武威将军吴京昨晚到了京师，一进府里就接到通知，信王明天有要事相商。
  第二天吴京很早到了信王府议事大殿，门口侍卫示意，信王已经在书房等着他呢，吴京快步进了大殿。
  信王朱由检背对着门口，双手附在身后，新来的门客西海生身着酱枣色衣服垂手站在门口，看到吴京进来，用眼神打了个招呼。
  信王转身问道：“关外有消息吗？”
  吴京道：“熊大人的人马已经和努尔哈赤的大贝勒代善的先锋骑兵遭遇了，互有损伤，现在双方在大凌河一带僵持着。”
  信王又向西海生问道：“被金人掠走的人现在到了哪里？”
  西海生躬身道：“回信王，鄙帮十二灵官使的马使候车，已经在关外盛京找到了些蛛丝马迹，估计不是关在耶律无戈的府里，就是在五女山金清帮总坛，还有家师已经收到了我们的传书，他现在脱不开身，最早也要在明年下半年才能出昆仑山东来，看来等他去关外解救师妹有些来不及了。”
  信王皱了皱眉道：“金狗竟干这种下三滥的勾当，和他们争斗，不能手软啊。”
  吴京和西海生一起应着。
  “东厂那边，你的大师兄要多联络，也顺便多多掌握一些情况。”信王来回踱了几步又说道。
  西海生应道：“是的，信王。”
  吴京这时说到：“我回京师时候路过中原地带，尤其是归德府和开封府，赤地千里，百姓饥寒交迫，今年饥荒比往年还严重了些，我还顺便到了一些豪绅家里了解情况，豪绅们也是感慨良多，大多豪绅都说自己过得也难，对乡民们也是爱莫能助。”
  信王朱由检抬眼望了望窗外，踌躇满志道：“为国之道，先稳定边关，百姓之苦，历朝历代都差不多，皇上和臣子们也都在尽心竭力的周旋呢，为今之计，还是想办法先把东北之患解决好，边关稳定了，其他再徐徐图之。”
  吴京西海生二人齐齐应道：“信王睿智。”
  信王又想了想道：“我们到京西护国寺走一趟，了空大师应该回来了，我想过去和他聊聊，听听他的看法。”
  京西护国寺，初冬的雪，已经薄薄的把寺院的殿堂和路裹了起来，天地一片银装景象。
  信王带着吴京，西海生，三个人轻车简从进了护国寺。
  小沙弥领着三个人来到了气势恢宏的大雄宝殿，大殿门口了空大师高大的身形走出来迎接信王。
  “大师南游归来，我一直公务繁忙，拖到今日才来拜望大师。”信王客气的说到。
  了空大师含笑道：“承蒙信王厚爱，贫僧这次云游一年之久，感悟良多，也借机回来和信王探讨。”
  信王朱由检一脸肃穆道：“愿闻大师指教。”
  了空大师轻轻挥了一下衣袖，千金之重的炭火炉往信王三人面前稳稳的移近了两三尺。
  吴京和西海生感到热浪涌来，心底深处更多是惊讶了空大师这份神功。
  “仲春三月，我到了岭南南华寺携手弘虚大师一路西进云贵，后来又到了天府之国，西南民众安居乐业，尤其是天府之国，物产丰饶，一片祥和景象。
  从川北过汉源达州，进入陕西再到豫西豫东，却是又一片景象，潼关以西以北赤地千里，农民几乎颗粒无收，百姓流离失所，而这些灾荒之地，民风又异乎彪悍，长此下去，贫僧恐将来祸端会从关中之地冲天而起啊。”了空大师道。
  信王听到最后，脸色灰白十分难看。
  了空大师又道：“关外女真祸患又迫在眉睫，比之内忧，吾心里盘算，内忧不平，外患更大，内忧已解，女真外患当不足为惧。国家民众团结，一心对外，谁敢入侵，老衲北归京师，夜观天象所悟，也是担心天灾导致人祸，内乱分起之日，女真人离真正南下之时就不远了。”
  信王听此，心情愈发沉重，起身一揖道：“大师字字天机，由检领会了，告辞。”
  西海生随手把携带的包裹，放到了香案上，三人出了护国寺。
  信王三人刚入西直门，先过来一大队人马，大队人马后面是一十六人红顶大轿占了大半个街面，向信王三人直冲了过来，信王拉了拉缰绳靠到了街边。
  西海生小声嘀咕道：“何人这大排场，难道是皇后皇太后出行。”
  吴京愤愤不平道：“除了圣母客氏夫人，谁有此等胆量，说完了偷着看了一眼信王。”
  信王脸色凝重，仿佛还在思悟着了空大师的一席话，客氏夫人的大队人马走过去了，他看都没有去看一眼。
  关外大凌河畔，熊廷弼的十万大军在大凌河南岸以掎角之势中间扎了三个大营，三个大营左右靠前半里各是十八个连营。
  夜晚的中军大帐内，两盆烧红了的炭火烤的熊廷弼涨红了双脸，他看了一眼站在文案下面的常有火道：“阿济格的部队，守在河对岸，现在大凌河冻不上，他过来不得，我们也过不去，就这样僵持着吧，估计要等到上冻以后了，今年的天气又不冷，守着吧。”
  常有火像铁塔似的动也不动说道：“经略大人北出山海关，一路上金人望风而逃，碰个面他们也不打，不知道是不敢打还是另有所图，到了这大凌河，才看到阿济格的两万精骑隔河严阵以待。”
  熊廷弼走下了帅座，拨了拨火盆里面的木炭道：“我此次北进，主要还是担心凌源城围困的几十万百姓和将士，如果凌源城解围了，几十万百姓能够南下入关，我们十万大军死守大凌河一线，坚决不能叫鞑子南进一步，我等如能尽国家忠心于此，熊廷弼死而无憾。”
  熊廷弼刚说完，一阵劲风破了大帐的顶棚，四个黑衣人飞进了大帐，常有火大喝一声，贼人休的猖狂，右手将熊廷弼推到身后，左手六十二斤熟铜棍一招长龙探海迎了上去。
  四个黑衣人两上两下，剑势暴涨，刹那间和常有火的熟铜棍碰了几十下，上面两个黑衣人借力飞起，又从常有火正上方攻了下来，常有火右手大力推上，封死了上面两个人的进击，左手熟铜棍将正面的两个黑衣人迫到了大帐门口。
  这时外面夜勤的亲兵已经从后面暗门，冲进了中军大帐，十几个簇拥着熊廷弼保护起来，还有十几个弯弓搭箭对着场上打斗的五人，不敢放箭。
  常有火上面的一个黑衣人，似乎是领头的，看此情景用常有火他们听不懂的话喊了一声。
  四人狂风暴雨般的剑势一起把常有火逼退几步，转瞬间出了大帐，常有火和亲兵们追出大帐，四个人已经消失的无影无踪。
  常有火回了中军大帐，熊廷弼问道：“这几个是鞑子的人吗？”
  常有火道：“看武功路数，像是关外金清帮十三太保里面的四大金刚。”
  熊廷弼皱了皱眉道：“鞑子的打手都敢来我大营，看来贼人之心南下不死，早就有所图啊。”
  常有火道：“以前听恩师讲到，金清帮主完颜洪金是后金汗努尔哈赤的结义弟兄，最开始努尔哈赤起家，统一女真部落，大部分都是靠着完颜洪金的金清帮的力量。
  所以努尔哈赤统一东北建国之后，完颜洪金的金清帮就顺理成章的成了鞑子的中流砥柱，他们在关在一手遮天，这十三太保真名字谁也不知道，应该都是以前横行塞外漠北的黑道人士，可能也有中原黑道的武林败类。”
  熊廷弼点了点头：“不早了，你刚打斗了一场也累了，也早点歇息吧。”
  常有火躬了躬身，站在下面一动不动。
  看到常有火没有走开，熊廷弼摆了摆手道：“你不用担心，贼人今晚不会再来了，再说帐内外上百亲兵，有何惧之。”