秋静时
  大梦觉外流光垂，
  和木飞云扰银辉。
  秋时静若三春蕊，
  月挽梧桐长相陪。
  ——孙儒臣作于江珪二十二年
  ·
  自从昕茗向父亲学经，每天卯时开始，申时结束，一整天的时间里父女俩茶饭不思，专心讲习《金刚经》，到酉时方才吃上一顿饭填补饥肠。如此过了七天时间，昕茗渐渐熟习了经文内容，虽然还不知其意，但诵读已经不成问题，于是白文斌便让她自行阅读，自己忙活生意去了。
  昕茗虽然懂事得早，也只有八岁，还正是孩童幼年贪玩的时候，虽日夜想着要去院子里玩、帮娘照顾昕霖，却碍于病体，每天只能坐在床上，家中又没有什么书适合她看，手边只有两本佛经，小孩子心性，对未知、新鲜的事物向来都有几分好奇，更何况白家从来信佛礼佛，逢年过节斋僧拜庙，对释教神佛之事往往讳莫如深。
  父母的态度让昕茗对佛教始终有种好奇的感觉，如今患病卧床，听说这《金刚经》能治好自己的怪病，更是觉得神奇有趣，也没有其他的想法。白文斌终究是自学出来，教她识字解经也不过解个表面意思，八岁的小孩如何听得懂？只不过昕茗从小喜欢写字画图，能将诵经抄经作为戏耍，每天以此为乐，倒也悠闲。
  原来昕茗这病乃是缺少父亲陪伴，孤独忧郁之感由内而外发散出来，阻滞了血脉流通，所以身体虚弱，本是心病，名医大夫自然看不出。这僧人时常来白家吃斋，眼观耳闻此事，明白其中就里，更兼白氏父母都是善男信女，所以送一卷《金刚经》过去让昕茗诵读，宁神静心了，心病自然便好。
  没几日，昕茗渐渐觉得双腿有力，尝试着下地走了几步，虽比往常病时强健不少，但终究是大病初愈，走不多路，只得原路回到床上。
  小孩天性爱玩，昕茗本来因为生病所以只能在房中伴着佛经度日，如今身体渐好，望着窗外早夏好景，无限的心痒如何按捺得住？于是对窗外高声叫道：“严管家，严管家！”
  不多时，管家一路跑到门前，在外面轻轻敲门问道：“大小姐，可是身子有什么不舒服？”
  “不是，严管家，我要你带我去院子里玩。”
  “这……”
  “严管家，我的身体已经好啦！”
  严管家难为地说：“大小姐，不是我吝惜时间，只是老爷吩咐过，你的身子康复之前，不能随便带你出游。”
  昕茗不乐意起来：“可我现在已经康复了啊，为什么还不能带我出去？”
  听到昕茗语气中带了些烦恼，严管家只得好言相劝：“小姐，这康复与否还得老爷说了算，你体谅体谅我这做下人的，等老爷回来再说，好不好？”
  “不嘛，我现在就要出去！在房里躺了两个月，再不出去我都快闷死了！”见管家不怎么情愿，昕茗使出了杀手锏。
  严管家是白文斌在一次拜庙后回家的路上遇见的，他的村子遇了山洪，一家七口死于非命，只有严管家当时在外耕种得以幸免于难，回到家后看到惨景的严管家登时万念俱灰昏绝过去。等清醒后，严管家一言不发地卖掉了家乡的祖产，孤身一人四处漂泊，遇见白文斌时，他正因用尽了盘缠坐在道旁等死。
  白文斌信佛向善，自然不忍坐视不管，便将他带回家来，悉心开导数日，方才让严管家重新活了过来。因为失去了三个女儿，严管家相当喜欢白家的两个千金，加上他忠心不二，渐渐的白文斌便将昕茗交给严管家带着。昕茗从四岁时，严管家经常带着她在院子里玩，因此在众多家人中就属严管家最宠她，每次她只要一撒娇，严管家就会举手投降，这次也不例外。
  严管家无奈地叹了口气，说：“现在是辰时，你可得答应我，到巳时就得回房休息。”
  “知道啦！”昕茗开心地说。
  得到大小姐的承诺后，严管家方才打开门进来，背上昕茗往院中走，一边走一边还说着：“大小姐，近几日是不是重了些许？”
  “不知道~”
  “重了好，重了好，正是长身体的时候，可得要好好养着身子。”
  昕茗笑道：“严管家，你现在怎么这么啰嗦呀？”
  严管家也笑道：“人过四十，不啰嗦也难咯。”
  “严管家，你也信佛吗？”
  “信，如何不信呢？”
  “你为什么愿意信佛呀？”
  “我爹他年轻的时候做亏心事造了孽，到他老时，天果轮回，报我全家死于非命，剩我一人漂泊在这世上，这都是果报啊……”说着，严管家的神色黯淡起来。
  昕茗不解：“既然是你爹做了坏事，为什么会报应到你全家身上啊？”
  严管家想了一会，说：“大概是天理吧，爹作孽，儿养德。”
  “那你不会觉得不公平吗？”
  说话间，两人已经到了后院，严管家将昕茗轻轻放在地上，搀扶着她慢慢往前走，嘴里说道：“大小姐，你现在虽小，却也懂事，不妨说与你听。”
  昕茗一边向前走，一边说：“严管家，你说，我听呢。”
  严管家叹了口气，说道：“这人呐，造孽分这么几种：有的呢，是为了养家糊口；有的呢，是迫于生计；又有的呢，是为了满足自己的野心；还有的，是被人逼迫，做了坏事。但不管是哪种，造孽终究是造孽，神佛都看在眼里。那为养家糊口去造孽的，报在他家人身上；那迫于生计的，报在他性命上；那为满足野心的，让他一无所有；那被人逼迫的，就让他付出代价。”
  昕茗抬头看着严管家：“严管家，你说得好复杂，我听不懂。”
  严管家用手擦了擦眼睛，笑道：“大小姐，你不懂也没关系。老爷和夫人从来积德行善，神明有知，定会保佑你的。”
  “严管家，等我长大了你老了，我一定好好地养着你，就像对我爹娘一样！”
  听到这句话，忍了很久的泪水还是夺眶而出，严管家不愿自己的泪容让昕茗看到，便转过身去，拼命地用手擦着眼泪，一边说道：“大小姐，那我可就等着啦……”
  昕茗见严管家有些异常，问道：“严管家，你怎么了？”
  “没事，只是这风大，迎风流泪的老毛病又犯了。”
  昕茗听说，点了点头，继续吃力地走动着。
  “大小姐，你看这院中，七月早秋，一些花草颜色都深了，几日后白露时节一过，日子就越过越冷咯。”
  “一整个夏天都害病，讨厌死了……”昕茗想起自己卧病两月，把最好玩的夏天都病了过去，不觉气道。
  “咳，大小姐，这秋天，也未必便不好玩。”
  “七夕都过了，秋天能有什么好玩的？”
  “还有中秋啊，再往后重阳，你又有那重阳糕吃呢。”
  听到吃的，昕茗开心起来：“也对。”
  “一年有多快啊……”严管家不禁感慨道。
  “嗯，真想快快长大！”昕茗望着早秋的蓝天，由衷地说出了心中的愿望。