清明时节，山鸣县境内一直阴雨连绵，直到三月初六才逐渐停下，细雨都有点舍不得走的意思，可再不走就要耽误懒农的春耕了。往日的外出踏青今年也断了，一些懒惰的子弟甚至连祖坟也不去祭拜清扫，还在屋子里做着黄粱美梦，妄想着祖宗能够保佑自己衣食不愁，而祖宗也不知道在哪儿。
  屋外虽是细雨不断，可很多人内心都是欢喜愉悦的，冬天已经过了，不应该庆幸自己还活着吗？雨后出门看看满山遍野的新绿，虽不繁密，但木草的苏醒总会带来一些别样的感觉。再去倾听一番山川河流的鸣叫，总比家长里短好听许多，就是不想走远，低头看看脚下的嫩草素花也是极好的。
  白天，北安山上经常有百兽吼叫的声音，再加上市井中的各种吆喝声，颇有一种互比高低的感觉。晚上，一些夜行的孤狼时常向县城方向嚎叫，可也听不见有人回应，却偏偏惊醒了大户人家的守夜之人，醒来便是朝着声音的方向眯眼，根本不想回应，可也有一些伴灯苦读的书生心中或许会感激一番，有点声音也不显得过于孤独，也不敢再奢求身边有书中楚楚可人、美妙身段的狐女陪伴。
  雨停后，山鸣县来了很多外人，不准确的说是“乞丐”，准确的说是达官贵人也不为过，连吃饭都成问题的乞丐想必出门肯定不是兽皮锦衣、车马随行这般，可他们却偏偏是。来干什么呢？人以类聚，他们肯定也是来找“乞丐”的。
  三月十一，义乞帮帮主史进又一次大婚，南林郡十二县有头有脸的乞丐头子都来了。
  巳时刚过不久，清晨的大雾终于逐渐退去，太阳也到了一定的高度，县城里很多无事可做的孩童也都成群结队出门，准备去自己的地盘巡视一番，说不定还能遇见一些开开眼的事。
  东大街上，十几个小孩刚从巷道走出来，穿着也都是参差不齐、五花八门，最前方的穿一件崭新的黑大褂，扣子随便扣了几个，再后面两个则是半新的厚衫，看着布料也是不差，中间的六个衣服上大都是缝缝补补，但也算遮盖住了身体，而最后方的四个不知从哪儿找的破烂衣服，看着却是极不合身。
  “三哥，恒老大今天又不出来了？”穿着半新厚衫的小孩向前方穿着崭新黑大褂的小孩问道。
  “老大以后早上再也不会出来了，说是只能午时和天快黑的时候带我们去玩。”三哥回答道，他的心里有些激动和忐忑，以后游恒不在的时候他就是老大了，可老大不好当啊，打架总是第一个上，而且现在盛行单挑独斗，往往第一个上场的便是老大们。
  后方的小孩闻言皆是心中打着自己的算盘，游恒不在，要考虑一下退出恒帮的事情了，能玩的地方就那么几个，没个带头的怎么能行。
  大雾散去，艳阳当空，一伙人就这样各怀心思的四散走着，再也没有了往日的气势，大家走街串巷，最后来到了东大街末端的几间烂屋旁边，他们还没有到达平常玩的地方，只是今日又遇见能开开眼的人。
  “小孩，义乞帮的帮会重地在哪儿？”一男子向三哥打听史进家的方位，男子看着四十多岁的样子，脸圆眉宽，鼻梁有点塌陷，也有些肥胖，穿一身细布蓝衫，连布鞋看着都是黑亮发光，其后还跟着八九个人，皆是与男子穿着一致。
  三哥心里有点纠结，从他说了游恒的消息后，他就知道自己要担起老大的担子了，虽说是给外人指路，可游恒每次都能给弟兄们捞点好处，哪怕是一块烙饼，不管了，他果断伸出了右手。
  “这是？”男子假装什么都不懂。
  “你知道我们是干什么的吗？还敢问我们要东西？”还不待三哥回答，男子的同伙已是狠话放出，丝毫不给三哥面子。
  三哥有点慌，这第一次当老大难道就遇到了铁钉子？可后面的弟兄们都看着呢，不好下台啊！“这是规矩。”三哥鼓起勇气说道。
  “什么破规矩！臭小子别不识相，我走街串巷的时候你还在吃奶呢。”男子的同伙根本不给三哥面子。
  三哥慌的不行，不知道该怎么办，指路他肯定是不会的，颜面怎么说都要保住一些。男子的同伙看着更加气势逼人，眼睛一直瞪着三哥这边，为了维护自己的地位，三哥最终选择了与男子对峙，反正对方也不敢出手。
  “好了，不说也罢，我们往前走走再问吧。”男子不打算再问了，随即向前走去，只是走过三哥旁边时斜眼看了一下，三哥一个冷颤，倒不是害怕，只是男子的眼神有些似曾相识的感觉，让他猝不及防。
  烈日当头，三哥走在回家的路上，背影有些落寞，黑大褂看着也失去了光泽，没想到他第一天当老大就失败了，小弟们也都散了，说是游恒不来的话就要退帮。三哥有些不服气，他家也算是中户人家，吃穿不愁，他爹也是县里有名的铁匠，有着一身好力气，也练过几年武功，由于母亲太过疼爱他，不让他学习父亲的技术和武功，可这一次三哥却是打算回家就让父亲教他习武，以后定要挽回今天的面子。
  “少爷，给点吧！”三哥拐进自家后院所在的巷道便看见了一个乞丐，看他走过来对方便麻溜起身，拿着破碗就冲了过来。可三哥根本不想理眼前的这个乞丐，有一天他看见对方竟然从酒楼里出来，右手还拿着一只烤鹅，他当场就傻了，算是开足了眼界。
  老熟人也根本不打算放过三哥，在巷道里尾随着他，口中一直乞求着，三哥没了办法，“烤鹅那么贵，你比我家有钱，你就放过我吧。”三哥求饶。
  乞丐呆了一下，脏兮兮的脸蛋上透出了一抹微红，但随即便恢复正常，他盯着三哥，眼神变得凶狠。可三哥已经不管对方，马上小跑往巷道里边走，快走到巷尾的时候，便不自主地转了个身，这是他每次到这里的习惯，他要看看周围是否有人，他要翻墙回家。
  三哥没有马上行动，因为的确有人，几十步远的地方，乞丐还在站着，眼睛还看着他，眼中并没有刚才的凶狠，却是另一种眼神，这种眼神他一个时辰前才见过，以前也经常见，他恍然大悟，终于知晓了问路人的身份。
  南大街上，今天比往日看着热闹了很多，一些小贩也纷纷赶了过来，听说来的人穿着都是极其显贵，看样子便知道很有钱。一直等到正午，小贩们失望了，南大街的摊主也失望了，没想到世间竟然有和乞丐一样扣的人，很多不知情的人也是在心里骂着，哪有这么扣的，喝粥都要先尝半碗再说，扯个布也是磨蹭之极，东挑西拣，最后便是一句“你的布不行”就走了，只留下了已经被擦脏的布匹。
  知晓了，看着这些抠门的人不约而同走进一座府邸中，大家终于明白了，这分明就是一群乞丐。义乞帮的老巢，也就是史进的家，坐落在南大街上，靠东向西，门前有两座雕像，左边的是一位衣衫褴褛的老人，有一丈高，右手还拿着一根棍子，右边的是一个小孩，估摸着也有七八尺高，左手还拿着一只破碗。雕像间相差六丈多，向前再走几步便是十几层阶梯，光是这门前的气势已是让棺材里的游尘抬不起头。
  台阶上便是两扇向外敞开的紫黑大门，高一丈多，左右分别还有一张画，画内人物繁多，一时也不知画的是什么，但从人物破烂的穿着上也能猜出大概的身份。再抬头便是门上的巨形匾额，其上写着“义气”二大字，着实醒目，稍微看仔细点便会看见一行小字，“同进退，共生死，史进。”
  史进的院落估摸着也有三四个游府那么大，进门正前方十丈处便是义气堂，跟门前的匾额上一样，这个气也不是那个乞，虽只差一横，可字意却是天壤之分。义气堂左右分别是四间屋舍，说是招待乞丐用的，可最左边的却放着史进老祖宗的牌位。
  再向里走可要小心迷路了，史进家可不是游府一般的方长形状，越往里走是愈加宽敞，先不说整齐排列、典雅大气的屋舍，光是走廊边侧五颜六色的灯笼便已让柳清和白展抬不起头，更不要说游文远，而这里便是史进家人的住所，能住完吗?当然能，史进今年四十有六，可妻妾已经有八个之多，最大的儿子都已经二十多了，最小的还在肚子里呢。
  一般人走到这里已经觉得开了眼界，可这还不算什么，因为后院才是史进的真正杰作，亭台太过俗气，楼阁又太浪费，可后院都有，还有一个大坑，夏天的时候，史进便会找人往里面灌水，再放几条鱼进去便成了池塘，虽没有荷花绿叶，可也能跳下去戏鱼搓澡、避暑养生。
  太阳开始偏西，人大约是到齐了，一些能请的基本都请了，义气堂内，一群“乞丐”正等着一个“乞丐”。往年史进不会把他们晾在这里的，可今年不一样，山鸣县变了，乞丐变多了，一些土财主相继倒下了，游府的游叔走了，天变了。
  又等了不知多久，很多人都饿了，可史进还是不肯出场，大家都是要饭吃的，就不能先给点饭吃吗?
  来了，史进终于出现了，义气堂门口，出现了一体型魁梧的男子，在日光的照射下，或许是对方脸太过光滑，一时竟看不清面貌。
  “原来是这般模样。”刚刚还被唬住的新头头们算是看清了史进的长相，这不就是一胖子吗？肥头大耳，眼小眉淡，眼圈塌陷，面色淡黄，两腮的肥肉都已经快形成了新的耳垂，除了高一些之外根本没有别的。
  主座上，宽阔之极的座椅已经被史进占得满满的，屁股两边的肥肉从椅子上向两侧钻出了许多，兴许是走的多了，他的额头竟然出现了几滴汗水，旁边的丫鬟连忙用毛巾擦拭掉，看着很是慌乱。
  “兄弟们都来了，多谢！多谢！”史进的声音有点低沉。
  “恭喜！恭喜！”大家都开始祝贺。
  “何喜之有啊？我只不过是儿女太少，怕误了传宗接代的大事。”
  “史帮主未来财源定会滚滚啊！”蓝衫男子说了一句。
  “哦！这是何意啊？”
  “游府……”男子话未至一半便已是被旁边的人拉了一下，随即便不说了。
  “借你吉言！”