打仗需要准备的东西很多。
  军粮便是第一位，炒香的大米是行军必备品，除此之外还有磨好的细盐和糖块，至于肉干这种奢饰品，沿途的爨人寨子会提供。
  军械被源源不断的送到匠人那修补，姚城为此又找了一百会打铁的蛮人进将作，惹得全城百姓异常眼红，因为那待遇堪比县令。
  大量的青蒿被晾干磨成粉，再加上各部落贡献的土法，终于制出姚城第一代金创药，肚撩撩试用后感觉效果良好，虽然那不是口服的，但侯大宝还是大度地原谅了他。
  要攻城，火药必不可少，幸亏苏定方没浪费，整个姚城凑凑还是能有八百多斤，炸城墙肯定不行，但吓唬爨人骑兵是足够的，侯大宝只要了一百斤，剩余的由苏定方和敬君弘平分。
  大部骑兵和象兵归羊雄统帅，他们将在滇南泽周围横扫一切阻碍，其余的归敬君弘指派，侯大宝只要了三百匹驮马用来供应后勤，毕竟他的兵力最少。
  五万兵力几乎是姚城的全部，尉迟猛的小舅子在一套住房的引诱下再次化身蛮奸，经过各种欺骗宣传后，成功让五千昆弥川部众留下定居，其余的发给口粮让他们西归。
  “鞋底全装上软木，桐油布必须每人一张，那边林子和姚城不一样。皮袄一律不带，把酒带上几灌，其余的送去都督府，由他们自己分配。多找些会捉蛇的士卒，顺便弄些雄黄带上。”侯大宝交代的很详细。
  “要不把濮子部那几个巫师带上，他们能解蛇毒，放地里干活太糟蹋。”路怀为自己的征程担心。
  “让肚撩撩去说，顺便叫上那两个会僚话的蛮人，估计会在江边遇上山僚。”
  清明时节雨纷纷。
  这句话对姚城很适用，五万全副武装的士卒和八千三百匹马，二百一十头战象，从军营开始分头行进。侯大宝的路线最远，他必须日夜兼程抢在苏定方攻击前到达南盘江，然后再溯江而上开始夹击爨宏达。
  姚城外肯定有爨人的探子，这点苏定方很清楚，他甚至想借探子的眼睛告诉爨宏达，千万别逃跑，自己只是在姚城周围巡视，因此，苏定方的大队人马准备先往长城县移动，然后才快速西进，这能给侯大宝腾出三天时间赶路。
  路怀在坚持两天后终于开始抱怨，他实在受不了每天啃炒米的日子，夜里连篝火都不点，就为不暴露营地。
  过了巴甸之后，侯大宝开始朝东北前行，盘江就在前方。
  在这里，侯大宝遭到爨氏一个小村落的骚扰，三十户不到的爨人居然动用毒箭攻击唐军，幸亏甲胃厚实没造成减员，要不侯大宝非屠村不可。
  肚撩撩带人一个冲锋就拿下寨子，斩杀十五个青壮，算是立下首功。
  寨子里七十多口人被捆成粽子，嘴里塞上布团，侯大宝不想因为心慈手软害死自己的部下。
  “生火做饭，每人烫脚擦身，把他们的腊肉全拿出来吃掉。”小侯下令。
  “还有几个娃娃，咱们这么做怕是有违天道！”路怀对小孩很有同情心。
  “别忘了，他们在姚州连奶娃都不放过，现在没杀他们已经算大唐仁慈，如果不是顾忌朝堂今后会派官员治理，我想连他们的耕牛都杀掉。”侯大宝强迫自己狠下心。
  被俘虏的爨人目光中带着仇恨，侯大宝认为这种仇恨很快会变成恐惧，因为肚撩撩已经看不惯这帮俘虏的目光，正在寻找合适的木棍揍人。
  连日的劳累已经让唐军精疲力竭，除过值夜的，其他人吃过饭就进入梦乡。
  逃跑作为俘虏最喜欢干的事情，早就被严令禁止。当第一个爨人磨断绳子时，值夜兵已经将横刀架在他脖子上。早晨醒来时，侯大宝发现树上绑着三个试图逃跑的爨人，脸上已经有被殴打过的痕迹。
  “把男人的右腿全部打断，告诉他们如果想活命就在村里待满三天，否则我会让人来屠村！”侯大宝朝通译交代。
  吃过早饭的唐军把寨子里的五匹驮马全部带走，并重新加固了捆绑的绳子，路怀预计磨断需要一整天。
  海河与盘江中间的秀山是爨氏重兵驻守之地，这一带地势崎岖，很难在短时之内攻下，侯大宝遇到了难题。
  “问过那两抓来的爨人，拿下秀山就距滇南泽不足二百里，到时爨宏达插翅难飞。”路怀喜滋滋地汇报。
  秀山兵营就在山脚的平地上，可山上还筑有石墙，明显是个堡垒模样，硬攻肯定是不行的。
  “留一千人在军营前边的山口做伏兵，让肚撩撩带其余的人出去，分成四队，给我把周边的寨子全部抢空，天黑前必须回到山口，记着让他抓几个女人过来，到时故意放跑进军营。”侯大宝为自己简单的计策感到好笑，要是秀山军营坚守不出，自己麻烦就大了。
  肚撩撩是打家劫舍的高手，一听能做回老本行，屁颠屁颠就带人出发，准备把周边寨子彻底变成赤贫状态。
  一个时辰后，黑烟在秀山兵营四周升起，并且不断增多。
  侯大宝觉着很奇怪，兵营内不但没有丝毫动静，反而连营门都没关，难道是敌将摆的诱敌之计？
  路怀悄悄往军营那靠过去，仔细观察了半天才跑回来对侯大宝说：“不大对头，这军营里连个值哨的都没有，难不成全在山上？”
  “叫一伙人过去看看，我也觉着奇怪，这么多黑烟十里外都能看见，他们为啥看不到呢？”侯大宝小声嘀咕。
  作为敢死队的那伙唐军表情悲壮，在将自己的干粮托付给战友后，拿着横刀就开始往军营冲，视死如归的精神很让人感动。
  十几个人在营门处未遭到任何抵抗，顺着大门就鱼贯而入，一炷香功夫后，一头雾水的伙长跑回来禀告，军营里空无一人，连做饭的铁锅都没有，怕是搬家了！
  侯大宝气的差点骂娘，早知这样就直接强攻，何必败坏自己的名声，爨宏达脑子被驴给踢了吗，这么重要的南面门户不守好，摆明是找死。
  爨宏达要是知道，肯定觉着很冤枉，谁他娘派兵守自己后院。要守该守古毋棳县那边，那才是要地呢，谁打仗会斜着射箭，也就侯大宝这满瓶不动半瓶摇的祸害，为节省时间直接放弃继续东进，改道东北，正好成功避开爨人的重兵，跳人后院里折腾。
  秀山兵营被侯大宝不费吹灰之力夺得，在审问了周边爨人后才知道，爨宏达早在一个月前就把这里的士兵调到毋棳那里，为的就是防备姚城唐军。
  白送的功劳不要白不要，侯大宝派五百精兵驻守，带着剩下的人开始继续北进，目标直指益宁。
  梁水作为滇中盆地的门户，早就开始了戒严，还没看到寨门就碰上巡逻的爨兵，只能先打一场，以斩获三人，宣告胜利。
  然后就听到密集的铜鼓声，山谷前的平地上冒出一支爨人军队，正排成军阵准备与侯大宝交战。
  “五千来人，咱们能攻下，打不打？”路怀喜滋滋地问侯大宝，他已经准备化身恐怖分子。
  “不打，咱们兵少，拼光了谁来拦住爨宏达。传令后退三里，在山脚安营扎寨。”侯大宝站起身就往回走，路怀觉得自己听错了。
  打仗需要协同，侯大宝不想做大唐的李陵，决定缓一缓。冷兵器时代不是靠两把大刀就能玩蛙跳战术，突袭都被人发现了，再硬冲上去会遭人耻笑的。