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  缪芥奇和汤北翎万没想到，自己会以潜伏的方式回到学校。似乎也是轮回呼应，因为他们当初也是以秘密逃学为开始。但眼前的这栋建筑，他们在学校十多年来，从未见过。
  准确的说，并不是一栋，而是两层，背后是一栋围墙，面前，仍是一栋围墙。左右是首尾相连的方形走廊，听不见外界的任何声音，里面的声音仿佛也穿不出去。
  “这里就是行政院，你们应该只在外面看过，但从没见过里面的模样吧，怎么？是不是看起来毫不起眼？”至盏像观察动物一样地看着缪芥奇和汤北翎。
  何止是不起眼，在缪芥奇看来，简直是普通到令人发指，偌大的地方，只有两堵光秃秃的墙，除了“回”字形的规则，再无其他特殊之处。但即便是这种令她感到乏味的第一印象，仍丝毫不会影响她置身其中，感受到的那股莫名而来的压抑氛围。以致她若没有至盏带路，便不会随意走动。
  汤北翎道：“据说这里只有三大教授等极少数的人才能进来，你一个外人，怎么能随意进出呢？”
  至盏仿佛被孩童一般的问题所逗笑，道：“也难怪，这是绝大部分人都不知道的机密，这里啊，就是活在你们口中的授时议院。”
  缪芥奇和汤北翎一脸错愕，几秒后恢复平静，不约而同的想起丘辰教授临死前在梦中曾告诉他们，授时议院就在序列法院本身。但缪芥奇仍觉古怪，那为何之前在杨堑派出的三个调查组中，其中去联络序授时议院的小组并不是来到这里，而是和其他两个小组一样，离校外出呢？
  至盏的另一个话题间接地解开了她的疑问：“序列法院和授时议院关系特殊，所以需要一个特殊的联络点来无缝对接，以便应对各种突发情况，这里，是授时议院提供给三大教授和校长等四人的专属特权，可以在必要情况下第一时间与授时议院联络或汇报。而你们平常所说的授时议院，仍是地图上的一个坐标，需要特权之外的人长途跋涉地抵达。我就是从这里被阳明棺请来，调查晴启予和丘辰的争斗之事的。”
  “也就是说，这里更像一个连接空间的媒介，能将序列法院和授时议院的两处空间连接起来？将原本的天遥地远，变成墙挨着墙的邻居？”缪芥奇推理道。
  “可以这么理解”，至盏眼中陡生一抹光亮，稍纵即逝，又道：“不过，授时议院确实就长这副模样，不像你们序列法院那般富丽堂皇的多。严格来说这也不是什么媒介，而是授时议院的真身给这个空间所投下的影子，不是水面的倒影，也不是海市蜃楼，而是另一个一模一样的集合。”
  缪芥奇不由自主地触摸墙壁，按压之后那坚硬无比的力量回馈，完全不是幻觉，她道：“那为什么整个构造是两堵墙呢？”
  至盏道：“因为授时议院有内墙和外墙之分，内墙里叫左议院，外墙里叫右议院，我们现在处于外墙里，内墙外，就是右议院的位置。”
  “左右？”缪芥奇喃喃自语，“为什么不叫外议院和内议院呢？”
  “因为授时议院是巫神族的左右手，而不是外衣和内裤，哈哈，”不知为何，至盏很乐意回答缪芥奇的问题，“授时议院的组织和它的建筑构造一样简单，左议院八个人，右议院八个人，从人数上也要比你们序列法院精简很多。”
  “才十六个人？授时议院只用十六个人就能让序列法院俯首帖耳？”缪芥奇不敢相信。
  “准确地说只有八个人，序列法院的所有事宜只由右议院一手打理，说实在的，身为右议院的人，其实我也一直没有见过左议院的人，我们也无权进入到内墙中，最大的权限也只能在外墙活动。”
  听罢，缪芥奇忽然对内墙产生巨大的好奇，以及一丝若无若无，无法捕捉，却隐隐萦绕在心头的恐惧，仿佛是处于本能意识的保护，提醒自己不要靠近。
  “我们应该不是来讲课的吧？”一旁的风醒打断了他们，“说吧，阳明棺在哪儿？我早点杀了他也就能快点离开这破地方了。什么外墙内墙，跟狱墙没有什么区别。”
  至盏笑道：“我收到的信息是他的确去了授时议院，应该就在墙上的哪个门里。”
  可是从一进来，缪芥奇和汤北翎就留意发现，从头到尾，整堵墙上就不见一扇门一扇窗，哪怕一丝裂痕都没有。
  但风醒却听懂了至盏的意思，道：“右议院的八个议员分别掌握一个空间之门，既然不在你的空间里，那就意味着在其他议员的空间里，你是不仅让我杀了阳明棺，还要干掉那个空间的议员吗？让魔法师向时间议员动手，你这确定不是让我鸡蛋碰石头？”
  “自然有我帮你嘛，怕什么，”至盏宽心道：“右议院虽然是个整体，但八个空间之间互不干涉，只听凭内墙里传出的信息行动。而且大家都对与序列法院的博弈心照不宣，晴启予教授的死，正好是他们敲打和重构序列法院内部权力系统的好时候，也不会保证阳明棺的安全。序列法院这一代的领导者虽然还是三大教授互相分权和制衡，但实质上却是晴启予一人独大，其他两位教授虽然明面上倒向授时议院，但背地里还是支持晴启予。授时议院对他们的阳奉阴违已经是怀恨已久，我猜测阳明棺之所以这么久没有现身，应该是被授时议院软禁了，进而坐观序列法院和猎魔人拼个鱼死网破。如果我没猜错，猎魔人的变本加厉也是授时议院默许的，他们不仅要解决三大教授，也要假猎魔人的手剪除深受三大教授培养的中层老师，将任何可能对授时议院产生质疑的势力连根拔除。之前迟迟没有动手，也是他们忌惮晴启予所一手掌握的阴世兵团，现在后继无人，等同权利真空，正是全面清算的好时机。”
  一当提到晴启予的名字，缪芥奇就下意识地站在人群之外，似乎想远离什么。
  汤北翎对整件事也不表达任何想法，只一心陪在缪芥奇的左右，但每当有他费解的地方，还是会问：“一路上我很奇怪，为什么你要大费周章地请风醒前辈来替你杀人呢？以你的能力，干掉阳明棺教授应该很容易啊。”
  至盏看着他，冷不丁地说了一句：“你果然很像丘辰教授，我也就明白为什么授时议院要否定你作为教授继承人的人选，而推荐杨堑了。你知道授时议院当年为何要选丘辰来做周秦玄法学院的教授吗？因为他跟你一样，都像一张白纸，授时议院觉得这样更听话。但是，错了，当任何人都在白纸上写下一笔，东一句、西一句，白纸本身便就不知道自己想要表达和相信什么。而一张已经被写好的纸，或许不会遵从你所指定的走向来续写，但它会有鲜明的主旨，不会轻易离题，也不会随意偏向哪一方。”
  说完，至盏又望着站在汤北翎背后的缪芥奇，道：“她，就是一张被写好的纸，你应该多向她学习。”
  汤北翎感受到了莫名的伤害，缪芥奇感受到了巨大的悲哀。
  至盏接着解释，“你们觉得授时议院为什么要软禁阳明棺教授呢？呵呵，研究。他的身上有阴世复活计划的秘密。但是我呢，也想知道这个秘密，我该怎么办？身为右议院的人，我还不能公然与其他议员为敌，那么最好的办法，就是找个毫不相关的人，最好是魔法师，帮我将阳明棺名正言顺地抢过来。懂了吗？好了，我给你们说了这么多的真心话，刚才在路上我也问了你们一个问题，现在该告诉我答案了吧？”
  缪芥奇和汤北翎相视片刻，道：“能让我们再单独商量一会儿吗？”
  至盏有所犹疑，但还是点了头，“也罢，我先带着风醒去找阳明棺了，希望你们两方都不要让我失望。”
  在从无望森林来到序列法院的路上，原本半个多月的路程，被至盏用空间之术缩短到了一刻钟。而在进行空间跳跃之前，至盏提出了对他们两人的欣赏，并发出邀请，希望他们能加入到自己的麾下，形成有史以来的第一个由时间议员和魔法师构成的组织，“用魔法管理世界的时代已经过去了，之前时间是魔法的试管和土壤，未来这两者都将不复存在，只有找到新的出口，我们才有活口。”
  蹊跷的是，风醒也同时提出另一个邀请，一方面是看在丘辰教授的面子上，想给这两个学生一条活路；另一方面也是看出他们是为数不多的天才，“加入到我们的魔法师雇佣兵吧，跟我一起离开流生岛。我们并不是受佣于哪个机构，而是受佣于另一个你们闻所未闻的魔法势力——海洋法系。现在你们使用的魔法全是脱胎于大陆法系，是以经验为核心的，这也就是为何你们要不断地去炼化过去的死人来获得魔法之眼，妄图以先人的经验来管理瞬息万变的世界。而海洋法系则完全不同。你们好好考虑。丘辰教授特意将你们交给我，或许就是为了这个，而不是想让你们卷入序列法院和授时议院的任何旋涡。”
  同一时间的两个邀请，令缪芥奇和汤北翎手足无措。无论如何忤逆学校，他们从来也没怀疑过自己的忠诚。哪怕缪芥奇心里有天大的念头，也只是想重新改造学校而已，而不是一走了之。
  此时，至盏和风醒已经走过围墙的一个拐角，离缪芥奇与汤北翎已经距离甚远。
  风醒道：“你觉得他俩会选谁？”
  至盏百无聊赖地摸着自己的喉结，道：“有区别吗？你我还不是都为海洋法系做事。之所以给他们两个选择，是为了让他们有所比较。如果只突兀地丢出一条路，他们反而只会拿仅有的一条跟原有的路权衡。现在他们的注意力会完全放在两条新路上。”
  “他俩真如你说的会有那么大用？”
  “缪芥奇可以肯定，汤北翎那小子不好说，用好了就是就是一颗好棋，用不好就是一张废纸。破解炼化一族的秘密，必须从仅有的线索，也就是晴启予身上入手。我虽然已经拿到了她的尸体，可是缪芥奇身上流着她的血。炼化一族迟早会找到她的，以她为诱饵，守株待兔是迟早的事儿。没想到他俩会主动送上门来，你这次算是给我带了一份大大的见面礼。”
  “好好感谢丘辰吧，一辈子坏事，临死却帮我促了一件好事”，风醒目光向前，一改之前的温和神情，宛如春寒。
  看到丘辰和风醒的身影转弯不见，缪芥奇道：“北翎师兄，你怎么想？”
  “我唯一的担心，是如果我们不按他们那么想，就只有死路一条，我倒无所谓，只是你……或者我假装答应他们，而条件是让他们放过你。你已经没有魔法之眼，几乎可以算是平民，他们没有必要来为难你。”
  缪芥奇摇摇头，表示否定这种想法，也表示自己所问非此，“我是说，风醒前辈提到海洋法系，我从没听过，你信吗？”
  “就算不信我们现在也无法查证吧。”
  “这次逃学出来的一系列事件，让我愈发觉得我所想象的魔法世界跟事实天壤之别。很多事情都不是我猜的那么简单，恐怕也比他们说的还要复杂。”
  汤北翎若有所思，道：“按照至盏的说法，现在序列法院应该被猎魔人包围了吧？也不知道学校打算如何应对……”
  “凶多吉少吧”，缪芥奇似乎累了，随便坐在地上，背靠石墙，望着如井底之蛙一般的方形天空，“如果他们两人给的路，我们必须选一条呢？”
  “我选至盏，你选风醒吧。”
  缪芥奇心里一怔，似乎被触动了什么，“难道不是该……你为什么这么想？”
  “如果非要选，我希望你跟着风醒前辈离开这里，换个地方，重新开始。但如果我跟你选择一样，恐怕会得罪什么都没捞着的至盏，他会对风醒前辈动手也说不定，进而威胁到你的安全。”
  “你……嗯，你想的很全面……”
  “另外，我不希望你再做魔法师了，因为我知道我们的的确确都是以兵器的目的为存在。我们拥有多大的魔法，就取决于我们能将多少自然元素转化为战力，就像远古时期，人们虽然没有獠牙和鳞甲，但却通过对石器的战力转化拥有了武器和盔甲。我是学周秦法系的，那就是将青铜、铁矿转化为战力的年代。只不过用于外部就稀松平常，当将这些元素融于身体就成了魔法。你们恐怕也一样，我不想你再成为容器。”
  “所以你就替我做了选择，退化了我的魔法之眼？”
  “嗯，对不起，希望你不要怪我。”
  缪芥奇莫名神伤，一言不发。
  “你还没有说你的想法，或者你已经有了答案？”
  “我在想，这一段时间我听到的那么多熟悉和陌生的名字，不断被颠覆的往事和新知，序列法院、授时议院、猎魔人、先机族、魔法师雇佣兵、阴世兵团、炼化一族、巫神族，还有最新听见的海洋法系……这么多势力，这么多角色，这么多力量、这么多目的，他们都是为了什么？不知道母亲生前知不知道这些，如果知道，那我就知道该怎么选，因为她最后还是选了序列法院，临死都没有离开，那我就跟着她选，她一定有她的原因。如果她不知道，那我也不知道该怎么选……”
  “可是……”汤北翎犹豫着是不是进入了话题的禁区，“如果至盏说的是真的，那么晴启予教授就是以炼化一族的身份来选序列法院，而你则是以序列法院的身份进行重新选择，你们是不一样的……她有她不得已的原因和目的，而你，不一样……“
  缪芥奇的情绪并没有泛起任何波澜，“那我更有了留在序列法院的理由，因为我要搞清楚她为什么这么选。“
  “可是……”汤北翎道：“现在序列法院情况危急，你留在这里反倒是事与愿违……”
  “没关系，反正我的人生总是事与愿违。”
  汤北翎忽然意识到，一直坚如寒冰的缪芥奇可能是真的濒临崩溃了。人的坚强与崩溃，往往就是自身和薄冰的关系，步履之上的行为无疑是勇气，但随着脚下的薄冰日渐龟裂，莫大的“坚强一点”也有自己的冰点，不堪一击，不值一提。
  坚强向来都不是对抗变故的武器，只是面临绝境时自己唯一所能操纵和打出的棋。
  现在摆在缪芥奇面前的棋盘已经棋子密布，再无落子之地，而她手边的棋笥，也早已空空如也。
  此时，在仍不见人影的长廊尽头，传来了至盏的笑声，由远至近，愈发清晰。听得出来是满载而归，但畅快的笑意中，还透露着一股意料之外的惊喜。紧接着，又传来风醒与另一个男声的交谈，十分熟络，仿佛叙旧。
  但那并不是阳明棺的声音。缪芥奇和汤北翎不再说话，瞪大的眼中写着彼此的共同的疑问。
  原本他们以为，至盏和风醒不会这么快归来，虽然他们从不怀疑风醒的实力，但也绝不认为她有能力打败阳明棺教授，更何况授时议院不管出于什么原因，都不会随随便便交人，所以他们并没有为阳明棺教授担心和着急。可如今……风醒怎会有这样的本事？难道……早已背离大陆法系的她，用的是海洋法系？缪芥奇暗自思忖。
  但这个崭新的声音，又是谁？
  在外墙之外的几十米处，杨堑正独自注视着行政院在夕阳下的黑色光芒。
  所有光打在墙上，都会在四周的空气中折射出如同墨点一样的光斑，就像泼墨溅到了宣纸上。杨堑之前从没有发现过这样的景象。也是刚刚不久，他看到了这种突发的异样，被从远处吸引过来。
  他仅是观察，没有靠近。
  韩乘也从姚北刑那里带回了新消息，找到他说：“姚北刑答应了宽限三天的要求，但她又附加了一条件。”
  “真是贪得无厌啊，什么条件？”
  “他们要在序列法院驻军。”
  杨堑哭笑不得，“还没开干就想要驻军？还不如直接说让我们缴械投降得了，亏我们之前照顾了他们那么多生意。”
  “他们说生意归生意，仇怨归仇怨，在一些领域合作，在另一些领域斗争，才应该是我们的共识。”韩乘用了一种旁观者的口吻。
  杨堑听出话外之音，连目前最亲近的韩乘，也开始打算让他一个人来担下所有的责任，但为了争取炼化新阴世兵团的时间，他妥协道：“可以让他们的一支猎魔人战团驻扎在学校门口，但不能多于五十人，如果不行，那我们无路可选，也只能选择现在开战，拼个你死我活。”
  “嗯，对了，还有一件，刚路过周秦玄法学院，我看到汉唐魂法学院的江比然老师带走了我们的一些师生，你知道吗？”
  “知道，我和他已经说好了，三天之内，他们汉唐魂法学院会炼化一支由三大学院构成的阴世联军。”杨堑没打算隐瞒，如此动作，很快也就会全校皆知。
  韩乘不禁惊愕，但也能想来其中的迫不得已，叹口气道：“你有没有想过，如果还是输了怎么办？”
  “这就是我要接下来给你说的，除了被选定的师生，其余人等，你去安排他们等到开战混乱之际，从学校后门逃离。阴世联军恐怕也不是猎魔人的对手，但打开一个突破口应该不难，”杨堑话音刚落，又紧接着压低声道：“逃离一事你仅告知自家的学院师生即可，不要带多余的累赘，教材、档案、资料什么的外物也都不要带了。”
  韩乘呆滞不语，最后才磕磕绊绊地吐出几个字：“你……这是要……放弃序列法院啊？”
  杨堑安慰般地拍拍他的肩膀，道：“我认真的想了想，无论是投诚猎魔人，还是继续效忠序列法院，序列法院还是无法挣脱作为附庸的命运。我们需要灭亡，需要从这个世界上消失，然后在一个没有人注意和察觉的地方，改头换面，重新开始。“
  “可是这相当于主动将魔法历史彻底删除啊，紧靠我们的一点幸存者，能延续什么？又能开拓什么？即使躲过了所有的威胁，获得了太平，也会在固守自封下逐渐衰亡啊。最终杀死我们的就是我们自己。”韩乘心里没有任何主义和主意，但他始终认为不能灭亡整座序列法院，这是他愿意听命于杨堑的底线。只要保全，无论什么方式或路线他都能认可。
  “你忘了吗？整个魔法历史都是从周秦玄法学院的框架下衍生出来的，我们是其他两个学院的源头，只要我们还活着，就有机会重复一生二、二生三、三生万物。况且，现今想要统一三大学院绝无可能，只有推倒重来，从源头上让三家只归于一门，把魔法当做学科划分一开始就是错的！美其名曰是为了分工，却变成了塑造壁垒。这么多年来，三大学院都只是各玩各的，互相隔绝，各自的成果从不共享，我现在要做的只不过是恢复原貌，复古而已。”
  韩乘感到荒唐，但愤怒之余，也不知该如何驳斥。他深吸口气，望向远方，平息情绪，这才注意到行政院周围散发的奇怪光线，他道：“那里怎么了？”
  “不知道，我之前也没见过。”
  韩乘眉头紧锁，仿佛在大脑中检索什么，良久，他道：“难道，有人在里面？”