老鬼已明白。
  他也早已听闻过，唐门流传在江湖上的暗器，每件都是精品。但并不代表制作出的每一件也如此。每件暗器的制造，都会花费不少银子，所以被淘汰掉的暗器如何收回成本，也是一门生意。
  这些残次品并非功能存在问题，相反，更多的是外观与使用次数的限制。
  “难怪她看起来如此镇定。”老鬼心道。
  她的床榻还能否再次发射，老鬼不知，他现在不敢赌，更不愿意赌。
  他收到的命令只是试探，有机会能杀掉大姐当然最好。
  现在，看起来却很困难。
  老鬼已打算退走，所以他说：“原来如此，想不到在人间竟与唐门有关系。”
  他忽然跃起，掠向窗户。
  只要跃出屋子，进入夜色，以他的轻功，全身而退绝无问题。
  身子刚穿过窗户，忽闻一声底沉而苍老的声音说：“回去。”
  于是，老鬼的身子，又从窗外回到屋子里。
  不过他已不再是站着，而是躺在地上。
  一位身着灰色披风的老妪忽然出现在屋子里，在大姐榻前。
  大姐问：“来人有几位？”
  老妪回道：“四人。”
  大姐闭上双眼，柔声说：“我累了，带他走罢，交给姬沁，如何处置，由她做主。”
  老妪恭敬地说：“是，小姐。”
  她站起身，右手一挥，地上的细针自动回到她手里。
  老鬼已全身动弹不得，连自杀的机会也没有，他的眼神中已露出恐惧神色。
  在他看来，这老妪如同佛祖，他已在她的手心里，绝对无法逃出老妪的手心。
  老妪带着老鬼，走出屋子，跃入黑夜中。
  大姐忽然睁开眼，瞧着桌上的茶杯，脑子里又出现了唐晓八的影子。
  影子神态从容镇定，真诚而潇洒。
  “他是否也如自己一样，形不由衷？”
  她在心底已问过无数次，却始终没有答案。
  三更时分。
  夜已深，无数人早已入睡。
  慕容子风精神却正盛。
  如意赌坊的密室，好几人正在等待消息。
  等待是最折磨人的事。
  但当你不得不等时，那种煎熬的痛苦，只有亲身经历才知其中滋味。
  慕容子风手中拿着茶杯，杯里的茶早已变冷。
  茶杯握在他手中，随着手指反复旋转。
  阿福，阿寿分别站在两侧，如两尊雕像。
  屋子里很寂静，气氛有些压抑。
  忽然脚步声自门外响起。
  慕容子风双眼闪动，紧盯来人道：“说！”
  来人是阿禄，面色沉重，说：“全军覆没，没有消息带回来。”
  没有人接话。
  阿禄继续说：“但在人间应该也伤了不少人。惨叫声出现了五次。”
  慕容子风问：“那俩名六级剑手最终到了何处？”
  阿禄回答说：“塔楼顶层，进去后再也未出来。”
  慕容子风喃喃道：“大姐一直有病体弱，不会武功，看起来那楼里，埋伏的厉害角色的确不可小觑。大哥的眼光总是很独到。”
  阿寿开口说：“无论如何，这件事终有价值，部署也已做了安排，二爷以为还需要做些什么？”
  慕容子风忽然笑道：“已做了部署，想必很周详。我没有意见。只不过，段家庄那边，阿福你得盯紧一些。”
  阿福说：“是。说起来也奇怪，有人瞧见‘闵马八恶’出现在泉州附近。”
  阿寿双眉紧锁，半晌说：“这条线也不要忽略，以他们的习惯，绝不会空手而归。能出得起价钱请他们的人并不多。”
  阿福点头同意，“寿哥说得不错。我立即安排人跟进。”
  慕容子风瞧了一圈，吩咐道：“各自忙去罢。”
  几人相继走出密室。阿禄忽然停下，回身说：“有件事，我单独与二爷说说。”
  慕容子风道：“好。咱们到外边走走。”
  姬容回到住处，脱掉染血的黑色外衣，正坐在桌边喝酒。
  她需要借酒来定神。方才的生死一搏，差点让她香消玉殒。回想起来，此刻仍心有余悸。
  黑夜中，只能凭直觉与本能做反应。好在地形对她有利，可做后退，避过致命一剑。
  姬容已有许久未遇到让她感到恐惧的事。今夜无疑会让她很长时间处于紧张状态，所以她需要喝酒。
  门打开。
  侍女香儿走了进来，脸上竟带着喜色。
  姬容疑惑地瞧着她。
  香儿身穿白色睡衣，轻巧地走到姬容身旁坐下，笑道：“有个好消息，先前找你不着，只好等到现在。”
  “你说。”
  香儿道：“忠伯托人捎信，说路上遇到一些状况，他安好，唐公子也未去林枫原。让小姐不要担心。”
  姬容问：“就这些，他人呢？”
  香儿摇头说：“不知。带话的是个小乞丐，从未见过。”
  姬容心道：“这话透着古怪。”
  “你先去睡罢。我还要呆会儿。”
  香儿问：“真的不要我陪陪你？”
  姬容笑道：“不用。”
  香儿离开。
  姬容又恢复了往日的冷静，仔细琢磨香儿说的话。
  话里只说忠伯安好，为何不说我们？
  只有两种可能。
  其一，唐公子被另外的人囚禁起来，忠伯与对方合谋。
  其二，忠伯自个儿一人逃出，唐公子下落不明。但也绝不在对方的手上。
  唯一想不通的是：“为何忠伯不回到在人间？难道外面有更安全的地方，这地方又在何处？”
  姬容想了想，脸上忽然有了笑意。
  她放下酒杯，走向里屋的浴池。
  夜里的惨叫声虽短暂，但绝瞒不过有心人，特别是丐帮的耳目。
  小泥鳅早已将消息送回了丐帮总舵。
  昊天沉思许久才道：“看起来事态已进入白热化，已到了短兵相接的地步。”
  小泥鳅眨着眼道：“虽然惨叫声方向分散，但似乎人并不多。”
  昊天瞧着他。
  小泥鳅继续说：“因为持续的时间很短，更可能是试探。”
  昊天以赞赏之色瞧着小泥鳅道：“很好，也很合理。还有何特殊之处？”
  小泥鳅想了想，才说：“以在人间的应对来看，似乎她们并不慌乱，显然已有所防备，也许早已料到。”
  昊天点头。
  “今日慕容霸去过在人间，呆的时间不长，想必在里面并不太愉快。”
  小泥鳅眼里发着光，“是如意赌坊在试探？”
  昊天笑着说：“多半如此。只要明日暗中观察他们的赌坊人员进出，就知晓了。”
  “不错。可惜唐公子忽然消失，却一点消息也没有。说来惭愧，以丐帮总舵的耳目，一点消息也未发现，确实有点丢脸。”
  小泥鳅面现愧疚之色。他早已将唐晓八视作很好的朋友，朋友的安危他理所应当地负有责任。
  昊天笑道：“也许他好好地呆在泉州也说不一定，你又何必担心。”