沈子清挠了挠后脑，神态略显窘姿：“孩儿当时见他言行举止尽是真诚，又不见有什么仗势欺人的意图，不觉间也放下了心防。现在回想起来，是否有点天真了？”
  “幸好你遇上的是他，也只有他能够让你如此敞开心怀。”吕思霞倒也未有在意，“毕竟若说顾家之中有谁能够值得你交心，恐怕也只有顾鹤亭一人矣——此子心性之单纯与他父亲及其他弟兄格格不入，唯独修行天赋高的吓人。若非你与千钰另有奇遇，‘千叶城第一天才’之名非他莫属。”
  “也就是说，今日之事我们用不着太过提防？”
  “入道大会在即，也轮不到你分心提防。”吕思霞说到这里，似是想到了什么，“话说回来，今日我到苗家访友，与他们商议后续事宜之时，千钰那孩子还求我为她办一件事。”
  看到吕思霞脸带调侃，沈子清已猜到此事定然与自己有关，连忙作出一副洗耳恭听的乖巧模样：“母亲请说。”
  “这个嘛……也不是什么重要事情。”
  看到沈子清这般恭敬模样，吕思霞心中好笑，却只取出了一封书信放到他面前。少年俯首一看，也不见上面写上名字，自然略带几分狐疑地开口问道：“母亲，这是谁人所写，又要交给谁人？”
  “虽然上面没有指名道姓，但我相信这应由你拆阅。”吕思霞仅以淡笑回复。
  吕思霞这般故作神秘，沈子清心中自然更感奇怪。只是他天生不喜拐弯抹角，拿起书信轻轻一撕，已将信封拆开，首署之名随之入眼：“师兄敬启——”
  “苗千钰？”
  默念这个名字，沈子清再度将目光投向吕思霞，然而后者并没有再理会他，只将注意力投放到夜空之上：“经过早前相处，千钰早已猜到她的‘同门师兄’如今就藏身吕家之中，甚至认定他与我们吕家关系匪浅。这封书信也是她经过多日深思熟虑后才作下的决定，至于你如何抉择，我不会插话。”
  说罢，吕思霞也不再多言，将怀中的姚陌馨又抱紧了一些，陪她数起天上那稀稀落落的星光，只让沈子清独自头痛。
  手捏信纸，沈子清刚刚平复下来的心海再度起伏，而将那清秀字句细细读过一遍后，少年眉头紧皱，明显已处于某种天人交战之中。
  良久，沈子清总算是再度发话：“既然苗大小姐有求于子清，那孩儿应邀便是。”
  “哦。”吕思霞只以一声回应。字眼虽是简单，却也有着未加半点掩饰的满意。
  如此，沈子清与姚应求一家这顿家常晚饭已将近尾声。在姚应求归来，又闲谈了一阵天南地北后，少年也不再久留，就此拜别。是故，这一天也可称作结束。
  只是待得午夜过后……
  一道以黑衣掩饰全身的隐秘人影自吕家府邸某处居所众窜出，几个起落间已躲开了家中值夜护院的巡视，就此越过高墙，直往城南方向而去。只见他轻轻巧巧，一步刚刚落脚，下一瞬间已无声无息地身至数丈之远，宛如一道未能掀起半分尘埃的微风。未过多久，他已来到千叶城外。又是数息过去，才在城外数里的某株大树顶上站定身形。直至此时，偷偷出城的沈子清仍未放下心中提防，借着枝叶掩护俯首扫视，似在寻觅周围是否有人在此恭候。
  早前自吕思霞手中得到苗千钰书信时，沈子清的确犹豫了一阵，但回头一想，尽管并非正式，但对方向自己行过拜师之礼一事却毋庸置疑。尽管身为恩师的“冷言狂涛”已离开了千叶城，那苗千钰在修行上若遇上了什么问题，向他这个素未谋面的“师兄”求助也不是什么奇怪事情。故而哪怕沈子清心中仍有不愿，终究还是决定应信中邀约前来此地。
  然而虽说应邀，也相信苗千钰不会有什么别样打算。但终究是有前车之鉴在此，沈子清非但不会贸然现身，到来时间更比心中所约早了一个时辰。目的便在于要提前了解掌握到四周状况。毕竟如今对他而言，无论是顾家、苗家皆是需要防范之人，若就此坦诚相对，自己受困受难事小，牵涉到姚应求等人才是他最不愿见之事。
  此刻，沈子清潜身于树木枝叶里，气息亦尽数收敛，全副心神尽数放到探查周遭环境之上，唯独尚有一点疑惑未能压下，自方才离开吕家之时便一直琢磨至今。
  “早前我将一点破浪掌招意传予苗千钰，目的便在于让她借此自行领悟。谎称冷言狂涛尚有另一名笛子藏身千叶城，主要原因也不过是为了震慑苗家众人，以免他们继续为难苗千钰而已，没想到如今反而作茧自缚。看来我的目光还是太过片面短浅，以后还是得多向母亲学习才行。但是……”
  正在自我检讨之际，沈子清又想起当日自己所做决定被吕思霞得悉，后者所露出的欣慰表情，不由再作苦思。
  “母亲被千叶城各大世家称作‘诡女’，我的做法若有什么不足之处定会立即被她看出，也会当面为我作出建议提点才是。但当时她那般反应，恐怕还看出了此举另有用途。或许待今夜事情结束后，我应再向母亲请教，求她对此事作出提点？”
  沈子清左右思量、检讨自身行为得失利弊。无奈他天生不擅拐弯抹角，对于这种深谋远虑之事越是思量便越觉头痛。所幸即便如此，他对周遭环境关注仍旧未有半点松懈，正在思考之时，忽然听到两道脚步声自千叶城方向传来。声音入耳一瞬，少年精神随即大振，未及细想已将来者锁定。
  此时来者尚未走近，听其脚步声也未有作出什么刻意掩饰。沈子清倾听一阵，已认出了走在前方的正是自己那位“同门师妹”苗千钰。倒是更在她身后之人明显修为也达到了淬体中品境界，每往前走上几步都要对周围环境察看一番，似是在戒备着什么未知危险。那般模样倒是先出了几分与其自身实力极不相称的滑稽，直叫沈子清也不由得摇头苦笑：“堂堂淬体中品，放到千叶城中也是排得上号的高手。这般畏首畏尾，传了出去也不知道会引来多少讥笑。难道说他对顾家仍旧存有提防之心，生怕对方会再度对苗千钰出手？”