车子拐进了东城区的鼓楼、后海和南锣鼓巷附近，这当然是华子建听坐在前面的江处长介绍的，现在的华子建，实际上还没有多少对北京的地理知识。
  这里是老北京居民生活风貌保留得最完整的地区，华子建一进来，都能感觉到自己被层层名胜古迹包围，纵横交错的胡同，织成了荟萃万千的京城，细细品味又似在翻阅北京的百科全书，相比起被浓郁的商业化气息渲染过了的南锣鼓巷，这里更宁静清幽，车在胡同内穿梭，华子建就体味传承了千年的老北京文化。
  华子建他们车跑到这个地方的时候，清晨也缓缓来临，沉睡的古老城市在夜幕中渐渐苏醒，在每条胡同的进出口都会有一两家卖早餐的摊铺，一个茶蛋、一张油饼、一碗粥、一碟咸菜，方便又实惠，在一顿营养早餐的激励下，充实而灿烂的一天就开始了。
  在一个小小的四合院的门口，车就停了下来，华子建提着东西先下了车，司机和坐在另一辆车的乐世祥的秘书赶忙过来接上东西，推开了古色古香的大门，华子建就在四合院的正屋门口看到了乐书记。
  乐世祥依然是气质洪厚，威风凛然，就算他是简简单单的站在正屋门前的台阶上，举手投足间任然是霸气威严，当华子建和江可蕊刚一走进小院，就听到了乐世祥一阵爽朗的大笑声：“哈哈哈，华子建，你怎么样？还是那么稀里糊涂的吗？”他的话铿锵有力。
  华子建快步上前，握住了乐世祥的手，说：“乐世祥，我这还是长进不大啊。”
  乐世祥再一次的放声大笑起来，他绝没有江处长那样的凄凄惨惨戚戚，更没有过多的缠缠绵绵幽幽，他还是他，一个永远都让人无法击倒的人。
  江可蕊也像燕子一样扑进了乐世祥的怀来，这个时候，华子建才看到了乐世祥眼中有了些许的湿润。
  乐世祥没有说什么话，只是拥抱着自己的女儿，他明白，自己的女儿要不了多久就能成为一个小妈妈了，而自己也会晋升为爷爷，这让他感慨万千，一想到这里，他就想起了江可蕊还是小孩时的那些旧事，那个时候的她真是太调皮了，唉！岁月如梭啊，转眼之间几十年匆匆而过。
  于是，从这天起，华子建就住进了这个小小的四合院了，这个地方构成有它的独特之处，院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，又有游廊连接彼此，起居十分方便；封闭式的住宅使四合院具有很强的私密性，关起门来自成天地；院内，四面房门都开向院落，一家人和美相亲，其乐融融；宽敞的院落中还可植树栽花、饲鸟养鱼、叠石迭景，居住者尽享大自然的美好。
  华子建很快就习惯了这里的安逸、消闲、清静的日子，他还享受到了家庭的欢欣、天伦的乐趣，于是华子建便感受到了一种悠然自得的气氛。
  四合院是由正房、东西厢房和南房组成的，所谓四合，”四”指东、西、南、北四面，”合”即四面房屋围在一起，形成一个”口”字形，经过数百年的营建，四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了京师特有的京味风格。
  一般的四合院有一进院落、二进院落，大型的有三四进院落和花院，二进院落是在东西厢房与南房之间建一道隔墙，隔墙正中建筑垂花门。
  而外院是乐世祥的秘书等工作人员居住的，内外宅之间有豪华的垂花门，垂花门内有仪门，这座仪门只有在重大活动时才能打开，旧时说的大户人家的小姐大门不出，二门不迈，既指垂花门的二门。
  老北京人讲究较多，如院门前不能种槐树，因以前槐树上会掉下来一种虫子，俗名吊死鬼，担心过路人说“这儿怎么这么多吊死鬼啊”，因桑树与“丧”同音，四合院边也不种桑树。北京人大都爱在院子中种夹竹桃。
  乐世祥的这个四合院亲切宁静，有浓厚的生活气息，庭院方阔，尺度合宜，院中莳花置石，种植海棠树，列石榴盆景，以大缸养金鱼，寓意吉利，是十分理想的室外生活空间，好比一座露天的大起居室，把天地拉近人心，最为人们所钟情。
  因为对这里的钟爱，华子建在第二天一早就起来了，不过他还是没有乐世祥起来的早，等华子建隔着窗户的玻璃往外看的时候，乐世祥已经在外面院落里练起了太极，乐世祥的秘书和司机也在一边安静的站着。
  华子建很佩服乐世祥的精神状态，昨天晚上，自己和乐世祥谈了好长时间的话，自己给他汇报了这一年来自己在新屏市所遇到的麻烦，还给他汇报了目前新屏市面临的各种局面，并对整个北江市未来的格局做出了自己的判断和分析。
  华子建在说到季副书记的时候，没有说的很明确，但从华子建的字里行间，乐世祥还是听出了华子建的一种担忧，作为北江市几朝元老的季副书记，在扛起了乐世祥派系的大旗之后，他会怎么走，这对北江市的影响是巨大的。
  乐世祥自己也有了一种隐隐约约的担忧了。
  不过在华子建整个汇报中，乐世祥也听的很认真，他除了再次震惊于华子建能在那样的环境中取得如此骄人的成绩之外，他对北江市现有的格局也开始有点担心起来了，他不是一个狭隘的人，他并不强求自己留在北江市的人马会怎么怎么样，他考虑的是大局，是全局，他不希望北江市高层权利机构四分五裂，更不希望北江市的经济和政局受到什么影响。
  所以在华子建给他汇报之后，他很久都没有说话。
  华子建也知道，在乐世祥没有考虑好怎么回答之前，他绝不会随意的给自己做出什么引导性的指示，华子建给他了足够多的信息，他一定是需要时间来归类，分析，最后才能找到要害。
  但华子建没有想到，乐世祥在那么晚休息之后，今天还是能起来的这么早，华子建打开了门，走了出去，说：“乐书记还是起来的这么早啊。”
  乐世祥刚刚练完了太极，看看华子建，笑笑说：“华市长还是不习惯把我叫爸爸啊，哈哈哈。”
  华子建也笑了，说：“今天就是年三十了，乐书记还要上班？”
  乐世祥点下头，有点无奈的说：“是啊，部里还有很多事情要处理，晚上还要参加中南海的一个活动，肯定是不能和你们一起吃团圆饭了。”
  华子建很恭敬的说：“工作要紧，但还请乐书记保重好身体。”
  乐世祥说：“那是当然了，我这老骨头还要好好的折腾几年呢。”
  乐世祥接过秘书递来的毛巾，在脸上，脖子上擦了几下，对华子建说：“这样吧，等车送我去了部里，让他回来接你，你和可蕊到外面转转，你一年四季工作忙啊，难得来一趟北京。”
  华子建赶忙摆手说：“不用，不用，你这工作很重要，我们一会出去闲转一下，我还想走走路，活动活动。”
  乐世祥笑笑，也就没再勉强，大家慢慢的都起来了，一起吃了早餐。
  用过早餐，江可蕊就闹着让华子建带她出去转转，说真的，华子建是想出去，但不想代江可蕊出去，因为他担心江可蕊太过劳累了，不过胳膊总是拗不过大腿的，最后华子建也只能让江可蕊挽着手，出了小院。
  在大门的旁边，卧着一只慵懒的狗狗，可能习惯了身边安宁祥和的环境，狗狗顶多警觉性的耸起耳朵听听身边络绎不绝的脚步声，不会带有攻击性地站起身来朝行人汪汪，退休的妇女穿着宽松休闲的衣服，拎着菜篮子穿过迷宫般的胡同买菜去，胡同里的菜市不大，就是一家小小的摊铺，类似于一家小小的超市，小商贩们不需要吆喝叫卖，只需要等顾客选好了要买的菜，拿到门口称重收钱即可。
  华子建感到这里一切都是新奇的，好方便啊，不用出胡同，日常生活也可以打理得有滋有味。
  几百米的胡同里几乎包括了老百姓生活所必须的各类服务机构，俨然一个小社会，而胡同深处是无数温暖的家，一路走去，华子建都听到了四合院里欢声笑语，这里的百姓一起做饭、吃饭、洗衣、打扫、聊天，妇女们的家常不外乎就是儿女的工作，学习，生活中的琐事，街坊在胡同里走着，也会热情的打招呼，问好，唠两句家常。
  华子建就发现了一个问题，他和江可蕊一路走来，时常碰到跟自己一样瞎串胡同的外地人迷路了，跟他们问路，华子建是无法回答人家的问题的，倒是胡同里的大叔，阿姨们，必定用地道纯正的京片子为外地人指引方向，大气又友好。
  华子建和江可蕊后来就到了天安门广场，到了这里，华子建才知道，其实这里是没什么可看的，过去在电影，电视上很向往的地方，实际上也就这样。