阿迦罗一声令下, 北狄士兵纷纷翻身上马，铿然抽出了弯刀。最外围的士兵们迅速上箭，锋利的箭尖指向黑沉沉的旷野。
  一个士兵道，“前方何人？哪个部落的？报上名来！”
  黑暗中一个青年的声音应道，“洛兰部北小王栾祺。”
  栾祺？
  阿迦罗赶紧一挥手, 让士兵们退下。
  这时栾祺也看见了阿迦罗, 惊喜莫名, “世子！是我！”
  他来不及驻马一跃翻下马背。身后跟着的近百骑兵也跟着纷纷下马。
  “你怎么来这里了？”阿迦罗一只大手重重地搭上了他的肩膀，把他带到篝火前, “来, 喝点羊奶酒暖和暖和。”
  栾祺接过酒囊猛灌了一口，抹了把嘴就急道，“世子我可算找到你了, 王庭出事了。”
  阿迦罗眉头一跳，沉声道, “不急, 慢慢说。”
  “你不在的时候，西墨部的人乘机联合其他两部, 怂恿维丹成为漠北草原的少狼主，竟然得到很多人的拥护，单于眼看就要答应了。”
  少狼主？维丹？
  火光下阿迦罗金色的眸子里闪过一丝不易察觉的厉色。
  他把一块烤得金黄的羊腿肉递给栾祺, 边道, “维丹年纪小屡屡争强, 不过是少年意气, 他和乌赫不一样，我知道他没有争逐单于之位的心思，你不用担心。”
  栾祺立即道，“世子，这不好说，就算维丹没有这想法，还有他舅舅穆硕在后面推波助澜。”
  穆硕，阿迦罗眼色一沉。
  这人是西墨部落首领，西墨部坐拥八万众，实力和拓尓图部不相上下。自从去年，乌赫和他之间的争斗事起后，穆硕蠢蠢欲动，是想坐收渔翁之利啊。
  栾祺道：“世子，说句不当的话，单于老了。”
  阿迦罗眉头终于凝起。
  单于老了，尤其是英雄迟暮，心中的不安，随着身体的衰落，须发苍白牙齿脱落，肌肉不再虬劲而加剧，这对草原的狼王来说是致命的打击，他会怀疑自己威势日衰，怀疑周边的人都会觊觎他的地位。
  经过乌赫长期的挑唆，单于对他的怀疑和戒心越来越重。
  那是一头衰弱的老狼对年轻力壮的将来的狼王的戒备。
  这个时候也只有成日侍奉膝前的幼子，才能让年迈的单于感到放心，让他体会到一缕父子间的温情。
  单于喜爱维丹，这种喜爱就很容易被别有用心的人利用了。
  篝火劈啪爆响，默然的悲哀在阿迦罗金色的眸子里一闪而逝。
  父子猜忌，兄弟离心。这样的王庭，如何能完成统一十八部落的大业，如何能重现祖先当年的荣光。如能用马鞭和铁蹄征服草原和中原大地。
  “世子我来找你，就是想劝你赶紧回王庭，让王庭里的人知道谁才是将来的大单于，你再不回去，等维丹真当上了少狼主，就来不及了。”
  阿迦罗沉声道，“我此次没有收服拓尓图部，不能无功而返。”
  栾祺急了，“世子，你现在还想着统一十八部落，可王庭里的人只想着争夺单于之位，你若再不去争，将来你甘心向维丹下跪称臣吗？”
  阿迦罗眼中顿时浮现阴霾，他重重道，“栾祺，你不懂，我此番未能收服拓尓图部，带着这一千人回去能做什么？维丹有西墨部以及其他三部，十多万部众支持，我只有几百个人的浑图部，他们虽然战力英勇，但人数毕竟少，单于铁鞭又不在我手上，我如何去争？”
  “你还有我啊！”栾祺道，“不管发生什么事，我洛兰部永远支持世子。”
  阿迦罗狠狠拍了拍他的肩膀：“我知道你是我的好兄弟，但是我们的力量还是薄弱，至少我还要收服一个部落，一个几万人的部落，这样才可以和穆硕他们势均力敌。”
  他说着抬起头，孤狼一般的目光投向远处黑沉沉的草原。
  *** *** ***
  郡府大堂
  萧暥顷刻间已经思虑妥当，“我准备三天，就率军横穿漠北草原，轻骑南下，五天就能抵达鸾城，打他个措手不及！”
  贾奕听得暗暗心惊，萧暥此人擅于弄险，险中求胜，看来传言非虚。
  他面色凝重道，“主公绕道北狄草原兜一个圈子奇袭鸾城，实属孤军深入长途奔袭，此行凶险，如若不能在短时间里攻下鸾城，夺取粮草物资，一旦曹满反应过来，必然调重兵反困主公于鸾城。主公这千里奔袭岂不就成了自投罗网。还望主公慎行！”
  话虽如此说，但另一方面，他又深深佩服萧暥大胆的谋略。
  曹满再是老谋深算，恐怕也难以料到萧暥竟然不是从北面杀来，而是忽然绕到了他背后，直取他的粮仓。
  到时候鸾城没有准备，极可能被萧暥一举攻下，曹满空置凉州府里的十多万兵马，结果被萧暥从背后一剑刺中要害。等到他集结军队前来围剿，萧暥早就带着鸾城的粮食满载而归了。
  萧暥道，“我就是赌，赌是他快，还是我快。”
  他微微撩起眼梢，狡媚暗生，“我打闪电战。”
  利用骑兵的机动性，快速突入，袭其不备，打了就跑。等到曹满重兵赶到，他都没影了。
  魏瑄被他这个眼神晃到了，赶紧挪开视线。就听萧暥问道，“诸位还有什么意见？”
  云越道，“主公，漠北草原上，还有两大北狄部落，黑鹰部和部都是富庶强盛，两部加起来，有六万部众，其中带甲之士不下一万，主公打算率多少兵力。”
  “三千。”萧暥道。
  众人皆是肃然，三千人，也许奇袭毫无准备的鸾城够了，但是横穿北狄草原，黑翼部和赤火部都不是善茬，且有骑兵一万，如果路上还要打几战，这到达鸾城，还剩多少兵力？
  就算萧暥的锐士骁勇无比，路上没有战损，那么被黑翼部和赤火部这一耽搁时日，尤其是战事传到曹满耳中，立即调军准备，那么他偷袭鸾城岂不就真的成了送上门去了？
  云越心中焦虑，只可惜谢先生不在军中，否则还能劝谏主公。
  不过谢先生……他太阳穴隐隐又跳了跳，在他的印象中，谢映之什么时候劝过萧暥？
  怎么好像不是隔岸观火，就是推波助澜？
  随即，他看到萧暥嘴角再次挽起机诈的笑容。心中暗暗一惊，
  就听萧暥忽然问道，“扎木托最近怎么样了？”
  *** *** ***
  拓尓图部大营 天色已暗。
  帐内火盆烧得很旺，扎木托袒胸躺在胡床上，勾勾手指，召来两名妖艳的胡姬侍奉。
  可惜好不容易刚刚有点浓香蜜意，萧暥来了。
  扎木托一个激灵跳起来，顿时心绪全无，暴躁地挥挥手让那两胡姬全部出去。
  心中暗骂这萧暥真是会挑时候。这人是专门来拆床铺查房的吗，时间点切入精确无误。
  他正了正衣衫，盖住胸前浓密的黑毛，又找来铜镜把横生乱长的胡子刮了刮。
  铜镜里映现出一张粗犷的脸，五官狰狞毫无美感，扎木托对着镜子就有些郁闷，都是男人，凭什么萧暥他就生得那副模样，看多了，简直让他对帐内的胡姬都没兴趣了。好几天都没有招寝，今天刚刚起了兴致，萧暥就来了。
  他心情憋闷，堪堪收拾妥当了，才出帐迎接。
  “萧将军，怎么有空来我这里了，”
  萧暥没有带甲，习惯性一身肃杀的窄袖袍服，只有衣缘和腰带上绣着暗银色的丝线。
  扎木托忍不住顺便就盯着那纤细的腰身上的玄螭纹，紧接着他野兽般敏锐的直觉立即捕捉到了空气中一线冰冷的杀机。
  云越微微抬起下巴，一双桃花眼危险地眯起，右手已经扣在剑柄上，随时打算将他就地拿下。
  扎木托感到萧暥身边那个年轻军官的目光简直要将他的脸戳个洞，赶紧转过头，识趣道，“来人，准备一只烤全羊。”
  萧暥蓦地一怔，这很可以！
  片刻后，他坐在胡桌前，用短刃切下一片金黄冒油的羊腿肉，好吃！
  看来这拓尓图部的存粮倒是很丰盛么。
  但他今天是来谈正事的。
  他开门见山道，“我听说赤火部的大巫是首领的叔叔。”
  大巫在北狄部落中的地位非常崇高，仅次于部落首领。
  扎木托不知道他为何有此发问，点了点头。
  “我过两天想绕道北狄草原，去袭击曹满的鸾城，希望向黑翼部和赤火部借个道，还望首领替我稍话。”
  谢映之给他的攻略中写得很详细，在草原上，彼此相邻的两部落，不是仇敌就是盟友。黑翼部和赤火部只见并没有战争，那就是盟友无疑了。
  扎木托大吃一惊，“将军想要打鸾城？”
  萧暥道，“鸾城是曹满的屯粮之地，我要从背后袭击他的粮仓鸾城，首领此番帮我，我得胜归来，必当重谢。”
  扎木托略作思索，爽快道，“将军助我拿回朝曲草原，区区一封书信又算得了什么，将军放心，我立即快马传讯，将军此去鸾城，黑翼部和赤火部绝对不会出一兵一卒阻挠将军。”
  *** *** ***
  凉州府
  曹满把一封密信推到李约面前，沉声道，“这是今早收到的急报，先生有何高见？”
  李约展开信快速一读，大惊失色，“萧暥要袭鸾城？”
  曹满阴森森道：“好一只狡猾的小狐狸，他竟然绕道北狄境内，想从我背后袭击我的鸾城，如不是我及时收到扎木托的消息，鸾城被打个措手不及，断了凉州府过冬的粮草物资，可如何是好。”
  李约皱起眉，“扎木托不可信啊，主公也得防着。”
  曹满笃定道，“扎木托投降萧暥实乃心中不甘，如果萧暥袭击鸾城，最后被我逮住了，全军覆没，那么他就可以再次驰骋草原，劫掠边郡了，何必受萧暥的欺凌？”
  李约细细思索了片刻，点头，“扎木托狡诈，他是想借我们的兵力去除掉萧暥。”
  接着他的眼中流露出一丝阴险，“主公，此乃天赐良机，活捉萧暥，就在此战了。”
  *** *** ***
  霜降
  晨曦中冷雾弥漫，旷野上是一望无际的苍黄。
  萧暥一身玄甲，迎风孤立城头，容色寒凉似水。
  第五天了，魏西陵依旧没有消息。他没有时间再等下去了。
  曹满不给他机会再等了。
  城楼下是整装待发的三千精骑。
  西风烈烈，战马啸啸。
  萧暥最后极目望了一眼苍茫的天际，低声道，“出发。”
  云越默默跟上。
  思虑再三，他忽然上前几步，“主公，其实上次从拓尔图部大营回来我一直感觉不大妙。”
  萧暥脚步略一驻。
  云越见机道，“如果扎木托把我们要袭击鸾城的计划透露给曹满的话，我们该当如何。”
  其实找扎木托，再联系 ，借道，云越一开始就觉得不妥。但是他又不能质疑主公的决策。
  这两天他越想越不妙，终于还是一咬牙说了出来。
  这个扰乱军心的罪名，萧暥要惩罚，就罚他罢。
  “我们千里奔袭，意在出其不意，但如果消息走漏，曹满早有准备，调集大军在鸾城等着我们，那我们岂不成了自投罗网？而且深入敌后，我们连撤退的余地都没有。”
  寒风中，萧暥的身形微微地晃了下。
  “主公！”云越赶紧上前搀住他的手臂，只觉得他的手冰冷。
  萧暥只手按着胸前，压抑着低咳了一阵，微弱的咳嗽声被寒风吹得断断续续。
  云越脸色惨白，“主公，我不该临阵胡言乱语，扰乱军心。”
  “没什么，天冷旧疾复发，我带着谢先生的药，”萧暥淡淡道，又赞许地看了他一眼，“有长进。”
  云越一诧，立即意识到其中关窍，谨慎道，“莫非主公是有意散布消息？”
  萧暥眸子幽幽一闪，浮现一丝冷冽的寒芒，“我就是要让曹满调集兵力在鸾城等着我。”
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