知州府花园
  “郡主，在柳州可还待的习惯？”知州夫人林氏问向前来做客的言小冉。
  “柳州人杰地灵，是个好地方。”言小冉跟着客套。
  “当日接风宴一别，想着找个机会约郡主来府里聚聚，前些日子因为我家老爷外甥的事闹了些误会，我也不好请郡主前来。”
  “近日见众姐妹都邀请过郡主做客，郡主都一一答应，私心想着郡主是个豁达之人，也想跟郡主成为朋友。”
  “林夫人言重了，该是我替我家相公向您和元知州道歉才是，初来乍到，就办了元知州外甥的案子，我家相公是个死脑筋，我还愁着知州大人和夫人不肯原谅我们夫妻俩。”
  “没想到夫人肯邀约于我，我自该登门致歉才是。”
  “郡主哪儿的话，咱们都是自家姐妹，当然郡主可别嫌弃我年纪大。”林夫人拉着言小冉的手亲切的说道，仿佛两人真是相识多年的好姐妹。
  “林夫人看起来这么年轻，应该大不了我几岁，自然是我姐姐。”言小冉也虚伪的应承了两人的关系。
  “既然是自家姐妹，为了妹妹和妹夫好，我便跟妹妹说说咱们柳州的事。”
  “听姐妹们说妹妹在打听三年前南山书院起火的事，妹妹和路大人恐怕有所不知，此事牵连甚广，还惊动了圣上，圣上当年给我家老爷下了一道密旨，让我家老爷和柳州各衙门停办此案。”
  “姐姐怕妹妹夫妻两受到居心叵测之人的误导，误了路大人的前程。”林夫人故作神秘的告诉言小冉。
  言小冉本来还想到知州府打听一下这些事，还未开口，没想到林夫人便主动提及此事，得来全不费工夫。
  元知州让他老婆叫她来知州府做客，原来打的是这个主意。阻挠路沈办理南山书院的案子，恐怕为的也不是他们的前程，而是他元知州自己的前程。
  如果路沈执意查办惊动皇帝，皇帝说不定会看在路振邦的面上，拉他做了垫背。
  言小冉是真猜不透皇帝的心思，南山书院这个案子在柳州搞得沸沸扬扬，路沈早晚会知道，而且以他的性子，必定会一查到底，为何还把路沈调到南山书院。
  “林夫人这话我有些听不懂，南山书院的事还请林夫人跟我多多提点？当年究竟为何圣上不让查办此案？”言小冉问道。
  “具体我也不太清楚，总之郡主和路大人还是不要碰这个案子好，万一触怒龙颜，咱们整个柳州上下的官员都担待不起。”林夫人苦口婆心的说。
  “林夫人恐怕不知道，我家相公固执的很，我的话他未必会听。不如夫人多跟我说说南山书院火灾的来龙去脉，我也好回家劝劝我家相公。”言小冉还想再套套话。
  “哈哈，具体什么情况我这个妇人还真不知情，喝茶喝茶。”元显烈的老婆也不是吃素了，怎么会被言小冉三言两句套出更多的话，只是心思难免重了许多。
  本以为言小冉会识趣一些，但现在林夫人得到了路沈夫妇的态度，这件事路沈必定会一查到底。这样一来，他们反倒被动了。
  如果知情不报，等路沈把事情搞大，惊动了皇帝，说不定皇帝会怪罪；
  如果现在就给圣上递折子，万一被路振邦知道了，他们在柳州给他儿子穿小鞋还告黑状，那知州这个官也是当到头了。
  思来想去，林夫人还是打算再劝劝言小冉。
  “郡主也知道，一个月前答应给路大人查案的汪捕头被人给杀了，难道郡主就不担心路大人和郡主的安危？这件事没那么简单，我也是为了两位的性命着想。”
  “林夫人消息还挺灵通，汪捕头被杀的事你看来清楚的很。”言小冉故作嗔怒。
  林夫人知道汪捕头的事，就说明元显烈在他们身边安插了眼线，她当然要表现出不高兴，以此跟林夫人谈谈交换条件。
  “都是我家老爷说的，提刑司的捕快被杀，这是大事，我这也不是关心妹妹吗。”林夫人再次以妹妹称呼言小冉，想淡化言小冉觉得被人监视的愤怒。
  “林夫人和元大人既然早就知道我和相公在查此事，何必兜那么大个圈子。”
  “你也知道我和路沈是什么身份，圣上让我们来柳州，第二天我们便去查南山书院的案子，你以为是因为什么。”言小冉使诈，亮元显烈也不敢找皇帝对峙。
  “我一个堂堂的郡主，路沈是堂堂太师嫡子，待在京城好好地，被圣上派到柳州来做一个地方官，难道真是一场普通调任。”
  “我们在这里的一举一动圣上都是知晓的，当年的事圣上选择息事宁人，但今时不同往日，此一时彼一时，林夫人当让元大人知晓的好。”
  “元大人在知州这个任上也好些年了，本来这两州知督非元大人莫属。”
  “想必夫人也听说过，当年路沈辞了官，在燕州待过一段时间，当时我们夫妻二人便跟刘大人有些交情。”
  “刘大人一个在官场毫无根基的人竟然能平步青云，官位在元大人之上，我家相公在其中的作用不言而喻。”
  “今日夫人若真的是想与我夫妇二人交好，相信元大人自会有更好的决断。”
  “南山书院这个案子上头很关心，我家相公也想把差事办好，至于元大人到底是真心想帮我们还是给我们使袢子，还希望夫人转告元大人，望元大人有个正确的抉择。”
  “今日多有叨扰，我就先回去了，待元大人和夫人想明白之后，我再登门，告辞。”言小冉甩下一堆话，便执意离开了。
  元显烈在柳州的作用比言敬和刘云禄都大，就算得不到对方的助力，也不希望对方使袢子。
  等言小冉走后，林夫人将话带给元显烈，元显烈才发现探子给的消息有误，本以为言小冉就是个丫头出身，仗着自己有几分姿色和运气进了太师府的门。
  没想到他倒是小看了那丫头，这头脑简直比路沈还难对付。料定他因为惧怕路振邦不敢去找皇帝对峙，可是姜还是老的辣，圣上他不敢找，还有他能找的人。