“我知道，多少人都看不惯我原来的身份，烟花女嘛，脏。也不知道被多少人给摸过、s过了。可是我能选择吗？我有选择吗？”兰漫儿手指在床幔上轻轻划着，“我身份卑贱，所以哪怕当了您的二太太，也要被下人们看不起，被下人们议论。生了个女儿，更是被嘲讽，竹篮打水一场空。”
  “圆圆，都说是‘圆满’。我倒是觉得这是对我的讥讽。大小姐生下来就胖，又不是男孩儿，老爷您一眼都没看她就走，您知道那晚上我有多伤心吗？”兰漫儿神思恍惚地摇头，“不，您不会知道的。您只知道对我是有多么的好。您以为，给了我二太太的名分，我就该知足了。”
  “兰漫儿，你还想说什么，继续。”宗英双手落在鼻梁之间，使劲按压。
  他倒是想知道知道她对自己到底积攒了多少不满。
  “老爷想听是吗？那我就继续了。反正我也知道我后面的日子好不了了。”兰漫儿笑容灿烂如昙花，昙花一现后终究会消退，她也知道自己将要枯萎在这后院了。
  “老爷和我的春风一度，是多么的让我难以忘怀。那是我真正体会到女人的滋味。我当时就想，要是我能够嫁给老爷这样的人就好了。所以，我在当晚给老爷用了药。我得偿所愿，怀上了大小姐。因为我身怀有孕，我有幸成为了宗府的二太太。”她回忆时候嘴角一直都挂着淡淡的笑容，“大概也是因为我的这点小心机，被老爷所不喜。加上我生下的又是个女儿，后面老爷来我院子的时间是少之又少。”
  “老爷总是那么忙，忙到连在我院子里待一晚上的时间都没有。我是个女人啊，正常的女人。虽然我爱着老爷，可我也想感受一下被人给呵护给陪伴的滋味。贾兰，适时出现了。”兰漫儿轻抬眼睛，看向窗外那盛开地极其旺盛的绣球花，面无表情道，“我和贾兰是老相识了。他对我一直有意。只是，我一向都看不上他娘娘腔的那番姿态。然而，在我进了这宗府后，我却开始怀念以前的日子。他的出现，给了我的想象。他天生就是适合当女人的，所以时不时会被我带到这夏园来。没有一个人怀疑他的身份。我和他也这么快乐地过了好多次。”
  “只是，女人厌恶过的东西，始终会再次厌恶的。贾兰的贪婪，让我很快不喜。小少爷的离开，让老爷您重新注意到了圆圆。我也有了主意。”兰漫儿转了转手腕上的玉石镯子，沉静的面容里多了一次悲哀，“本来，我打算最后一次利用贾兰就和他再也不联系的。谁知道，竟然东窗事发了。”
  “二太太得了失心疯，把二太太送去偏院休养。”到底是自己曾经的枕边人，宗英始终下不了弄死她的决心。
  “老爷，我虽然做了对不住您的事情，可一切和大小姐无关。”兰漫儿扯下了自己脖颈上挂着的玉佩，甩到了他面前，“大小姐的的确确是您的女儿，我兰漫儿敢用我死去母亲的性命起誓。”
  宗英捡起摔坏了的玉佩，捏在了手心。
  兰漫儿跟着他的时候，假话和真话掺杂就有一大堆，这也是他一直都有心结的一个点。
  他从未告诉所有人的事情是，他并不是不爱圆圆，而是一直怀疑圆圆是不是他的亲生女儿。直到圆圆生了麻疹，他心中痛恨自己曾有的懦弱，这才
  大太太有些意外他的决定，下意识想要说什么，却被她身旁站着的时一给提醒，理智回笼。
  偏院。
  “唉，听说二太太也来了偏院。你说说老爷是怎么了，一共三房太太，两房太太都被送到这里来了。”
  “要我说啊，还是这偏院风水不好，破煞呢。你们想起来没，二太太和三太太进府时候都在这偏院住过几天。你们看，三太太生了小少爷，活不长久就死了。二太太呢，生了大小姐，得了麻疹差点丧了命。”
  “啊呸，你们都知道屁啊。我偷偷告诉你们哈。”王嬷嬷左顾右盼了几眼，压低嗓音道，“二太太和外人私通，孩子都有一个月了。家丑不可外扬，老爷心里憋屈，才把她送来偏院呢。”
  “私通？二太太，你没骗我们吧？”
  “就是，二太太可给老爷生了大小姐呢。老爷现在多疼爱大小姐啊，二太太怎么会做出这种事情呢。”
  “骗你们两个老婆子做什么！”王嬷嬷嗓音张扬起来了，“这事儿啊，就你们两个消息不灵通的不知道了。二太太和那男人，可是老相识了。”
  “兰漫儿那个小贱人。终于见识到李木婷的歹毒厉害了吧。”
  “老爷谁都不爱。这些年，你看看，他对我们三个哪个有过真心。”
  “很快，宗家就垮了。”
  次年春，姜国突然派来使者求和，姜国堇公在战场上偶见女将军的英姿，喜欢得紧，要求女将军和亲，以结两国永世之好。
  王后软禁昭公，魏时一不得已，带着长公主府的影卫在夜里翻进了宫。
  勤政殿里门窗紧掩，偌大的宫殿空旷安静，竟连一个侍候的宫人都没有。
  魏时一走到床榻前，榻上的人两鬓斑白，形容枯槁，一眼便知大限将近。
  魏时一慌忙跪在榻前，低声轻唤：“皇舅。”
  她一连唤了好多声，昭公终于缓缓睁开了眼睛。看到魏时一后，他的手止不住颤抖，混浊苍老的眼睛露出一抹欣喜。他一手紧紧攥住魏时一的手，一手指着榻前的暗格，魏时一凑得近些，这才听到那些微弱却是用尽生命说出的话——保世子继位。
  魏时一叩首，而后伸手缓缓合上了昭公的眼睛。
  勤政殿里，赵晋逺笔下生风，笔走龙蛇，完全一副沉浸于书法中的模样。
  只有旁边伺候的吴公公看的分明，他们的圣上啊，那持笔的手腕一直在抖。
  “圣上……”他清了清嗓子开了口。