“瞧瞧你这屋，还有点子人气么？你倒好，一住就是三年，算上这次，我可是大老远的来了两趟，不可能再有下次，除非你把伤养好，亲自来找我，否则啊，我俩有生之年怕是没机会再见面了。”楚游园深夜无眠，想着该上去跟樊惊再好好道个别，毕竟明日一早便离开，仓促间可能也说不上话，他也没料到自己会特意跑来作难。
  “总以为在这儿呆不了多久，没准明儿就能回去，我就当它是一个临时歇脚之处，没怎么收拾，算起来也就每日上来歇个午觉和晚觉，平日都去下面和他们一桌吃饭，容与兄见多识广，好喝两口小酒，听他天南地北地侃谈，并不寂寞，如今鱼姐姐也有了身子，再过四五个月他们的孩子出生，便更热闹了。”樊惊无奈，一个字都不敢提及身上的伤。连自己都无甚把握的事，如何能信誓旦旦地向人说出请一定存有希冀的话？
  楚游园却读到了樊惊藏在心里没说出口的万不得已，拍了拍他肩膀，宽慰道：“莫要强求，左右大不过一死，若你最终不治而亡，自有容与为你收尸，每年清明，我会去你坟前祭扫，总不至于落得无所归依的结果......且安心养着罢，我在外边也会替你留心。”
  樊惊连忙摆手拒绝：“不敢不敢，不必为我留心，你的清静得来不易，我不想你因为我又被搅进去。”
  “哪里来的清静，四处遍布蠢蠢欲动的凶兽，只等掩人耳目的迷雾散尽，暴风雨来临，自然要，了结个干净。”
  丛林凶兽逼扰，驱赶着人们往同一个方向奔去，这些同路而行的同道中人绝称不上是志同道合，他们沆瀣一气地维系形同陌路的表象，互相不攀谈、不争斗，却各怀鬼胎，敝帚自珍地私藏自家几招独门武功，唯恐让人瞧看了去，丧失底牌。
  可本该南下的一条道，缕缕行行的几路人马皆极为默契地在一个岔路口转向西路而行。
  棠西伸手拦住四名穿直䄌的僧人——别的队伍都算是声势浩大，最少也有十七八人，独他们看起来容易招惹些。
  特别瘦高的僧人道：“阿弥陀佛，施主有何见教？”
  棠西：“大师们在哪间宝刹修行？”
  “白马寺。”粗脖子僧人趾高气扬地仰脖答道。
  棠西：“大师们可是去参加武林大会？”
  “敢问几位施主是何门派？”瘦高僧人问。
  又是此问。寒野原极不情愿地随口往头上扣了顶帽子：“我们是善施堂的人。”
  “既是善施堂的，难道不知？我们正是受周盟主之命前往善施堂。”
  寒野原：“哦！我们受堂主之命外出办事，多日未归。”
  僧人走后，公输梧道：“奇怪！善施堂因善举布施闻名，坐落城内坊间，怎的往荒僻之地跑？”
  “不如跟去瞧一瞧。”寒野原道。
  正大光明地尾随僧人行走了数十里路程，来到一道峡谷深渊，俯视之雾满如深云，洞白浮天，深不可测，僧人们毫不犹豫地飞跃过峡谷上大约四百尺长的钢索链。
  待跟到峡谷对面，发现链桥尽头已汇集武林各派，众人徘徊于崖边，让一圈头戴网巾、上绣“善”字的佩剑人士合围着，应该是善施堂的人，善施堂的人把大家困在这干嘛？
  不久，善施堂的一名弟子拱手喊道：“多谢诸位英雄好汉的配合，谨防邪派混入，还请各门各派清点好带来的人，从我右手边通过。”
  公输梧：“居然还得一个个对照名单、一人一人清点！”
  “交到那人手上的东西是什么？”棠西问。
  “兴许是一种信物凭证。”寒野原道。
  “你不是和他们堂主同是连教的么？”棠西悄声问寒野原。
  寒野原明白棠西的意思，答道：“可惜周瑜不在。”
  棠西选中一名守在悬崖最边缘地带、看起来最不安分的善施堂弟子，拍了拍那人握在剑柄的手，低声道：“嘘！别声张！我是堂主安插在这的眼线，这里有个人非常可疑，但堂主吩咐，不可擅自做主贸然行动，一切都得请他亲自来定夺，我给你个立功的机会，你去给堂主捎个话，千万记得要亲口告诉堂主，听明白了吗？”
  这人背对棠西，一动不动道：“凭什么相信你。”
  “你想啊，我若是坏人，不可能笨到要你把堂主请来，岂非自找死路？再有，这是堂主亲自吩咐的，坏了事你能承担后果？”
  “你要带什么话？”
  “一个字，‘连’，记住了吗？”
  善施堂弟子点点头，抬腿跑远了，自始至终没看棠西一眼。
  一盏茶的功夫后，从来都是一副谦谦君子模样的周瑜走过来，寒野原向周瑜点头致意。
  周瑜爽快道：“几位，请随我来。”
  穿过悬崖边的长廊就到了后花园，周瑜把扇子贴在右拳上道：“堂内客人太多，这是后院几间较为清静的房子，几位随意住下，恐有招待不周之处，还请见谅！”
  寒野原抱拳：“多谢！”
  周瑜留下一名叫“小满”的弟子，令他好生服侍，道了告辞后，又折回来，拉寒野原到一旁说话。
  “连舵主是与你一道来的？”周瑜问。
  “你是说连晋？他也在这？”
  周瑜眯细了眼：“是你让他来给我传话的。”
  “我只知道帮忙传话的是你善施堂的人，我可没本事叫连晋给我跑腿。”寒野原笑答。
  “那他怎么......教主派来的？”
  “我哪能知道？不过依我看啊，你不必担心，以他的行事作风，没准就是贪玩，跑来凑凑热闹罢了。”
  小满提了些茶点摆在后院凉亭里，棠西见小满生得奇怪，具体哪里奇怪，她左看看右瞧瞧，一句脱口欲出的话偏就硬生生卡在喉咙里忘记怎么说出口，暗挫挫搭讪问：“什么名字？”
  “小满。”
  近两日，司辰总有一种被人监视的感觉，这让他尤其不适且不安，为排遣由此引发的多虑多疑，便开动心思把敏锐的触角探出去巡视起自身所处的环境，依靠对周遭生物的把握进行自我催眠。
  众多武林人士聚在此地做什么？按照常理，人多的地方流言也多，总有人会忍不住私底下说道几句。听闻各门各派中主持大局的人躲在暗室里商讨了一整个下午，司辰趁着月黑风高，跃上屋顶，仔细寻摸哪方有谈论的声音。可白日里嗡嗡唧唧的人们像让人下了一把瞌睡散，此时只听得见一连串死睡的呼噜声，与周边林子里传来的狼嚎声十分相和。
  听周瑜说连晋披了善施堂的衣裳混进这里，寒野原围着前院后院转了几圈也没见他一个鞋印，施施然摸到酒窖顺了坛酒，从窖里出来便看见棠西和公输梧勾肩搭背地往林子里去，他们后边冷不伶仃地还跟了个人，不就是连晋嘛！寒野原轻轻放下酒坛子，悄悄接近，就在连晋觉察到熟悉的气息，一回头的当口，野原猛地扑过去，一把擒住连晋，抱着滚进路边一堆丛草里。
  连晋挣了两下，待看清敌人面目后也就不动弹了，任人宰割似的由着野原捂了他的嘴、压在他身上。
  野原放过连晋的嘴，迅速扣住他的双手按在地上，有些得意道：“你干嘛呢？”
  “起开，让人看见！”
  “看见什么看见！方才你跟踪他们，打得什么歪主意？说来我听听！”
  连晋其人，吃软不吃硬，他有气无力地抬脚作势踢向野原后脑勺，野原看连晋软绵绵的模样，以为是跟他闹着玩儿，便漫不经心地身向左倾躲了躲，连晋猛地提起劲，借势将身体抽离开野原的束缚，当机立断狠狠踹了野原屁股一腿，脚下生烟跑没影了。
  棠西听见了寒野原他们闹出的动静，欲返身去看，公输梧拉住她，笑道：“不过是猫猫狗狗的打打架，不必去。”
  白日里那位白马寺的粗脖子僧人惊惶地推开门，如惊弓之鸟般蹿出来，连滚带爬地奔走叫喊起来，司辰一个俯冲挡在僧人面前问：“怎么了？”
  “快！这位大侠，快去救救我三位师兄，他们......”
  粗脖子僧人话未讲完，正要七手八脚地说出一件尤其令他恐惧的事，可眼前的人已不在了，司辰已追着一道身影掠进了丛林。
  “早知我就不来了。”
  “你不来，我一个人有什么意思？快些透透气，免得你等会憋得难受。”
  司辰追出半片林子，和前方那位提了红灯笼的红衣女子只隔了一截树梢的距离，却骤然听见了棠西和公输的声音，一个分神，已不知红笼女去向了。
  棠西在树下轻喊：“司辰，由她去吧，莫要追了。”
  公输梧不作声地迈开脚步，离了棠西有两步的距离，用两根手指从袖中夹出一颗似是白色丝线做成的鸽子蛋小球。
  “你大晚上叫我出来，神神叨叨说有好东西给我看，就这？这是个什么玩意儿？能孵出个大鹏鸟么？”棠西冲上前大力揪住公输梧耳朵，她以为公输会给她看个机关兽之类的大作。
  公输梧缓缓低头，面目已晦暗了大半，陡然将指尖白球朝棠西扔过去。托无叶的福，棠西和司辰早练出草木皆兵、疑神疑鬼的心理，棠西做出一个漂亮的后空翻，可这颗白球像长了眼睛似的，追着她粘过去，最终砸在她鞋面上......
  “嗞嗞”的声音，像无数枚蛋壳齐齐裂开，瞬间，棠西被绵绵密密的蚕丝缠得严丝合缝，她尝试挣脱跳动，丝线却越裹越紧。
  棠西心想：此人不是小梧。可又纳闷，要不是他的话，为何语气身形都这样相像？
  司辰的剑向公输梧劈去，剑气啸起一团团落叶，公输梧腾空而起，躲在树后，五枚蚕丝球即时从五个方向眼花缭乱地砸向司辰，司辰尽数稳稳接它们落在剑上。就这一刹那的功夫，公输梧已然消失在空中，司辰回头，里面有棠西的那个白球不见了，棠西不见了......司辰强迫自己静下心来，敛气屏息，闭上眼睛辨认动静，迅速捕捉到气流微末的升力，急忙追过去。
  白球离公输有些距离，司辰定睛看，原来他手间绕了一丝牵引白球的极细的线。一直追到悬崖边，司辰当机立断，剑气下劈，砍断了那根连结公输和白球的那根微乎其微的线。
  公输立时击出一掌，白球被其掌风推下悬崖。司辰来不及多想，跟着跳了下去。
  公输梧蹲在崖边凝望良久，再度抬起头站起身来，竟又换了一张脸，戏台上的变脸人若是得见如此天工造物般的变脸术，怕是要三跪九叩认祖宗了。当前这张脸透着七分如山水墨画一般的涵蓄幽远，更有三分由内而外散的邪气，分明是庭司辰的模样。
  这位真假难辨的庭司辰走出林子，换掉了身上的青衣，回到善施堂后院，和编钟狭路相逢，险些撞上。
  编钟：“庭公子，这么晚还没休息？”
  “嗯，早点歇息。”