“为父不才，觍为一派掌门，在其位不谋其事，耽溺末技而不拔，致令谷破人亡，百年基业毁于一旦。也不能与心仪之人白头偕老，相忘于江湖，每念及此，无不怅恨流涕，悔不当初。
  “痛哉哀哉。霖儿我女，江湖实多虞诈，不如忘性于山水之间。父蓝北寒。”
  王祁读完，心中思绪万千，慨然叹道：“虽知他极可能未死，但最后这番悔怅却令人唏嘘不已。英雄草莽，圣人白衣，无论生前如何，死后终归只是一抔黄土而已。”
  兰霖哂笑道：“那便如何，因为免不了一死，就从此自甘无为，出家当和尚么？或者又如蓝北寒所说，从此寄情于山水之间，与清风明月相伴？”
  王祁挠了那头，讷讷道：“那倒不是，我只是有感而发胡说两句罢了。”
  兰霖道：“小小年纪，可不要学人家看破红尘，装作一副少年老成的模样。那不是睿智，是遇难而退，懦弱不堪。芸芸众生，滚滚红尘，没有闯荡过，哪来看破？”
  王祁知她生世孤苦，飘零无依，所说皆是心中所感，当下虚心受教，道：“我知道了。”瞥眼看到坑底那根细细的黑管，又道：“照蓝北寒所言，那管中所藏应该便是阴阳星耀术了。”
  兰霖不置可否，谨慎言道：“整个阴阳谷，除去蓝北寒外，无人知晓星耀术的样子。不比忘川神剑，每逢派中大典，掌门便会恭敬请出，置于祭案，接受香火供拜。所以人人都知忘川剑的模样，而从不知晓星耀术的底细。”
  王祁目光灼灼地盯着漆黑细管，道：“虽然不知真假，但我想蓝北寒既然已将忘川剑舍出，又何必在星耀术上做文章。况且星耀术于他不过鸡肋而已，得之无益，舍之可惜，远不如忘川剑，还可执锐杀敌，临阵之时多一些胜算。”
  兰霖点头道：“刚才小蛇已探过，此物并未沾惹毒物，先取上再说。待以后有机会——”正说话间，忽听远处传来轻微的脚步声，脸色一变，忙噤声住口，向王祁打了个手势，揉身藏在门后，眼睛透过破裂缝隙，向屋外看去。
  王祁也是一惊，此处荒绝人烟，圮敝朽塌，二人度过一日一夜也未听到一丝动静，这会儿又是何人来此。俯身将尺长的细管从秘坑中捞起，只觉冰寒刺骨，轻若无物，也不知是什么质地造就。随手将铁板放下，一推观音铜像，只觉板后“扎扎”声响，须臾杳然无闻。再伸手提时，已重逾千斤，纹丝不动。这才将细管握在手中，纵身靠在另一边门后，向外张望。他来时已将路上的痕迹除去，只要不进屋来，就不虞被对方发现。
  这时，脚步声渐渐靠近，穿过断墙一角，隐约能看到两人一前一后从远处走来，当前一人手握长剑，左右挥砍，披荆斩棘，好像开路一般，极为卖力。身后那人一身白衣，仪容妖媚，于乱草中极为显眼。王祁蓦然一愣，与兰霖对视一眼，低声道：“两仪阵外的唐公子？”
  兰霖点点头，沉声道：“前面那人是蓝星。”
  王祁一惊，一边盯着二人动静，一边说道：“怎么会是他们？”不解这二人一方为主，一方为敌，本应该是仇家，此刻却凑在了一处，而且看样子，蓝星对唐公子格外谄媚，躬身走在前面剪除荒草，似是下人一般，心思一动，暗道：“难道此人已投靠唐门？”
  这时，只听唐公子道：“这是什么地方，怎的如此荒僻？”言语中略带厌恶语气，似觉此地实在是无趣之极。
  蓝星一边挥剑刈草，一边恭敬答道：“公子，我们已将阴阳谷上上下下搜遍了，就剩此处还未来过。相传这几间破屋乃是鄙派老祖成名之前的闭关所在，蓝北寒为人诡谲，做事往往出人意表，说不定会将那件物事藏在此处。”
  唐公子皱眉道：“藏在这里？”说着伸手指向园内，讽笑道：“你看这里荆棘丛生，断壁残垣，墙屋破败不堪，怕你自你们那位老祖宗离世之后再也没人来过。蓝北寒现今踪影全无，那件物事定然被他随身携带，重视再三，你想想，他会藏在这个无法容身的地方吗？”
  王祁与兰霖不由地相互看了一眼，都忖道：“蓝北寒果然未死。只是他拖着重伤之躯，不知藏在了哪里，何以蓝星翻遍了整个阴阳谷都寻找不见。”
  蓝星赔笑道：“我不过是抱着侥幸一试的心里试试罢了。为公子办事，小的总要想得周全些不是。只要有一丁点可疑之处，就得辨察真伪。不过，公子睿智无双，这园子确实荒僻得紧，有些入派多年的弟子，甚至都不知道在荒径野石深处还藏有这么个地方。若不是十多年前蓝北寒将一个侍婢冷落此处，怕是直到现在我也不会知道。”
  唐公子眉峰一挑，道：“你说什么，蓝北寒曾经来过此地？”
  蓝星笑道：“来过，还不止一次。”
  唐公子道：“那是为何？”
  蓝星道：“十多年前，蓝北寒刚刚登上掌门之位时，曾从谷外带回一个侍婢，宠溺极深，后来不知如何得罪了掌门夫人，险被处死。蓝北寒心念旧情，便将她废囚于此，至死未曾出园一步。”
  唐公子哂道：“还不是女人之间争风吃醋那点破事。你们的夫人也算一只母老虎了，居然能把蓝北寒逼到这步田地，连自己心爱的女人都护不住。”
  蓝星谄笑道：“可不是，我们那位掌门天生一副惧内相，却又旧情难断，只是可怜了那位美婢，生下少主后，没几年就死了。可惜可恨，那样一个如花似玉的美人儿，偏偏命比纸薄。我虽然阅女无数，从未见过一人能及得上她。”
  唐公子道：“你说什么？”
  蓝星一惊，忐忑道：“小的没说什么啊。”
  唐公子道：“蓝北寒的女儿不是正妻所生？”
  蓝星恍然，说道：“原来公子不知，也难怪，这种丑事蓝北寒怎会向外人提起。那侍婢死后不到两年时间，夫人也患了一场大病去世了，自那之后，蓝北寒饬令谷中弟子不得乱嚼舌头，传散有关少主的谣言。慢慢的，人们也就渐渐将此事淡忘了，如果没人提起，谁还知道蓝北寒的独生女儿居然是偏婢所生。”