西秀宫偏殿。
  “这些日子，过得还好吧？”居衡把藏在袖子中的胭脂递给了自己妹妹。
  他最近帮着步家做事，得了不少好处，手里有了闲钱第一件事就是拜托人给买了女孩子用的东西。
  “惠妃娘娘待我挺好的。”时一捏着胭脂，想问他钱是从哪里来的却又不好开口。
  居衡看出了她的为难，摸了摸她的头，笑道：“是我自己攒的例银。知道你爱美，就托人买了宫外最好的给你。”
  他还能记起小时候家里穷买不起绢花，隔壁邻居家的孩子总是戴着新买的绢花过来炫耀，是他陪着妹妹去山上摘野花做花环的。做的花环颜色好看，气味又香，把隔壁邻居家的孩子都气哭了。
  “哥哥还记着小时候我爱美的事儿呢。”时一不好意思地卷了卷脸侧的碎发。
  得知钱是正当来源后，她把胭脂藏在了袖子中。
  虽然她在这西秀宫的日子是比在内务府的日子好过些，可因为惠妃总是找她陪着的关系，让惠妃身边伺候着的很多宫女都心存不满了。要是见了她有这样的好东西，定然要抢夺了过去。
  “哥哥最近很得上面的人重用。”居衡握住了她的手，真诚凝视着她的眼睛道：“再等哥哥一段时间，我就可以不让你住在西秀宫伺候惠妃了。”
  “哥哥，万事要以自己性命为重。”时一把他的手放在了自己心口，眼中担忧情绪翻涌，“要是你出了什么事，我也不会苟活的。”
  “放心。”居衡抽回了自己的手，背转了过去。
  他从小和妹妹相依为命，当然知道她没有说假话。可他要爬上那高位，必定得以性命为赌。只要他赌赢了，那么……
  “哥哥，你看着我的眼睛承诺。”时一走到了他的跟前，打断了他的思绪。
  “小孩子家家的，还是像以前一样不懂事。”居衡笑着揉了揉她的脸，嘴角的那抹苦涩被他深深掩藏在笑容底下。
  说什么，他也不会继续做最底层的小太监了。若是他一人在这宫中，被人欺负甚至是丧命那也罢了，可现在妹妹也在这宫中。他这个做哥哥的，若是手中没有任何权利，怎么能够护得住她！
  “哥哥。”时一十分不舍地抱住了他的腰，不想让他离开。在他的身上，她真正感受到了血脉之间密不可分的责任与联系。
  她当然看出了他的口是心非，可更多的是被他眼中掩藏的欲望惊心。她开始觉得这是件坏事，可越想越觉得【欲望】对人的生存百利而无一害。
  前世居衡以为舅母把妹妹嫁了，所以安心进了这后宫，是怀着死心生活的，最后也是被吴公公亲手打死。可现在的居衡，唯一的亲妹妹就在身边，所以无论如何，他都得为了自己为了妹妹筹谋，所以他一定会更加惜命。
  居衡离开偏殿后，时一第一时间去了主殿感谢惠妃。
  惠妃什么也没说，继续描摹着笔下的山水画。时一安静立在她身旁，研磨伺候着。
  山水画完成，惠妃搁下笔，时一赶紧端上了清水给她净手。
  惠妃纤白如翠玉葱段的手指还在往下滴着水珠，却一把抓毁了画了一天的画，撕成碎纸扔在地下。
  “娘娘~”时一知道她的心情不好，想要拦下她。
  惠妃一把把她推开了，整个人都摊在椅子上，哈哈大笑起来，直到她笑到再也直不起腰，她才安静下来。
  “娘娘，奴婢先收拾一下。”时一见她情绪稳定了些，开始收拾书桌。因为画没干的原因，地上也沾了不少的墨汁。
  惠妃开了口，“以前的时候，皇帝最喜欢看我画画的样子，说我画画有种风致的美，我也以为我是他心里最明净淡远的人物。可他现在却开始宠幸严贵妃这类的妖艳美人儿，再也不来我的宫中了。我这画画的技术也开始后退了。”
  “娘娘，您本来就是明净的人物，只需坐在这西秀宫中当好您这一宫主位。现下，步指挥使正受皇上重用，您何苦为了皇恩而伤怀。”时一满手都是墨汁，可眼神中的真挚却是实打实的。
  只要皇帝要重用步指挥使，那么惠妃的位置就不会受到影响。前朝后宫关系一向密不可分。皇帝在前朝要重用大臣为他开疆辟土稳固民心，在后宫笼络大臣的最快手段则是宠幸大臣的女儿，所以自古以来后宫专宠本就是一件极难的事情。
  当然，时一也明白惠妃能够坐上现在的位置，未尝想不到这些，只是她仍然还在因为对皇帝的感情伤心。不愿意去选择面对。
  “我当然知晓这些，可我就是想不通皇帝为什么变脸这么快。”惠妃望着书桌上的砚台，眼神中满是怀念，“当日的时候，他说过必不负我的。有的一切都会给我。”
  这必定是给惠妃允诺了皇后之位了。不然惠妃和步家也不会如此用心扳倒严家。可惠妃现在如此伤怀，也就是说皇帝根本就不想兑现。
  几秒时间，时一念头已经在心中转了几圈。
  “你是个聪明人。”惠妃笑了笑，脸色在斜晖的照映下苍白而透明。
  不知道为什么，她总觉得眼前的这位小宫女和她见过的所有人都不一样。
  平民百姓都知晓皇宫复杂，要不是家境极其困难，没有谁舍得送自己孩子进宫，更不会有孩子自愿进宫。可她眼前的这位小宫女，被舅母嫁出却在半道上逃跑，卯足了劲顶替另外的宫女名额进来。
  要说是为了亲情，她也就信这么一半吧。可她相信更多的却是眼前的宫女，野心一定不小。
  “娘娘谬赞了。”时一赶忙下跪表示自己的衷心。
  她还不知道自己故意藏拙被发现了。
  “你哥哥为我弟弟做事，步家定然不会亏待了他。你跟在我身边，我自然也不会亏待了你。”惠妃神色温柔，恢复了以往的明净。
  时一连忙磕头道谢，却不知道，她立刻要被推入这宏大的一场宫斗。