夏瑶的域爆发在恰到好处的时间点，波及的位置并不大，只有乔瑾瑜和程橙被卷入其中。
  姜澜生赶到的时候三个人均已陷入昏迷状态，他的伴侣依偎在椅子中，眉头微皱，像是在被什么噩梦困扰；程橙则毫无形象地趴在地上，嘴巴微张，晶亮的口水沾湿了脸颊；夏瑶也陷在椅子里沉沉睡着，一张娃娃脸看起来只有十三四岁。
  他把程橙抱起来也放进椅子里，又叫小唐过来帮忙推着转椅，自己背着乔瑾瑜，把三个人都带到十九层医疗室中安顿好，手指抿开他的恋人眉心的褶皱，有些担忧地抬头问正在给三人检查身体的欧阳：“他们什么时候才能醒？”
  “不清楚。”欧阳摇头。“要看队长什么时候能解决域里的夏瑶。”
  解决。他不太喜欢这个词，姜澜生总觉得这串病毒的发明者并没有安什么好心，他假想如果有朝一日爆发域的人是自己，而想要出去的唯一方式是让乔瑾瑜杀了自己，那还不如自己亲自动手，就算是假的，就算现实中两个人都活得好好的，他也不想让乔瑾瑜脏了自己的手。
  姜澜生出医疗室的时候已经到了下班时间，十九层的青柠檬味已然散去。因为现在和域爆发相关的情报少得可怜，上面要求他将夏瑶爆发前的所作所为完整地写成报告提交上去，他写了一半实在是写不下去了，反正距离死线还有几天，还不如等乔瑾瑜醒来后磨着对方帮自己补完。
  未央塔每个房间几乎都能看到窗外的景象，但大部分都是投影，只有一个地方通往真实的外界，那就是露台。姜澜生一屁股坐进露台的椅子，深吸气，将晚风与天边夕阳的味道都吸进肺里，这才觉得写报告导致的大脑麻木感减轻了许多。
  “zhu——”
  未央塔下传来人群的声音，有些远，听不太清，有无数人在这个下班后的时间点聚集在一起，中央街人头攒动。
  姜澜生皱眉，利用权限介入底层的监控，这才看到楼下的骚动：人们高举着横幅，横幅上有‘驱逐无芯者’，也有‘都外者滚回都外’，普通人自发地彼此集合，横幅与横幅彼此交接。
  “驱逐！驱逐！”孩子们开心地高呼着。
  “驱逐！驱逐！”年轻女人歇斯底里地尖叫着。
  “驱逐！驱逐！”中年男人的声音混杂在声音洪流中。
  姜澜生紧了紧身上的队服，双手抱胸，神色复杂地看着游行到未央塔下的队伍。这些人原本都是末日城的中流砥柱，结果现在却在为驱逐都外者运动而竞相奔走，每个人脸上的愤恨都不是假的，他们是真心感觉到愤怒，也是真心感觉到恐惧。
  “你说——支撑他们游行的原动力是什么？”
  姜澜生回过头，看到时光也来到露台，单片眼镜后的狭长双眼眯成一个他不太喜欢的弧度。
  “是什么？”
  时光不答，嘴角勾出个凉薄的笑：“在你进入一队之前，末日城经过了很长时间的混乱期，那时候我们每天都在加班，奔波在末日城的大街小巷里。域的爆发确实很频繁，但更加频繁的是失芯者的出现。你没亲眼见证过域的爆发所以你不知道，在爆发前其实有很短暂的缓冲期，即将爆发的人会意识到自己的身体无法自控。猜猜看，如果有人发现身边人的域即将爆发，而自己也可能成为陷入域里的一员，这个人会怎么做？”
  “……会挖出那个人的芯片。”姜澜生懂了。
  “当然，不是所有的域中都有大量的物理冲突，大部分人的域都是温和的，但依旧有人将它视为洪水猛兽。与病毒无关，只要身边人稍有情绪波动，就会将那个人的芯片挖出来，让那个人成为失芯者，我们也会收到警报赶往现场。这样的故事实在是太多了。”
  姜澜生：“后来呢？是怎么解决的？”
  “后来我们发现了这些人的共同点，或者说是我们发现了病毒代码，这才让激增的失芯者数量达到稳定。我们回到刚刚的话题，这些游行的人。”时光将自己屏幕上的监控放大。“你说他们的原动力是什么？”
  “怨恨？”
  “是恐惧。”时光纠正道：“不过他们恐惧的真的是无芯者本身吗？我看不是吧，他们恐惧的是身边居然有人——我指的是无芯者——没有域也不会爆发，恐惧着有朝一日自己会为了躲避域的爆发而成为失芯者。所以为了他们需要找到某个足以用于精神寄托的点，让他们把一切都归咎于这些外来的、看起来手无缚鸡之力的都外者，这样大家就会拥有统一的仇恨对象，拥有共同的敌人，从而团结起来，避免无意义的内讧引发自我消耗。”
  “……你在说什么？”
  时光面上表情不变，淡淡道：“我在说我们有个看不见的敌人，他在暗中操控着一切，包括下面这些正在游行的人。”
  游行大军逐渐远去，没有人阻止，这是向bias提交过申请并获得了通过的游行，没有任何人有权利阻止。
  “也许找出操控着一切的人会我们的任务也说不定？‘永远维护社会的绝对稳定’，那个人无论是什么人，都违反了bias的铁则，理应被我们抓获。”
  长发男人叹息，像是自嘲，又像是别的什么，姜澜生读不懂。
  时光：“怪不得程橙和你玩得好，你们两个都是自成一脉的天真。”
  “这是来自前辈的告诫？”
  “不，这只是一句没有意义的感慨。”
  姜澜生皱眉，道：“等等，我才反应过来，你刚刚的意思是，下面那些人的游行是有人煽动的，而煽动这一切的人就在末日城中，且与末日城高层关系密切？”
  他在对方的双眼中看到赞许的神色，那点赞许很快又替换为同情，时光欲言又止，似乎有些不忍心。
  “怎么了？你想对我说什么？”姜澜生关掉对楼下的监控，脑子里灵光一闪。“和我给你的乱码视频有关？你解出来了？”
  时光点头，狭长双眼中混着夕阳的色泽，闪烁着奇异的光辉：“是的。中间的部分和之前没有区别，我修复了开端与结局的部分，但我相信视频的内容绝对不是你想看到的。”
  “我要看。”他最后说。
  时光搬了另外一把椅子坐到他身边，将自己的bias界面与他共享，然后点开被修复完整的视频。
  那是一片亮蓝色的世界，无数营养仓并排摆在房间内部，镜头一扫而过，变黑又重新复明，这回他看清了，那是一个人染血的唇，舌尖毫不在意地扫过血迹，也将血迹晕染开来，而他只觉得寒意从尾椎直冲头皮。那双唇与那个下巴他实在是太熟悉了，熟悉得在半秒钟内他便已经判断出来那个人是谁。
  是乔瑾瑜，正躺在医疗室床上的、昏迷着的、他的法定伴侣。
  “这是怎么回事？镜头的主视角究竟是谁？”
  “还有更有趣的。”时光示意他继续看。“注意队长的行动。”
  镜头始终停留在普通人胸口高度的位置，沿着他从没见过的走廊走进电梯，稍等片刻后离开电梯，穿过他莫名熟悉的一片空场，然后终于来到漆黑的室外，与他所看过很多遍的视频开端进行衔接。
  “这里是哪里？为什么我总觉得我在什么地方见过？”
  时光不答，将视频拖到最后，道：“中间的内容解析完整没有缺损，看结局。”
  镜头距离未央塔越来越近，最后走进未央塔，进电梯。电梯门再开的时候，画面遭到严重的破坏，大量马赛克充斥屏幕，然而他依旧可以听得到那个他无比熟悉的声音——乔瑾瑜的脚步声。嗒，嗒，嗒，不疾不徐地走向未知的地方。等到画面再次好转，眼前是一条只许一人通过的道路，两侧都是房门，镜头在画有粉色灵芝队徽标志的门前短暂停留，大门嗡地打开。
  在画面的最后，他看到镜头停留在某个营养仓前，营养仓通体笨重，只有顶端是透明的，他清晰地在里面看到了自己的脸。
  视频结束，姜澜生抑制不住地大口喘息，他抹了把湿粘的额头，这才意识到自己全身都是冷汗，鸡皮疙瘩爬了满身，心脏突突地跳，眼前bias缓慢运作，自动促进大脑分泌激素帮他冷静。
  “……这是什么？”他双手用力搓脸。“这段视频究竟是什么？”
  “你应该有你自己的推断，所以我保留我的意见。”时光的声音一如既往地平稳。“我写了个程序，成功定位了开端与结局的坐标，结局是我们所在的未央塔，而开端则是我们都很熟悉的地方。第一生产厂，一队所有人出生的地方。”
  姜澜生勉力维持着自己的思考能力，总结道：“也就是说这段视频的内容是，乔瑾瑜拿着镜头从第一生产厂步行到未央塔的某一层，然后走到营养仓的‘我’面前，是这样么？”
  “从画面上来看，是的。”
  “那么镜头的主人又是谁？”
  时光将视频拉回开端。“你有什么想法吗？”
  “是——”他下意识地抚摸自己的后脑。“——是我自己，或者说是我的芯片。”
  “嗯，我和你的结论一致。”时光微微一笑。“所以我很好奇，你究竟为什么如此信任你的伴侣？”