“小弟认为抓她应该是最后手段。”
  “为什么？”
  “我们还没找到确实的证据，证明‘墨玉麒麟’落入谁手，如果动她，便是打草惊蛇，对方会湮灭证据，要破这案子便困难了。”
  “刑风说得是！”欧皓辰点点头。
  “我们已经打草惊蛇了！”黄坤沉声说。
  “怎么说？”
  “土地祠偷袭‘四眼神雕’灭口的凶手，还有逃走的两名弟子，难道还不够使对方警觉？”
  “唔！”欧皓辰没话说，这是事实。
  “黄兄！”夏侯刑风突然想到一件事道：“你在土地祠外看到的杀人灭口者是男的还是女的？”
  “哦！我倒忘了提，好像是个女的。”
  夏侯刑风猛可里一震，心念疾转：“自己到土地祠来，只‘鹦鹉夫人’一个人知道，她曾说了一句我知道那地方，而她本来就是受嫌者之一，虽然她表面上援手赠药，安知不是一种手段，江湖上不乏这种双面人……”
  “爹！”茅屋里传出玉漱的叫唤。
  “玉漱醒过来了！”欧皓辰喜之不胜。
  夏侯刑风心念一转道：“欧大叔，玉漱已没事了，小侄立刻到土地祠去看看，对方可能会派人来收尸，说不定就有机会抓到线索。”
  不待欧皓辰和黄坤的反应，车转身疾掠而去。事实上他更急的是要赶回客栈，“四眼神雕”之死，他的同路人必有反应，他来不及一一说明。
  天色已经泛亮。
  夏侯刑风又回到土地祠，他先观察了一下四周状况，然后步向祠门，到了门边，首先看到的是三具尸体仍在原地横陈着，看样子对方的人还没来过，抬眼，跨出的脚步顿时钉牢在地上，靠近供堂的位置，赫然立着一条人影。
  虽然天色已经泛亮，由于榕树浓荫，祠内光线依然黯淡，凝聚目力细看，对方是个黑袍及地的蒙面人，通体漆黑，只露两眼，像一根烧焦了的木桩，诡异之极。
  夏侯刑风窒住只是刹那，跨出的脚没收回，另一脚踏进，三步，立定在天井中，此时此地在此现身的当然不会是局外人。
  双方冷寂地对视了片刻。
  “冷血杀手夏侯刑风！”黑袍蒙面客先开口，声音沉洪得震人耳鼓。
  “不错！”夏侯刑风冰声回应。
  “为何连续杀人？”
  连续杀人四个字使夏侯刑风为之一愕，这诡异的蒙面客如果是对方的人，他应该已经得到脱身者传回的消息，而现在三具尸体之中，“四眼神雕”是他们自己人暗杀灭口的，他也应该明白，莫非他不是“百灵会”的人？
  “阁下何方高人？”夏侯刑风不答反问。
  “你不必知道。”
  “在下并不一定要知道。”
  “问你为什么连续杀人？”
  “阁下对在下知道多少？”
  “不少！”
  “那就应该不会问出这句话来，在下杀人有特定的手法，伤口与众不同，凡是见识过在下杀人的人，一眼便可判别出来。”
  “人不是你杀的？”黑袍蒙面客显然没有把握。
  “阁下多此一问。”
  “这里既不顺路也不当道，你来此何为？”
  “阁下不必知道！”夏侯刑风照对方刚才的口吻回敬了一句。
  “夏侯刑风，听说你的剑很快。”
  “唔！比别人快了那么一点点。”
  “可是碰上老夫，你的剑会变得很慢。”
  “阁下自认为剑快？”
  “对，比你快了那么一点。”
  “那阁下就自己去认为吧，在下不想争这名气。”
  “老夫要证明！”
  “在下从不跟人比剑。”
  “恐怕非比不可！”
  “为什么？”
  “因为老夫早就有心要杀你，可惜，直没机会碰上，现在是最好的时辰，地点也合适。”
  “有理由么？”夏侯刑风冷漠如故。
  “老夫杀人从不说理由，如果勉强要说出一个理由的话，那就是为了证明老夫比你快，当然，这不是真正的理由。”
  夏侯刑风心念电转，所谓杀人不说理由，只是一句故意造作唬人的话，除了丧失理智的真正杀人狂之外，不管理由正当与否，杀人总是有理由的，看样子对方不到时候不会说出来，依目前紫荆关的诡谲情况，凡属现身都有其目的，绝不是偶然，知名而敢于挑战，当然是有所恃的。
  “太好，这与在下的原则相同。”
  “我们开始，别再说多余的话。”
  黑袍蒙面客向前走了三步，把双方的距离拉近到六尺，然后从衣襟里抽出一柄怪剑，说它是怪剑是因为它比一般的剑至少短了一尺，变成了半长不短，而剑的中脊却又比一般的剑厚实，很明显的脊棱。
  比快而先亮剑，并不合快剑手的常观。
  夏侯刑风手按剑柄，凝神一志，提气聚元。
  黑袍蒙面客缓慢地作出-个诡异的姿势，持剑的手肘弯后缩，剑尖对着前方，另一只手虚虚下垂，两只脚一前一后，像是弓马之势，但又不怎么明显。
  夏侯刑风气已聚足，功力提到十成，他习惯上出手只是一击，当然，出手便是闪电一击，也是致命的一击。
  四道目芒交叉凝固。
  一声沉哼，黑袍蒙面客的剑笔直刺出。
  夏侯刑风振臂，寒芒乍闪，快，拔剑出手根本不见动作，连一瞬二字都不足以形容其快，但……
  黑袍蒙面客的剑既不奇也不快，而在刺出的同时身形反而倒挫，剑只刺到中途，这是事先就预谋避过这闪电一击。
  夏侯刑风的剑也只到中途，因为真力一动，气血立即逆行，不但无法使功，连剑都几乎把握不牢，完全出乎意料的突变。
  黑袍蒙面客竟然收起了剑。
  夏侯刑风的剑垂下。
  “哈哈哈哈……”黑袍蒙面客狂笑起来。
  夏侯刑风有五内皆裂之感，但习惯成自然的冷漠，使他没有激烈的反应，只是本来白皙的面皮成了苍白。
  “老夫说过比你快！”黑袍蒙面客敛了笑声说。
  “你……施毒？”夏侯刑风从牙缝里进出声音。
  “是吗？”
  “无影追魂之毒？”夏侯刑风是突然想起在南阳古庙那四名汉子在动了真力之后倒地而亡的情状，不禁脱口说了出来，其实他不懂毒，也无法确定是否“无影追魂”之毒。
  “你也懂得‘无影追魂’？”黑袍蒙面客眼里露出惊震之色，但随即“嘿！”地冷笑了一声道：“算你说对了，但稍有不同，如果是未经改良的原毒，你已经倒地毙命，现在，老夫忽然改变主意，不想杀你了，留你活口比杀你更有用。”
  夏侯刑风默然，他已丧失了反抗的能力，但只要有命在，便有扳本的机会，现在他明白了，不必问也可断定对方是“百灵会”的人，而且是有相当地位的角色。
  黑袍蒙面客上步，伸手，曲指……
  夏侯刑风欲振乏力。
  就在此刻，一个极为熟悉的少女声音道：“夫人驾到！”
  声音仿佛是由半空中传来，夏侯刑风心中一喜……
  黑袍蒙面客手指弹出，夏侯刑风应指而倒。
  人影出现祠门。
  黑袍蒙面客身形拔起，越祠顶而逝。
  “逃了！逃了！”又是少女的声音。
  此际天色已经大亮。
  夏侯刑风悠悠醒来，睁开眼，身前站着的是“鹦鹉夫人”，这是他在未被点倒之前就已经知道了的，翻身站起身来，口里还残留着药味，知道已经得救。
  “谢夫人！”他还剑入鞘，然后抱了抱拳。
  “鹦鹉夫人”不还礼也没作声，似乎在深思一个问题，久久之后，才喃喃自语道：“看来是错不了，会是谁？”
  说完之后，又陷入沉思。
  夏侯刑风静静地站着，他完全不了解这谜样的女人。
  “逃了！”少女的声音再传，夏侯刑风听出声音来自榕树顶，想来这名少女是高踞树帽警戒的，逃了指的当然是黑袍蒙面客。
  “夏侯刑风，刚才的蒙面人是谁？”鹦鹉夫人问。
  “不知道，不过……”
  “不过什么？”
  “在下可以确定他是‘百灵会’的人。”夏侯刑风脱口说。
  “百灵会？”鹦鹉夫人惊声问，她像是头一次听到这名称似的，道：“我没听说过，这是什么样的门户？”
  夏侯刑风现在已可确定“鹦鹉夫人”与“百灵会”无涉，说不定还是敌对的立场，他可以放胆而言，也许这会是可以利用的一个有利形势。
  “一个秘密门户，江湖上可能还没人知道。”
  “那你是怎么知道的？”
  夏侯刑风把在南阳客栈里小泥鳅偷听到金牡丹和巡察马健的私语交谈，和“青莲剑客”霍连城后来证实的经过简要地说了一遍。
  “这么说，那姓金的女人是目前重要的关键人物？”鹦鹉夫人语带激动。
  “是的！”
  “这谜底……必须从她身上揭晓？”
  “在下正是如此想法！”
  “好，现在你跟我来！”
  夏侯刑风随着“鹦鹉夫人”离开土地祠，来到大路另一边的林子里，身形一停，骇然发现林地上横陈了三具尸体，两名黑衣汉子，另一个竟然是女的，而这两名汉子，赫然是“四眼神雕”的手下，从土地祠脱走的那两个。
  女的年纪在二十出头之间，还真称得上貌美如花。
  “这女的是谁？”夏侯刑风望着女尸。
  “在土地祠以毒针杀人的人。”
  “啊！”
  夏侯刑风明白过来，黑袍蒙面客之所以不了解土地祠杀人情况，原来是根本没有活口回去报信，黄坤所见的凶手身影，就是这女的。
  “如果早知情况，就该留这女的活口。”
  “人是夫人……”夏侯刑风不便问出杀字。
  “是我杀的，我最痛恨阴狠残毒的人。”顿了顿，忽地转了话题道：“我们是同路人，目标一致，只是目的不同，我知道你对我一直存疑不释，希望你能慢慢了解。”
  夏侯刑风一下子傻了眼，目标一致，目的不同这两句他听不懂，但对她存疑是心中之事，表面上没有显露过，她是怎么知道的呢？