“老爷。老爷，吃宵夜了。”刘全轻手轻脚地走进和珅的卧房。和珅坐在桌旁，一脸倦容，双眼直瞪着面前闪烁不定的灯火，仿佛没听见刘全的声音。
  “老爷，宵夜……”刘全走到和珅面前挡住了灯。和珅的反应着实出刘全意料之外，只见他大叫一声，从椅子上直跳起来。刘全被吓得把碗都打翻了，莲子羹洒了一地。
  “老爷，您怎么了？”刘全顾不得收拾莲子羹，赶紧扶住和珅。和珅眼神发直，颤巍巍地说：“刘……刘全，我刚才盯着这灯看，那个灯影忽闪忽闪的，老爷我仿佛看见……”
  “老爷您看见什么了？”刘全关切地问着，自然而然地伸手摸和珅额头，自言自语道：“没发烧啊。”
  和珅忽然在他脑袋上拍了一记，喝道：“胡说八道，我当然没发烧了。我是当真看见一个人影，有点像……像一个老婆婆。”
  “老婆婆？爷，你娘不是早就死了么？”
  “我呸！刘全你乱想什么？”和珅气得又打了刘全一巴掌，刘全捂着脑袋莫名其妙。和珅神情迷茫，喃喃道：“确实，确实是一个老婆婆，不过我不认识。她……她像是刚刚死了，她直向我走过来，好像……要报仇……你看你看，她又来了！”和珅说着哆嗦起来，颤抖地指着灯火。
  “老爷您别吓我……”刘全也被他弄怕了，这时和珅一把揪住他，带着哭腔道：“来了，她来了……别，别，老夫人，我没害死您，您别找我，找刘全，找刘全……”刘全魂不附体，主仆二人抱在一起发抖。忽然和珅惨叫一声……
  纪昀昏昏沉沉，浑身像灌了铅一般的沉重，仿佛坠入了一个无边无际的噩梦，他挣扎着，却怎么也醒不过来。恍惚中他听到有人反复地轻唤着自己：“纪先生，纪先生……”
  他想要答应，但发不出声音。呼唤声渐渐停止了，取而代之的是低低的饮泣声。纪昀听在耳中，意识慢慢清醒起来，一个突然产生的念头纠缠着他：有人在因他而哭。这念头让他惶恐不安，他忽然睁开眼睛来，周围昏暗的光线使他感到不适应。首先映入眼帘的是柳如莺惊喜的、破涕为笑的脸。
  “纪先生，您总算醒了……”柳如莺控制不住地哽咽，赶紧背转过脸拭泪。纪昀看着她，茫然道：“柳姑娘……我这是在哪儿？”
  “先生，咱们是在郊外的荒草地上呢。您看，我生了一堆火取暖。”柳如莺说着，转回脸，已又恢复了平静。纪昀“哦”了一声，企图爬起来，却浑身酸软。柳如莺赶紧扶他坐起来。纪昀环顾四周，天已经黑了下来，一弯瘦月挂在遥远的天际。
  “小月呢，小月她……”纪昀一转身，看到小月还在身边的地上躺着，依旧陷于双目紧闭的昏迷状态。他心里一惊，赶紧问道：“小月她怎么还没醒？”
  柳如莺忙道：“纪先生您不必担心，小月姐只是因为毒气吸入太多，而中毒较深而已。可是现在先生既然醒了，小月姐应该一会儿也就能醒来。”
  纪昀愣了一会儿神，忽然明白了柳如莺的话，惊问道：“中毒？对了，秦老夫人呢？我们怎么到这里的？”他越想越不解，忙要站起来看个究竟，却一阵头晕，又身不由己地坐了下来。
  柳如莺急忙道：“纪先生您别慌，听我慢慢跟您说。刚才我们在秦老夫人的宅子里，小月姐拔开了鼻烟壶的盖子，立刻有一股毒气跑出来，我们都中毒了。小月姐正对着瓶口，中毒最深，而我因为站得远，吸入的毒气较少，你们晕倒后，我还有片刻清醒的时间可以反应。我……我刚巧身上有这种毒气的解药，就自己先服了一颗解药，然后把你们三个拖了出来。我给你和小月姐各服了一颗解药，可是迟迟不见你们醒来，所以我还以为解药不管用了……”
  “等等，等等，可是……”纪昀心里一下子涌起千百个疑问，反而不知从那句问起。柳如莺低头叹道：“纪先生，我知道你必然有许多怀疑，您一个个问吧。”
  纪昀点点头，道：“那我先问你，小月真的没事吗？”柳如莺肯定地说：“先生您放心，小月姐不会有事，只是中毒比较深。她已经服下了解药，一会儿就可以醒来了。”纪昀松了一口气，接着道：“那，秦老夫人怎样了？她在哪里？”
  这回柳如莺却沉默了。纪昀等待半晌，犹未听她回答，不由生疑道：“柳姑娘……”柳如莺抬起头，又一次泪流满面，道：“纪先生，我也是无奈，您……您不要怪我……”
  “到底怎么回事？”纪昀的口气焦急起来。柳如莺颤声道：“纪先生，我以前从未开过解药的瓶子，今日我一打开才知道，那瓶里只有三颗解药。我……我……”
  纪昀的心沉了下去，低声道：“那，秦老夫人……”柳如莺再也忍不住，哭出声来：“纪先生，我当时真的不知道该怎么办，我怕不赶紧给你们服药，就来不及了，所以我就把那两颗解药给你和小月姐先服下了。然后我就把你们拖到这里来，远离残余的毒气。可是秦老夫人……她还在那里，到现在，必然已经毒发……”
  纪昀缓缓站起身来，仰天长叹道：“秦老夫人，纪某对不起你啊。本来是一心想帮你，没想到一时疏忽，却害死了你，纪某无能，深感惭愧。”柳如莺站起来，垂泪道：“纪先生您千万不要这么说，这件事即使有错，也是我的错。”
  纪昀转头看着她，喟然道：“柳姑娘，你不要刻意自责了，这事不是你的责任。”柳如莺低头沉默了很久，忽然颤抖起来，情不自禁地伸手抓住了纪昀的衣袖，低声道：“我……我好害怕。”
  纪昀望天淡淡说道：“是啊，总以为微服私访是什么好玩的事，经历过这种凶险，才明白不是那么容易说的。柳姑娘，你一个妙龄弱女子，就要跟着纪晓岚出来遭遇这样的事，实在难为你了。”柳如莺缓缓摇了摇头，抬头凝视着他，道：“我不是为自己害怕，我是怕纪先生你遭遇什么危险。”
  纪昀回过头来，道：“纪某只是一个凡人，何劳姑娘挂心？”柳如莺凄然一笑，说：“没有遇到先生之前，我的生活是一片灰暗的。现在我所有的盼望都在先生身上。如果您有何不测，我就再也没有人可以依靠了。”她说这话的声音很低，但字字清晰。
  纪昀颇受震动，说了一声：“柳姑娘……”便沉默不语。
  柳如莺轻声道：“所以纪先生，你千万要珍重自己。”她仰首凝视着纪昀，双眸盈盈蓄泪，但神色坚定。纪昀被她的话感动，也深深地望着她，无法移开目光。柳如莺情不自禁地慢慢移过去，轻靠在他肩头，像是在彷徨之中寻求一份安稳。纪昀屏息，不敢言语，不敢移动，生怕惊吓到她，他小心地伸手揽住她，像是安慰。暧昧的气息在两人之间流动，举头望月，月色也仿佛凝结在此刻。
  可是忽然之间，纪昀心头又涌起刚才的重重疑问来。他忽然转身问道：“等等，你怎么会刚巧有那种毒气的解药？”
  “我……”柳如莺一惊，往后退了几步，无法答话。纪昀心头疑云越来越盛，声音也越来越高：“那鼻烟壶是吴惕钧的人留下的，为什么你会有解药？你怎么会知道这解药能解毒？你认识吴惕钧？”
  “不，纪先生，我……我不能说……”柳如莺连连退后，身后忽然撞上了一颗松树。纪昀步步紧逼，道：“柳姑娘，有些话你今天必须说个清楚。你是不是吴惕钧的人？你是不是故意害死证人秦老夫人的？”
  “不！纪先生，我没有，我绝对没有。我不知道那鼻烟壶里有毒气，我不是故意害死秦老夫人的！相信我，先生，求求您。”柳如莺泪如雨下，哀恳道。纪昀心软了，沉默片刻，又平静地问：“那你为什么会有毒气的解药？”
  “纪先生，有些话我现在真的不能说，一旦说出来……代价将十分惨重。”柳如莺神色无助，咬住了嘴唇。纪昀望着月色下她惨淡的侧脸，默默抉择了半晌，终于说道：“好，柳姑娘，纪昀信你。这件事，我不问了。”
  “纪先生，谢谢。”柳如莺脸色凄然，转过身慢慢走了开去。为什么刚才的她会有那么天真的奢望？她是别人用来害他的工具，原就没有资格喜欢上他！
  可是她似乎已经陷进去不能自拔了。刚才纪昀迟迟不醒，自己在旁等待时忧心如焚，不禁对天祝祷说若纪先生不能醒来，自己情愿以身相替……
  柳如莺心痛如绞，默默叹道：娘，您的解药解了五毒销魂散的毒，却已解不了女儿心里的毒。
  忽然身后的小月发出了嘤咛之声，解药起作用了。
  “小月，你醒了？”纪昀又惊又喜地在小月身边坐下。
  “先生……我这是在哪里？发生了什么事？”小月懵懂地问。
  “这……说来话长了。”纪昀无奈地说道