天一放亮，李义罕便率军入谷，要瓮中捉鳖。
  走到一半，探骑来报，赶去西边谷口截击的萧关军晚到一步，和月鹘军堪堪碰上，没来得及封堵，擦边交了一下锋，月鹘军就突围而去，萧关军紧追不舍。
  李义罕催马加速，晌午前跟上萧关军，不出所料的是，月鹘军又如魅影一样失踪不见。
  这一带的地面都是碎石沙砾，痕迹混乱，李义罕停军察看，猛听一声尖锐的鹰叫，月鹘军陡然出现，就象从地下钻出的一样，从两面合抄而至。
  这些月鹘军身裹土色裘皮，头扎土色布巾，只露一双眼睛，连战马也罩着土色披毯，在荒野上如同隐形，不知埋伏了多久。
  李义罕吃了一惊，想捉鳖可千万别被捉了，号令左右，迎敌冲击。
  一接战，他便发觉这支月鹘军不仅装束诡诈，战术也难以捉摸。
  萧关军人数占优，复仇心盛，自是锐勇，可几番奔杀，总象冲进一个大筛子，战不到实处，每次都被莫名其妙的分成小股，各自陷于包围，拼杀一阵，又象鸟哺食那样被敌军吐出来，反反复复。
  对手不在绞杀，而在盘弄。这些月鹘军分不出谁是主将，每个人都可指挥决断，是独立又串联的千节虫。
  李义罕越战越惊，什么人才能训练出这样的骑军？
  纠缠了一个时辰，身后传来盛军号角，新泉戍、洛源戍收到报信，连夜出军赴援，同时赶至。
  月鹘军见状，迅速收势，向北奔撤。
  李义罕清点萧关军，发现死少伤多，而且伤者大多是被长钩钩下马，捣了胯下命根，裆处一个血窟窿。
  士可杀不可辱，李义罕怒不可遏，他吩咐伤兵回萧关休整，暗想月鹘这种奇异战术，一可当百，必须重兵围之，方能得胜。
  眼下刚摸出头绪，不能撒手，他率领萧关余军和援军会合，总近将近万骑，继续追击。
  这一追，又是茫无踪迹，刚才一战如同怪梦。李义罕提防那土色装束，总觉得山下、石后冷不丁就会窜出伏军。
  寻至黄昏，盛军疲累饥渴，哨探来报：“将军，边乐川源头的山洞里有一闪而过的火光，洞外发现月鹘军马的蹄印。”
  李义罕一愣，边乐川沿岸的藏兵洞连盛军都不熟悉，不敢贸然进入，生怕迷失，这些月鹘军竟然进了洞，玩起了老鼠躲猫。
  洛源军统帅道：“月鹘军舍骑战而入洞，不寻常，恐怕是个圈套。”
  李义罕点头，“不能轻易入洞去追，若是分兵去堵各个洞口，又会化整为零，让他们各个击破。”
  几名将领商议之后，仍将主力留在一处，守在边乐川峡口，然后派数支小队人马盯牢藏兵洞口，一有动静，以烽火狼烟为号。
  整整一晚烽火不断，简直是一锅到处冒泡的岩浆，月鹘军虚虚实实，和盛军混战数场，探头即收，盛军冲进洞里，又被伏击而退，洞中深广复杂，熏烟也不奏效。
  僵持到天明，李义罕整整两夜未眠，头沉脑胀，心中隐隐不安。
  曙光渐露，远处山川亮处橙红，暗处黑紫，双色交界线随着日头升起无声无息的移近。
  李义罕眯眼远眺，才一瞬，双眼陡然睁圆。
  平滑的明暗交线上，突然拱起密密麻麻的弯刀铁骑，旗帜是月鹘的月牙旗，左右为青旗，正中为金旗。
  金旗下方有一名看不清面目的金甲将领，与周围的黑甲骑兵截然不同，旭日之下耀眼夺目。
  李义罕用力揉眼，确信不是幻觉，他派出那么多哨探，为何这支庞然大军到了身后，竟然毫无察觉？
  他已见识过月鹘军的隐蔽手段，但根本想不出晢晔为训练神出鬼没的骑兵花了多少心思，从人马装备、行军技巧、反察之策到严酷纪律，不遗余力。
  李义罕捏紧双钩枪，看来敌军把他们拖延在此，是为了等待这支月鹘主力军从背后合围。
  此刻前方是藏满月鹘军的峡谷山洞，背后被月鹘主力堵截，盛军又从捕鼠之猫变成了陷进捕夹的老鼠。
  只听几声尖锐长唳，金旗军中飞起数只猎鹰，从盛军头顶掠过。
  藏兵洞中的月鹘黑旗军、红旗军听闻此讯，从各个洞口同时杀出。
  李义罕指挥盛军，“建功之日已到，直冲金旗，取晢晔首级！”
  若在前后夹击中畏首畏尾，只会覆灭，不如孤注一掷，卯准一头，拼命杀出生路。
  盛军齐声呐喊，万骑奔发，冲向镰刀般的金旗军阵。
  这是盛军第一次和晢晔主力正面交战，金旗军没有闪避变阵，而是先令骑射手执反曲弓一阵猛射。
  盛军弓箭射程不及，前排人马半数倒毙，李义罕继续喊冲，纵马跃过前排尸首，左肩中箭，犹自不顾。
  盛军将士见他刚勇，策马紧随其后，月鹘金旗军见状，稍稍后撤，将锋线拉成一个口袋，吸引盛军深冲，以便合围。
  李义罕盯准敌方金甲主帅，那人带着金色面具，不以面目示人。
  金旗军再度拉弓，却被金甲将领喝止，没有放箭，任由李义罕冲到跟前。
  李义罕骂道：“狼心狗肺的月鹘贼寇，也知道没脸见人？”
  提枪搠刺，金甲将领甩开金色弯刀，将枪震开。
  李义罕被刀光晃得眼睛一花，身上又麻又紧，难道这就是那把可怖的银月刀？
  一走神，臂上被弯刀割裂，他须发贲张，怒喝反击，双马交旋，尘沙遮影。
  盛军攒足势头与金旗军接撞一处，可惜未能冲开豁口，只得陷入拼杀。
  月鹘军的弯刀背厚刃薄，一碰上便拉出深长的创口，而且不会被盔甲弹飞，更不会嵌住拔不出来，盛军的直枪长矛如果一击未中，灵活不够，极易被弯刀斩断。
  李义罕一边架招，一边观势，两边青旗军已经包抄过来，背后黑、红旗军也紧逼压上，就要象漩涡一样把盛军吞没。
  正危急，西南方和东方号角连鸣，大盛白山、长乐二戍守军赶至，还有从更远来到的同川军、原平军，他们原本奔赴萧关，中途听闻边乐川开战，便调转方向，直趋交战处。
  战局如同滚了几滚的肉龙，夹层翻转，月鹘军又被增援的盛军围住。
  金甲将领垂眼一叹，不再和李义罕缠斗，呼令左右，率军突围。
  李义罕停手之后，方觉后怕，回想起来，金甲将领的本领比自己高太多，但一直手下留情，不知是何用意。
  月鹘军在重围中游刃有余，几番兜绕，四旗成功合军，冲破拦截，向远离边乐川的西面突杀。
  盛军纠缠不放，这一场大战断断续续到了日暮，盛军无力再追，收兵一处，背依麦田山驻扎。
  边乐川离灵州不算太远，灵州必然早已得讯，只是尚未恢复元气，不宜出战，然而以月鹘这般匪夷所思的战力战术，现下集结的盛军就算人数占优，也难以取胜，岂不白白错过灭敌时机。
  李义罕派人急报温遥，说盛军已经咬上月鹘主力，希望灵州出援军截击敌后，共歼晢晔。
  温遥早已收到战报，他起先还不确定，现在坚信晢晔已经放弃聆音蛊，从暗到明，聚力和盛军会战。
  灵州无论如何都要面对这场生死对决，城中将士清蛊后还需休养，然而时不我待，李义罕这一报急，灵州不能不应。
  甘振见势难阻，直言相劝：“防御使，灵州重守，月鹘军没有辎重和攻城梯械，他们步步引诱，就是想将灵州军调出城外！”
  温遥横眉冷目，“难道你要我坐视不理，让李义罕孤掌难鸣？盛军仓促集结，没有主帅，彼此配合不熟，李义罕难以掌控全局，我若不接应，他们皆是赴死！灵州之重，我不会掉以轻心，甘振，你现在虽是普通军卒，可这里都是明白人，我信得过你，我留五千人马，让你在此助守灵州，我再给你三支令箭，万一战况不利，你可去宥州、盐池、石岭调兵，以应急变。”
  甘振心中发冷，温遥复仇志坚，月鹘军这条捉不住的鲶鱼总算被钩住尾巴，他要重击其首，让它碎在砧板上。宥州、盐池、石岭三镇再动，便是倾尽西北所有兵力，赌注越押越大。
  望着温遥的严毅之色，甘振沉吟一瞬，复又释然，这世上有太多境况由不得人瞻前顾后的斟酌优选，自月鹘剧变以来，何曾有过稳妥完备之时，他自己又何尝不盼痛快一战？到这一步，还有什么豁不出去，当即上前，接过令箭。
  温遥披甲点兵，连夜征卒，集结骑兵、步将将近五万，从灵州出师南下。
  驻扎在麦田山的盛军将领们这一晚也没安歇，忙着定夺次日的对策，有建议一鼓作气大军追击的，有想分军几股调度狩猎的，有想驻守在此等灵州出军双面合围的，彼此不服，争执到破晓，哨探惊报：月鹘军去而复返，已到麦田山下！
  将领们奔出营帐，麦田山下是一片开阔平野，东边星稀云淡，朝霞匀长，是个无风的大晴天。
  月鹘军在平野上横向展开，阵列于正北，左翼黑旗，右翼红旗，青旗排在左右内侧，正中仍为金旗，乍看和昨日差不多，可人马紧凑，数量足有之前的四五倍，弯刀云立，弓箭连绵。
  若说这是埋伏，可并无趁夜偷袭，若说这是正战，又来去诡异，阵中杀气凝冰，连擅自刨蹄晃首的战马都没有，就象突然出现在藏兵洞外时一样整齐肃穆，宛如从天飘降的鬼影。
  盛军总也摸不准月鹘人的套路，争执了一宿的将领们陷入沉默。
  麦田山名为山，但坡缓开阔，盛军营寨扎得匆忙，难以御守，此刻也不用琢磨对手套路了，李义罕喝道：“还等什么，迎敌！”
  盛军击鼓列阵，正面对垒，各军没有一同演练过，一片推搡奔忙之后，萧关、新泉、洛源军排为中军，白山、长乐军居左翼，同川、原平军居右翼，李义罕作了中军帅，他从来没有指挥过如此规模的阵仗，手心微微发冷。
  对手颇有耐心，一动不动的等盛军排列完毕。
  月鹘中军的金甲主将单骑出阵，不急不缓的骑马横踱了一个来回，用流利的汉话喊道：“你们既然歇足一宿，摆好阵势，便是有备之战，咱们明刀明枪，彼此公平，死亦无冤，可有异议？”
  他依旧面具遮脸，嗓音清澈宏亮，听起来十分年轻，如此冷峻的字眼，却如诵读情诗一样令人神痴，让人好奇他的相貌是否和他的嗓音一样温雅。
  李义罕冷笑：“月鹘依仗蛊虫，赚了些便宜，现在要动真格的，倒是婊子立碑。喂，你藏头缩脸，就不怕冤死？可敢把面具摘了，通名报姓，不然谣传起来，说晢晔是个见不得人的丑八怪。”
  金甲将领并不恼，“你是怕自己冤死，输于谁手都不知道。”
  盛军中有人辨出他的声音，纷纷呼喊：“他不是晢晔，是凛军叛将尉迟阳！”
  李义罕心中一顿，不是晢晔，已然这般阵势。
  尉迟阳奉令扮作晢晔主力，吸引大军围聚，现在身份既明，随手摘了面具，扔到一边，听着盛军的叫骂，心中黯然，脸上仍是淡漠，“已无凛军，何来叛将？”
  按晢晔的部署，月鹘军应该在黎明前回马突袭，尉迟阳以马蹄蹄靴结霜为由，等到日出。
  以前他爱惜名誉，现在脊梁骨都被戳烂了，早就不在乎，但由他打头阵的会战，他仍是执意要个光明磊落。
  神荼的黑色剪影掠过朝阳，尉迟阳斜瞥一眼，不能再拖，他沉下眉头，缓缓提刀，“李义罕，之前饶你，是因为你有月鹘血脉，今日你言辱君主，死无可恕！”
  弯刀金光一圈，是出击之令，月鹘左右黑、红两旗呐喊杀出，快若闪电，山震地抖，迅速抻开阵线，向盛军包抄。
  论人数，盛军仍占优势，月鹘却是一副蛇吞大象的架势。
  李义罕左边的新泉军统帅道：“李将军，尉迟阳想诱我们两头迎击，使主阵薄弱，好利于他冲割。”
  右边的洛源军统帅道：“月鹘骑射过人，若不阻止，万一被他们突破，绕到背后山坡上俯射，不好应付。”
  李义罕本还算个有主意的，耳边声音一多，反而延迟判断。
  左翼长乐军统帅按捺不住，不等中军号令便率部冲出，迎击月鹘红旗军，白山军紧随其后。
  左翼这一动，右翼原平军、同川军也不管不顾，顺着月鹘黑旗军奔驰的方向飞骑截击。
  盛军阵型象伸翅的蝙蝠，两向延伸。
  左翼还未完全展开，便如船入逆潮，月鹘军实在太快，骑射太猛，盛军象撞上强有力的巨大钉板，冲不到二里便被压住势头，再难向前。
  李义罕调远弓手、梭标手助攻，月鹘红旗军散成蹄铁之形，一面突进，一面包卷，宛若一张大手捏住一个拳头，手掌虽薄，拳头却始终击之不穿，反而被手掌越攥越紧。
  盛军右翼却是完全不同的情形，月鹘黑旗军并非直进，而是向东南飞冲，盛军右翼也随之快速向右拦截，以免被敌军反抄到背后，大军面团般抻成长条，变得稀散。
  一进射程，右翼箭簇遮空，人仰马嘶，月鹘黑旗军突然分成两股，一股射住盛军右翼主力，一股直插右翼内侧的稀薄之处，用猛箭射开一个缺口，这一下蝙蝠断翅，黑旗军加快冲速，直奔缺口，捣向盛军中军右腋。
  李义罕令中军右部的洛源军布盾抵御，冲出去的右翼军有一小半观势刹住，掉头回援，右翼彻底断成两节。
  月鹘黑旗军象决坝的洪水一样泄入右翼，所到之处刀戟沸腾，血甲横飞，洛源军一面抵御，一面奔赴决口。
  就在右翼不可开交之时，左翼的月鹘红旗军已经偷偷绕到盛军背后的山坡上，持弓俯射，盛军左翼后方的长乐军突遭背袭，乱作一团。
  李义罕令中军左部的新泉军转击背后，助长乐军反攻。
  开战并不太久，盛军已经顾此失彼，仅余萧关军维守着最后的阵形。
  李义罕小指断口一阵抽痛，他与尉迟阳远远对视，振声道：“灵州大军将至，何惧猖敌？今日必见月鹘偿还血债，抚我冤灵！”
  萧关军齐声怒喝：“报仇雪恨，血债血偿！”