从都城回来之后，夏芙蕖一直对味全楼的烤鸭念念不忘。近日，镖局里路过都城的生意倒是不少，但要托人千里迢迢的带回来，早不知道臭了多少天。
  夏芙蕖冥思苦想，终于想到了一个还算靠谱的办法。
  正好，又有趟镖去都城，夏芙蕖扒拉着人家的车，眼巴巴的说。
  “都城有家鸭子，口感非常不错，海镖头，帮我问问他们怎么做的呗~”
  “丫头，人家那是祖传的秘方，能轻易告诉你？”沈骞把夏芙蕖从车上扯下来，及时打断了她的白日梦。
  “高山流水觅知音，懂不懂。就凭我喜欢吃，他也得给我这个面子。”夏芙蕖看着车队渐行渐远，“我的鸭子啊！”
  “你跟总镖头说一声，我带你去吃。都城我熟。”夏芙蕖吞口水，馋到不行的样子，沈骞实在看不下去了。
  夏芙蕖摆摆手，“我上次偷偷跑出去，姑姑没生气，已经是万幸了。”可不敢再往外跑了。
  “总镖头脾气挺好的，哪有你说的那样可怕。”
  尾随夏芙蕖的那天晚上，沈骞歪打正着，被苏锦相中，成为了祁门镖局的见习镖师。
  “沈大哥，你真是自带狗屎运。”夏芙蕖回忆了一下，从她捡到奄奄一息的沈骞，到这人在祁门谋到饭碗，总共不到四天时间。
  “姑娘家的，说话这么难听呢。”沈骞教训道。
  “别忘了，就是这个说话难听的姑娘，把你从阎王殿外抢回来的。”夏芙蕖转念一想，“沈大哥，你到底来擎渊干什么了。听你的话茬，你对我们都城好像很了解的样子。”
  “什么你们我们的，别分的那么清楚。”沈骞眺望着都城的方向，“我每年都去都城外的将军墓，祭拜故人。”
  “你怎么会认识我们的将军？”夏芙蕖好奇道。
  “啊，这个，说来话长。”想起来，沈骞很内疚。要是当年，他们能小心一些，夏青云怎么至于三十几岁就被迫自尽了。
  “好啦，别想你的伤心事了。”夏芙蕖看他脸色不太对，没有追问。
  “丫头，我真羡慕你。”沈骞叹了口气，“每天无忧无虑的，没有烦恼。”
  “你怎么知道我没有烦恼。”夏芙蕖瞥了他一眼，反驳说。
  沈骞看向夏芙蕖那张不食人间烟火的脸，“敢问姑娘，鄙人是对烦恼，有什么理解不到位的地方吗？”
  “沈大哥，你知道吗。”夏芙蕖的声音出其不意的沉下来，“我十三岁之前的记忆，都是空白的。”
  还没等沈骞张开惊讶的嘴巴，夏芙蕖又抛下一句，“我连我爹娘长什么样，都不知道。”
  ......
  “公子，那天以后，灵蛇的颜色没有任何变化，我们还要继续留在都城找吗。”
  “留。”
  “可是，你不能离开雪山太久。”
  “无妨。”
  他们从驭龙岭来，男子是沙水部的族长和硕华秀，刻意用易容术遮住的绝世容颜，依旧艳绝千秋举世无双。跟在旁边的女子，是他的贴身医女，名唤沐娘。
  他们此次下山，是为了找到号称可以起死回生、千年一遇的玲珑丹。
  “他们在看什么。”
  和硕华秀的下巴，指向前面黑压压挤着的一群人。
  沐娘自觉的上去打听。
  “一甲三名
  第一名，何秀
  第二名，郑文贤
  第三名，吴岳岩
  二甲七名......”
  “去查查，状元郎住哪里。”暮春时节，渐渐回暖，和硕华秀吐出的字，却像冰碴砸在地上。
  “是。”沐娘不只是医女，各种跑腿的活，和硕华秀都交给她做。
  沐娘听话办事，无论好坏，只要和硕华秀吩咐了，她绝不耽搁。
  不多时，沐娘就带着准确消息回来了，“考生都宿在登科楼，何秀住在二楼左拐第三间。”
  当日，和硕华秀趁着夜色，翻进了状元何秀的房间。
  光阴的齿轮一寸寸碾压荒瘠的生活，以为扭转了命运的举子，殊不知苦难并未停歇。一场注定无法逃脱的劫难，如待鱼上钩的垂钓老翁，正在前方等候。
  “你...你是谁。”新科状元看到他面色不善，害怕的手一抖，打翻了桌子上的茶壶茶碗。
  “何秀，怎么了。”外面的人听到声响，走过来。
  和硕华秀捂住他想说话的嘴，模仿他的声音，对外面的人说，“我没事。”
  何秀惊恐的看着他，慢慢合上沉重的眼皮。
  “好好睡一觉。”和硕华秀接住他软下来的身子，目露邪光，“你的前途，我先替你去探探路。”
  第二天，沐娘看到和硕华秀戴了一张新的面皮。
  乍一看，有些不舒服。
  倒不是说这张脸丑陋。
  而是，只要见过和硕华秀的真容，会觉得世上所有的脸，都黯然失色。
  “沐娘。过几天，你就要叫我何大人了。”和硕华秀看着镜像，这凡夫俗子的脸，确实差了一些。
  不过借着这张脸，让他有机会，去擎渊的朝堂体验一把做官的感觉。
  ......
  黎王用陈扶风的主意，暗中派人在街头巷尾大肆宣传了几天。
  各府宅的大人，果然争先恐后的去御林军那里登记，都希望先在自家府邸搜查，好早点洗刷嫌疑，吃个饱饭，睡个好觉。
  这法子稳、准、狠，琼保自然也听说了。
  当天夜里，有人发现了东海仅剩在擎渊都城的两根独苗。
  已经暴尸街头。
  七窍流血而死。
  一场轰轰烈烈的搜查行动，还未开始，就草草结束了。
  “殿下。咱们的人看到了，确实是从太师府抬出来的。”在太师府盯梢的伙计，跑到寻夏客栈汇报。
  第二天，黎王去御前回禀。
  “儿臣办事不利，请父皇降罪。”
  “快起来，有话慢慢说。”庆元帝已经老态龙钟，看着稳重踏实的大儿子，愈发觉得擎渊的江山交到他手上，才是最可靠的。
  “儿臣只找到了东海派来的线人，可惜已经被人灭口，查不出他们到底笼络了哪些人。”陈扶桑对太师府的怀疑只多不少，无奈线索被硬生生掐断了。
  “不着急。”庆元帝说话有些吃力，但黎王还是清晰的听到，“你以后有很长的时间，好好治理这座江山，管束你的子民。”
  其意不言而喻。
  “父皇。”庆元帝说出这样一番话，黎王惶恐，连忙俯身跪拜。
  “别害怕。”庆元帝继续说，“困难的事情，后头多得是。找个时机，把扶风召回来吧，有个人帮你，朕也放心。”
  黎王把庆元帝的话，一字不落的告诉了程邈。
  程邈此时，才恍然大悟，夏青云为什么要他一定跟随黎王。
  原来，庆元帝也让黎王继承皇位的心，一直没变过。