黄大保并没因为钱少觉得苦恼，而是毅然提起他的行装——一个蛇皮口袋，离开火车站穿梭于因改革开放而建立的新城市——k市。
  城市的高楼大厦，大多都是新的。交通线错综复杂，看得他眼花缭乱。晚上，街上的霓虹灯，美得让他眩晕、震颤。更让他惊奇的是，一个大广场上，立了一张硕大无比的画像，画像是一个可爱的老人，看起来慈眉善目、和蔼可亲，像他村里仁慈的村长，给人一种不可抗拒的亲近感。
  他拦住一位过路的老太太，指着画像问道：“画里面的老人是谁啊？”
  老太太鄙夷地打量了一下黄大保，没好气道：“真是个乡巴佬，***都不认识！”说完，自言自语地走开了。
  黄大保似木头立在那里，百思不得其解地捞后脑勺……又仔细地想了想，好象不久前历史老师讲到过这个人，说他很会打战。不，不对，好象说他是中国的伟大领袖。不，还是不对……哎呀，还是想不起来他到底是谁了。那段时间历史老师讲***时，他正琢磨着怎样勾引冯小珍。所以……今天看到***，才不知道他是谁！
  总之，黄大保觉得这一切都很新奇。一时忘记了所有的烦恼和愁闷，包括他可能因身上的钱马上用尽，而要沦为乞丐。
  接下来，黄大保应该找个住的地方，但钱不多了，这是一件令人非常困顿的事情。他认为有霓虹灯的酒店和旅馆他住不起，只得去找破旧的出租屋。
  他穿过喧闹繁华的街道，来到一个叫百鸟街的地方，那地方是市内最穷的地方，两旁房屋挤挤插插，主要是一些旧房子，低矮的套房和没有设备的简陋公寓，稍微有钱的人会认为住那里有失身份。
  黄大保来到一个与周围房子相比，还不算破的房子前面，看了看，靠窗户下方挂了一块木制牌子，上面写着“单人房出租”。他又走过了几栋房子，到了另一栋挂着同样出租招牌的房子前，他特意打量了一翻，有些犹豫地要踏上台阶时，看见一棵歪脖子树上贴着一张白纸，用粗毛笔写着招聘广告。
  黄大保退回去，仔细看了一下，上面写着要招保安，主要条件是，人高体壮。工资是每个月六百元，包吃不包住。他兴奋地扯下广告，揣到衣服口袋里。他上了台阶，敲了敲门，女屋主探出头来，黄大保问：“有房屋出租吗？”
  “有！”
  “有床吗？”
  “有！”
  “是塑料的吗？”
  “不是！”
  “没有塑料床吗？”
  “我已经说过没有塑料床了！”
  “哦，房子有窗户吗？”
  “有！”
  “有窗户就好，租金每月是多少？”
  “一百元整！”
  “没有少的吗？”
  “没有！”
  黄大保惊讶地问：“没有塑料床，还要一百元？”
  “是的！”
  “我可以看看房间吗？”
  “可以，跟我来！”黄大保跟着肥的像个圆球似的女屋主上了一个破败的楼梯。