在渤海东岸鲅鱼圈的海边上，有个村落叫丁屯，这个屯因丁姓户最多而得名。村里有个叫丁灵宾的，在五里三村都比较出名，此人长相一般，但人品好，瓦匠手艺也高，谁家盖房子，砌山墙码砖头的，都缺他不行；谁家的火炕不热，炕缝冒烟，经他稍加处理，保证手到病除。他一年四季没有闲手的时候，天天进钱，虽然比村里那些养船赶海的收入差点，但比村里那些种田的要强出一大截。
  但是人啊，就没有十全十美的，他娶了个媳妇，体弱多病，进了他家门，不但连一件为他创造点收入的事情没干出来，还今日有病，明日闹灾，煎汤熬药好像是她的职业。但就这样的身体状况，也没耽误她生孩子，一年一个，两年再一个，一连生了七胎，但全是女孩，丁灵宾他还真的是善解人意，从来没有一点不高兴的表现，经常为她买鱼买肉，给她补身子，又经常给她买来好的穿戴，并且鼓励她好好养病。但她媳妇总想不开，经常背着丁灵宾流眼泪，天长日久，她的病有增无减。
  在小女儿两岁那年，她的病情恶化了，按以往惯例，孩子两岁了，以为又怀孕了，丁灵宾便请来中医把脉，大夫直晃头，叹息道：“脉象不对，是病情严重了啊。”于是丁灵宾把外边的活全放下，在家里为她煎汤熬药，精心服侍，但是不管丁灵宾怎样尽心尽力，一进了腊月门，她还是永别了心疼她的丈夫和七个活泼可爱的女儿。她走时大的才十二岁，小的只有两岁。
  丁灵宾的媳妇走了，不仅村里的人为他着急，五里三村的人也为他着急，不到妻子的百日，家里来说媒的人，就不下十几个了，丁灵宾无奈，只好订下一个，这个女人是个寡妇，姓刘，无儿无女，娘家是个养船户。
  那天晚上，丁灵宾看着七个女孩都熟睡了，悄悄起来，把孩子她娘在世时为他收好的那个装银钱的坛子捧到了炕上，倒出来一半，一边数着，一边想起孩子的娘，“短命的，这七个女儿要落到后娘手里了，是福是祸，难说啊！”可他没办法，在家里照顾女儿吧，没有收入吃什么，穿什么，就这么一点钱，不能坐吃山空啊，家里要是没有一个妇人，靠他一个人又装男又扮女，也不行啊，孩子们太小，没人照顾，订就订了吧，他不后悔，但要花些钱，给刘氏做套衣服，家里添些东西，给孩子们换件新衣服，再请上几桌客人，简简单单地办一办，再也没有初婚时的心情。
  两个月后，刘氏被明媒正娶，做了丁家的主妇，街坊邻居都为丁灵宾贺喜。媳妇死不到一年，就续了一个美貌的新娘妇，唯独丁灵宾的大嫂心里放不下，虽说不是亲娘，但这个大娘不同一般，孩子的娘在世时，妯娌相处就很好，这七个女孩，又个个都是大娘的心头肉，她爱孩子有个特点，见面时先拱，当把孩子抱上怀时，不分是脸是腚，亲后非咬一口不可，使劲小了，孩子不作声，口重些，孩子就哭叫起来，每当孩子哭的时候，她便从兜里掏出来好吃的，有时是苹果，有时是李子，反正没有白咬的时候，这几个女孩非常喜欢大娘，只要是她来了，孩子们就可以吃到好东西。日久天长，大娘在孩子们心目中不是亲娘，胜似亲娘。
  刘氏对这个大嫂很有看法，她觉得自己做个后娘太难，虽然没有婆婆，可这个大嫂比婆婆还难缠。一天里不知来过多少次，不是问这个吃没吃饱，就是问那个穿没穿暖，又经常带来好东西分给孩子们吃，她很不理解这大嫂的一片心。经常在丁灵宾面前诉说大嫂如何亲咬孩子，惹孩子哭等等一些事。
  丁灵宾看出她的用意，便再三解释：“大嫂心肠热，自己没有儿女，这几个孩子是她一手帮着养大的，几个孩子也离不了大娘，就说那个小四吧，六岁那年，她大娘去城里娘家住几天，她病了，不爱吃饭，发蔫儿，她娘想到孩子是想大娘了，便叫她大伯把大娘接回来，大伯套上牛车，进院里对孩子娘说，‘我拉着小四去接大娘’，那时小四正在吃饭，一听说去接大娘，放下筷子饭都不吃了，穿上鞋就跑到她大伯跟前，大伯拉着小四去城里，当娘俩见面时，又楼又抱，大娘又咬了小四的脸蛋，大娘回来了，小四的病也好了。”
  大娘怕这几个孩子吃亏，起早贪黑把家里的活忙完，白天里多半时间待在丁灵宾家，为减轻刘氏的负担，每到吃饭的时点，跑回家去，打点大伯吃饭，自己吃完，收拾好家，就又回到丁灵宾家，刘氏看在眼里，心里十分不高兴，这七个孩子她也看不上了，吃起饭来，一个赛一个，满满一盆粥，一锅菜，端上桌，不等刘氏上桌，就吃个精光，她心里嘀咕，这群孩子耗费太大了，丁灵宾一个人再能挣，也供不起啊，好虎架不住一群狼。这一群丫蛋子，比那一群狼还要邪乎，加上那个母老虎，天天来，虎视眈眈。我这一个人只有挨累，哪有什么好日子过。丁灵宾还三天两头不在家，东村找打炕，西村找砌墙，带回几个碎银子，买米买菜，也所剩无几，“蛤蟆吃苍蝇——刚够嘴”。没有几天就攒了一堆脏衣服，大人的，孩子的，她一个人紧忙活，那个大嫂比谁都精，这些又脏又累的活一丁点也不能帮忙做。
  日子一天天的过着，心怀怨念的她反复想了好几天，终于催生出了一个恶毒的想法。
  刘氏进门那天，丁灵宾把家里的物件领她认识了一遍，包括那个装银两的坛子，刘氏决定要把这个坛子偷走，嫁祸给大嫂，又想去海边拣些廷棒鱼，把这些孩子毒死，也嫁祸给大嫂，人不知鬼不晓。丁灵宾不明真相，剩下他们两个人好好过日子，她就会得好啦。
  刘氏一直在寻找机会，正好在那一天，西村有人来跟丁灵宾商量盖房子的事，因他家里人手少，想叫丁灵宾在他家住上几天，等房子大墙起来，上完梁，再让他回来。丁灵宾为人厚道，心想盖房子不是小事，来人又这样诚恳，他便答应了。
  第二天一早，刘氏就把丈夫的换洗衣服准备好，吃完早饭，丁灵宾拎着衣物就直奔西村了。刘氏在家里对孩子们说：“你们姐妹几个在家等着，你爹走时留下一大把钱，娘去海边买些鱼来炖给你们吃，等一会你们大娘也会过来。”然后背着那个坛子就走了。孩子们只看见后娘背着的东西挺沉，不知是什么，因为这东西是用破麻袋裹着的。
  孩子们在家等了很长一段时间，也没有见大娘来，于是姐姐指派二丫和三丫去大娘家打听。她们姐俩回来说：“大娘进城回娘家看望她娘去了”。孩子们都很扫兴，又不知大娘这次去城里要住多少天了。
  这边的刘氏急急忙忙地回到娘家，把那个坛子埋到墙外的一棵枣树下。因为她家就是养船的，所以她知道海上渔船到岸，必须清理一遍打来的鱼，发现其中有廷棒鱼时，不管是几条，就是一个字“扔”，全都撇到海边上，因为这鱼有毒。如果不这样做，买鱼的人看到了廷棒鱼，会离开这条船，到别处买。
  刘氏看看时辰，时间到了，她赶到海边，拣了满满一筐，又怕被别人看见，便急忙赶到家里，几个大的女孩，见后娘累成这样，又是拿手巾给她擦汗，又是端水给她洗脸。刘氏哪里还顾得这些，她对大女儿说：“你把这些鱼用水洗洗，放到大锅里炖了，我要去你姥姥家，听说你姥姥病了。”说着，就走了。
  孩子们看到后娘拿回这些鱼，馋虫都快爬出来了，小姐儿六个催姐姐快炖鱼。姐姐说：“不要急，你们看这些鱼挺多的，可今天咱们姐几个不能把这些鱼全部吃掉，大娘不在家，咱得给大伯送一碗，说不定爹爹今天能回来，咱要给爹爹留一碗，后娘走时，也没说不回来，她累成那样，咱又要给她留一碗，你们看看吧，留出这三碗，咱们姐七个就不够吃了，怎么办呢？！”想了一会接着说：“我想到了一个好主意，前几天后娘给咱们炖土豆时，她说土豆少，领咱大姐儿仨去地里挖了一筐大头蒜，那大头蒜炖土豆多好吃啊。到现在我都意犹未尽的。”这时二妹和三妹一齐喊起来，“大姐你在家洗鱼，我们去挖大头蒜”。
  二丫和三丫拎着筐，跑到地里挖大头蒜，因为着急吃鱼，她俩越挖越起劲，不到半个时辰就挖了满满一筐，当她俩赶到家时，大姐已经把鱼洗好，烧柴也抱到了锅灶旁，就等摘好大头蒜一起下锅了。姐三个又好一顿忙活，一会儿功夫一筐大头蒜也摘好了。鱼和菜一起下锅，点上火，“咕嘟咕嘟……”不一会儿满屋子都飘着香味了。
  鱼炖好了，大姐按着事先的想法，把鱼先盛出三碗，余下的盛在一个小盆里，端到桌子上，姐儿七个放开胃口，大吃起来，不到二十分钟，一盆鱼吃个精光。饭后大姐对妹妹说：“你们在家里好好玩，我把这碗鱼给大伯送过去。”
  大伯在家里正要吃饭，看着侄女端了碗鱼来，忙问：“是谁叫你送的？”因为他奇怪，自从这个新弟媳进门，往他家送东西，这是第一回。侄女说：“大伯，你吃吧，这鱼是我炖的。”大伯拿起筷子，刚要吃鱼，一看这鱼他立马停下来问：“侄女，这鱼是谁买的？”侄女说：“我娘买的。”只见大伯放下筷子忙穿上鞋说：“快，我要到你家看看，都谁吃了这鱼。”说着，跑步来到丁灵宾家，也不等大侄女追问。
  而这时的其他六个侄女们，却是各个都乐呵呵的，藏猫猫的、拍手的，都玩得很开心。他心想，这可能是时间不到，他又忙去打听村里的老人们，打听吃了廷棒鱼用什么法子能解。老人们说：“用大头蒜熬水喝”。听到这话似乎又想起了什么，他又回到家里去翻这碗鱼，里面不光是鱼，还有不少大头蒜的脑袋，他明白了，侄女们吃的延棒鱼的毒已经被这大头蒜解了，他又去问侄女，是谁叫她用大头蒜炖鱼，侄女便把事情的经过一五一十地告诉了大伯。
  一场虚惊平静下来，这筐大头蒜救了七条人命啊，大伯他的心里已打定了主意，要把这事跟弟弟说。不得了，人命关天啊。丁老大急忙去西村，找到了丁灵宾，把事情的经过，原原本本的对他讲了一遍，丁灵宾当时就脑袋一炸，气的火冒三丈，跟哥哥俩人立马找到了刘氏的娘家。
  这时的刘氏正坐在娘家的炕头上像没事人一样。看到了丁家哥儿俩找上门来，还以为他们是为七个孩子吃鱼致死，商量出殡安葬的事儿。没想到，丁灵宾大喊一声：“姓刘的，你干了伤天害理之事，还装着没事”。说着，哥儿俩上前拉着刘氏往外走，边走边说：“走，咱到县衙打官司。”说话间，大门外走来一个人，怀里抱着坛子，边走边大声说：“姑姑，快看，我在墙外枣树下挖个坛子，里面还有银子……”当他看见两个男人拉着他姑姑往外走时，话还没说完，一着急把坛子掉在地上，一些散碎银两撒在地上，白花花一片。
  丁灵宾立刻意识到这坛子是自家的，更是气急了，他左右开弓，给刘氏两个大耳光。丁灵宾收拾好地上的银子，哥儿俩拽着刘氏就去县里告状。
  丁家七姐妹遇害没死的事，就这样传到了城里，孩子的大娘听后，心如刀绞，她急三火四地跑回丁灵宾家里。七姐妹见到大娘如同见了亲娘，娘几个抱成一团，凄凄慘惨地哭了一场。大娘说：“孩子们，大娘再也不走了，从今天开始，你们就搬到我家住，你大伯挣来干的咱吃干的，挣来稀的咱喝稀的，咱娘几个死活都要在一起。”
  从那开始，七姐妺都齐声喊大娘为亲娘，喊大伯为大爹，丁灵宾挣了钱也拿到这个家里，刘氏再也没有登过这个家门。三个大人，把七姐妹都拉扯大了，还给她们各个都许配了个好女婿。七姐妹对这三位老人也都非常好，养老送终，安排得井井有条。
  天道酬勤劳，人寰颂善良。勤劳的丁家兄弟，善良的丁家大嫂和遇害没死的七姐妺的故事，在鲅鱼圈这一带久传不衰。因为这方海域还有廷棒鱼存在，提醒人们这鱼有毒。更重要的是，现实生活中确实有些人心术不正，为了个人利益，绞尽脑汁，其结果以损人开始，害己告终。