孟千秋骇极而呼：“此技绝传天下已久，你从何处所学？”
  夏侯刑风道：“有人为学此技，不惜弑师尊、害同门，却终不能如愿。在下却蒙明师相授，得来全不费功夫。”
  孟千秋愈发惊骇，道：“难道……他……他没死？”
  夏侯刑风冷声道：“不错，神机老前辈学究天人，岂能被屑小之徒所害？在下即蒙他老人家传授绝技，今日责无旁贷，替神机门清理门户来了？”
  孟千秋得知神机老人尚在人间，顿时吓得魂飞魄散，他中掌后胸口似烧若炙，全身功力如欲散去，再加重伤之余，平时功力已剩不下一成，知道眼前情势不利，脱身保命要紧，当即转身便走。
  他一身武功当真了得，虽受重伤，但施展出轻功，仍然健步如飞，身子连续几个起落，便消失在江岸的山后。
  孟千秋一去，江岸近佐的杀气顿消。
  夏侯刑风与唐梦琼各自松了一口气，回想起刚才的惊险之处，兀自不寒而栗。此刻相视而望，恍若隔世。良久之后，唐梦琼才小声道：“素闻洛阳孟千秋风雅仁善，想不到他竟藏着这般狼子野心，今日若不是你，那便真是……唉，真是不堪设想。”
  夏侯刑风淡淡地说：“世事无常，风雅仁善又怎样？逍遥江湖又如何？到头来未必能如在下这般行事无愧！”说到这里，他忽又叹了口气，道：“只可惜在下在江湖中树敌过多，又不愿屈膝于人，因此天下恶事，最终都栽赃到在下头上。”
  这几句话的声音虽然不大，但传入唐梦琼的耳中，却如雷轰一般。
  她此刻亲身经历后，方知世事往往难以测度，深切体会到了夏侯刑风这番话的含义，心中只想：“六年前在逍遥府的那桩血案，江湖公认他是凶手，可我毕竟没有亲眼目睹，难道他……他……竟是给人冤枉的么？”
  一念至此，唐梦琼身子微颤，脑海中一片迷茫，她不愿让夏侯刑风看出自己心中的慌乱，匆匆岔开话题，说道：“武林中似孟千秋这般的武功与名望，那已是很难得了，可就偏生自甘……”下面“下流”两字，忍住不说，却摇了摇头。
  夏侯刑风也充满忧虑，道：“依我看，孟千秋的野心远不止于此，只怕江湖中又要掀起一片血雨腥风。唉，大难当前，却不知何人能化解这一场浩劫？”
  唐梦琼道：“倪八爷武功虽高，不是也败在你的掌下，这才落荒而逃。”
  夏侯刑风面露苦笑，道：“你错了。是我败在他的掌下，若非我摆出神机老人的名头吓他，只怕咱们早就横尸于此了。”
  说到这里，他脸上忽地涌起一片铁青之色，寒战不已，他怕唐梦琼见了受惊，一直咬牙强忍，但这情形又有谁看不出来？
  唐梦琼与他相隔两三尺远，却也能感觉到他身上散发出的寒气，大惊道：“你……你……这是怎地了？”
  夏侯刑风默默解下上衣，只见肋下有一个深蓝色的掌印，宛若用靛青绘在身上一般，煞是可怖。夏侯刑风用手按住伤口，忍痛冷笑道：“好个铁线神功！好个寒魄掌力！”
  唐梦琼见了他身上的掌伤，顿时脸色变得苍白，眼眶中泪珠莹然，道：“你……你竟受了伤，重不重？”
  夏侯刑风摇了摇头，并未回答她的话，反问道：“刚才在动手之前，我要你离开，你为何不走？”
  唐梦琼不假思索道：“你为救我与人搏命，我帮不上忙，已是惭愧之极，哪有再一走了之的道理？”
  夏侯刑风正色道：“我与孟千秋自有一笔仇怨要了结，今日这场血战，并不全都是为了救你。”
  唐梦琼眼圈一红，哽咽道：“不管怎么说，此事是因我而起，你若有个闪失，我……我又有何颜活下去……”
  夏侯刑风听她说得又是诚挚、又是伤心，不由得大为感激，胸中一热，牵动肋下的内伤发作，只觉得天旋地转，候头一甜，猛地喷出几口鲜血。
  唐梦琼见状大惊，知道夏侯刑风受的伤着实不轻，倘若他吐出的是紫黑淤血，凭他深厚无比的内功，数日后或可平复，但他所吐的却是鲜血，又是狂喷而出，那么脏腑已受重伤。
  在这霎时间，曾经的往事一幕幕浮现在她的脑海中，唐梦琼心中痛如刀绞，颤声道：“为什么？你为什么几次舍命救我？”
  夏侯刑风喘息着说道：“是我……我……欠你的。”
  唐梦琼道：“你欠我？欠……欠我什么？”
  夏侯刑风强忍疼痛，脸上却露出一丝微笑，道：“六年前，我在你婚宴上激得你血溅华堂，这是我平生所做最愧疚的一件事，总是耿耿于怀，今日能为你受一点伤、流些许血，对我的良心也是一种安慰。”
  这番话的每一个字都如一枚小针刺在唐梦琼的心上，她身体不住颤抖，流泪道：“不，你从不欠我什么，我也不要见你受伤流血！那些事都已过去六年，你又何必念念不忘。”
  夏侯刑风心中暗叹：“你如何懂得，有些事一旦经历，便一辈子记在心中，永世不能忘怀。”他望着唐梦琼挂满泪水的脸颊，感慨丛生，正想劝慰几句。
  突然体内寒气攻心，一口气几乎喘不过来，这是掌伤突变的征兆，夏侯刑风顾不得说话，忙盘膝坐在地上，催动丹田中的氤氲紫气，将寒魄掌力的阴寒之气逼将出来，不一刻功夫，头顶便如蒸笼一般有丝白气冒出。
  只见他肋下的深蓝色的掌印，在无妄神功运转之下，渐渐由深转浅，自青而灰，终于消失不见了。
  前后不到一柱香的功夫，十年前让他生不如死的寒魄掌毒，此时被无妄神功尽数逼出体外。
  夏侯刑风缓缓站起身，才发现自己的衣衫都被汗水湿透，再经江岸的冷风一吹，顿觉寒彻心腑，与方才那毒掌的阴劲相比，又另有一番难言的滋味。
  唐梦琼见夏侯刑风的脸色虽依然苍白，但眉心笼罩的那层青气却已消褪干净，知道他行功疗伤完毕，忙道：“伤得怎样？可……可全好了么？”
  夏侯刑风淡淡一笑，道：“孟千秋的掌力，当世有几人消受得起？这次总算我命脉大，死不了啦!”说着眉梢一挑，眼中露出一丝傲色，说道：“孟千秋也中我一掌，料他三五日内难以复原，必定找个地方闭关静养，再无法来算计咱们。”
  唐梦琼心中却仍是惶惶不安，道：“现在又该如何？”
  夏侯刑风打量了一眼四周，道：“咱们在这里耽误了不少时候，这就回沔阳去吧。”
  唐梦琼此刻没有半点主意，一切唯夏侯刑风马首是瞻，便道：“走吧。”
  两人稍适休息后，动身向沔阳方向走去，一路上，唐梦琼又恢复了沉默，低着头，一言不发跟在夏侯刑风身后。
  一盏茶功夫之后，两人拐过山路，上了官道，官道不似山路般崎岖，两人步履渐快，行了将近十余里，沔阳镇已遥遥在望。
  夏侯刑风回头一瞥，见唐梦琼落在后面，便停下脚步，道：“我走得累了，在这里歇一会儿吧。”
  唐梦琼应了一声：“是。”找一块山石坐下，心想：“听他气息沉稳，一点也不累，明明是要我休息，却说是他自己倦了。”
  夏侯刑风又从怀中取出一块布帕，递给唐梦琼，仿佛不经意地说道：“早晨寒露重，坐在山石上容易着凉，你把这块布帕垫在石上，便会好一些。”
  唐梦琼脸上一红，犹豫了一下，伸手接过布帕，垫在身下，心中暗自感叹：“他连这些小事都想得周到，足见待我深情。唉，谷师哥与我成婚六年了，终日却只知江湖霸业，何曾对我如此体贴过！”
  她正自胡思乱想，忽听夏侯刑风轻声问道：“想什么呢？”
  “啊，不……不，没想什么。”唐梦琼心中一阵乱跳，她不知道自己为什么要将这两人相比较，登时羞得脸上一阵发烧，却又忍不住问道：“刚才在江岸的时候，我听你说……说你……已有妻女了？”
  夏侯刑风道：“是，她们正在沔阳镇中等我回去。”
  唐梦琼幽幽叹了一声，道：“逍遥府一别，世事变化真是太大了。唉，这六年来，你过得怎样？”
  夏侯刑风也叹了一口气，喃喃说道：“该怎么说呢！”他望着沔阳镇方向，眼中流露出一丝柔光，低声道：“这六年来，我颠沛流离，浪迹天涯，曾经衣不遮体，也曾食不果腹。可是，这段日子却是我一生度过的最安谧、最幸福的时光。”
  唐梦琼静静听着，目光也随夏侯刑风的话音渐渐温柔。
  夏侯刑风接着道：“过去我是个杀手、浪子，杀戮江湖，从没在乎过鲜血与生命的珍贵。直到遇见我的妻子嫣然后，从此一切都改变了，我才知道一个男人应该怎么活着。”
  说到这里，他望着唐梦琼道：“你知道一个浪子最渴望得到的是什么？”
  唐梦琼问道：“是什么？”