翟婉贞近来心思烦乱。由于自己心切，雪香无辜丧命，如果不是杜唐鹤细心，侯府此刻不知会陷入何种境地，想起此事，她便感到一阵恐惧，然而父亲知晓此事后只是告诫她以后行事小心，并未多加责怪。唉，没了雪香，想得到王贵青的帐册便没了可能，古州那边朱和虽一直查访，但从传来的消息看，铁改异常平静，她如同临着铜墙铁壁，不知从何下手。
  而自从白一平告诉自己牛三被囚在缮王府里，翟婉贞便更加寝食难安。牛三是条硬汉，翟婉贞心知他不会背叛自己，可既知他身处险境，自己又怎能无动于衷呢？她又想起白一平的告诫，倘若草莽行事，非但救不出牛三，却会将偷运磷矿之事受人以柄，将自己置于被动之中。
  “朱大哥，父亲怎么说？”见朱简过来，翟婉贞忙迎上去，急切问道。她让侯府卷入了偷运磷矿之中，并不敢直接告知父亲实情，而是通过朱简将牛三之事提给父亲。
  “侯爷……问起缮王府为何扣押牛三，”朱简吞吞吐吐，“还问起大小姐与这事的关系。”
  “你是如何说的？”翟婉贞勉强笑道，心里莫名紧张起来，她知道像父亲这样的聪明人断然不会对此事置之不问。
  “我说是牛三一时糊涂，偷运粗磷为了赚钱糊口做的营生，大小姐并不知情。”朱简为自己的谎言感到羞愧，可为了维护翟婉贞他不得不如此，“之所以被缮王府囚禁，确实是犯了缮王爷的忌讳，大小姐……并未料之会如此……”
  “那……父亲可有办法？”翟婉贞感激朱大哥并未将实情和盘托出。
  “侯爷他……”朱简挠了挠头，“只说此事行之不易。”
  听到朱简这样说，翟婉贞期待又落了空，她自知牛三落在缮王手里便凶多吉少，却仍妄想能有意外转机，父亲这样答复也在意料之中。
  “朱大哥，”翟婉贞落寞问道，“如今，该如何是好？”
  朱简不知如何应答，他望着翟婉贞，心中一阵怜惜。
  “姐姐，”翟婉英走进来，道，“何不报官一试？”她这两日看姐姐茶饭不思，便探问了朱简，知道姐姐烦恼之事，想趁此机会为姐姐排忧。
  “报官？”翟婉贞不知妹妹之意。
  “只说从缮王府流出消息，王府中藏着偷运磷矿之徒，官府必然过问，届时缮王迫于形势自当将此人转交官府，只要人不在缮王府，便有了转机，如此也算是争得一丝生机罢。”翟婉英细说起自己的盘算，翟婉贞耐心倾听，对朱简道，“朱大哥以为如何？”
  “官府敢不敢向缮王爷要人，那缮王是否能善罢甘休，一切尚未可知，不过，与其束手待毙，不妨一试，”朱简道，“正如二小姐所言，若能成功，牛三便能留一条命。”
  “嗯，”翟婉贞似在回想什么，“记得白一平说过，他让下人买通了缮王府一个家奴，朱大哥，莫不如就从此人入手罢。”
  “好，我这就去安排。”朱简退下。
  “姐姐，”翟婉英笑道，“瞧你，眉心都拧成麻花了，你是不是忘了去年接我回来时许诺过的事？”
  翟婉贞疑惑的看着妹妹，道，“什么事？”
  “你再想想！”翟婉英撒娇道。
  “哦，”翟婉英恍然大悟，笑道，“下月初十是我家婉英的寿辰，这是婉英在家的第一个寿辰，有什么心愿没有？姐姐都照办。”
  “倒也没有什么，”翟婉英扭捏道，“一家人一起吃个饭就好了，只是……”她脸红起来，“姐姐，可不可以叫上白大哥他们。”
  翟婉贞心中一惊，才发现妹妹对白一平有了心思。
  “四殿下最近安好？”程明作揖行礼。
  “程大人，”詹晨回礼，“一切安好，劳烦大人挂心。”
  二人坐定。
  “不知程大人此次前来可是父皇有事嘱托？”詹晨受左大人之邀前去听戏，听到兴浓时下人来报，说是故人求见，他便辞了几位大人，先行回来。见到是程明，知道定是父皇过来查问进展。
  “正如四殿下所言，陛下担心殿下在古州行事不易，特遣微臣过来关照，不知有没有用得到微臣之处？”
  詹晨笑道，“请程大人回禀我父皇，诸事顺遂，不必担忧。”
  “竟如此顺利？”程明笑道，“可见殿下果真才智超群，竟能将古州铁营如此繁琐之事务处理得当，真令微臣佩服。”
  “哪里？”詹晨摆手道，“是陆子清大人德才兼备，我不过是从旁协助罢了。”
  “微臣斗胆，殿下可否详细告知事务进展实情，微臣也好回去向陛下交待！”程明拱手道。
  “程大人为陛下办差，自然不能含糊，”詹晨笑道，边说着他走进内室，拿出一张古州图纸，展开在桌案上，道，“程大人，今日天色已晚，登记册薄与绘制的图纸在府衙中不便拿来，权且就着旧的图纸看一下罢。”
  程明凑过来。詹晨便先说了陆子清如何让十六县轮流过来禀报，进而实地勘验之事，他用手指在图纸上比划着，细说了自己与陆子清勘察之处。
  “殿下也曾去了这里？”程明在图纸上圈了一下。
  詹晨笑道，“缮王叔的封地旁人去不适宜，只得我过去。”
  “殿下举止合度，”程明赞道，“不知……矿产登记了几处？”
  詹晨见程明问起缮王爷封地内的矿产，心中猜度着这或许是陛下之意，便道，“这图纸上的三处均已去过，此外，还新增了两处，已经登在了册簿中。”
  “一共五处。”程明细细看着图纸，道，“新增两处在何处，烦请殿下指点？”
  詹晨便在缮王封地上点了两下，“这两处，不过是小矿。”
  程明似乎明白了什么，笑道，“殿下如此奔波，真是辛苦。”
  杜唐鹤向左大人请了假，便怀揣帐册来到京都拜谒金相。只是不巧，金相公务繁冗并不得见，金夫人接待了他。
  “杜先生在古州一切可好？”金夫人笑意盈盈，这个忽然回到京都的年轻人来意不明，她猜想定是有什么紧要事。
  “蒙受相爷器重，古州各位大人对在下甚是照顾，一切安好。”杜唐鹤拱手。
  “听闻，杜先生现在协助左大人做事？”金夫人饮着香茶，见杜唐鹤颔首，继续道，“左大人才干卓群，你这是‘近水楼台先得月’，好好跟着学，不日便能有长进！”
  “金夫人所言极是，与左大人共事，在下进益颇多。”杜唐鹤附和道。
  “杜先生操劳着陛下交代的重要差事，何以有闲暇回京都？不知是否有要事？”寒暄之后，金夫人问起杜唐鹤此行目的。
  “杜某能赴任古州，仰赖金相扶持。此来确实有事……”杜唐鹤望着金夫人，有些迟疑。
  “何事？但说无妨。”金夫人笑道。
  “在下斗胆问一句，尊弟王贵青大人所主何业？”杜唐鹤观望着金夫人面色，她微蹙眉头，问道，“杜大人此来是为了查贵青？”
  “并不是查王大人，而是近来屡屡接到匿名状告，牵扯王大人，在下实在不解，遂先来府上……”
  金夫人眉头舒展开，浅笑道，“贵青所受非议颇多，他也已经见怪不怪了，他不思进学，不像杜大人饱读诗书争取功名，只是做做茶叶生意，靠着相爷的门面勉强养家。”
  “这就是了，”杜唐鹤笑道，“据我所知，王大人也与铁营毫无瓜葛，怎会生出许多流言？”他摇了摇头，似是无奈。
  “哦？”金夫人笑道，“便与铁营又有了瓜葛，不知是什么？”她饶有兴趣的看着杜唐鹤。
  杜唐鹤不说话，只是掏出了帐册，递交到金夫人面前。
  金夫人一惊，拿过帐册翻开来看。杜唐鹤只在旁边饮茶，不时偷眼望向金夫人，只见金夫人将帐册合上，手用力按压着帐册起身，锁着眉头，问道，“杜先生，这帐册从何而来？”
  “不瞒夫人，在下也不知，是有人送来放置到了我的桌案上，我问下人，下人竟未看到外人。”杜唐鹤信口编着谎言，“我好生奇怪，翻开帐册吃了一惊，想到此事关系到相府和王大人，遂急忙向左大人请了数日假，来京都面见金相。”
  金夫人看着帐册，转向杜唐鹤道，“都是些凭空的诽谤，好在杜大人心思聪敏，不受人摆布，否则，贵青又要卷入污淖了。我在此先替贵青谢过杜大人。”
  “夫人客气了，”杜唐鹤笑道，“此事问的清楚，在下便踏实了。”