说到这里，杜县令叫人揭开尸体衣服，尸身肩头一片乌黑，显然系中剧毒而死。
  杜县令接着说，在此之前，有人与李大妻子李金氏交好，李大知道后为捉奸，对李金氏谎称邻村丁家去岁欠竹木银二两，现去讨回，今夜便宿在丁家了。
  李金氏信了，当天传信与相好，约晚上来家。谁知，李金氏的相好对李大的谎辞并不相信，与李金氏商定要趁机除了李大，与她做个长久夫妻。之后，跟踪李大去了邻村，果见李大只是在邻村游走一圈便回来了。就赶在李大到家之前藏身小树林，放蛇咬死李大。
  但这人没有想到的是：李金氏听到丈夫死讯后，想起平日李大的好处良心发现服毒而亡，死前将事情经过告于邻人张二妻子张刘氏。
  杨捕头和杵作不知道：当夜，杜知县与师爷急着赴任，行至此地时天黑了，就在张二家借宿，李金氏临终前呼叫张刘氏，二人也尾着去了，躲在窗外听到李金氏与张刘氏诉说的经过后，二人进到屋里亮明身份，杜县令又向李金氏询问了一些相关细节，李金氏方死去。等二人赶到凶案现场时，正赶上杨捕头与杵作要以自伤至死结案，这才现身出来令人抓了杵作，因为李金氏说她的相好就是杵作，杨捕头事先收受了杵作的好处，故此对杵作验尸中明显的漏验不闻不问。
  杜县令没有忙于结案，他觉得这里还有疑点。就在这时，张刘氏跑来说，李金氏的尸体不见了。
  李金氏死后，张刘氏和几个女人给李金氏守灵，守到下半夜时，众人都困倦了昏昏欲睡。一个女人突然尖叫起来，女人们吓得惊醒了，以为她撞鬼了，顺着她手指的方向一看全叫起来，就那么一会功夫，灵床上李金氏的尸体不见了。
  杜县令带人赶到李家，果然，灵床上不见了尸体，这是怎么回事呢？难道李金氏中毒不深，苏醒后逃走了？
  杜县令一时也想不明白，李金氏死后他验看过死者所服毒物残余，那是货真价实的砒霜，本来，这是杵作和李金氏为李大所备，却是世事无常，最终被李金氏服下。
  杜县令想：假如李金氏真的服毒而死，死人当然不能自己逃走，尸体失踪定然另有蹊跷。不然，谁会偷一具尸体呢？之前，杜县令在李大家询问李金氏时，李金氏说，杵作几日前和她说，他就要有钱了，只是暂时不能用。可是，杜县令刚刚问过杵作，杵作却百般不承认，只认是酒后胡说。
  杵作说，那天，他请杨捕头喝酒，二人喝至半酣时，杨捕头笑他一生只会验尸，何时才能发财？杵作不敢顶撞杨捕头，又喝了一会闷闷离去。正赶上李大不在家，与李金氏私会时，李金氏笑他穷得光剩个硬裆了，和他好了这么多回连个银手镯都拿不出。杵作臊得脸上挂不住，又想起杨捕头嘲笑之语，信口说道：“人要转运老天都拦不住，谁说老子没钱？老子马上就要有钱了，很多的钱！到时候，休说你，连杨捕头也得围着老子转！”
  李金氏是贪财的人，听到这话就追问杵作钱从何来？杵作被追问不过，又胡说道：“杀个把人不就有了吗！”
  李金氏信以为真，继续追问，杵作编造说，几日前他去山中猎兔，看到一个盗墓贼正在掘挖一座古墓，就跟着盗墓贼进了墓穴，见里面金银财宝无数，一不小心弄出了声响被盗墓贼发现了，争斗中，他打死了盗墓贼，把墓穴封好，准备过些日子消停了再去取用。
  杵作说到这里，杜县令微微一笑，叫过杨捕头吩咐他带杵作去山里验看一下，杵作大喊：“太爷，冤枉！那都是小人胡说的，哪有什么墓穴、盗墓贼啊？！”
  杨捕头冷冷一笑，说：“太爷面前岂可胡说？还不快与我验看了去！”
  杵作大叫：“杨爷，小的平时与您交厚，屡有孝敬，为何落井下石、坑害于我？”
  杜县令听到这里，有意无意再看杨捕头一眼，看得杨捕头激凌一下，喝吼着让两个捕快押着杵作向山里走去。
  杜县令见杨捕头一行人走远，叫过师爷低语几句，师爷面色凝重匆匆离开，杜县令转身紧随杨捕头而去。
  却说李家庄外是一片大山，这里景致很好，很多地方都是所谓的风水宝地，确有数座古墓点缀其中。但，经过多年战乱，古墓早为盗墓贼频频光顾，里面除了枯骨别无其它了。
  杜县令尾着杨捕头一行人，看到杵作带着杨捕头在山里乱转，经过多处古墓杨捕头都没有停下，转到后来，竟是杨捕头在前引领了。
  终于，杨捕头带杵作在一座极其隐密的古墓前停下了。这座古墓修得很好，表面看来像是一个巨大的土丘，上面植满了树木，没有墓碑和任何表明墓主人身份的东西。
  杨捕头带杵作来到土堆后面，在一丛灌木下堆着一些树枝、树叶。杨捕头命杵作扒开树枝、树叶。杵作不从，杨捕头冷笑着让捕快们逼迫杵作扒开，下面赫然现出一个洞口，斜向着钻进土丘。杵作大叫冤枉，杨捕头绑了杵作，点起火把亲自押着杵作一起钻进洞里。
  时间不长，杨捕头在洞里大叫：“有死人！”捕快们扔下绳子，不一时，捕快们从墓穴里拖上一具尸体，那是个上了年纪的男人，衣着打扮不像本地人；脑袋不知被什么东西打烂了，看不出模样。随后，杨捕头与杵作也从墓穴里出来，杨捕头全不似刚下墓穴时模样，脸上变颜变色，气急败坏地用铁链击打杵作，打得杵作鬼叫连天，之后，杨捕头让捕快们抬了死人，押着杵作，脸上没了来时的兴头，灰头搭脑往回走，边走嘴里边咕哝着什么。
  等他们走远了，杜县令从藏身的树后出来，把洞口又用树枝、树叶盖好，追着杨捕头一行走下去。