为了更能感同身受，笔者使用第一人称，来进行讲述……
  1960年，大饥荒突然袭来，饥饿考验着人们。
  那时，我被派到一间小工厂，从事着脱胎换骨的劳动，每月的口粮是定量的，为二十四斤半。这二十四斤半并非全额供应大米，还要搭配一定数量的杂粮，如红苕（即红薯，每五斤折合一斤主粮）、干苕片（一斤抵一斤主粮）、三合粉之类的。三合粉看上去灰不灰、白不白，跟水泥的颜色差不多。至于它究竟是哪“三合”，似乎没有一个权威的说法，不过，私下曾听说其中一种为观音土。
  什么时候的人都嘴馋，干苕片常常被当成点心吃了，而它是一斤抵一斤米的，一斤米却是一天多的口粮。白白吃掉几斤干苕片，便是几斤大米的流失，那年头怎么能经得起这种“暗亏”？！至于一斤三合粉抵一斤大米，那就更冤了。那时，人们相互打招呼，不再问“吃饭了没有”，而改问“吃粉了没有”。
  人毕竟是一种有思想的动物。由于长期处于饥饿或半饥饿状态，我渐渐感悟到挨饿中，虚与实这样一种奇妙的境界。所谓“虚”，就是人在饥饿中容易产生幻觉。比如，走在大街上，总是把地面上的小纸片，甚至香烟盒都误认为谁掉的粮票，而急忙捡起来看一看。
  说起来真是惭愧，我作为一个受过高等教育的人，那时要是真的捡到了粮票，大约不会“交到警察叔叔手里边”。只可惜眼神不好，从未捡到过什么东西，哪怕是“一分钱”。
  那时候，我也常会想“什么时候，世界上那‘三分之二’中的最后一个也获得了解放”。不过，我最大的愿望还是希望，荒年饥岁能早些过去。
  邻居家的一个小伙子，平日也算得上是一个乖儿子，很听爸爸妈妈的话。一日，我中午下班回家还没上楼，就听见他在大声嚷嚷，细细一听，原来是在指桑骂槐，“听话听音，锣鼓听声”，分明是在骂他的老爸。而他的老爸当时就在家里，没有吭声。
  我先是吃了一惊，接着便是纳闷：“这小子今儿个怎么忽然‘绿了眼睛’，竟骂起老爸来了？”
  经过打听，才知道其中的原委。原来，他们家各人的口粮是分开放的，每人都有一个装米的小坛子。这小子颇有心计，每天上班前，用自制的量杯按计划，取出自己一天的口粮（带到工作单位的食堂，去做“双蒸饭”），然后，把米坛轻轻摇下，再用手把坛里的米抹平，用食指在米上面画出一个汉语拼音字母“b”作为安全标记。他知道家里没有人学过外语或汉语拼音，写不出这个字母来，即使写得出来，也会有字形差异。
  那天，他下班回家后，揭开米坛盖一看，发现那个“b”竟然变成了汉字部首表中的“阝”。据此，他便推断是老爸动了他的米。老妈是不会动的，况且她连“阝”也画不出来。此事已经过去五十多年了，现在提起，我仍为那年头使人性扭曲至如此，而觉得悲哀。
  那年头，做家长的真难。他们不仅自身忍饥受饿，看到子女吃不饱肚子又不能无动于衷，总要想方设地为孩子们弄点儿吃的。
  我有个同事，是一位四十多岁的女工。她体弱多病，还有五个孩子，丈夫是武汉机床厂的工人。这样的多子女家庭，缺粮的苦处是难以尽述的。当时，如果有门路又有钱的话，在黑市上也可以买到粮票，价位一般在2元至2.5元一斤。不过，普通人家哪里承受得起？更何况缺粮问题不是一天两天，也不是买几斤黑市粮票就能够解决的。于是，各人便施展浑身解数，各显神通了。
  我那同事的丈夫，便经常利用工余时间去挖点野藕，来贴补家里的口粮不足。某天清早，他在下了通宵夜班之后，没有回家休息，便骑车去了汉口近郊的一泥塘挖藕。
  当天傍晚，在那泥塘挖藕的人都陆陆续续回家去了，但泥塘附近的居民透过暮色发现，泥塘里好像还立着一个人。有些人就跑到塘边去看，先是看见一辆破自行车歪道在塘边的小路上，继而发现那人身边还插着一把锹，双手放在锹把上作把握状，只见他两腿深陷泥塘中，膝盖都快蒙住了，但不见动静。
  人们以为他因太劳累而站着睡着了，便叫他，却怎么也叫不醒。人们感到不妙，立即展开救助。有几个人费劲地走到他身边，只见他双目紧闭，肢体僵硬，早已经没有呼吸了。可怜他身边还散放着几节细藕。他的五个孩子还等着他呢，老大十二岁，最小的才四岁，嗷嗷待哺。
  长期处于饥饿或半饥饿状态，人的动物本能就会占上风，其余方面会退居次要地位。
  在那大饥饿的年头，在武汉这个省会城市，光天化日之下，以最原始的方式抢夺别人食物者，屡见不鲜。
  一天清早，我正要走进汉口中山大道水塔（中心城区标志性建筑）斜对面的厚生里食堂过早，突然从里面冲出一中年男子，左手护头，右手则抓着一把热干面往口里塞。他身后紧跟着一个年轻女工模样的人，一边用筷子打那男人的头部，一边骂道：“不要脸，不要脸！”在场的人连忙劝她“算了，他还给你，你也不会要了。”那抢食者并没有跑远，他就站在餐馆附近的人行道上，很快吃光了手里的热干面，还把手指舔了几下。
  常见的抢食方式有两种：像馒头、豆皮、炒粉、热干面之类的“干货”，就直接用手抓起来就跑，边跑边吃；而像水恔、汤面之类的“水货”，那就瞅准空子，飞快地朝碗里吐一口口水，让“生米煮成熟饭”，让人无可奈何。
  抢食的时间多集中在清早。这时，人们都赶着上班，一般不会同抢食者多纠缠。地点则多选在顾客拥挤的小餐馆，这种地方机会多。抢食的对象，多为妇女和孩子，一般不会直接抢餐馆的东西。
  抢食者中，大多看似农村人男人女人都有。抢食者被打两下的事是常有的，但未看到过被痛殴的事。大多数人都还是有同情心的。
  如今的中国，天还是这个天，地还是这个地，人也还是这些人。虽然，在这个天底下，在这个大地上，在这些人的身边，已经发生了深刻的变化。但是，对于历史，我们永远不应该忘记。