竟陵城内，一名白衣青年，背着把长剑，牵着白马漫步走城中狂宽阔的接街道上。似乎是被这城中的繁华给震住了一样，白衣青年老是一脸讶异的模样东瞧瞧，西看看的。
  也不知道过了多久，见天色已是向午了，白衣青年似乎才两起了来竟陵的目的地，也就向路人问清楚了竟陵城守府的路，花了些许时间，总算来到了这座翻新了一遍的城守府面前。
  左右打量了一下后，白衣青年也就上前问向那守门的侍卫。
  “兵大哥，在下有要事拜访城主大人，不知道能否…”
  白衣男子说完后就发现自己疏忽了，他竟然忘记了投名帖，这等贸然上门求见，那是很失礼的。也就立马从怀中掏出了名帖，正要递过去的时候，那门卫却很有礼貌地说道。
  “这位兄台到是让你白跑了，城守大人现在不在府内，如果着实有要事，可告知长吏大人，不知道兄台要见虚大人不？”
  “倒是来的不是机会，小弟的事情那虚大人未必能做的了主呢…”白衣青年有些失望地收回了名帖，毕竟他的目标只是潇文远，其他人根本没有什么用。
  而另一名大胡子的门卫见这情况，也就出声说道，“这位兄台，如果要等城守大人，那可以到隔壁一条街的旅馆下榻，我听说了，城守大人可能这两天就会回来的，毕竟昨天来了那么多大人物，都把虚大人给弄得头昏脑涨了，哈哈…”
  “这，敢问这位兵大哥，昨天来了什么大人物啊？小弟是刚刚到竟陵的，倒是有些好奇了。”白衣青年瞳孔微微转了一下，也就微笑着说道，并一脸恭敬地拿出一锭银子，那意思是想打听一二呢。
  可惜，那两名门卫见此情况后就一脸无奈加苦涩的模样。
  “怎么了？莫非小弟给少了？”
  “是啊。”另一边小白脸门卫也接上话来了，“我们能到城守府任职那已经是莫大荣幸了，能为城守大人守门，那已是上天的恩赐了。所以我们要坚守职业道德才行。兄台如若你想知道城中杂事，倒是可上街上打听，或者待我们换岗之时，再与你道来便是了。这等做作，却使不得。”
  “呃…”白衣青年无语了，职业道德？！好吧，这词虽然从来没听过，不过他还是能理解这词所概括的问题。可是两名大头兵竟然一番文绉绉的用词，还如此自觉，这就不能让白衣青年冷静下来了。
  “兄台，竟陵城中有很多事情和其他地方不同，我建议你到那资讯中心一趟，嗯，就在那城南竟陵少学的旁边，那里会有人专门解析竟陵律例的。”大胡子门卫指了一下南面后就笑着说道。
  “竟陵少学？”
  “就是学堂，主要是教导八之十五岁的少年。城守大人就称之为‘少学’。”一边的小白脸门卫笑着解释道。
  “这，好吧，小弟等等就去看看。”白衣青年神色古怪地点了点头后，就再度问道，“听两位兵大哥言语有序，似乎是念过学堂的呢。”
  “倒是学过夜校。这是城守大人规定的，每个为城守府工作之人，都必须在晚上抽出一个时辰上夜校，嗯，也就是晚上的学堂。里面的先生除了教我们律例和道德礼仪外，还教我们识字念书，说是竟陵军需要的是有文化有理想的兵呢。虽然初初大家都叫苦连天的，可慢慢的我们这些当兵的也明白到，原来肚子里有墨水是很有用的，呵呵…至少不至于连家书都看不懂呢。”回答的是白脸门卫，说有条有理的，完全没有那大头兵的感觉。这让白衣青年万分感叹了，同时也对这竟陵城守兴趣更是浓厚了。
  “原来还有‘夜校’此物。”白衣青年点了点头后，就告别了两名门卫，牵着白马慢慢地往城南走去。
  看着那有条有理的街道，还有那些充满幸福笑意的过客，一片祥和而舒适的画面，白衣青年着实是有些难以置信了。
  这就是被各大势力荣为被潇文远暴政蛮行，倒行逆施，弄得民不聊生的竟陵城？
  白衣男子第一次对自己的见闻表示怀疑了。
  正当白衣男子有些出神的时候，忽然间的，他看到了街道前面为了好些人在看热闹，也就好奇地上前看过究竟。
  “大爷，您就把钱收下吧，否则这东西我不能拿啊。”说话的是一名身穿精良铠甲的士兵，看妆扮，也至少是个什长。只是他现在一手拿着一篮子米饼，一手拿着些许铜钱，一脸为难的模样。
  “都说这米饼不收钱了，你们排的士兵经常到我们村来帮忙。又挑水又砍柴的，我们村也没什么好东西报答的，也就几个米饼了。老汉我绝对不能收你的钱，绝对不能。”站在什长对面的是一名白发苍苍的老者，是挑着米饼经常做买卖的，今天倒是碰上了经常到他村中帮忙的什长，老汉也就死都不肯收那什长的钱了。
  “唉，大爷，您老也知道我们军中规矩的，三大纪律八项注意上写的清清楚楚的，您老这是让我犯错误啊。”什长虽然很感激老汉能体谅他们的用心良苦，不过什长始终坚持要付钱。那老汉也坚持不收，才弄得如此让人围观的。
  最后那什长实在没办法了，只得直接把几枚铜钱放到装米饼的箩筐里，转身头也不回地快步离开了。见这情况，那老汉也就只得收起了铜钱，不过他的眼眶有些湿了。毕竟活了这么大年纪了，什么兵没见过，就唯独这竟陵城内的兵最为特别，这等爱民如子的士兵，天下哪出会有啊？又怎么能不用人感动啊？
  待那什长离去后，人群也渐渐散去了，不过也有几人没有散去，并且都是傻愣愣地站在原地。这种人一看就知道不是竟陵地界的百姓，毕竟只有外地人才会因为这种事情而发愣的。
  而那白衣青年也是发愣的其中一员，本来他还以为是当兵的欺压百姓，买东西不给钱，完全一副痞兵压良民之事，他还想适时上前帮忙呢。可谁想到却是反过来的。竟然是大头兵给钱对方不肯收，这都什么事情来的啊？
  好一会儿的，那白衣青年和那几个外地人总算是回过神来了，其他几名外地人是一脸不可思议的模样，加快了脚步往城南走去。而白衣青年则是去到那卖米饼的老汉前，轻声问道。
  “大爷，刚刚为什么您不收那甲士的钱？”
  “嗯？这位小兄弟想来是外地人吧？哈哈…我们竟陵的士兵和别处不同，如果可以，老汉我是绝对不收甲士们分文的。可惜那些小伙子太不懂变通了。呵呵…”那老汉大声地笑着说道，一脸幸福并疼爱的模样，就好像是在说自己的子孙一样呢。
  “哦？如何的不同？”
  “小兄弟就有所不知了。其他地方的士兵只是高官们的狗腿子，只会欺压俺们这些手无寸铁的平民百姓。”回答白衣亲年的是一名在老汉傍边卖瓜果的中年男子，只见他客气地递给白衣青年几颗青枣，示意白衣青年尝一下。
  白衣青年犹豫了一下后，也就接过了青枣，不过却没有就地食用起来。
  而那中年汉子也接着说道了，“而这里的士兵就不同了，自那伟大的城守大人接管竟陵后，这里都变了，士兵们变得友善了，不再欺压俺们这些无权无势的老百姓了，甚至遇上不平之事，那些巡逻的士兵们还会为我们这些普通百姓出头呢。而且那些士兵们还会时不时地到各个乡村里，为村里的孤寡老人挑水、砍柴、洗衣的，说是‘为人民服务’呢，嗯，他们可是从来都不图一丝回报的。”
  “还有这等事情啊？”
  见白衣青年似乎有些不信，中年汉子也没有生气，反而平和地说道，“兄台你别不信，待你在竟陵过上些日子后，就知道俺说的是真的了。”
  “是啊，大壮从来不骗人的。”中年汉子旁边是一买陶器的地摊，接过话的是摊主，是名衣着漂亮的大妈。“说起那些甲士，还真是好样的。记得上月的初，三水村遭到强盗袭击，那强盗可厉害的很，人也很多，听说有三十几号人。而当时巡逻的一队甲士正好经过，只有八人的小队伍，竟然不怕死地冲向那些强盗，和那些强盗拼命。还一边大喊着让乡亲们快逃呢。”
  “然后呢？”
  “都死了…”中年大妈说出这话后，眼泪都落了下来。“那时，我正好在那条村中做买卖，本来以为这次要遭殃了，可谁想到，那些士兵们竟然用自己的性命硬是拖住了那些强盗，虽然都死了，可是他们也拖到了大部队过来了。”
  “……”听到这里，白衣青年心中万分不是滋味，甚至他还暗自安慰着自己，那对士兵应该是那个三水村的村民，要不也不会如此为他人拼命的。可惜，中年汉子的话让白衣青年心中唯一的自我安慰都没有了。
  “那事俺也知道，他们都是俺们的英雄，虽然他们都是北人，其中还有两名是胡人。可俺佩服他们！”
  “是啊，这一切都是伟大的城守大人带来的，城守大人不单止让竟陵的老百姓过上了好日子，还带出了一群保家卫国的士兵，真正的汉子！”那卖米饼的老汉有些激动地说道。
  “是啊，是啊…”
  见到附近的小贩都一脸崇敬地点头应是，白衣青年脸色有些难看地离开了那里。这个时候，白衣青年的心很是复杂，他已经不知道到底是师父说的对，还是自己见到的才是对的了，甚至对于自己到底为什么会来这里也有些疑问了。
  犹如神游般的，白衣青年花了些许时间，终于来到了所谓的资讯中心。那是一座蛮大的四合院，算不得豪华，却大气端正。而里面倒是热闹，有不少人正在里面看书，看着各种各样的书。而还有穿着同样款式的青袍侍者为他们讲解，虽然没细细听，不过白衣青年还是听到一些从来没听过的词儿。
  三权分立？自由主义？思想道德教育？
  白衣青年发现他的脑子不够用了，特别是当他走进了正殿中，看到那满屋的书籍，上成千上万的，本各色各样没见过的书本，他更是发现，原来他曾经所学的东西也不过是沧海一粟而已。
  正当白衣青年盯着书架上的书发愣的时候，一名儒袍妆扮的青年笑着问候道，“这位兄台也是外地人吧？海内皆兄弟，认识一下，在下青州崔循。”
  “海内皆兄弟？崔兄说的好。在下司隶(长安洛阳一带统称司州，也就是司隶)秦川。”白衣青年客气地拱手回礼并报上名讳来。
  “这话倒不是在下所创的，而是那竟陵城守在一本名叫‘百家史’的书中，序章第一言而有。”崔循笑着摇头说道后，就接着问道，“秦兄是司隶人士啊？在下倒是有些年没去过两都了。兄台是第一次到这资信中心吧？”
  秦川眉头跳了一下后，苦笑地说道。“是的，在下第一次来这竟陵，倒是被这里的异常给吓着了。”
  “是啊，在下刚来的时候也是吓了一跳。”那崔循万分感叹地说道，“两年前在下也来过竟陵，这里毕竟是江都北上的门户之一，到是算得上平和。民众也算得上是过得殷实。可与此时相必，那根本就不能做比较。现在的竟陵城就是真正的人间圣地。”
  “这，崔兄是否有些夸张了？那竟陵城守不过是用些手段来施恩于百姓而已。要知道门阀豪绅乃天下之根本，儒林士族乃天下之纲要，这竟陵城守却是死命打压两者，这是动摇天下根本之事，如此做作又怎么能长治久安呢？既然不能长存，那这竟陵又算什么大治？更别说什么圣地了！”
  见秦川说的有些激动，甚至附近的人都投过了好奇的目光，不过很多人都是报纸一笑而有，毕竟这等人，他们也不是第一次见了。当然，也是有赞同点头的人，这些人不用看，那都是第一次来竟陵的人。
  而那崔循倒是平和的很，并轻身说道，“秦兄，刚来的时候在下也是这么认为的。可惜的是，就在下认为，这竟陵绝对会长存下去，并且还会越来越好。”
  “此话怎讲？”
  “官吏之事在于民性自觉，竟陵之民，人人能学圣贤道德，又兼修律例礼仪，经过半年之时，倒是少有荒蛮。虽然比不上士人君子，却也相亲相爱，遵纪守法。这等善民，就是一庸才官吏，也能保一方安泰了。至于那财物之事嘛，那更是不用说了，现在竟陵之地虽然还不足以与那洛阳相比，可在下敢肯定地说一句，只要再过半年时间，这大隋天下中，最繁荣之地就非竟陵莫属。呵呵…说来在下还真替那些逃离竟陵之地的门阀豪绅们可惜呢。”
  秦川倒是被崔循前面的话给堵住嘴了，毕竟他也是有眼看的，就城中那些善民，还真不需要什么大才治理呢。不过听到崔循后面的话后，秦川就更是好奇了，“…在下倒是长见识了，不过也请崔兄为在下解释一二。”
  “呵呵…现在还留在竟陵地界的门阀豪绅们差不多都把潇城守当成自家老祖宗一样供奉孝敬起来呢。”
  “这…”
  崔循倒是没有为其解释什么，只是微微笑了笑后说道，“秦兄还是通过自己的眼睛去看吧。这竟陵城中并没有什么顾虑的，就潇城守书中所说的，竟陵之民可以光明正大地议论竟陵官府的不是，却并不会被问罪。所以，秦兄要知道什么，大方地道街上去问吧。眼见为实，耳听为虚。在下说的再多，也比不过秦兄自己去看。”
  “那，在下倒是摇看看这竟陵到底如何了得了。”秦川点了点头后就拱手行礼，正要自个儿去看书的时候，却突然问道，“崔兄，不知道崔兄与青州崔家是…”
  “呵呵…添为崔家长孙，受祖父之命，到这竟陵一探。”崔循倒是干脆，直接表现出自己那栗人的身份。
  青州崔家，乃是大隋有数的儒林大家，崔家老爷子的地位完全不比大儒王通差，可以说是大隋境内的泰山北斗之一。而崔家近数年人丁凋零，三代之内也就只得一子，此子便是眼前的崔循了。
  崔循的身份却是把秦川吓了一跳，随即这心中也是更为复杂万分。毕竟佛、道、儒三家在近几百年来都相辅相成，同时被世人所崇敬和膜拜，是为‘正道’。可这崔家未来的少家主却是对竟陵这等‘邪道’如此推崇，这让秦川实在是难以接受了。
  正当秦川要说什么的时候，突然的，那玄关外冲进了一年轻男子，并大叫道，“潇城守回来了！潇城守回来了！”
  在场的人愣了一下后，就立马闹腾起来了，都是一脸期待地冲了出资信中心。
  而这时候崔循却是开口了，“秦兄气质非凡，想来也不是普通人家。这竟陵之地，这竟陵城守都与他处大大的不同，天下中队其看不贯，或者敌视的，那大有人在。只是，在下得告诉秦兄一声，世间之事如何，有资格评价的，只有世间之人。门阀豪绅等人也不过是这世间之人的一小部分，他们只是单纯的从自身出发而已。而平民，则占有了世间九成九人口。呵呵…用潇城守书中的一话来形容，那就是，‘如果天下需要牺牲一部分的利益才能得到天下太平，那么，我愿意牺牲那些只知道索取，却不知道付出的一小部分人。’”
  听崔循说完后，秦川却愣住了，久久不能回过神来，就连崔循已经离开资信中心了也不得二知…