“许是遇到什么事了吧，别管他，我们喝我们的。”言小冉招呼范宝儿吃喝。
  今天晋级，两人破例大鱼大肉吃一顿，范宝儿也把注意力转回到满桌酒菜，虽然味道做的不如自己，但是太久没这么放开着吃了，也就不那么讲究味道了。
  “老板，给我们找张桌子。”一男子一进门就吆喝老板给腾位置。
  “客官，小店客满，您看是否愿意等位？”掌柜出来招呼。
  现在正是饭点，酒楼生意火爆，已经没有空余的位置了。不过这男子穿着外族服装，领着几个彪形大汉，个个长相粗狂，一看就不好惹。
  掌柜好歹在京城干了那么多年酒楼，多少见过一些世面。这几个人一看便知是西瓦国来大周的使团中人，这个国家与大周接壤，算是大周附近较大的邻国。民风彪悍，不太好惹。
  “那桌只有一个人，让他给我们腾位子。”领头的男子指着候海威说到。
  “那位客官还在用餐，小店也不便打扰。”掌柜早就认出候海威的身份，凭着他爹候轼在厨师届的地位和影响力，也不好得罪候家。
  “怎么，你看不起我们外族人！”后面一个彪形大汉抬起手握的佩刀吼道。
  “好好好，我这就去跟那位客官商量，几位客官请息怒。”保命要紧，掌柜求生欲很强的。
  大周最近剿灭海盗打了胜仗，邻国使团纷纷来大周俯首称臣。
  西瓦国自恃大国，素来看不起大周人，并不卖大周的面子。派使团来大周，也是探探大周的虚实。
  这帮西瓦人在京城横行霸道，京兆尹也不管，听说连皇帝都睁一只眼闭一只眼，可害苦了京城的商贩。
  “这位公子，门口几位客官人多，您看能不能和前桌两位姑娘拼桌。今日您的饭菜和酒钱全免。”掌柜客气的跟候海威说到。
  “怎么，嫌我没钱付！连你也看不起我！”候海威将钱袋扔到桌上，一副就是不走的样子。
  掌柜两头不讨好，有些为难。只能找言小冉这一桌商量。
  “两位姑娘，您看门口有几位客人，能否请两位姑娘先行离开，当然本顿饭钱小店全免，还另外给二位姑娘十两银子作为补偿如何？”店家看言小冉和范宝儿穿着打扮也不像贵人，便想从两人这里给那些西瓦人弄张桌子。
  范宝儿听说给赔钱，而且饭也吃得差不多了，心里乐开了花。不过这顿本来是言小冉请客，也不好代为做主，万一小冉没吃饱怎么办。
  言小冉倒也不是心疼这笔银子，只是觉得这些西瓦人看起来不好惹，多一事不如少一事。
  “好吧，我们也不为难掌柜。”言小冉答应了下来。
  “好勒，谢谢二位姑娘深明大义。”掌柜让伙计给言小冉免了单，还送上了十两银子。
  “几位客官，这边请。”掌柜赶紧招呼那几个西瓦过来坐。
  “你让这个男人去那桌坐，我们就要坐这桌。”领头人指着候海威说到。
  “这，这可为难小人了。”掌柜看这些西瓦人就是没事找事。
  “滚开，你做不了主，我来。”站后面的一个彪形大汉出手把掌柜一手甩开走到候海威面前。
  “大周人，你上别处坐去，我们要坐这桌。”彪形大汉威胁到。
  “笑话，我先来凭什么让你。”候海威此时也喝高了，加上本来就闷闷不乐，也不管人多势众就给人家怼回去。
  “不走，我就打到你走。”彪形大汉边说拳头边往候海威身上招呼。
  侯海威喝得烂醉，连疼的知觉都快没有了，也不求饶。来人也不停手。酒楼客人被吓到，纷纷结账走人。
  掌柜一看这样下去还了得，如果候公子在自己的酒楼被这些西瓦人打死，那他不只酒楼保不住，连命都没了。
  “大爷，别打了，您看他也喝醉了，我带他到别处便是，这顿饭您想吃什么随便点，本店全免。”酒楼老板说到。
  “我可看刚你还给那桌吃饭的姑娘银两。”彪形大汉还想得寸进尺。
  “是是是，小店再给几位大爷一百两作为补偿。”掌柜郁闷得不行，想着西瓦使团只要在京城一天，他就歇店一天。惹不起还躲不起吗？
  “这还差不多，把你们这里最好的都上上来。”彪形大汉得了便宜还嚣张。
  “大哥，这些大周人都是软骨头，随便吆喝几声，就吓得什么都给。你说我们这次要不要再跟大周皇帝多要些东西？”刚刚打人的彪形大汉跟为首的男人说道。
  “这个亲王自有打算。”为首的男子说道。
  这几个西瓦人是本次使团首领温阁亲王的随从。西瓦国日渐昌盛，而大周却走向颓势，所以这些人才能在大周的京城耀武扬威。
  西瓦国这次来大周一是为了探探虚实，另外一个便是管大周皇帝要东西的。
  言小冉和范宝儿担心邻桌的男子被打死，所以就在酒楼不远处看看情况。后来见掌柜安排伙计将候海威送到医馆才放心的离开。
  “太欺负人了。”范宝儿看到这帮人如此不讲理，十分生气。
  言小冉也很气愤，国强则民强，这些人也是仗着自己国家昌盛才敢欺负到日落西山的大周头上。
  “别管闲事了，我们走吧。”言小冉拉着范宝儿赶紧回了太师府。
  “宝儿，赶紧练习你的厨艺，初十就到二轮比赛了，还有不到七日。”言小冉敦促范宝儿。
  不过此时的范宝儿还在担心候海威的伤情，大家都是京城赛区选出来的厨子，而且都晋级到下一轮，不知道会不会影响到侯海威的比赛。
  直到比赛当日看到候海威鼻青脸肿的来参赛，范宝儿才放心下来。
  大周德圣十四年厨师争霸总赛事复赛开始，本轮题目是鱼肉熊掌。
  鱼肉大家见得多，熊掌平时大家可能见都没见过。好几个对着眼前的熊掌发呆。
  范宝儿也是第一次见到熊掌。以为在太师府见识的够多，没想到这次菜肴居然用了一种自己不熟悉的食材。