这病十分凶险，染上了十无一活，故而人人避之犹如恶鬼。舅父连客气话也不与他说一句，忙不迭将他迁入后花园的一间单间小屋，一把大锁将他死死锁在了那里。
  吴绍田端坐在那里，万念俱灰。
  忽然听到外面一个耳熟的声音在说：“吴少爷请了，久关这里，日子还好吧？”
  吴绍田从送饭的小窗口探出头去，见是耿忠。只见他一脸的幸灾乐祸，摇头晃脑地笑着：“少爷能在这里安度晚年，全是耿忠出的力，将来进了极乐世界，可别忘了小人的好处啊。哈哈……”
  吴绍田蓦地一惊，莫非他得此恶症，竟然是拜耿忠所赐？
  此时听了耿忠幸灾乐祸的话，他认定自己得上此疾与耿忠有关系。他不由得想起了一件事来：那天他在舅父家后花园散步，猛然听到耿忠大呼小叫：“吴少爷快来看！池里有条双头蛇在水里游动！”
  这可是稀罕之物，吴绍田跳下池边踏埠，想看个真切，不料石级上的青苔一脚踏去，簌地一滑，他“扑通”声便落了水。幸亏他眼疾手快，一把抱住了池边的石头，这才只打混了衣衫，要不，深达两丈的池水，还不要了他的小命？
  当时耿忠一直站在岸上，等到吴绍田自己爬上来，这才嘟嘟哝哝地说：“好个心急的少爷，蛇没瞧着，反而沾湿了衣裤……”现在想来，天下哪有什么双头蛇？还不是耿忠存心想用那片青苔害死他？只是猜不透耿忠为什么要这般歹毒。
  他不知道，自己无意中已经冒犯了这个卑鄙龌龊、睚眦必报的小人。舅父家原有一个俏丽的小丫头名唤玉香，耿忠一直单相思，玉香却从不好言好语招呼他。自从吴绍田到这里，玉香对吴绍田颇有好感，总有一搭没一搭地要找些话搭讪。这就招了耿忠的大忌，加上他看不起吴绍田只是个未见过世面的乡下人，所以就一再施计陷害他。
  再说吴绍田被关着等死，哪里有空去细想耿忠陷害他的原由，一心只想着：舅父将我关在此处，明明是当我已经死了。与其活活烂死在这里，不如死在树林里，任凭野兽嚼吃的好。
  他忙了多夜，终于用凳砸开了墙壁。谁知天才蒙蒙亮，就被路人发现。当地人识得长麻风人的形象，立即找来了巡逻队，不容分说，远远地吆喝着把将他钩住，连拖带拽提上一辆囚人的牛车，驱车城外，来到一处破庙。吴绍田惊慌间竟然认出那庙正是他早日到过的能仁寺，只是当日不知能仁寺后还有一溜小屋，锁着全州百十个身患大麻风恶疾等死的病人。
  吴绍田一肚子的气没处出，骂骂咧咧着进门，众人一哄而上，来看热闹。一个掉光了眉毛、烂掉了手掌的年轻人一拱手，道：“恭喜相公进此门来。咱们又多了一个同路人，黄泉路上更不寂寞。不说也能知道，相公得此恶疾，不是家人中得了此病，便是风流好色，中了人家姑娘的圈套了，你说是不是？”
  吴绍田蓦然一惊，不便发作，与他拉扯些闲话。这才知道了许多事情。
  原来大麻风是一种由麻风杆菌引起的慢性传染病。初起先觉患部麻木不仁，次发红斑，继则肿溃无脓，久可蔓延全身肌肤而出现眉落、目损、鼻崩、唇反、足麻等顽痹。不出数月数年便全身在无痛中鼻梁洞穿、肌肉溃烂至死。即便活下来，也多鼻烂肌缩，丑不堪言。全国名医上至皇宫御医，下至乡间草头郎中，人人对此束手无策干瞪眼。百姓吓慌了，于是动了私刑，见一个杀一个，不少人都被砸死。官府于是拨出此间废庙暂时收留病人，救济些稻米杂粮，听任他们自生自灭。
  惠州民间有个说法，未出嫁的姑娘初染此病，有一化解之法：立即找一个不知情的青年，与他春风一度，此病便可转移到青年身上，自己则可以死里逃生。
  吴绍田这才恍然大悟：难怪耿忠见他发病了会说出这种话来；难怪那个美若天仙的小姐，会屡次说祸由狂生自招；难怪小姐和轻烟会主动投怀送抱……
  唉声叹气了几日，初来能仁寺的三分怨恨消了，安下心等死后，他竟然思念起那天的艳遇与绮梦来，所幸自己死前能够与天仙春风一度，也算不白活一回了，只是不知道那小姐的病是否好了，是否也会记得自己。相思之余，便索来笔墨，在破庙的壁上提了一首七律。
  吴绍田在庙里已被关多日，不仅眉毛脱落，手脚溃烂，脸部凹四凸凸浑身麻痒难熬，慢慢地上下皮肉竟然也在无痛无痒中一块一块地往下掉。全身恶臭不说，那身淋漓脓血，已够让人退避三舍。
  吴绍田知道来日无多，便远离大伙，自动住到废庙后园最角落的那间小屋里去等死。
  这天夜里，吴绍田感觉极差，时清时昏，身上时冷时热，正在苦煎苦熬时，猛然听得廊上有窸窸窣窣声，抬头一看，一条蛇在廊檐口追吞一只老鼠。只见这蛇身子细长，扁头阔腮，尾薄如带，浑身乌黑，疾如风，眨眼已叼住老鼠，生生吞入肚中。谁知老鼠在蛇腹中还在颠狂，蛇被它三颠两挣，“扑通”一声掉进了走廊口搁着的那只大瓮中了。这瓮里原来浸泡着一些葛麻野藤，是老和尚从山间割来打算浸去了外皮打草鞋用的。吴绍田看得无聊，自顾自躺回草堆里睡觉。
  半夜，吴绍田突然被一阵难受激醒，烦渴难耐，胸际胀闷，作恶张欲呕四肢绵软无力。再过一会儿，又觉周身火热，摸着烫手，整个人就像被人搁在烈火上烧烤一般。他自知叫破了喉咙也不会有人帮他提水，猛地想起走廊里搁着的那只大瓮，里面积有好多雨水，便手脚着地爬出门去，伏在大瓦瓮之上，不顾航脏，大口大口地饮起来，喝完一头倒在地上。
  这一晕也不知晕了几个时辰，醒来时日头已经西斜，想来已经足足睡了一天一夜。奇怪的是浑身上下不但没感到病势沉重，还觉得神清气爽，精神好了许多。他起身去看那只大瓮，瓮里浸泡着半瓮的葛藤，一股子臭哄哄的烂味儿，找了根细棍儿拨捞，那条吞食老鼠的毒蛇赫然还在，不过已经浸泡得恰如一条吹张了的猪屎泡，白晃晃的煞是吓人。
  吴绍田不由得笑出声来：“老天保佑，但愿来个以毒攻毒，让我吴绍田因祸得福吧！”
  事情果然如他所愿，自此以后，他不但全身皮肤不再腐烂，脓血不再淋漓，相反却结成厚痂，轻轻揭之，随手脱落，看看新生的皮肤，较之昔日白嫩了许多。来送饭的老和尚看出苗头来，大呼小叫着连呼奇迹。众麻风患者闻讯而来，知道了此事，抢着喝这大瓮中的水，居然个个药到病除，死里逃生。
  吴绍田大喜之余，欣然上了舅父家。舅父舅母见他不但活了下来，反而越发英俊神秀，欣喜异常。他官复原职，依旧当起了礼房吏。
  大难不死，吴绍田心情之好可想而知。三日后，他才想起两件事来：一是绿黛小姐和轻烟现在何处？二是耿忠这个坏种去了哪里？
  他隔三差五地回到那间，他既生怀念又心存余悸的大宅子门口，然而冷冷清清的，不见有人居住。至于耿忠，原来恶人遭天报，他也得了麻风，私自逃进了深山。
  再说绿黛与轻烟当时只是性命攸关，病急乱投医，顾不上仁义道德，她们出郊寻觅青年脱病，也不是一天两天的事，只是看不上那些油头粉面的混混，更不想将自己的清白之躯送给贩夫走卒。
  凑巧吴绍田在耿忠的指引下盯上了她们，她们心里也看上了他，只是想到这是件万分自私的事，故而心里矛盾异常。后来主仆二人商定，如果他再寻来，便是他自找死路；如果他从此不来，也就放过了他。只是事后她俩虽然救得自己一命，到底于心不忍，不安天天噬咬着她们的良心。
  终于，绿黛吩咐轻烟去找吴郎的尸体，让他入土为安。于是轻烟雇人抬着一口棺材，自己则坐了小轿，来到能仁寺。她找到管事的老和尚，老和尚满面春风地说了那件奇事，只是人已不知去向，并说墙上还留着一首诗。
  轻烟兀自不信，亲自去看，果然墙上的诗还在，上面写道：
  本拟温柔老此乡，不愁才少恨情长。
  绿蕤春梦三生果，红豆秋心九曲肠。
  繚缭绕绕是轻烟，绰绰约约是黛烺。
  漱玉亭里几时到，还望花丛醉几场？
  诗中明明写着她俩的闻名及“漱玉亭”字样，她欣喜若狂，命人刮掉了这诗，连棺材也不要了，一道烟地回来了。
  绿黛正眼巴巴地等着轻烟回信见她红光满面，知道是好事，待听到吴郎在死亡线上徘徊时，还写出这首诗来对她们刻骨铭心，心里的这份感动无以言表，二人抱着头痛哭起来，随后大着胆子与爹娘说，非吴郎不嫁。
  绿黛的爹娘早知那青年帮女儿脱病的事，现在得知青年竟然在与鬼为邻中捡得性命，女儿愿意嫁他，他们如何不肯？！
  正好吴绍田又去大宅子，得知屋里有了人，往后的那份喜事也无需赘言。
  轻烟也在绿黛嫁给吴绍田的同时，跟过来做了小妾。吴绍田那如履春冰似踩虎尾的艳遇，也就到此圆满结束了。
  新婚燕尔不出半个月，一个消息传来：耿忠听说了吴绍田因祸得福的消息，气恨之余，也去捉这种毒蛇救命，不料反遭毒蛇噬咬，那条命也就鸣呼哀哉了。
  完