众人重新固守各处，未久义薄云天果然再度进攻，打断系统计时。第二次被打断后，文赫决意改变战术。他放弃城主府，将众人分为数个三百人左右的队伍派出去扫荡，击杀零星玩家并且寻找对方主力。未久双方果然交手，但义薄云天的主力部队并不恋战，打完就跑，并且他们还分散出部分玩家，潜入无人防守的城主府刷新系统计时。
  一个小时过去，系统计时又被打断数次，三个帮会的玩家们苦不堪言，士气低落到极致。义薄云天的玩家同样又困又累，但他们屡屡得手，斗志昂扬——不仅是系统计时，拥有进攻权和先手权的义薄云天在人头交换上也是优势。
  文赫此时意识到败局已定。
  他不是没有应对之法，问题不在于战术，而在于人心。经过一个多小时的消耗，己方玩家只剩一千多人，不到一千五，而在这些人当中，真正属于pre的成员不到一半——自己人还好些，至少把他说的话当回事，至于其他人，眼下早已失去战意，如行尸走肉一般。
  ——这是一场比拼毅力的对决。
  己方人数优势，但无法阻止对方刷新系统计时，即便分散出击，对方仍然有回旋余地。局面被迫拖延下去，双方都无法回到自己的下线点——再困再累都没办法，要么扛着，要么退出比赛。这是关键问题，pre的帮众会听自己的话坚持到明天中午，那其他友军呢？如果没有友军，坚持到最后是pre的数百人对抗义薄云天的数百人，更不可能守住了。
  因此，败局已定。
  时间缓缓流逝，文赫不再如先前那般积极指挥。三个帮会的玩家龟缩在城主府中，以防被义薄云天击杀，但这样一来根本无法阻止义薄云天按时派人过来打断系统计时。
  “守不住啊。”
  “妈的我好困。”
  “算了吧，要守到明天中午才算赢，这里还不能下线。咱们这么拼，铁拳的人都在混，凭什么？”
  “会长，能在游戏里睡吗，我不下线。”
  夜落飞雪知道自家帮众已经失去战意——他们本就没那么在乎是否晋级，不然也不会和铁拳打起来，何况现在根本看不到胜利的希望，没有理由说服众人坚持到明天中午。
  “我们的人不想打了。”夜落飞雪找到文赫说。
  “嗯。”文赫应声。
  “你们还打吗？”
  “不打了，放弃吧。”
  一旁的逍遥无敌同样表态，金融帝国和正义的铁拳的人陆续下线。
  “金融和铁拳打不下去了，我们剩下的人不够，所以也放弃。”文赫在自家帮会频道说，“大家都是好样的，我们的攻城计划执行的很好，输在系统规则。”
  “剩下的时间自行安排，发言限制解除。”
  帮会频道重新热闹起来，有人叫苦、有人安慰他人、有人埋怨金融帝国和正义的铁拳……文赫扫视一眼，看到氛围还好，旋即下线。
  三个帮会的成员陆续全都下线——退出比赛，义薄云天重新占领城主府，扫清零星敌人，随后安排人手换防，分批前往下线点下线。
  ————
  “放下卷宗，我放你一条生路。”廖天孤提剑直指对方。
  眼下是客栈大堂，亚乌拉斯与一众精灵站在边缘，廖天孤对面的男子左手提包裹，右手锁住云煜后颈，挡在身前。
  云煜低喘，他脸色惨白——对方的手如铁钳一般，仿佛要将他的脖颈捏碎。
  男子笑，示意身前，“那他的性命呢？”
  “师兄——”云煜低吟。
  “住口！不可失节！”廖天孤呵斥一声，重新望向男子，“放下卷宗。”
  “呵呵。”男子笑，将脸凑近云煜左耳，“看到了吗？我早就说过——”
  他话音未落，廖天孤忽然动了，剑芒如寒星闪过。男子脚下未动，只来得及拖云煜护身——罡风爆鸣，廖天孤刺中男子，两人撞至台前。
  “啊！”摔在侧面的云煜忽然惨叫，亚乌拉斯这才扭转目光——男孩儿的左臂齐根断了，只留下一个平整的切口，鲜血喷射而出。他爬不起来，抻着脖子看自己喷血的臂膀，以及掉在一旁的自己的手臂，只是绝望地叫。
  男子被廖天孤钉在台前，动弹不得，包裹早已脱手。但他似乎对自己的败局并不担心，而是用玩味地表情瞟向云煜。廖天孤仍保持钉住男子的姿势，死死盯着对方。
  “你杀不了我的。”男子回头，朝廖天孤笑。云煜的叫声仍在回荡。
  “是吗？”廖天孤右手发力，剑刃沿对方身体划出，割断血肉。男子剧烈地抽动起来，随后双目失去神采。
  云煜的喊声逐渐停了，他因为大出血和剧痛昏死过去。
  廖天孤捡起包裹，随后才望向云煜，缓缓走过去，四下桌椅地板上尽是粘稠的血。
  ——死了吗？
  他望着地上的男孩儿，一时间不知道自己该干什么，但有一件事让他非常清醒——他至少保住了卷宗，事关天下苍生。与之相比，眼前性格懦弱的师弟根本不值一提。
  “杀了他，你可继承天玄剑。”
  “你本来就想杀他，对不对？”
  忽然有谁在悠悠地说话。廖天孤浑身一震，举目四望，可他什么也看不见，眼前只有抹不开的浓厚黑影，如同妖魔作祟。
  “我是为了大义。”
  “是吗？呵呵。”
  对方不再说话，仿佛看穿他的心思，这时廖天孤发现自己竟无力辩驳，如鲠在喉。
  “那一剑，你想杀他，对不对？”
  廖天孤忽然惊醒，身周是夜晚的寒凉气息。他想起自己瞎了，刚才所看到的不过是梦境，他躺在床上。这时他记起先前的事——他逃了一路，精疲力竭，不知倒在何处——他以为自己总算要死了。
  第二天上午陆乾前往中国区职业电竞联盟西安分部，询问战队注册事宜——如果不在官方注册，虽然可以参加大部分民间赛事，但不能参加职业联赛。
  午饭过后陆乾上线，来到内城，将赵钱程的证言转达给杨卓，随后他得知廖天孤醒来的消息，便去看望——他需要知道那个剑客的详细信息。
  见到廖天孤，陆乾问起前夜受伤经过，廖天孤缓缓陈述，与亚乌拉斯所言并不冲突。
  “他是刺杀罗斯福的凶手吗？”陆乾问。
  “不是。罗斯福遇刺时我已经与他交手，随后追了出去，但我一开始并没认出是他。”廖天孤回答。