一
  送别探春，我开始自己审案，处理那些剩下的积案。探春、红玉作我的助手，茜雪仍回沙梁新村照顾爷爷奶奶。
  审案都是夜晚，白天我仍旧在茅屋里读书、守孝。
  父亲头七这天，大姐、大哥、三哥和弟弟们都来了，还拉来了一车冥器。
  冥器都是专门的公司定做的，冥器公司的老板亲自开车来送，这个人眉眼生疏，我并不认识。他躲在一边，只管卸车，时不时偷瞥我一眼。
  弟弟过来问我：“四哥，今天是父亲头七，你没写点东西吗？”
  我不觉羞惭，这几天晚上都在忙着审案子，竟把大事给忘了。我说，“等着，我马上写。”
  我回到茅屋，展开黄表纸，写了一首《七律守孝》：
  先父驾鹤归道山，
  不孝途阻泪涌泉。
  乔梓如今分阴阳，
  逐客至此违慈颜。
  椿庭阶下承义方，
  萱堂尊前应视膳。
  家有棠棣三五株，
  不辞长吟蓼莪篇。
  写毕，稍稍晾干，拿出来交给弟弟。那冥器公司老板伸过头来，看了一遍，惊叫一声：“文不加点，立马可就，辞章古奥，孝心可鉴。原来真是文曲星下凡！今日冥器钱不收了，算是我向文星上神致意。”
  见此人能脱口而出这些谀词，看出他有些来历，就问：“这位老板有些面生，可是沙梁人士？”
  “沙梁王佩胜，开冥器店的。我是外来户，到沙梁定居的时候您已经移民美国了，所以您不认识我。”
  “既然是同村乡党，无须客气，你对诗词韵律也有研究？”
  “说不上研究，家里有本《古诗源》，闲得无聊的时候，也翻翻。你们忙着，我店里还有事，先走了。”
  王佩胜向我拱拱手，向几个兄弟点点头，谄笑了一下，开车走了。
  二
  我问弟弟：“这个王佩胜什么来历？居然懂古诗词？”
  “他是被招赘入户的，原籍小洪兰村。他媳妇还是你同学呢，叫小英，你应该记得吧。”
  “小英？”我搜索了一下记忆，眼前出现一个脸色苍白、头发枯黄的七八岁的女孩，长着一双胆怯的眼睛，她从来不说话，总是傻傻呆呆的，把所有的字都画出一朵梅花的样子。老师很无奈，让作为班长的我去帮扶她。可我也没有能力让她学会写1到10这十个最简单的数字，我手把手教她写了一根竖杠，告诉她这是1，放开手让她自己写，她的笔头还是一弯曲，画成一朵梅花。
  老师彻底绝望，打算放弃她，让她坐在教室的角落里，想画梅花就画梅花，想睡觉就睡觉。老师同学就当没有这个人的存在。
  我有时候去检查她的作业，发现她画的梅花越发好了，简直可以跟我家庭院里下雪天盛开的红梅媲美。我就说：“小英，你其实很棒，你画的梅花多漂亮啊。比写字难多了。你将来肯定会成为一个大画家。”
  小英看着我，脸颊上浮出两朵红晕。第二天，小英从家里偷了一块花生饼给我吃。
  虽然我经常帮助小英，但是她终于没有学会写字，一年级年终的时候考了算术、语文两个零分，不可避免地留级了。
  以后我就再也没见过她。弟弟说，她留级三次，都没有升到二年级，最终辍学。
  我问：“她后来会说话了吗？”
  “她能说话，只是傻傻呆呆的。开油坊的老邵就她这么一个女儿，招赘了女婿入户，就是王佩胜。”
  “王佩胜看上去很精明，而且文化程度不低，怎么会娶小英，还是入赘？还有，他怎么不继承老丈人的家业搞油坊买卖，而是做起了死人生意？”
  “谁说不是？哥，你走了这十年，家乡变化很大，也出了不少怪事。比如你的女同学颜华一家，三口人都是横死，还有顺昌，夫妻两个人一起丧命车祸。还有连好、大头，都是你的好友，年级轻轻都死了。咱们沙梁，一个六百年的村落，这种事还真是少见。”
  弟弟摇摇头，无限感慨。
  大哥也说：“横死的人多了。南街小凯兄弟俩，一个杀人被枪毙，一个喝酒醉死。北街老牛家的三娃子，偷东西还杀人，被政府枪毙。老都家的老儿子，三进监狱，这次出狱就杀人强奸，也被毙了。这都是最近几年才发生的事。”
  兄弟们把冥器烧完，在父亲坟前摆了贡品，磕了几个头，就回家去了，弟弟本来想留下跟我一起守夜，被我拒绝。
  如果这么多怪事集中发生，那就值得查一下了。我心想，写了一张纸条，朝东南方向烧了。一会儿，晴雯来了。
  “少爷，你怎么大白天把我招来？”晴雯责怪道。
  “你又不是鬼，你是花神，白天出行你怕什么？”我笑道。
  “我怕被凡人看见你守孝的时候跟丫鬟在这里私会，坏你名声。”晴雯不经意说出“私会”这两个字，脸一下子羞红了。
  “找你有事，等不到晚上了。你去查一个人，王佩胜，小洪兰人，现在入赘沙梁，他老婆叫小英，沙梁人。你查一下这个王佩胜是什么来路。”
  “这人如果没死，鬼录薄上恐怕不会有记载。”
  “你找找小青，到阎府去偷着查一下，那里会记载生人有几年阳寿，如果还查不到，就到天庭去找颜华。”
  晴雯点头表示记住了，刚要走，我又吩咐道：“你马上把小红叫来，今晚这里可能会发生大事，我需要调些阴兵护卫。”
  晴雯点头走了。不到一个时辰，小红来了。
  小红是天狐，法力跟小青一样厉害。我让她调三千阴兵，晚上埋伏在我守孝的茅屋周围。小红说：“调阴司的阴兵需要兵符，虽然我能偷来，但这事迟早会暴露。”
  “哪还有什么办法？”我不能让小红遭天谴，她好不容易修炼千年，眼看要成仙了，不应该因为我毁了她的前程。
  “三合山范家集那一带六十多年前发生过一场大战，战死了好几千人，很多阴兵没有投胎转世，我去把它们调来。不过少爷，它们帮咱们打赢了这一仗，你得让他们转世超生。”
  小红的要求合情合理，我很痛快地答应了。
  晴雯返回来报告说：“这个王佩胜是冒牌货，真正的王佩胜早在十多年前就死了。假王佩胜是阴司里逃出来的一个恶魔。他掌握了阴司的一些秘密，逃到阳间。阴司多年来一直派出鬼卒追捕他，但是一无所获。”
  这个假王佩胜想干什么？我不由陷入沉思。
  天刚黑透，小红带着三千阴兵赶来，这些阴兵分成两支队伍，一支是胶东军区的老八路，另一支是国军。它们当年是敌对的双方，现在要为一个共同的身份问题配合作战了。
  我看过战史，史料记载：一九四七年，国军范汉杰部十万大军进攻胶东解放区，从青岛、潍县两个方向向胶东推进，企图把胶东军区的第二纵队和第九纵队挤压到烟台、蓬莱，全部围歼。不想二纵、九纵从国军围攻部队接合部的大泽山区穿插而出，国军六十四师回师追击，由于追得太猛，孤军突出，被围在三合山麓、胶河东岸的范家集。山东军区又从外线调来两个纵队，共计五万余人围攻六十四师三万人，战斗打了七天七夜，国军凭着精良的武器和顽强的战斗意志，在第九十师的救援之下，终于突围而去。战后总结，此役国共两军战死达一万余众。
  原属于共军的阴兵有一千余人，最高指挥员是个连长。国军两千余众，最高指挥员是个营长。这并非因为共军死得少，而是战后这一带属于解放区，很多战死的人都被招魂回了家乡，剩下的都是苏北一带原新四军的士兵。国军战后兵败如山倒，连上将司令范汉杰都在东北当了俘虏。战死的士兵根本无人招魂。所以阴兵数量远超共军。
  我对两位指挥官说，大家当年各为其主，战死沙场，当了六十多年孤魂野鬼。现在我给大家一个机会，咱们为自己而战，打败今晚来偷袭的鬼魔，我给大家发放签证，一律渡过忘川，你们去找亲人也罢，超生为人也罢，悉听尊便，如何？
  共军连长说，当年打仗是为了求解放，让父老乡亲过上幸福生活。不想战死了，连个烈士名分都挣不到，家里人都当我们失踪了，陵园里也没有我们的位置，想想就觉得委屈。
  国军营长说，抗战八年，我们也出生入死打鬼子，谁不是九死一生？我们为这个国家也流了血，没想到胜利了又开了内战，这么多兄弟战死，如今数百万兄弟的魂魄留在了大陆，台湾那边只有中将以上才给立个牌位，我们的委屈跟谁诉说？
  我劝道，两位别抱怨了，打完了最后这一仗，所有的战士我都让你们超度往生！
  共军连长说：六十年没打仗了，消灭这几个鬼卒，小菜一碟。
  国军营长说：就当当年咱们国共合作打小日本，这一次咱们再干一把，还这一带一个清平世界。
  两位指挥官都表了态，然后查看地形，进行战斗准备去了。