都说……
  人在分外忙碌和保持警惕时，是绝对不敢让自己倒下的。而一旦身心松懈，得到喘息，大病便会来势汹汹。这话，倒是一点也不假。
  沈扶摇染了风寒，虽算不得大病。
  但这一场风寒，却让沈扶摇足足卧病在床五日！
  当沈扶摇好不容易调养好了身子，可以下床，却已是小年了。
  过完小年就是年。
  小年对于天启国而言，重要程度不亚于腊八节。
  小年小年，也算过年，习俗自然是少不了的。
  扫尘和祭灶是要的。
  准备年货，布置府邸，更是繁琐。
  北定侯府素来注重这些节日，故而，还多了一个祭祀祖先和神灵的规矩。
  除了清扫院子，请灶神，开始置办年货，给各院的主子们赶制新衣外。祠堂那头，也少不得要过去上香。祈求祖先保佑，来年能有祥瑞。
  往年，北定侯府还归沈扶摇管时。每每到了腊月二十三，她便忙得不可开交。
  今年，这些活落到了庄眉宁身上，沈扶摇倒躲了闲。
  只是……
  躲闲归躲闲，而不是躲嫌呀！
  沈扶摇回府这五日，虽是病着不宜见人。可庄眉宁那惹事儿精，一次都没来过星辰阁不说，就连新年的新衣和首饰，也没给沈扶摇送来。
  按道理说，庄眉宁不来星辰阁倒也是好事儿。
  毕竟，对于星辰阁的众人来说，庄眉宁可不是个省心的。她若来了，倒是晦气儿。
  而沈扶摇呢？
  她名下有的是产业，自然不缺银子，也不会计较那几件衣裳和首饰。
  只是以庄眉宁的个性，若换作往常，必定会趁此机会儿过来寻沈扶摇的不痛快。现如今她不来了，沈扶摇的心里倒越发不安。
  “医清。”
  沈扶摇虽已经平安回府足有五日。
  但因为这五日里，沈扶摇一直在养病，脑袋也迷迷糊糊的。故而，对很多事情的进度，都不大了解。
  如今身子好不容易好些了，庄眉宁那头又如此反常，她心里自然是有疑惑的。
  “莫固安那头如何了？可安置好了？”
  对于自己身边儿的这几个人，沈扶摇素来都是放心的。
  无论是蝴蝶、宋祁、还是医清，她们的忠心和能力，她沈扶摇都瞧得见。
  在询问莫固安时，她问的不是事情成败与否。而是眼下，他们将莫固安安置得如何。
  “回夫人的话，一切都十分顺利。”
  关于莫固安的事儿，按道理来说，医清几人早就该禀报的。
  只是沈扶摇出了事儿，回府后又病了一场。几个丫鬟心疼沈扶摇，在沈扶摇身子尚未痊愈之前，自是不愿意主动提起，让她扰心的。
  然，今日既然主子问起，她也没有隐瞒的道理。
  只是一边儿将汤药呈给沈扶摇，一边儿道：“正如夫人所猜想的一般，青黛院那头在这个时候让莫管家外出查账，果然是想杀人灭口。”
  说罢，医清又道：“其实……经过了夫人的挑唆，莫管家对青黛院也不是没有起疑。那日莫管家出去后，奴婢等人便小心跟上了。
  从京都到临城，一路上，莫管家似乎还挺警惕的。即便是路过酒楼打尖儿时，也小心抽出了银针，将店小二端上来的茶水与吃食一一验了个遍。
  所以奴婢猜测，莫管家是有所提防的。只是他小瞧了青黛院，以为青黛院只敢暗杀，不敢明来。却不曾想，这一次青黛院那头，竟雇佣了杀手，明目张胆地取他性命。”
  “杀手？”
  初凝此时，正巧端了甜点进来。
  听见医清的话，不免惊讶：“怎么会是杀手呢？那日夫人出事儿以后，二夫人便带着人过来搜查刺客。当时我和趣儿都在，那活着回来的小厮，明明说莫管家是闹了肚子，在客栈歇息时被火烧死的。”
  话说至此，初凝眸子一转，突然又想到了什么：“对了！当日那活着回来的小厮，面生得很。难不成……他根本就不是莫管家身边儿的人？”
  言毕，又立即肯定道：“对！那小厮定不是咱们侯府的人！虽说，那小厮当日的回答滴水不漏。只说自己是新入侯府，才跟着莫管家不久。
  可哪怕是初来乍到，那也应当能在侯府混个脸熟才是。毕竟莫管家时常初入侯府，又管着侯府里的大小事务。他出现在众人眼前的次数，从来都不少。
  即便是咱们星辰阁的人，也时常能瞧得见他。但偏偏，那小厮奴婢看着就是眼生。奴婢敢肯定，自己从未在侯府里见过那人。
  只是那人说，二夫人是见过他几次的。如此，也便让他蒙混过去了。”
  “小厮？哪里来的小厮？分明就是青黛院雇佣的杀手罢了。”
  蝴蝶本是安安静静站在一旁，并不打算说话。
  可后来听着初凝的话，不免冷淡道：“那日去临城，除了一个马车车夫跟着莫管家外，就再无旁人。咱们一路跟着，也并未发现莫管家闹肚子。”
  “没错。”
  医清点了点头，道：“莫管家没闹肚子，只是那日风雪较大，莫管家又时刻保持警惕。所以，便耽误了一些时辰。
  他到临城外的客栈时，临城的城门已经关了。因着入不得城，只得在那客栈里投宿。可谁知，他才进了客栈没一会儿，客栈便被十数个杀手团团围住。
  莫管家虽能自保，可武功却不高。更何况，寡不敌众。很快，他便倒在血泊之中，失去了意识。”
  说罢，医清又道：“那些杀手见莫管家没了动静，就以为莫管家已经死了。为了掩人耳目，不让官府的人查出端倪。他们便放了一把大火，将客栈烧得一干二净。
  就在那些杀手得意洋洋，以为自己已经得手时，蝴蝶和宋祁趁机溜进了客栈，将浑身是血的莫管家带了出来。而那随着莫管家一起出门的车夫，则成为了替死鬼。
  因着当时情况紧急，奴婢和蝴蝶、宋祁三人并未过多逗留。在救出了莫管家后，立即便就近去了沈夫人在临城郊外的庄子。
  至于那客栈后来发生了什么，倒不得而知了。”