永宁在红娘子的陪伴下，几年时间走遍了大江南北黄河两岸的上百座州府。
  看到天灾人祸不断，河南陕西连年大旱，老百姓流离失所苦不堪言。永宁的心情是越来越是沉重，好在红娘子极其灵泛，每日里鞍前马后把永宁伺候的面面俱到不说，还经常开导永宁。
  这一日，二人沿着汉水北上，行到了湖广省的襄阳，找了家客栈住下来后，永宁二人就在街上转悠。
  看到路边有个茶馆人头攒动，一个说书的老者在里面挥舞着扇子，一边说书还一边做着动作，说到动情之处又是泪流满面，茶馆内的看客也是受说书人感染，一会哄堂大笑，一会群情激动。
  永宁拉着红娘子进去，寻了个空位坐了下来。
  说书老者环顾了一下茶馆内的人，抱拳道：“崇祯三年自边关宁远城来到襄阳以来，承蒙父老乡亲们赏脸，才混了口饭吃，不至于饿死在街头，老夫非常感谢大家的厚爱，刚刚说了一段岳飞传，今天老夫再加一段当朝的大事，说给众位来听。”
  茶馆内的众人听到说书老者又要说到国事，都是非常兴奋鼓掌叫好。
  说书老者喝了一口茶水，清了清嗓子道：
  “天启六年正月，金主老罕王努尔哈赤引兵十几万杀奔宁远城，那时我刚好就在宁远，袁崇焕督师以两万之众击退金人十几万铁骑，还让金人死了近两万人，神衣门主阳昆仑孤身一人，独闯金营，重伤努尔哈赤，以至于金人撤兵退去。
  更有皇上特使少年英雄楚流风，独上盛京，千里追凶，硬是把杀我觉华岛同胞一万四千多人的囚首重创而亡，可是流风公子在回京师的路上，被长白真人打下万丈悬崖，想起来真是令人扼腕叹息啊。”
  红娘子这时看到永宁已经泪流满面，赶紧拿起了手帕帮着永宁擦拭着。
  说书老者又道：
  “努尔哈赤死后，四贝勒皇太极即位，皇太极当了大汗第二年就率领女真铁骑十余万，又是侵我边关，双方交战十余次，再次被袁督师打败而回。
  崇祯三年，皇太极看到宁锦一线突破不了，转而从漠南蒙古翻越燕山，侵我京师。
  袁督师率领众将军和数十万关宁铁骑，回转京师勤王，又击退了皇太极的人马，可是袁督师在这次大战之后，却被皇上下狱，后来千刀万剐。
  众位乡亲，这些事想必大家都是知道了，到现在还是认为袁督师是女真奸细，这是大错特错啊，女真人用的是借刀杀人之计。
  想我大明最近几十年，自孙承宗老督师以来，熊廷弼，袁崇焕铁骨铮铮，驻防边关这些年，以至于女真人不能南下一步，可是后来这些功臣都是没有死在战场，却被自己人杀了。
  老天有眼吗？我是哭了这么多年了，已经快要哭干了眼泪了，国之栋梁已去，谁还能再来护我边关啊。”
  说书老者说完，仰天长叹后就是嚎啕大哭。
  茶馆内众人交头接耳，窃窃私语，也有的在哭泣起来。
  这时候已是崇祯八年，虽然说袁崇焕已经被斩首五年，街头巷尾也有人议论袁崇焕不该死，但是还没有人敢在公众场合公然议论甚至否定朝廷。
  说书老者敢说出来，是看到国家连年内战，边关又是危机重重，国难思良将，老者是心忧天下，一份爱国之心也是不惧生死了。
  说书老者哭完，擦了擦脸又道：
  “而今陕西流寇风起云涌，势不可挡，闯贼高迎祥战陕西，出潼关，纵横黄河两岸，又掘我皇上凤阳祖坟，现在又是挥师西去，杀回了陕西，中原战乱七八年了，剿来剿去，流寇却是越剿越多。
  我现在已是六十有六了，老夫行将就木，只想在有生之年还能看到袁崇焕督师，孙承宗督师，楚流风少侠这样的英雄出现，这样我的大明才能重振万历爷时期的中兴，穷苦百姓才能过上好的日子啊。”
  这时候的永宁已经是泣不成声，几乎瘫倒下去，红娘子见状，急忙把永宁背回了客栈。
  红娘子一直以为永宁是在伤心国家残破不堪，伤心过度以致。
  实际上五六年来，永宁和红娘子一路走来，看到长江以北各省，几乎都是受战乱影响，尤其是河南陕西十室九空，有些路上白骨堆积如山，百姓骨瘦如柴，大部分儿童都是营养不良，长不到十岁就都夭折了。
  永宁是越来越心惊，这曾经强盛的大明，服夷四方的天朝，不到十年间，怎么会变成了现在这个样子，以至于最近的心情是越来越压抑。
  加上说书老者，再一次提起了楚流风的名字，压抑在内心深处快十年了的名字，被老者说出来，无尽的思念和刻骨铭心的情感，一下子就爆发出来，才哭晕了过去。
  从下午到晚上，永宁一直躺在床上滴水未沾，红娘子摸了摸永宁的额头有些发烫，吓得赶紧出去找药铺，想开点药回来给永宁吃，因为连年战乱，药材需求量剧增，以至于很多药铺都没有常用的药，红娘子在街上转了很久才找到一家有药的，让先生开了几付退烧和镇定安神的药，急着往客栈赶。
  红娘子进了房间，看到地上一大绺头发，再看床上的永宁，一头青丝已经荡然无存。红娘子扑在永宁的身上哭道：“姐姐！你这是何苦啊，你要想开点啊，国家总会有好的一天的。”
  永宁撑着身子慢慢坐了起来，拿过来铜镜看了看自己，镜中的人已是红颜不再，近十年的风餐露宿，风吹雨淋，加上心力憔悴，已经把当年的韶华少女变成了蹉跎妇人。
  永宁搂着红娘子轻轻叹了口气道：“妹妹！你也不必为我难过，我是不仅仅为了国家的现状而伤感。今天说书老者提到的那个少年英雄楚流风，是我的恋人，当年在金陵，他为了救我奋不顾身，后来在京师紫禁城又为了保护天启皇上身受重伤，总之他为了这个国家付出太多了，为了报觉华岛死难同胞之仇，几千里追凶却死在了关外的长白山，这份情感我压抑了快十年了，今天我终于控制不住了。”
  说完永宁是放声痛哭，红娘子也哭了起来，这时窗外又下起了一阵秋雨，哗哗的雨声和二人的哭泣声，痛煞人间。
  永宁哭完，似乎是心情好了一些，摸着红娘子的脸蛋道：“你还小，总是这样跟着我也不是办法，这些年走下来，看到很多地方都是一片凄凉景象，国运又是越来越不济，前几年我都是幻想着有一天流风能够回来，突然出现在我面前，他死了已经马上十年了，我也不再抱什么希望了，我知道他真的死了，放眼世间，我已经没有任何快乐而言，我的心早就死掉了，我决定出家这也是当初我离开京师的时候就决定了，襄阳城外有座承恩寺，明天我就准备过那边去了，出家的事你知道就行了，不要和任何人说起。你还是回到归德府，找个好人家嫁了吧，跟着我还是苦海无边，妹妹。”
  红娘子抓着永宁的手喃喃道：“为什么啊，为什么是这样啊，姐姐，你的命太苦了。”说完红娘子哭了一阵，又起身拿着药包去给永宁熬药了。
  承恩古刹位于襄阳城西南五十里处，古刹建于隋朝，隋朝末年隋炀帝杨广亡国后，杨广女儿南阳公主隐居在此寺终老。本朝明英宗朱祁镇为了报答叔父的恩情，对承恩古刹进行了修缮，改寺名为承恩寺。
  承恩寺内都是女尼，主持慧如师太帮着永宁剃度完毕说道：“以后你的法号就叫做静清吧。”说完慧如师太向后堂而去。
  红娘子忍不住哭道：“我不走，我就在寺外搭个茅屋，你有什么事我也好照应你。”
  永宁站起来安慰着红娘子道：“妹妹，你走吧，天下没有不散的筵席，我们缘分也到此了，记住我的话，照顾好自己。”
  红娘子在寺外徘徊了几天，几次去承恩寺找永宁，永宁都是避而不见，红娘子只好带着永宁留给他的一些手饰金银离开了承恩寺，走了有十几里远了，一阵钟声从远处传了过来，红娘子知道这是姐姐出家的承恩寺的钟声，悠扬的钟声在山谷里面响来响去，红娘子心中一酸，拍了拍马，向北绝尘而去。
  路上走了两天，红娘子到了河南的南阳府，在南阳府住了一晚，心想豫东家乡归德府那边多年大旱，草木不生，几乎是千里无人烟，爹娘死去多年，亲人也没什么了，戏班子这些年还在不在都不知道，回去也不知道干什么。
  听说闯王高迎祥的大军冲破潼关，进入陕西攻打西安去了，我何不去军中寻寻柳大哥也好，想到此，红娘子就结了账出了城。
  从南阳往西安，最近的路就是经由西峡穿过伏牛山入陕到商州，再从商州翻越秦岭过去就是关中平原，古都西安就在关中平原的南端。
  红娘子想到可以见到十年未见的柳星月了，心里泛出一丝甜蜜，催着马行的也快，几日就到了商州，在商州歇息了一晚。
  红娘子十三四岁就在外面走南闯北，江湖经验很是丰富，也是习惯了，离开永宁姐姐这些天，逐渐也淡忘了一些，只要不是可以去想就没事，就是路上有两晚，梦中和姐姐在一起跃马扬鞭，畅游江南的场景，醒来后红娘子都是哭了很久，坐到了天明才好些。
  从商州向北，翻越秦岭，红娘子一人一骑走了两天，还是在大山里面，山越来越高大，路上一天都不见几个人影，就是风景极好，放眼望去，云海笼罩在半山腰，山势雄奇，山谷下面河水咆哮而下，偶尔还能看到虎豹和猴子在山间走动。
  红娘子心情大好，骑在马上慢慢走着，这时一阵马蹄声从后面传了过来，红娘子在这人迹罕至的大山之中忽然听到蹄声，有些害怕，握着马背上的宝剑往后看了一眼。
  三骑马从后面跑了过来，马上三个四十左右的青衣男子，目光凌厉，经过红娘子时候死死地看了他几眼，三人的马上还带着刀剑，红娘子知道这是江湖中人，只要不是强盗还好。
  三人的马越过了红娘子后，其中一人又回了下头，看了红娘子几眼后，三人小声的说了几句。
  这时三人忽然放慢了速度，只是在红娘子前面十几步远，不急不缓的走着。
  红娘子有些奇怪，更多的是害怕，心想这三个人到底想干什么，又走了一会，三个人还是慢慢的走在红娘子前面，红娘子这回真是害怕了，索性拉住了缰绳，停在原地，不敢再往前走了。
  听到红娘子停下来不走了，前面三人忽的调转马头，中间一个年纪稍微大点的看了看红娘子道：“女侠最近连续在陕甘之地大显身手，连我终南派的老四都吃了你的亏，臂膀都被你砍断了，听说女侠是神衣门主的女儿，一个女儿家下手如此凶狠，你真的以为阳昆仑在后面撑腰，就可以为所欲为了吗？终南派虽然小，但也不怕为虎作伥的神衣门。”
  红娘子知道这人所说的伤了他们老四的，一定是十年前在雁门关送了自己一块银子的卓玛央金，因为二人年龄相仿，长得又很是相像。
  听到三人把自己当做了卓玛姐姐，还是向卓玛姐姐寻仇来的，红娘子心想这我倒要帮着卓玛央金挡上一挡了。
  这时红娘子倒不觉得怕了，抓起宝剑道：“是我又怎么样？有能耐你们三个过来啊。”
  刚刚说话的人道：“你以为我们会和你讲江湖规矩，单打独斗，阳昆仑的女儿必有惊人本领，老二老三一起上。”说完三个人就挥着剑从马背上跃起，向红娘子打来。
  红娘子只会些粗浅招式，哪是这些人的对手，一人的剑先到了，红娘子举剑挡了一下，就被那人震落马下。
  看到红娘子这么不堪一击，三人都是哈哈大笑道：“盛名之下，其实难副，哈哈哈。”
  年长一点的说道：“老三，先把她绑了，带回终南山，到时候让阳昆仑老儿带千两黄金来赎，我们哥仨再拿着千两黄金，到闯王军中谋个大将军做做，他日打下天下，也好享受荣华富贵。”
  老三下了马，走到红娘子面前，看到红娘子容貌秀美，风华绝代，本身老三就是个色鬼，先没去绑红娘子，而是抓住红娘子的肩膀，就要亲红娘子的脸蛋。
  马上的老大和老二都是一阵淫笑，红娘子不住的转着脖子，躲闪着老三。
  眼看再也躲不开老三的嘴巴，红娘子想拿起腰上的短剑自刎，也不堪忍受贼人的侮辱。
  忽然一片树叶从远处急速射来，打在老三的腰上，老三大叫一声，放开了红娘子，就倒在了地上。
  终南老大和老二看到打在老三身上的，竟然只是一片树叶，吓得魂飞魄散，这等摘花飞叶的绝顶神功，天下能有几人才使得出来，二人以为是神衣门主阳昆仑到了，拖起老三，上了马没命的向来的反向跑去，本来终南山在西北面，他们却往南跑去，已是被吓破胆子了。
  这时一个声音喝道：“终南四鬼，和贼寇串通一气，本来各个该杀，看在你们师傅份上，留尔等活命。”
  红娘子看到三人跑了，刚刚摘花飞叶救他的，像是一个灰衣老人一闪即逝。
  本来准备向灰衣老人道谢的，红娘子知道这灰衣老人，一定是哪个世外高人，不禁暗含感激，站起来叹了口气，揉了揉胳膊，上了马又向北行去。