胡妈没想到王祁这么快就回来了，拦住他问道：“小家伙，东家找你什么事啊？”
  王祁笑道：“东家先是臭骂几句，接着打了顿板子，见我死皮赖脸无可救药，最后一脚把我踢出来了。”
  胡妈一愣，啐道：“小兔崽子，我看你皮痒痒了吧，竟敢编排东家，他怎么没把你一脚踢死。”
  王祁道：“我若死了，谁来保护小少爷。对了，小少爷在哪儿，我得赶紧去找他，别让坏人钻了空子。”说着话，一溜烟跑了进去。
  胡妈跳脚骂道：“你个小王八蛋，跟老身油嘴滑舌的，小心别让我逮住。”骂完，自己也笑了，自语道：“跑得挺快，脚底下倒有点本事。”
  孟世龙自见过老爹之后，就很少再出去了。孟伯霆找了个人教他，王祁一看，见是个劲装青年，一身白衣，脸颊瘦削，目光炯然。心底一阵恍惚，这人似乎在哪里见过。
  孟世龙道：“王祁，这是叶清，咱们镖局最厉害的趟子手。”
  王祁忽然记起，那晚白朝天袭杀雁北五煞时，这个人也在场，当时他跟在大镖头孟叔阳身后，于是拱手道：“小子王祁，见过叶清大哥。”
  叶清笑道：“大家都是自家兄弟，不必客气。”
  孟世龙道：“叶清在咱们镖局年轻一辈之中，轻功最好，擅长侦敌、追踪之术，镖头们对他很是器重。”
  叶清道：“小少爷太抬举我了。叶清能有今天，全靠诸位长辈关照提携。您但有所问，我定当知无不言，言无不尽。”
  孟世龙点了点头。自此之后，叶清便跟在孟世龙身旁，将自己所知全部教给他。孟世龙确也改了从前纨绔的性子，逐渐将镖局的整体架构、人事安排以及走镖流程等具体事项记在心中，一一学会。他天资聪颖，一旦投入进去，仿佛变了一个人，再不出去惹是生非，每日专注于镖局之事，进步极为明显。孟伯霆见儿子改邪归正，也是老怀大慰。
  王祁突然变得无事可干起来。之前孟世龙几乎每日外出滋事，王祁身为保镖，自得跟随左右。现在小少爷和叶清天天在镖局里转悠，他就没必要跟着了。孟伯霆也没放话让他回去，王祁乐得每日静坐屋中，修习神功。
  自从那日在风月船上做出突破之后，他控制脑海神识的本事与日俱增。有一天童心大起，捡起一颗石子弹射天上飞雀，并试着将神识附于石上。只觉那缕神识越来越远，直被扯成一缕极细的长丝，石子未到，神识已然沾到飞雀身上，将它锁定。那一刻，心中瞬间感知雀儿着慌，急欲躲避飞石。石子劲道不大，雀儿被击中后，惊慌避走，神识再向远探已然不能，倏地钻回脑海。
  王祁大喜，知道自己又进一步。日后与人对敌之时，若将对方提前锁定，他们的一举一动自己岂不是能提前得知。最要命却是，他还身负唐门绝学，刺杀之时，神识先至，待摸清敌人底细后，暗器再发，岂不是百发百中，神鬼难测。王祁高兴得直想狂吼，深知自己的实力每进一步，报仇的日子就能早一天到来。不过，他虽然不时溜出去察看，那里依然人踪渺渺。
  彭州市肆繁华，人流不断，辐射方圆百里土地，无论何时，城内都是一派熙熙攘攘的景象。唯独城内西南角处，人迹寥寥，像是被遗弃一般。究其原因，却是此间坐落一处义庄，终年成殓棺椁，阴气极重，又失于看护，几树老槐败枝虬斜，乌鸦盘桓，拍翅嘶鸣。白天也有人涕泣涟涟，前来烧纸焚香，一气哭丧之后，惶惶然退去，只留下残烛如豆，青烟孤冷，夜间更是一片死寂，绝无生机。
  这日黄昏，一个穿着破败的老叫花一步一挪走到了义庄外，只见他头发凌乱，眼角浑浊，待走到义庄门口时，脸上现出一副如释重负的表情。伸出干瘪的手掌推开院门，步履蹒跚走了进去。
  院子正中的敞屋内，两排黑色的棺椁陈列，地上摆着几个蒲团，铜盆内还有尚未燃尽的黄纸，被风一吹，刮得满地都是。墙上挂些油灯，光色昏黄，晦暗之极。
  老叫化走进屋内，蹭到角落处，席地而坐。身子靠到墙上，双目微闭。歇了一会儿后，这才睁开眼睛，喃喃道：“祁儿，不知是否还能再见你一面。”
  这时，院内突然响起破风之声，一个人影犹如幽灵一般，飘入屋内，悄无声息。老叫化眼皮微抬，低声道：“该来的总归是要来的。”
  那人一身锦衣，面如冠玉，本是一副极好的面容，可惜嘴唇细薄，给人一种阴鸷偏狭之感。见老叫化蜷缩一角，冷笑道：“我还以为多难找呢，没想到你就这点本事。”
  老叫化道：“你也是他们的手下吗？”
  那人道：“死到临头，还这么啰嗦。我奉家师之命来结果你的性命，顺便向你索件东西。”
  老叫化看看他，缓声道：“你师父是哪位长老，青衣还是白衣？”
  那人笑道：“告诉你也无妨，黄泉路上做个明白鬼。我师父是白衣长老，说罢，东西放在哪里了？”
  老叫化闭住眼睛，道：“能追到我，说明你的功夫才智还算不错。你以为我会告诉你吗？”
  那人狠道：“老叫化，别敬酒不吃吃罚酒。我罗枫生平有两大嗜好，第一是采花偷心，第二便是整人逼供了。信不信我有几百种法子撬开你的嘴。”
  老叫化恍然道：“罗枫？原来你便是近年来飞速崛起的采花大盗。没想到白衣竟然收了你这么个淫贼做弟子，无耻啊。”
  罗枫道：“既然听过小爷的名头，还不快把东西交出来，免得多费周章，脏了我的手。”
  老叫化笑道：“或许你是得多费一番手脚呢。”
  罗枫待要怒骂，眼皮忽然急跳，急忙飞速跃开，就听门板上“叮叮”疾响，抬眼看去，几枚长钉直插入木，钉身呈漆黑之色，夜晚射出，令人防不胜防。若不是他见机极快，早被击中，不由骂道：“顽固不化的老东西，看我跺了你的爪子。待我把你抓住，定让你尝尝小爷的手段。”说着，从腰部一抹，一柄软剑如毒蛇出洞，向老叫化刺去。