日薄西山。
  夏侯刑风与小泥鳅进了紫荆关，熟悉的事物对人会产生一种吸引力，很自然地两人投入了进山前落过脚的那间酒店旁的客栈，这客栈霍连城住过，数日之隔，霍连城已经永远躺在苍龙岩的山洞里，江湖人的命有时的确很脆。
  在小二带领下进入客栈。
  小二哈着腰道：“公子是要住楼下还是楼上？”
  夏侯刑风正要回答楼上，忽见上房明间里走出一个青衣少女，扬声道：“店家，饭莱送到房里来！”冲着院地里的夏侯刑风笑了笑，转身回房。
  带路的小二应声出口，青衣少女已经进了房。
  夏侯刑风却愕住了，那青衣少女赫然是谷中所见“鹦鹉夫人”侍婢之一的若婵，想不到“鹦鹉夫人”也已离山，这么巧投在同一客栈里，从若婵那一笑，仿佛早知道夏侯刑风也来投店，一点也不惊奇。
  小泥鳅在谷底遭“天蟆”喷气昏迷之后被送出谷，所以他并不认识若婵，倒是若婵那一笑他看到了，心里想：“男人长得俊到处都会吃香，这妞儿竟然朝着夏侯二爷笑，她要是知道夏侯二爷是大名鼎鼎的冷血杀手，可能就笑不出来了。”
  他只是想，不敢说出口。
  小二再次道：“公子，楼下上房已经住了客人，只剩下东厢房三间还空着，是上楼还是……”
  夏侯刑风冷冷地道：“楼下，三间全包！”
  小二应了声：“是！”带两人进入厢房明间，然后分别在各间燃上灯，道：“两位是过晚？”
  小泥鳅抢着道：“当然，才什么时候？配几样可口的菜，一壶好酒，四个馍送到房里来！”他已经熟知夏侯刑风的胃口，不必请示便作了主。
  小二退了出去。
  夏侯刑风在桌边坐下，心里还是想着“鹦鹉夫人”，蒙面碧纱之下到底是什么长相？
  从窈窕的身材判断，定然是个大美人，他内心有一种看个究竟的冲动。
  不久，小二送来酒菜，一壶热茶，摆整舒齐之后道：“公子如果有什么需要，就请这位小哥吆喝一声。”说完，带上门离开。
  夏侯刑风喝酒，小泥鳅吃馍，在山里折腾了这几天，人已变得很馋，吃喝起来特别有味。
  小泥鳅吃饱了坐在旁边为夏侯刑风斟酒。
  “夏侯二爷，我们明天便动身回南阳么？”
  “当然，留在此地干什么？”
  “回去仍然住豆腐店？”
  “嗯！店里方便又舒适。”
  “夏侯二爷，我会难过！”小泥鳅眼圈一红。
  “难过什么？”
  “因为……师父还留在山里。”
  “他不久就会出山回南阳。”夏侯刑风本想安慰他几句，但又想不出适当之词，事实上老干爹留在山里是一种冒险，吉凶很难预金，他只记得以往同道之情，却没想到人和事都会变的，照已知的情况看，如果宋三娘是独吞宝玉而牺牲两位同伴，她就已不是早先的宋三娘。
  如果宋三娘受制于人，身不由己，对老干爹更是不利。
  由此，他又想到“仙女”，她在传笺上警告严守怪冢的秘密，要是怪冢里埋的真是“锦毛狸”和“影子客”两大神偷，她与宋三娘便有了绝对的关系。现在，他后悔没坚持留下来揭开“仙女”与怪冢之谜，但已经来不及了。
  “夏侯二爷，我……想喝两杯！”
  “喝呀！刚才是你自己不喝，并不是我不让你喝。”
  小泥鳅是老干爹的传人，喝酒自然也是相传的一项，年纪小，酒量却不赖，他先敬了夏侯刑风一杯，然后连干两杯，看样子他是要借酒平衡情绪。
  一会儿，酒壶空了。
  “夏侯二爷，我去叫小二添酒？”“你自己去，顺便了一了店里住的都是哪些人。”
  “哦，好！”小泥鳅抓起酒壶出门。
  夏侯刑风判断这是此地唯一的大客栈，是有观察一下的必要，小泥鳅对这一套是拿手，一定会办得很好。果然，送酒来的是小二，小泥鳅办事去了。
  约莫盏茶工夫，小泥鳅回房，一脸兴奋之色。
  “怎么样？”夏侯刑风开口问，用手势要小泥鳅坐下。
  “夏侯二爷，很热闹！”
  “怎么个热闹法？”
  “前院上房，住的是‘御凤仙子’和‘一滴血’、外加一个‘鬼爪追魂’，三个人一大桌子菜，喝得很起劲。”
  “晤！”
  “还有，金牡丹住在边厢角落的楼头，换了个男人陪着，年轻，一脸鬼相……”
  “鬼相，怎么说？”
  “就是死盯着女人看的那种相！”
  “嗯，金牡丹找的男人当然是那种相。”
  “还有，那男的两个酒窝长在眼皮下，灯下远远看去活像长了四只眼睛！”
  “你倒是看得挺仔细的。”
  “嘿！”小泥鳅得意地笑了一声，耸耸肩道：“只有这边的上房被卯了，明间里点着灯，人却缩在漆黑的暗间里穷聊，从声音听是三个女人，一主二婢。”
  “你整座客栈都看遍了？”
  “可不是？”
  “这可就奇怪了……”
  “夏侯二爷，什么奇怪？”
  “怎不见欧爷他们的影子？”
  “哎！对啊！我们是来跟他们会合的，这……”小泥鳅拍了一下脑袋，皱起眉头道：“八成是他们没投在这店里，不然就是上路回南阳了？”
  “不可能！”夏侯刑风摇摇头道：“这客栈是此地最大的一间，欧爷他们是先出山来监视那批男女行动的，主要对象是金牡丹，而金牡丹就投在这店里，他们不可能另投别店，而在没跟我们会合之前，他们不会先回南阳。”
  “那就……真是奇怪了！”
  “小泥鳅，你到柜上去打听一下，是否有一对父女和一个中年人投宿过，还有，金牡丹和那男的是什么时候投的店，有没有跟别的人打过交道？”
  “好！”小泥鳅喝干了刚斟上的酒，匆匆出门。
  夏侯刑风的心头开始沉重，欧皓辰他们很可能遭遇了意外，从在南阳开始办这案子到现在，显示“百灵会”是极难对付的敌人，诡谋花巧层出不穷，手段也极毒辣。
  更重要的是“鹦鹉夫人”也在店里，迹象显示，她与“百灵会”之间似有关联，甚或她便是情况不明的阴谋者方面的人，所不可解的是她救治过老干爹，又放自己平安出谷，是别具深心，还是自己对她的判断错误？
  她说入山是为了采“天蟆涎”配药，目的真如此单纯么？
  蓦地，一条人影闪身入房。
  夏侯刑风稳坐没动，但剑已离鞘一半。
  来的是个商贾打扮的老头，蓄着短短的山羊胡，进房之后反手掩门，就这么背门而立，没有进一步行动。
  “朋友是……”
  “夏侯老弟，是我！”
  听声音，夏侯刑风立即便认出来了，是开封府护卫黄坤，本来是吊着的那只神奇假手笼在袖子里，山羊胡是装上去的，化装的并不高明，但是在晚上还可以蒙一蒙。
  “原来是黄兄！”夏侯刑风起身道：“先请坐！”
  “不，我说几句话便走！”黄坤的声音很急迫。
  “发生了什么情况？”夏侯刑风直觉地感到一定发生了意想不到的事故。
  “玉漱遭了意外！”
  “玉漱？”夏侯刑风心头大震道：“她怎么啦？”
  “我估计你们该到了，只你老弟一个？”
  “还有小泥鳅，他刚刚出去。”
  “老干爹呢？”
  “他执意留在山里。”
  “行动隐秘些，东行五里，大路北边可以看到一株占地很广的古榕树，树下有座土地祠，我和欧爷父女就在祠里，千万别被人盯梢，我走了！”说完，拉门急离。