山下形势风云突变，让观战的曹操等人始料未及。此时，曹操脸色阴晴不定，目露寒芒，不知在想些什么。身后诸将大气都不敢喘一口，顿时山中显得异常安静。
  “咦？”
  这些人中，唯有郭嘉不受拘束惯了。他望见山下情形，察觉出诡异之处，不觉发出疑惑。
  “此人路数甚是奇怪。明明年纪不大，偏内力如此深厚，又招无定式，能随机应变，似有偷天换日之能。文谦将军的翻云枪法，已能牵引天地之机，即便关羽在此，凭他的春秋刀法，也不过五五之数。此人竟能藏身形于寰宇，蔽气息于天地，以虚击实，实属匪夷所思。文和先生才学渊博，通晓天下，有何看法？”
  若换作其他人来问，贾诩定会认为这是不怀好意。然而他知郭嘉为人坦荡，不好权柄，必是真心相询，便微笑道：“奉孝所言，正中要害。我虽未窥得全貌，但料以这人显现的功力，绝非默默无名之辈。思前想后，天下间似这般年纪，有如此武艺，唯有一人耳。”
  “何人？”
  正交谈间，曹操乍然发问，显是贾诩之言勾起了他的兴趣。
  贾诩心中暗喜。他自归顺曹操以来，殚精竭虑，却始终不得要领，至今为止，他尚未真正进入曹操的心腹圈子。曹操麾下良臣谋士何其多哉，曹操表面上非常尊重贾诩，授予他执金吾一职，也常常询问策略，实则更多是照顾张绣的面子，以及顺降之功。贾诩师从纵横一派，深谙进退之道，既然郭嘉问起，他便有意引导话题，此时曹操发问，正是他表现的绝佳时机。
  贾诩心中迅速拿捏一番，随后向曹操作揖道：“适才想起了几年前的一件趣事。建安二年在宛城，袁绍遣使者前来，欲意联合。来人中有一俊俏少年，忽向张将军提出比武，张将军自忖身份，自然不同意。岂料那少年竟是一个武痴，在操演场内就直接动手。张将军猝不及防之下，吃了小亏，勃然大怒，不顾他人劝阻，执起凤鸣枪便刺了过去。那少年也不含糊，以宝剑相击。二人斗了数十回合，竟然难分胜负。”
  张绣是天下间数得上号的枪法名家，区区一少年竟能与他战成平手，若非从贾诩口中得知，在场无人相信。
  说到这里，贾诩有意识地稍作顿挫，微微吊了下众人胃口，又继续说道：“张将军倒也是性情中人，打着打着，见这少年武艺超群，反而起了爱才之心，这场厮杀也变成了切磋。他将一身枪术尽情施展了几遍，让那少年获益良多。后来问过袁使，方知这少年身份非常，乃袁绍四子！”
  这时，曹操朝贾诩微微侧目，沉吟不语，眼神恍惚，似乎在回想着什么。
  郭嘉问道：“我在袁绍处时，似乎未曾听过有关这四公子的消息？”
  贾诩仿佛早知有此一问，抚髯笑道：“我和奉孝一样，当时也很惊讶，便特意去调查了下。原来此子乃袁绍隐居洛阳之时，与一婢女所生，养在他人家中，旁人未曾得知。讨伐董卓之时，母子皆已逃亡乡下，躲过一劫，后来不知怎的竟被袁绍接回邺城。此子名曰买，自幼好习武，天赋极高，颇得袁绍喜爱，传说袁绍甚至为他请来了王越教习剑术，也不知真假。只因他不喜军政，几乎不出现在外人面前，又是庶子身份，即使袁绍阵中，也鲜有人知。如我所料不差，救刘备之人当是此子。”
  贾诩这番话，言之凿凿，令人信服。这天下间本领高强者，实力与名望总是相辅相成的，没有哪个能够一蹴而就的，纵然真有高人隐居山野间默默无闻，又岂会轻易出世。
  正说话间，山下又出现了新的变化。
  袁买感知到张飞已护着刘备突围，心下稍安。虽然曹兵必然会尾随追击，但多半构不成太大威胁，现在轮到他自己考虑该如何脱身了。袁买不禁暗恼自己还是犯了骄傲大意的毛病，他本不熟悉军事，把行军打仗想简单了，以为凭着自己一身武艺，总能帮助刘备守住徐州，没想到只一个晚上，曹操便给他上了一课。一人之力，在战争中终究是渺小的。
  局势已不容他多想，赶紧暗暗调息。方才他为了迅速重创乐进，也是耗费了不少心力，眼前又来一员悍将，显然是和乐进一个等级的，他丝毫不敢怠慢。
  夏侯惇匆匆赶到营外，见刘备已经离去，心下凉了大半，悔恨不已。适才他与张飞交战，仅一时松懈，竟被完全压制，吃了个大亏，调理许久才恢复过来，然而为时已晚。眼前的场面，刘备残卒皆已俯首，乐进还在疗伤，许褚与一白袍男子遥遥相对，四周曹兵围成一圈，不敢上前。夏侯惇稍一梳理，已知大概，便驱马进场，与许褚一前一后，对袁买形成包夹之势。
  这二人，一个是将功补过，一个是奉命而行，此时已将擒下袁买作为最后希望，自然要拼尽全力，不负曹操所托。二将不断调整马步，似两只秃鹫，围绕着袁买缓缓盘旋。他们目光在空气中相互交错，气势逐渐提升，眼看即将达到巅峰。
  倏然间，袁买动了。他双臂舒展开来，遥遥指向夏侯惇、许褚二人，一股莫名的气势随之猛然迸发。
  这一动，很自然，好似日出日落、冬去春来一般，给人一种早已等待多时、理所当然的感觉。这一动，很漫长，仿佛熬了无数春秋，连那衣袖上的褶皱、手臂抬起时空气微微的波动，都看得一清二楚，等得人心急如焚。这一动，又很快，快得令人匪夷所思、猝不及防、心神大乱。在夏侯惇、许褚二人眼中，袁买竟已欺身至自己跟前，而他们的气势仅差一毫便可圆满。此时若放弃，前功尽弃，万分可惜；若继续，则丢失先机，恐难以为继。无论哪一选择，好像都不能满意，顿时进退维谷，挫败之感油然而生。
  二人皆非寻常人物，很快便压下心中乱麻，挺起手中利刃迎了上去。哪知气势一顿，眼前的“袁买”竟蓦然消散开来，再仔细一看，真正的袁买仍静静地站在场中心，未曾动过一步。二人知被愚弄，心头大怒，虽不知是何缘故，这会儿也已顾不上想那么多。当即不再犹豫，用力一夹马腹，提起马速，直直向袁买杀去。
  二将同时冲向袁买，但路数又有所不同。夏侯惇智勇双全，使得一把古锭大刀，在马上看似不比长兵器。然而他还有一手出神入化的箭术，此时纵马稍稍向外侧绕了个弧线，霹雳连环弓暗藏于马腹，已悄然搭箭。许褚没有夏侯惇那么多花样，他只专注于自己的力量与手中的长刀，一边直向冲锋一边重新蓄势，猛虎图隐隐在背后作现。但他之前与袁买交锋一轮，知对手身法诡异，路数狡诈，心有忌惮。见已与夏侯惇形成夹攻之势，为防万一，暗自留下三分劲。
  二人自以为计，其实已尽数被袁买知晓。适才袁买趁着夏侯惇、许褚专注蓄势，不够警惕，已把自己的一丝气机渗入他们体内，掐准时机释放，不仅使他们前功尽弃，更在他们心中埋下了失败的情绪。此时袁买探知到二人体内内劲变化，知道时机已成，不动声色，暗暗调动全身内力化于双掌。
  此刻曹营内外一片安静，夜风乍停，黑云遮月。一抹月光透过云层，稀稀落落地洒在染血的战场上，泛起血色的月光！周遭的曹兵皆举起了火把，围成一大圈，把整个场面照得通亮。火光、血光、月光，随着两匹飞奔的战马，一前一后即将汇到终点，所有人的心脏骤然一紧。
  毫无征兆地，在夏侯惇、许褚即将合围的一刹那，惊涛骇浪般的气劲从袁买体内源源不断地涌出。如同刮起了龙卷风，泥土、草叶混合在凛冽寒冷的风劲中，狠狠击打在二将身上，一股股暗劲随之侵入体内，虽无大碍，但使得二人不得不以内力抵御，合围之势为之一顿。
  这时，袁买身形一闪，气势大作，抢先攻向完好无损的许褚。只见他舞动青色的长袖，一如漆黑夜色，遮天蔽月般向下压去。许褚丝毫不惧，暗道一声“来得正好”，白虎双刃刀骤然旋转起来，溅射出凛冽的锋影，迎面对上。锐利的刀锋与薄薄的绸布相撞，两者看起来不可同日而语，出现在一个场合，更有种说不出的怪异，然而结果却令人诧异。许褚感到眼前的衣袖犹如钢铁般坚硬无比，自己锋锐的长刀不但难有寸进，反而摇摇欲坠。正欲提起保留的三分内力，一股螺旋气劲从袁买衣袖上呼啸而出，穿过长刀缝隙，命中他的胸腹。许褚未来得及反应，吐出一大口鲜血，坠下马去。
  与此同时，夏侯惇瞧见袁买居然先迎向许褚，心中窃喜。他运起全身功力，挽弓如满月，一发三箭，连续三发，箭头闪着森然的光芒，如流星般直挂袁买后心。哪知袁买早有防备，他的功法最善借势，甫一挫败许褚，便马不停蹄趁势回身，半空中一对长袖连绵挥舞，翻云覆雨间，九支利箭皆扫落在地。而后心随意动，瞬间欺身而上，不待夏侯惇擎刀向迎，便一掌将他击落马下。这一连串看似潇洒轻松，若非他早已布局，又知夏侯惇身负内伤、难尽全力，决不敢轻易冒险。
  “聿聿聿！”
  好似在庆祝他的胜利，蝶影倏然飞至袁买身前，亲昵地拱着袁买肩膀。袁买哈哈一笑，翻身上马，便打算离开。周围曹兵纵有数千之众，却无人敢上前阻拦。
  “足下何人，请留下大名！”
  忽然远处出来一个洪亮声音，袁买回头一望，见对面小山坡上似有许多人影攒动。他凝起双目看去，只见一气度非凡的男子正立于众人之首，想那大概便是曹操，心头微微一动，当即抱拳施礼，飘渺之音在山间不断回荡。
  “吾乃河北袁买！”