胡帐里, 云越铺好了床，把火盆烧旺了。又替他解下森冷的甲胄。
  奔波两天，萧暥在胡床上坐下，已经是筋疲力尽。浑身无一处不在酸痛, 他真怕自己这一躺下就爬不起来。
  但是他绝对不能稍有懈怠。
  他今晚劫了赤火部落的营地，不出意料的话，再过三四天，消息就会传到鸾吾城, 到时候曹满就会察觉他被耍了。十多万军队在鸾吾城空等了一场。
  曹满老奸巨猾必定立即会采取行动。
  战机稍纵即逝。有些事情一定要抢在曹满反应过来之前做掉。
  但战场上不确定因素太多了, 他也不能保证一切会按照他预定的计划走。
  他蹙起眉一只手习惯性按下心口的隐痛，周身的倦意如潮水涌上, 但是他的脑子却仍停不下来。
  天气越来越冷, 进入草原以后他的病屡屡有复发的迹象，这不是个好兆头。决不能在战场上病倒了。
  而且更让他忧心的是, 草原上十一月就会降雪，他为了提升骑兵的速度，此次轻装简从, 御寒的衣物都没有带够，万一忽然降雪，这辽阔的北狄草原顷刻间会变成茫茫雪野, 那么他的数千锐士就可能困在严寒的北狄草原了。
  最好在十一月初就能结束战争。萧暥心想着, 拧了拧眉心。
  接着隐约感到一股暖意从脚底升起, 他这才回过神来。
  就见云越打来了热水。
  “主公, 天气冷, 烫烫脚。”
  “不用，我自己”
  他话没说完，云越已经抬手握住他骨感清晰的脚踝，浸在热水里。
  嗯……舒服。
  他的眼睛微微眯起，浑身的寒意都散去一大半，连胸口阵阵欲发的隐痛都舒缓了。
  云越卷起袖子，就着热水，替他揉按起来。
  萧暥：这……就有点尴尬了。
  脚心被揉得又酥又痒。
  他刚才还一本正经地想着战局，这一来乱七八糟的念头又涌上来了。
  就算他这辈子鸿运当头，真让他将来娶上了媳妇，他也舍不得让小媳妇给他泡脚揉按啊。
  萧暥搞不懂了，这孩子怎么了？难不成是白天给他投喂了一次的原因，又激活新功能了？
  “咳，云越，其实你不用……”萧暥边想边道。
  他话没说完，云越站起身来出帐去了。
  果然这孩子是他肚子里的蛔虫，真的是一个眼神就知道他想什么了。
  萧暥正想找个棉巾擦干了，趁着身上暖和眯一会儿，就见云越又回来了，手中端着一个盘子。
  乳酪？！
  “哪来的？”
  当然是缴获的咯。
  云越把盘子塞到他手里，意思是，你就吃东西，把嘴巴堵上别说话了。
  某狐狸抱着宵夜，立即安静如鸡。
  萧暥小口咬着香喷喷的乳酪，一边悄悄观察着云越。
  火光衬着他年轻的脸庞，面颊上还残留着没有擦净的血污。
  萧暥想起这小子本是云家娇养的小公子，根本不需要军功，就凭他这门第出身在大雍朝早晚也是三公九卿之列，这小子到底哪里想不开，非要跟着自己在烽火狼烟丛中玩命。
  萧暥有点怜惜地想给他揩抹去脸上的血污，才抬起的手忽然被云越反握住了。
  萧暥抽了抽，纹丝不动，力气还挺大的。
  他眼梢一挑：要反了？嗯？
  云越赶紧放开他，然后不自在地偏开头，自己抹去了。
  萧暥：果然还是小媳妇，刚才莫不是不好意思？
  云越提醒道，“你手上有油。”
  萧暥：……
  所以你一边吃东西，爪子都不擦干净就去摸别人的脸真的合适吗？
  片刻后，云越侍候他躺下，给他拽好毯子，熄了灯，方才出去。
  这一套足疗做下来，萧暥周身的疲惫居然奇迹般散去了大半，脑子里乱七八糟的念头也消停了。他忍着兽皮毯上的腥膻味儿，迷迷糊糊地睡着了。
  战斗的间隙，抓紧时间补个觉。
  只可惜树欲静而风不止，约莫才过一个时辰，他就听到帐外朔风呼号中隐约中夹杂着女子的哭叫声。
  什么情况？
  接着迷迷糊糊听到那傻狍子的声音，“嘿嘿嘿，北狄女人，稀罕货啊！”
  伏虎道，“咱哥俩挑一挑，看看有没有漂亮的，给大头领留着！凑个六房多顺溜！”
  去泥煤的！萧暥太阳穴突突直跳。顿时睡意全无。
  他起身胡乱穿了件衣袍就走出大帐。
  乌云遮蔽了月光，四野一片暗沉，凛冽的朔风刮得军帐哗哗作响，刮在脸上刀割一般生疼。
  寒入骨髓，萧暥按着胸口低咳了一阵，摆手吩咐帐外执勤的士兵，让伏虎他们过来。
  他话音未落，视线忽然定定落在前方，赶紧揉了揉眼睛。
  只见黯沉沉的旷野上，原来赤火部的牙旗的位置，竖了一面大旗，上面绣着四个大字‘永垂不朽’。
  萧暥头大，这又是要搞哪样？
  狍子人未到，声先闻，“大头领，你看怎么样？威风罢？”
  “我们把广原岭的杏黄大旗扛来了!”伏虎也跟着嚷嚷，急着抢功。机不机智？惊不惊喜？
  萧暥：这倒霉催的。
  他这两天身体本来就不好，一看那旗子更是太阳穴直跳，“扔了扔了。”
  带这东西来做什么！明天还要打仗，那么急不可耐赶着当英灵？
  然后他又下令，那些北狄女子，也都不许骚扰，一来萧暥看不了欺负女人的事，二来这些女子大部分是北狄骑兵的家眷，虽然他们降了，但是毕竟他们人数多，当着他们的面欺负他们的女人，是个男人都不能忍，搞不好要哗变的。
  吩咐完这些，他才拢了拢衣袍，往回走去。
  刚才一阵朔风把帐内的火盆吹熄了，萧暥听到身后有轻微的脚步声，以为是执勤的士兵，他一边吩咐再添上炭火，一边走向榻边。
  帐内很暗，只能勉强分辨方位，萧暥坐在胡床上解开外袍，伸手就去摸毡毛毯子，就在撩起毯子的时候，黑暗中忽然有什么东西弹了起来。
  萧暥目力再好，毕竟不是猫头鹰，他只闻到一股腥风扑面而来。本能地迅速抽出短刃。寒光一闪，一股断腥臭滑腻的东西被他凌空切断，与此同时他脖颈上像被小针扎了一下。
  萧暥心中一凛。
  莫非是毒蛇？
  另一边。
  大巫夜檀深陷的眼睛忽然睁开，仿佛从幽暗的洞底里漏出了一道幽光。
  “怎么样？”施渠急切地问道。
  夜檀道，“萧暥果然厉害，这样都能击杀我的毒蛇。但他没料到，我的蛇不是一般的蛇。”
  “那成了吗？”
  “自然是成了，”夜檀恶狠狠道，“那萧暥行事果决，毒蛇咬了他的手，他必当即断手保命，但这一次毒蛇咬了他的脖颈，他就只能抹脖子了。”
  *** *** ***
  随着脖颈上传来火热的灼痛，萧暥心中涌起彻骨的寒意。
  糟了。他中毒了。
  他这个念头还没转过，忽然黑暗中就被人抱住了。
  谁？
  他挣了下，纹丝不动，黑暗中那人一只手箍紧他的腰，另一只手托住后颈，死死禁锢住他。他闻到了青年身上特有的朝阳般的旺盛的生气。紧接着温热的唇就贴上了他脖颈上的伤口。
  萧暥立即反应过来，对方正在为他吸出毒血。
  只是这明明是为他吸出毒血，为什么就像要把他吃了一样。
  而且这姿势不对。
  萧暥忽然发现这人并没有把毒血吐出来，难道他都咽下去了？
  萧暥急切道，“吐出来，有毒！”
  魏瑄此刻哪有工夫吐出毒血。
  脖颈要害，他生怕延缓片刻，毒素就侵入心髓，再无可挽回。
  他不停地把毒血吸出来，又吞下去。
  萧暥只觉得那人力气虽大，抱着他却像一只紧张地几乎窒息的小动物，正在卖力地舔舐着他的伤处，又痒又痛。
  “殿下？”黑暗中他惊疑道。
  魏瑄吞下太多的毒血，神智涣散，只觉得那人的血温热甜腥，像妖异艳丽的靡荼之花的汁液，让人不断沉沦其中。
  萧暥心道糟了，该不会已经中毒了？
  蛇毒虽然吞下去不会致命，但如果口腔中有伤处，就很危险了。
  萧暥伸手就想要推开他。
  魏瑄察觉到他的意图，眼睛像黑曜石般一闪。
  紧接着萧暥只觉腰上一紧，整个人顿时重心失衡，被就势反压在胡床上。
  魏瑄一只手压制住他的手腕，另一只手扳起他的下颌，露出脆弱的咽喉，闭起眼睛就吮了下去。
  他的脑海中浑浑噩噩，反复重温着梦中的场景。
  寒狱中稀薄的阳光下，他容色冰寒，微仰着头，下颌到脖颈的线条优美地起伏，漂亮得不可思议。
  魏瑄眼泪又禁不住往外涌。无法明状的恐惧淹没了他。
  萧暥懵了：什么情况？
  这孩子中毒了，变成吸血鬼了？
  可为什么有一种这小子一边啜泣一边要把他给吃了的感觉。
  一定是被魇住了。不能再这样下去，得疯。
  想到这里，萧暥断然将他从自己身上一把扯开。
  就在这时，帐内火光一亮。
  云越满脸震愕地出现在帐门前。
  还没等萧暥说话，他就看到了魏瑄唇上的血，和萧暥脖颈上的伤口。
  他上前一把推开魏瑄，眼中顿时射出刺骨的寒意。
  还敢咬人了？
  萧暥赶紧道：“不是他咬的，是蛇。”
  榻边还挂着半截斑斓的蛇身，三角的蛇头仰起，张着血盆大口。
  这蛇一看就是剧毒。
  萧暥心中咯噔关一下，为什么是半截，还有半截去哪里了？
  但他此刻没工夫想这个，赶紧吩咐军医来给魏瑄看看。
  刺目的火光下，魏瑄已经渐渐回过神来，隐约知道自己大概没干什么好事。一副听候发落的样子。
  片刻后，军医给魏瑄检查了一下，奇道，“此蛇剧毒，无论是被咬还是吞下毒液都断无活路，可这毒性居然被殿下自行吸收了？前所未见啊。”
  而萧暥虽然被毒蛇咬了，但因为及时吸去了毒血，也没有大碍。
  帐外，正是两更时分，萧暥此刻已经早就没有了睡意。
  他在考虑一个问题，谁要杀他？
  云越厉色道，“我把赤火部的大小头领全拷问一遍，马上就能知道！”
  “苍冥秘术里的驭兽术。”魏瑄幽幽道，
  驭兽术？萧暥和云越同时看向他。
  魏瑄赶紧解释道，“我听无相给皇兄提起过。”
  萧暥眼睛微微一眯。他明白了。
  ***
  当他们进入帐中的时候，就见施渠脸色灰败地靠在帐角，脸上的肌肉都在不停地抽搐。
  大巫夜檀已经死了，他的脑袋像个陀螺似得垂在肩膀上，脖子上缠绕这一条斑斓的毒蛇。
  他被他自己放出的毒蛇咬死了。
  而那条蛇，也在他临死前被他咬死，人和蛇死在一起，同归于尽。
  而再看那条蛇，萧暥心底倒抽一口冷气。
  这不就是袭击他的那条蛇吗？
  难怪他没找到下半截蛇，跑这儿来了！
  这条蛇有两个头，袭击他时，一个头被他当场切下，却万难防备另一个头咬了他。
  而那条蛇完成了任务，就回到了大巫身边。但不知道为什么把它的主人给咬死了。
  这一幕实在过于诡异，以至于旁边的施渠瞪大双眼，满脸惊骇地说不出话。
  魏瑄凝眉，他知道北狄人的大巫会驯养一些奇怪的野兽，比如这种双头蛇，并且训练他们做一些简单的事情，大多和占卜祭祀装神弄鬼有关，但是这和苍冥族的驭兽术差得远了，所以，这赤火部大巫难道是苍冥族人？
  但他不是扎木托的叔叔吗？那就不可能是苍冥族人。
  就在他蹙眉沉思之际，他耳边响起苍青的声音：“魏瑄，我大概知道了。”
  “什么？”魏瑄急问道。
  “双重秘术。”
  魏瑄顿时心中一寒。人傀术加上驭兽术。
  这个大巫，怕是被人傀术控制了，有人在远距离外控制大巫，驱使他念动驭兽术咒语，蛇袭击萧暥，得手后又让蛇回过头来杀死大巫，来个死无对证，无据可查。
  魏瑄倒抽一口寒气，此人的秘术造诣很高，甚至在自己之上，能把两个低级秘术叠合在一起使用的，绝对不是无相贺紫湄等人能比的。
  苍青道：“魏瑄，此处离开苍冥族故地越来越近，怪事会越来越多，不宜久留。”
  *** *** ***
  后续军队到来的时候，天已经蒙蒙亮了。
  萧暥让他们押送着粮草物资以及赤火部众人返回陇上郡。霜气弥漫的草原上，两万人开始浩荡的迁徙。
  迎着草原上熹微的晨光，萧暥一身戎装，策马立于高坡之上。
  朔风猎猎，荡起他身后暗红的披风，迎着喷薄而出的朝阳，炽烈而凄艳。
  他手按剑柄迎风绰立，除了他雪白的脖颈上那道细小的伤痕，完全看不出他昨晚经历了什么样惊心动魄的暗杀。
  高坡下是五千北狄骑兵，原本嚣嚣嚷嚷的北狄人此刻肃立成列，谁都不敢再发出声音，噤若寒蝉，只有战马鼻息声夹杂其间。
  所有人都望向萧暥，骄阳映照下，那锋利如剑的美貌，竟然没有一个人敢多看一眼。
  萧暥霜刃般的目光掠过全场，“你们的首领施渠已经降了，你们战败了，你们只有两条路，被杀，或者成为奴隶。”
  云越将他的话用北狄语转达给所有人听，人人闻言都面色黯淡，惴惴不安。
  萧暥的声音清越冰冷，“但是我可以给你们第三条路，一个赢得自由的机会。”
  魏瑄在一旁静静地听着，这是萧暥的策略。
  和曹满作战，他们兵力不足，而这几千赤火部的骑兵正好补充他们的不足。
  这就是萧暥所说的，他不单要劫粮，还要劫人。
  但这些如狼似虎的北狄骑兵，人数又超过他们，如何节制他们是个问题。
  萧暥想了个办法。
  他将赤火部的部众都迁到了陇上郡。
  一方面，在乱世，人口就是重要的战略资源，另一方面，这些人大多数是北狄士兵的家眷，萧暥把他们扣在陇上郡，量这些骑兵不敢造反生事。
  萧暥道，“今天我们就要去打一场大战，谁在战场上砍杀一名敌军，便可脱去自己和家人的奴籍，砍杀三人，可得一等军功，赏赐羊五只，砍杀十人，获二等军功，得牧场一片，仆役数名。”
  他这一番话，就把这铁板一块的北狄军队分化开来，得军功者，小则自己和家人可以摆脱奴籍，大则可以分到牛羊和牧场以及仆从，当然这些仆从就是从其他没有军功的士兵的家族。
  “将军，我们接下来打哪里！”终于有一名北狄汉子按捺不住了，壮着胆子对他喊道。
  有人开了头，下面的北狄人顿时嗷嗷一片。迫不及待就想上战场夺人头争军功。
  萧暥知道，这几千投降的赤火部士兵，已经转化为他们的骑兵战力。若让他再拿下一个部落，让他凑够一万精骑。到时候他要粮有粮，要兵有兵，就该收拾曹满了。
  他想到这里，眼梢微微撩起，锋芒毕露，“黑翼部离此处不足一百里，晌午即可到达。”
  他冷冷道，“拿下他们。”
  *** *** ***
  北狄草原 黑翼部
  栾祺憋着一口气追上阿迦罗，“世子，呼揭那厮太狂妄了！为什么刚才不干脆拿下他！”
  阿迦罗沉声道，“拿下呼揭倒是痛快了，但是黑翼部有骑兵六千，怕是一拥而上为其首领报仇，凭我们这一千人怎么打？”
  “可他那副嘴脸实在可恨！”
  阿迦罗道，“算了，维丹正得势，又有西墨部的支持，呼揭只是想捡粗的树干抱。”
  栾祺道，“世子，我们接下来去哪里？”
  阿迦罗道，“驰狼谷，圣山。我听说今年至少有三个部族会在那里祭祀，总有人会支持我们。”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  萧暥抱着瘸腿小狐狸仔，得起个名字罢？起名要找比他年长的。所以……
  容绪带着鉴赏的眼光看着那雪白的毛色，软软的粉耳朵，又抬手掂起白狐狸的尖下巴，赞道，“如此美貌，不妨就叫妲己罢。”
  萧暥赶紧把儿砸从老色鬼的手中夺回来。怎么起个名字还带动手动脚的。
  他转向谢映之，谢先生霁月清风，学问又好，就算信手拈来一个名字，也是个什么雪痕，银霜之类的风雅名字罢。
  谢映之含笑看了看那狐狸：“叫主公。”
  萧暥：什么？谢先生，你当真？
  “不行，叫阏氏！”阿迦罗目光炙炙地盯着萧暥。
  萧暥脑壳疼，走开走开！没人问你！
  最后他抱着白狐狸看向魏西陵，“西陵，起个名字。”
  魏西陵的战马叫凌霄，这狐狸的名字就算没那么威风，也差不到哪里去罢。
  魏西陵略作寻思，道，“就叫狐狸。”
  萧暥：……
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