹, 短暂的恐慌过后, 却也极速的镇定了下来。带着几位心腹嬷嬷整顿府内, 安抚人心做的有模有样的。很快沈家上下便恢复了往日井然有序的状态。
  下人们虽然免不了有些一惊一乍的, 但好歹能照常做事。
  沈煊松了一口气的同时, 也不由感慨果然什么时候都不能小瞧了那些个弱质女流。在内宅之事, 他着实不如媳妇儿多矣。
  而正当沈家慢慢走上正轨之时, 一位妇人的到访打破了家中的宁静。
  “沈举人，沈举人, 看在同窗多年的份儿上, 您快救救我家老爷吧！”
  这位妇人刚一见到沈煊, 也顾不上四周下人众多，直挺挺的便跪了下来。平日里多注重体面的人儿啊，如今一把鼻涕一把泪的看着好不可怜。
  只是这位哭的再过可怜，沈煊却还是一脸懵逼。这位他根本没有印象啊。他怎么不觉得啥时候认识的这位啊。
  倒是一旁的顾茹见自家相公面带疑惑, 凑过来悄悄的说了几句,
  “这位便是顾夫人, 妾身在府城里的赏花会里见过一面儿。听说当初顾举人在府学曾跟相公同住一院。”
  沈煊这才想了起来，也不怪他认不出来。他和顾况兄虽然同院儿过, 但自从他跟师傅走近后，这位对他就慢慢冷了下来。至于顾兄的家眷那见的就更少了。
  虽然关系冷淡, 但到底同窗一场。又见人还在底下跪着。
  沈煊赶紧让下人将其扶起, 可惜那位却执意跪在地上, 无论一旁的下人怎么规劝, 这位都纹丝不动。
  这下原本还怀有同情的沈煊都有些不乐了, 他家媳妇儿还大着肚子在这儿站着呢！只是到底顾念对方救夫心切，他一个大男人也不好计较什么。只是语气稍显冷淡道：
  “顾嫂子若是无事，我和内人便先进屋了，内子到底身怀有孕，禁不得久站。”
  “沈举人！”
  沈煊这连头都还没回过去呢，便听到对方一声大喊。声音可谓是嘶声裂肺了。
  沈煊却连看都不看地上还跪着的黄氏，语气却稍稍温和了些许，躬身做出请的姿势：“那嫂子可以请了吗？”
  “好好好，妾身这就起来，这就起来。”一旁小丫头见状急忙将其扶起，这位此时起的可是利落的紧。生怕沈煊二人真就撂开手了。
  一路上紧紧跟着沈煊夫妇。
  几人陆续进了内室。这位顾夫人到底没敢再接着跪下。
  这时她倒是完全相信自家相公所说的了。
  “别看那位沈小弟一副不爱交际的书呆子样，整日除了读书还是读书。但内里的成算，怕是你家相公几个都比不得人家。”
  她当时还颇不以为意，毕竟有限几次接触下来，她都不觉得对方有啥能耐的。也就是读书好些，这才能得了京里贵人的青眼。她家相公虽也不差，但到底差在了年岁上。听说那位顾老爷也才二十来岁的模样，又怎么会收下相公这般大的弟子呢？
  那小孩儿也不过是沾了年纪小的光。
  但此时见对方依旧是满面温和的模样，跟她当日探望相公时所见并无差别。但不知为何，黄氏却有些心头发怵。
  来时的那些小心思再没了半点影子。这时候说话那是要多客气便有多客气。甚至还带着些许小心翼翼，生怕对方一个撒手，自家相公就没了性命。
  “是我家相公被带走前嘱咐完妾身前来寻您，说只有沈举人您能救他了。”
  说完忍不住抬头看了一眼沈煊的脸色，见后者面色不变，不由愈发的急切了起来。语调不自觉的提高了些许。
  “我家相公真是冤枉的，相公要是有考题，又怎么会落榜呢？”
  “这要查买题的，怎么也该往那些中了的…………”黄氏这话还没说完，便直觉有些不对对，她可知道，眼前这位可是真中了的。
  相公得到消息的那日可是生生把自个儿关在书房里一下午呢。
  想到这里，黄氏不由更加坐立不安了。又见沈煊面色沉沉，更是恨不得狠抽自个儿几巴掌。
  沈煊倒没在乎对方这些小心思，反而思绪都被那句“没考上的”给吸引住了。
  对方有句话说的不错，按理来说，要是考试真泄了题首先调查的该是他们这些考中的才是。怎么会连落榜举子都牵扯其中？这其中必然有什么问题才是。
  “顾夫人，您可知晓顾兄因何被带走，或者除了顾兄以外，还有几人被官府拿了去？”
  黄氏此时心中正懊悔不跌，猛然听到沈煊问话，赶忙打起精神来。沈老爷肯问这些，是不是就是打算帮忙的意思了。在经历过巨大的失落过后，黄氏哪里还顾的了其他，连忙把自个儿知道的一五一十的说了出来。
  “妾身跟随相公自来到京城，一直都在东边胡同口的同福客栈居住。”
  “相公说这里头考生众多，也方便平日里切磋交流学问。”
  临近考前切磋交流学问吗？沈煊不置可否。这时黄氏又开始吞吞吐吐了起来。
  “相公他在客栈很快便交到了几位志同道合的朋友，随后便经常一起交流问题。还有……还有考官大人的消息。对了，相公还曾在妾身这里拿钱在一位朋友那里买了考官大人所出的诗集。”
  说完了又怕沈煊误会，急忙解释道：“相公真就买了一本诗集而已。决不是什么考题。”
  “那本诗集恐怕不便宜吧？”
  “对啊，不过一本薄薄的诗集，居然就用了整整上百两银子。”黄氏此时提起来还是一脸的肉痛。什么诗集啊，金子也没这般价儿啊！
  “那之后呢？客栈里跟顾兄关系要好的几位有被带走的吗？又是哪个被最先带走？”
  “有的，有的。”黄氏忙不迭的点头。
  “最先被带走的是一位姓易的举子，这回据说也是上榜了的。马上便是进士老爷了。但那位跟我家相公也不过聚过几次的关系啊！”
  “难道说，是那姓易的有问题？我家相公是被那人平白给牵连了。”
  黄氏此时也顾不得人家以后是什么官老爷了，一口一个姓易的。说话间满是咬牙切齿，手上保养得宜的指甲都差点掐进皮肉里。
  “这小弟也不甚清楚，只是在下心想顾兄之所以被带走。其中原因至少有二”
  相公除了被牵连还能有什么吗？黄氏猛地抬起来头。也顾不得什么男女大防了，眼神直直的看向沈煊。
  沈煊仿若未觉，径自开口道。
  “这其一：便是客栈，客栈之中学子众多，若有一人牵扯其中，那么与之交往的其他人难免也会有诸多嫌疑。”
  尤其是考试前夕，为求心安，大多会去打听考官喜好，或者聚众谈论出题方向。若是其中有一二不妥，或者其中某人有些不妥。被有心人听了去，难免横生事端。
  沈煊推测，真正的由头说不得就在客栈之中，而最先被带走的那位，嫌疑自然最大。
  其二：“顾兄出行可有多带这么些银子？还是说拿物件来当的？或者是银票兑换的？”
  “是拿银票兑的。可这又跟相公被抓有什么关系？”黄氏却是不甚明白，拿银票兑点银子怎么了？平日里不也都这么干的吗？
  “夫人可知，主考言大人虽颇爱诗词，却从始至终并未出过什么诗集？”
  “难不成相公被骗了，诗集是假的，那里头是考题不成。不能啊，里面妥妥的就是诗词啊！”
  她当时看这一小本就花了这么些银子，可是偷偷把它翻了个遍呢！
  “是不是真诗词不是问题，关键是这笔银子的去向。既然诗词是假，那卖方必然不会承认是对方所售，那么且问这上百两银子的用途？”总不能几天之内，上百两的银子便打水漂了吧。
  要知道，本朝沿袭了前朝的规矩。使用大额银票兑换银两之时，可是要在钱庄进行记录在案的。
  而刑部尚书王大人，也就是此案的主要审理人员。 跟老师关系素来不错，还曾经上门来访。老师也曾跟他说起过此人。
  据说其自入仕自来几乎便在刑部扎根了下来，短短二十来年，从一届寒门一步步走到如今的尚书之位。
  其才干能耐可见一般。涉及买卖考题，银票这般明显的线索他相信对方绝不会遗漏的。
  甚至同福客栈一旁的当铺，对方应该都有所查访才是。
  而听到这里的黄氏已经完全懵了，就因为兑了些银票，相公就有了这般的牢狱之灾。
  黄氏此时那真是想死的心都有了，相公素来不爱管这钱财之事，因此也不知晓，当日她手里明明有些个金子，凑一凑也是够了的。但实在觉得买本子诗词实在太贵，脑子一抽便谎称说是没有。
  相公他是因为自己………想到这里，黄氏登时腿脚发软，控制不住瘫在了地上。
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