西部大学校务办赵主任的办公室里，一场艰难的谈话正在进行。
  “牛处长，我们开始吧？”赵主任对学校保卫处的牛处长说。
  “嗯，可以。”牛处长点头。
  方惠芝在西部大学学习工作几十年，从本科、硕士、博士，直到后来留校任教，与校务办赵主任接触的机会较多，与保卫处的牛处长从来没有打过交道。
  不过，毕竟是教了二十多年学的教授，不在乎跟谁谈话。
  “方老师，耽误你一点时间，有点事想跟你了解一下。”牛处长说。
  “是了解情况，还是调查什么问题？”方惠芝问。
  “不是调查，只是了解一点情况。”
  “哦，好的。”
  “顾远教授最近回家了没有？”
  “我还想问你们呢？他说好的今天回来，可是到现在也没有见人影，电话关机，人联系不上。他们考古队出了什么事吗？”
  “方老师，别着急，慢慢说。”坐在一旁的赵主任插话说。
  “老顾是代表学校出去工作的，三个月过去，人不见了，学校总得给家属一个交待吧？”
  方惠芝一开始就咄咄逼人。平时在学生面前她仁慈宽厚，态度和蔼，但是对于学校的行政领导，她从不阿谀奉承。
  “方惠芝同志，情况是这样的。”牛处长说：“顾远教授带队在西藏阿里考古，发掘出一份珍贵文物，顾远不允许其他队员接触，只由他自己保管。
  后来，一名考古队员神志出现问题，顾教授将生病的队员送到拉萨，返回阿里途中，同行的另一名考古队员杜薇薇遇车祸身亡。
  上级决定暂停在阿里的考古项目，顾教授说要去医院看望病号，提前离开阿里。
  按计划，今天所有队员乘飞机返回容城，其他队员都回来了，却不见顾教授。他与考古队分开已经七八天了，并没有去医院看望过生病的队员。”
  “顾远是不是出意外了？”方惠芝问。
  “顾教授和那份珍贵文物羊皮卷全都下落不明。”牛处长说。
  “牛处长，你这话是什么意思？我听着好像是说，顾远将发掘出的文物资料带着跑了，他是想私吞考古成果？”方惠芝说。
  “方老师，我可没有那么说，也没那个意思。我只是在陈述实际情况。”牛处长说。
  “你说的就是实际情况吗？考古队员生病、受伤，是他考古队长的责任，文物丢失也是他的责任，可是顾远失踪，又是谁的责任呢？”方惠芝想起丈夫，鼻子就发酸，“如果他遇到什么不测，我可怎么办？学校要给我一个说法。”
  “方老师，你冷静一点，我们不是正在了解情况想办法嘛？”赵主任说。
  “那我谢谢学校的努力。这人不见了，要不要报警啊？”方惠芝说。
  “人到底是失踪，还是自己去了什么地方，我们还没搞清楚，怎么报警？如果是他自己躲起来，或者有人故意隐瞒真相，那可要负法律责任。”牛处长说。
  “牛处长，这话我不爱听。”方惠芝说，“凭什么断定是老顾自己躲起来，我有必要把他藏起来吗？我能藏得了吗？他一个大活人！如果真是我们故意隐瞒，我愿意承担法律责任。”
  “方老师，这几天你没有见过顾教授，也没有跟他联系上，是吧？”牛处长说。
  “前几天联系过。他告诉我今天的航班号，最近两天打电话都是关机。”方惠芝说，“我就想知道，你们什么时候报警啊？”
  “我们要先做调查，有了初步结论才能去报警。顾教授是知名人士，贸然报警对学校的声誉影响很大，万一他明天回来了呢？所以，方老师，你别急，顾远是我们西部大学的老师，学校和你一样都很关心他的安全。”赵主任说得有板有眼。
  “行，那我就等学校的答复。”方惠芝说，“还有什么事吗？”
  “方老师，还有一个问题。”牛处长似乎有意停顿了一下，“你和顾教授的关系如何？”
  “你是什么意思？”方惠芝心头升起怒火，“我们夫妻关系如何，不需要保卫处来过问吧。既使我们有什么问题，也有民政部门和法院呢，用不着保卫处操这闲心。”
  “方老师，据我们了解，顾远教授跟某位女研究生关系暧昧，你听说了吗？”牛处长也不是个善茬。
  方惠芝“啪”一拍桌子站了起来：“牛处长，说话要有证据，不能凭空瞎说。顾远活不见人死不见尸，你们不着急，反倒要给他身上泼脏水。这样对待一个为学校做出贡献的老师，你们的良心过得去吗？”
  “稍安勿躁，稍安勿躁。”赵主任连忙起来打圆场，“方老师，你坐下。牛处长，你们都不要上火，我们今天是来了解情况，解决问题的，不是来打嘴仗的。”
  “据考古队员反映，女研究生杜薇薇的死与顾远有直接关系。”牛处长不温不火地说。
  “欲加之罪，何患无辞！”方惠芝气愤地说。
  “顾远将生病的队员送到拉萨以后，没有乘坐公共交通工具返回阿里，而是私自租车带着杜薇薇去游玩，结果途中出了车祸。”牛处长从口袋里掏出香烟，在茶几上弹了几下。
  “证据，证据？既然是顾远私下带女生去玩，别人是怎么知道的？有谁亲眼见到了，还是顾远他自己承认了？”方惠芝毫不示弱。
  “好了，我们不争论这个问题，找到顾远自然会水落石出。”牛处长说。
  “是啊，保卫部门不要忘记了保卫人民的职责。”方惠芝说。
  “今天，就谈到这儿吧。”牛处长说。
  方惠芝站起来就往外走。
  “方老师，稍等，这份笔录你看看，然后签个字。”牛处长说。
  “签什么字？！开始就说过的，只是了解情况，不是调查。既然不是调查，凭什么让我签字。”方惠芝扬长而去。
  牛处长一时语塞，赵主任也不知如何是好。
  方惠芝梦游一般穿过办公区，绕过悦湖，独自往家里走去。
  有些事她隐隐感觉到了，但她不想承认，也不敢面对，她一再欺骗自己，反复否定自己的念头。她想通过殷勤表现找回当初的幸福，可是如今，是谁在背后给她一刀，让她如此悲伤。
  刚才，在赵主任办公室里，她强势回击牛处长的问话，就是不想让人看出她内心的脆弱。
  她从小就是这样倔强，决不在外人面前流泪。这种性格，让她多受了多少委屈，只有她自己知道。
  顾远去西藏三个多月，每星期她都要打电话，有时因为信号不好电话联系不上，有时因为顾远工作忙，说不上几句话就挂了。
  可是，她的心一直在牵挂着远方的人。眼看着就要团聚，一桌可口的饭菜已经备好，这人怎么就不见了呢？他能去哪儿了呢？他到底回容城了没有，还是留在西藏呢？他有没有危险，会不会遭到暗害？
  考古界这些年暴露出的丑闻不少，有的歹心骤起，侵吞文物；有的里通国外，走私贬私；有的不择手段，排挤同行。
  顾远在西部大学是属一属二的考古专家，他会糊涂地干傻事吗？
  比起失踪，顾远与女生有染这事对方惠芝的打击更大。风言风雨，不是没有听说过，她向来不屑一顾。
  她知道男人到了一定年龄，有点花心可以理解，她能接受丈夫偶尔的冲动之举，但她不会接受与丈夫离婚，她能做到的就是睁一只眼闭一只眼。
  她知道，顾远同样心知肚明，他们两人似乎达成了一种默契。
  作为大学老师，他们要顾及颜面，谁也不会轻易放弃家庭。那些捕风捉影的事没有必要追究，原谅他，不管他做了什么，只要他能平安的回来。
  回到家里时，方惠芝觉得浑身无力，一下子瘫倒在沙发上，泪水模糊了双眼。
  “师母，你没事吧？”吴钦关切地问。
  方惠芝没说话，她拿起手机拨了一个号码，手机里传来：“您所拨打的电话暂时无法接通，请稍候再拨。”她眼前一亮，“开机了”。
  她挂断电话，再次拨出去，手机里又提示：“您所拨打的电话已关机。”
  “哎，怎么回事嘛！”她生气地将手机摔在沙发上，愁眉苦脸地愣在那里。
  吴钦看着她的样子，一阵一阵地心疼。昨晚与顾远见面的事，要不要跟她说呢。说了怕她担心，不说也怕她担心。
  “我们不能这样等着，我要报警。”方惠芝猛地站了起来。
  “不要报警。”吴钦跟着站起来。
  “为什么不报警？！”
  吴钦被呛得不知说什么好。
  方惠芝很快就意识到自己语气生硬，忙说：“对不起，我，我是心里着急。刚才，校务办的人说老顾离开考古队七八天了，我担心他出事。”
  “我理解你此刻的心情。”吴钦心情很复杂，他不知道该如何处理眼前事情。
  顾远给了他那个破译神秘字符的任务，没头没脑的，又不让他说明实情，他确实很为难。
  “现在已经是半夜了，出门不方便，不如明天去报警。我陪你一起去。”吴钦说。
  方惠芝看了一眼墙壁上的挂钟，又瞅瞅餐厅里准备好的一桌饭菜，说：“今天本来是给老顾接风，他没回来。这菜也别浪费了，来，咱们把它消灭掉。”
  方惠芝拉着吴钦在餐桌前相向而坐。
  “喝点酒吧。”方惠芝打开一瓶五粮液，倒了两杯。
  “方老师，你知道的，我不会喝白酒。”吴钦端起酒杯，心里发怵。
  “今天特殊，喝一点！”
  吴钦怕方惠芝生气，只好舍命陪老师了。
  方惠芝端起杯与吴钦碰了一下，说：“干！”
  吴钦以前只喝啤酒红酒，尝一口白酒都觉得辣。此时，一杯白酒下肚，他的内心火烧火燎，那酒气在腹内翻滚，随着呼吸上升，一直冲到头顶，把眼泪从眼眶里逼了出来。
  两人推杯换盏，半个小时不到，一瓶五粮液就进了他们的肚子。方惠芝又从酒柜里取出一瓶。
  吴钦平时不沾白酒，这次是破天荒了。他觉得头发晕，身子发热。他提醒自己，该回宿舍了，不能再喝了。
  “方老师，我喝多了，你也别喝了，早点休息，明天我再来看你。”吴钦起身往外走。
  “去吧，去吧，回去睡吧。”方惠芝跟着起身。
  吴钦走到门口，想走又不放心方惠芝。她喝那么多酒，一个人行吗？如果不走，留下来似乎也不合适。还是走吧。
  “师母，我走了，你不要再喝酒了。”
  “知道，知道，你走吧。”方惠芝站在门里摆了摆手。
  吴钦转身离开，才走了两三步，就听到身后“扑通”一声。他回头一看，方惠芝倒在门口。
  吴钦赶快跑过去：“师母，师母。”他伸手将方惠芝的头托起来，“师母，你喝的太多了。”
  方惠芝就那样躺在吴钦的怀里，嘴里呢喃不止：“我没事，我没事。”
  “师母，起来，躺到沙发上去。”吴钦把方惠芝的右臂搭在他的脖子上，搂住腰将她拖起来。
  方惠芝想使劲，可那双脚并不听使唤，尽管在地上蹬，却总是打滑。
  吴钦使出浑身力气，终于把方惠芝连抱带拖扶了起来，再一步步挪到沙发上。他刚准备去关门，方惠芝一把搂住他，嘴里胡乱说：“老顾，不要走，不要走。”
  吴钦心里不是滋味。他拨开她的手臂，走过去把门关上。
  整个房间就是他们俩，方惠芝喝醉了，侧身躺在沙发上，头枕着胳膊，两腿随意交叉着。在酒精的作用下，吴钦感到体内血液流速在加快。他坐在沙发上，凝视着方惠芝。
  方惠芝虽说已过了五十岁，但风韵犹存。因为没有生养孩子，平时工作任务也不重，个人又注重保养，因而身材保持得不错，体型匀称，肌肤较同龄人看起来年轻得多。在吴钦的眼里，方惠芝的容貌美过演员，她的慈祥可比观音。
  吴钦第一次喝那么多的酒，他觉得十分口渴，不由得咽了一口唾沫。他拍拍胸口，做了几次深呼吸，好让自己心情平静下来。
  呆坐了一会儿后，他慢慢靠近方惠芝，轻轻地脱掉她另一只鞋子，顺手捏了一下方惠芝的脚掌，她没有什么反应。
  他起身关掉餐厅里灯，把客厅的灯光调暗。他不知道该干什么，便在客厅里走来走去。沙发上传来方惠芝细微的鼾声。
  他拿来靠枕垫在她的头下，把她的胳膊解放出来，又从卧室取出薄毯盖在她的身上。他在她的面前跪下，轻抚着她的头发。
  她像是睡着了，呼吸均匀，神态安祥。
  吴钦的头慢慢凑过去，干渴的嘴唇一点点接近她的脸，就在快要接触的时候，他闻到了她呼出的酒气。
  他脸红了，赶快站起身来。罪过，罪过。他感到浑身燥热，两眼冒火。他找来纸杯，连喝了两杯凉水。他告诫自己，不要靠近她。
  他在沙发的另一头坐下，头脑一阵清醒，一阵迷糊，就这样傻傻地看着她。看着看着，方惠芝好像醒了，微笑着捧起他的脸。
  她在说着什么，他一点儿也听不清。她闭着眼，张开双臂，将他搂在怀里……他又闻到酒气，还有她身上的芳香……
  吴钦打了一个颤抖，猛然醒来。他发现自己斜靠着沙发坐在地上，邹邹巴巴的衬衣堆在脚下。
  这是怎么回事？他瞥了一眼方惠芝。她面朝沙发靠背侧身躺着，毯子掉到了地上。
  时间已是凌晨三点，他不敢把地上的毯子捡起来盖到她身上，怕弄醒了她。
  他觉得头晕，口渴，喝了一杯凉水，稍稍舒服了点。他胡乱穿上衬衣，蹑手蹑脚地离开了。