福无双至，祸不单行。
  自青京出发，一路行来，袭击、刺杀等频频发生，可谓走得艰难。但，前路并没有因为过往的坎坷而变成通途。
  时近正午，一线天下，打头阵的紫军果然联合大平山下的紫国大军调转头，犹如潮水般冲向刚刚走入一线天的青国护卫队伍中。
  一时间喊声震天，擂鼓霄霄。
  不足三百人的护卫队，在杜清城的率领下，分成两拨。一拨人，抵挡紫军袭击，另一拨人迅速调头，列队退出一线天。
  抵挡紫军的数十人死伤大半，余下之人调转马头，朝一线天外飞驰而去。
  紫军得胜，趁势追击，意欲一举歼灭这支并不受欢迎的青国护卫队。紫军数十倍于青国护卫队，胜利只在一瞬之间，几乎毫无悬念。
  一声长啸，划破天际，仿佛孤狼嚎叫。
  一线天上，石块如夏日骤雨纷落，原本欢欣鼓舞，乘胜追击的紫军遭遇石雨，纷纷抱头鼠窜，狼狈哀嚎。哪里还有半分之前意气风发的模样？！
  不过，杜清城十分清楚，对方人数过众，依仗地势，顶多只能赢得些许时间，并不能解决根本问题。在反复研究地势地形图后，他终于在大平山北麓找到了一条进入紫国的捷径。与秦莲笙商议之后，护卫队迅疾登山，急行至山顶。
  山上石块、火油消耗殆尽，商丛等已经无力再支撑超过半个时辰。杜清城集合众人，寻觅到那条羊肠小道，从北面下山。
  因为觉慧不会武功，朱星宇轻功较差，所以秦莲笙用药唤醒了沈厉越和秦惊鸿，命两人背负觉慧和朱星宇下山。
  沈厉越没有提出异议，但脸色阴沉，似很不高兴。秦惊鸿瞥了眼朱星宇，以伤势未愈为由，竟断然拒绝。
  秦莲笙并非不能强迫他行事，但她担心这下山途中，只要秦惊鸿稍微使点诈，朱星宇只怕性命难保。斟酌再三，她叫来徐净，替换秦惊鸿背负朱星宇下山。
  山路崎岖，后有追兵，轻功上乘之人尚能从容应付，余众便只好连滚带爬。到得山下，护卫队伤亡惨重，仅余不到百人，但好在摆脱了紫军袭击。不过，由于尚未与紫国皇上取得联系，那袭击他们的紫军很可能随时会从后追袭，故而秦莲笙命众人换下青国侍卫衣服，伪装成商队继续前行。同时，她修书一封，命徐净和商丛一齐快马加鞭，将信函送至紫国都城。
  为了躲避紫军袭击，秦莲笙一行绕开通畅的官道，选择偏僻小道前往紫国京都。
  这日夜里，他们歇在了一片密林中。
  苍月凄清，霜白细碎，点缀着灌木杂草丛生的林地里。
  熊熊篝火熠熠燃灼，野味在火苗的炙烤下散发出焦香的肉味。这味道放在平时或许难以入眼，但对于一连七八日靠啃干粮过日的人来说，无异于人间美味。
  用过晚饭，秦莲笙和杜清城靠坐在一棵大树下，仰望着天上昏晕的寒月，有一句没一句地聊了起来。
  “已经很久没有这样安静地度过一个夜晚了。”杜清城双手交握于腿上，姿态闲适，是一个多月来第一次处于如此放松的状态。
  秦莲笙抿着唇，轻轻点头。她不怕危险，但对于这样麻烦不断的日子多少也有些厌倦了。
  “你觉得现在好吗？”杜清城意有所指，目光却低垂，似在回避些什么。
  秦莲笙并没立即开口，之前太过忙碌，几乎无暇思考这个问题。此刻，他将它提出来，仿似一根木棒，搅浑了她的心湖。
  现在？过去？
  她似乎都不太喜欢。过去，有她刻骨铭心的仇恨；现在，有她牵挂的人。但牵挂多深，她自己也不清楚。
  许是见她长久没有回答，杜清城交握的手不断扣紧、松开，变相地彰显着他内心的忐忑。
  那么，她为什么不杀了秦惊鸿？
  扪心自问，她觉得应是为了那玉锁。几分好奇，几分放不下曾经的恨，交织着，成为了她内心对过去深深的羁绊。
  玉锁是觉慧的信物，到底有何奥秘，她担心觉慧本人也不清楚。但是，若就此要她完全斩断和过去所有的联系，断掉回到过去的路，至少目前，她还做不到。
  “你想……回到过去？”杜清城迟疑的声音凝着几分沉重和忧伤。
  “说不清楚。”秦莲笙不想再继续这个话题，遂道，“你见过我吗？在法场之前。”
  杜清城默了默，以一种异常平静的声音缓缓说道，“不多，仅有几面。”
  “能说说吗？”秦莲笙心下以为，若是她魂归过去，那么原来的秦莲笙怕是应该会回到这具身体中。那才是杜清城真正的妻子。
  杜清城摇了摇头，“没什么可说的，不过是宮宴上远远打了个照面。”
  “她才是你的妻。”诚如事实，但说出来，她心中还是微微有些梗。
  杜清城阖上眼帘，外表看似平静，但紧抿成线的唇还是泄露了他此刻难以言述的心情。
  “你希望我离开吗？”对于这个问题的答案，其实她有数，但还是想亲耳听他说。
  杜清城猛地抬起头，也不管是否合乎礼数，冲动地张开双臂，揽她入怀，“不，一点也不。我喜欢的是你，不是她。”
  秦莲笙伏在他怀里，专属于他的幽淡气息扑鼻而来。她喜欢他温暖的怀抱，更喜欢他给她带来的安全感。
  “莲笙，不回去了，好不好？”他抱着她，在她耳畔喁喁细语，“虽然现在或许有诸多不好，但相信我，一定会把最好的给你，一定会护你周全。我想与你，执子之手，与子偕老。”
  她倚着他的胸膛，慢声细语道，“我知道你待我好，我也舍不得你。”
  但是，她究竟还是割舍不下过去，按不下心中的好奇。
  杜清城似乎听出了她的言下之意，身形一震，将她搂得更紧。
  她伸出双臂，环拥着他紧实的腰，柔声道，“未来不可知，现在才是真。”
  “咳、咳、咳”，一串刻意的咳嗽声骤然打破了周遭的宁静，更结束了这段没有结果的絮语。