这是每一个人命中注定的悲哀么？人为什么要老，可是，能不老么？募地此刻，一声叹息倏然传来。
  “什么人？”石中龙双目再睁，抢出房外走廊。
  空庭寂寂，月色凄凄。
  当年杀一个人如同按死一只蚂蚁的人物，竟然被人作弄，的确是不可思议。
  “来人啦！”石中龙一声虎吼，像平地一声雷，差不多连外院都可以听见了。
  内院没派人巡逻，因为没人敢闯。
  大公子石家庆夫妇首先奔到，二公子石家辉夫妇也跟着来到，然后是内宅的下人仆妇，最后才是二夫人。
  “爹！发生什么事？”石家庆问。
  “老爷子，怎么了？”二夫人睡眼惺忪。
  “爹！到底什么事？”石家辉挨近。
  “刚才谁在我房外叹气？”
  家人面面相觑。
  “真有这事？”石家庆望了月女一眼。
  “这可不是偶然！”石家辉也斜扫了他妻子如萍一眼。
  “怎么说？”石中龙瞪着两个儿子。
  两兄弟分别把听到叹息声和发现人影的经过说了一遍。
  石中龙双目又大瞪，电炬似的目芒熠熠生威。
  “真的有人敢闯入本堡？”
  “老爷子！”二夫人也眸光大盛：“也许有内奸？”
  “搜！查！”石中龙暴叫。
  两兄弟四口子即转身奔去。
  “你们通通下去！”二夫人摆摆手。
  下人们纷纷下去。
  “我石中龙还站得稳、挺得直，居然有人敢----”
  “老爷子，让他们年轻的去处理吧！”
  “怎么？玉凤，你也任为我衰老无用了？”
  “老爷子，别望了，现在已经有新的家主。”
  “我不能作主指挥？”
  “难说！”
  “家庆是我的儿子，他敢不听我的？”
  “天下第一堡的家规与别的门派不同，是你自己订的，怎么，你想毁弃？”二夫人声音很冷，不知是何居心。
  石中龙怒瞪二夫人，眼里的光焰简直可以灼人，但没多久光焰暗了下去、消失，又变回原来的颓丧，神情充满了哀伤与无奈，颓然道：“玉凤，我心上这根钉子钉得太牢、太深，永远拔不掉，莫非----是上天惩罚我？”
  二夫人道：“老爷子，你一生不信鬼神之说，怎么才只短短的时间便变了另一个人？”
  石中龙呻吟似地道：“你不会明白的！”
  二夫人道：“我明白，你是为了----”
  石中龙暴声道：“不要说下去！”
  抬头望月，月已西斜，但仍照出老劾锏睦峁狻？应家祠堂----位置在太原府城西门外大街的尾梢，是一座古老的大建筑，虽然已经被时光洗刷得退了色，但从结构势派看来，仍可依稀想见其昔日的风貌。
  应家在太原是望族，虽然已经没落，不过人换而物不移，名望仍在。
  除了春秋二祭或是族中有什么特殊事故之外，祠堂大门是不开的，从大门边另开的小门出入，守祠的是一对老夫妻，当然也是应家的族人。
  午时不到，一个衣衫褴褛的毛头小子拖拉着脚步进入祠堂，他，正是在“天下第一堡”胡搅的司南誉。
  紧跟在他身后面的两名劲装汉子，在十丈之外停立，互相交谈了一阵之后，其中一个朝原路飞奔而去，另一个隐入了一片修竹之中。
  不用说，这两个是石家堡的武士，家主已经下令全力捉拿司南誉。
  一盏茶功夫之后，尘土飞扬，蹄声杂乱踏，二十余名武士飞风般卷到，原先踩线的武士从竹丛中现身。
  众骑刹住。
  带头的与踩线武士匆匆数语之后，在一个手势之下，众骑散开，包围了应家祠堂，武士头目带四名武士徒步进入。
  祠堂大门是一个石板铺砌的宽敞院地，正面是供奉祖先神位的大殿，特别屯高而建，门前有长长的石级，这是配合祭祖大典的排场而设记的。
  院地侧中隔短墙，由月洞门通向三合的东西跨院，大殿两侧有穿道通后进，祠堂外围则是整圈的围墙连结大门。
  四名武士与头目站在石板地中央，神气十足。
  武士头目约莫三石岁左右，彪悍得像头野豹。
  “搜！”头目挥了下手。
  “是！”
  四名武士齐应一声，左右各二分别转身朝月洞门奔入跨院。
  “为一个毛头小子劳师动众，真不懂竟然把他当一个人物看待，逮到了先好好把他修理一顿再拖回去交令发落。”
  武士头目自言自语。
  没多久，一阵鸡猫子喊叫，四名武士拖了一个老头和一个老妪出来，两个老的满头飞霜，年纪在花甲以上。
  武士头目瞪眼。
  “怎么回事？”
  “毛头小子没影子，分明是被窝藏了，两个老家伙又死不承认，所以带出来由头儿问个明白。”武士之一回答。
  武士头目上前一把揪住老头的胡子。
  “啊！啊！”老头痛得怪叫。
  “别鬼叫，你是守祠堂的应老头？”武士头目喝问。
  “是！大爷。”
  “那小要饭的呢？”
  “小要饭的？”应老头瞪眼：“什么小要饭----”
  “少跟老子装蒜，快说，是不是藏起来了？”
  “我们祠堂从不许化子进门。”老太婆代答。
  “这么说----是你们儿子？”
  “我两老天生孤寡命，哪来儿子？”
  “老太婆进门四十年，屁都没放一个，哪来儿子？”老应头接回了话。
  “嘿！人刚进祠堂就化了不成？老应头，老子是看你年纪大了所以才这么客气，你不说实话先拔光你胡子。”
  揪住胡子的手一扭。
  应老头又痛得“哇！哇！”怪叫。
  “杀人啦！”老太婆尖声大叫。
  两老的胳臂被武士扣住，丝毫不能动弹。
  “放开他们！”
  一个冷森的声音像从地狱传来，令人汗毛战。
  一个俊逸高挑的贵介公子出现在大殿石级顶端，人如玉树临风，手持一支乌光发亮的洞萧，那一身华贵的衣着便已代表了他的身份，这么一个足以令任何女人发昏的佳公子会有那种阴森透骨的声调，简直是难以想象。
  四武士和头目全为之错愕莫名。
  “我说放开他们！”
  声音冷森，但神情并不可怕，也许是他长得太俊的缘故。
  武士头目不期然地松手后退一步，仰起脸。
  “你----”一想不妥，立即改了称呼：“朋友是谁？”
  “你还不配问！”冷傲得令人受不了。
  堂堂“天下第一堡”的武士头目，从来没被人如此轻视过，就是堡里一只狗出来，人见了也畏惧三分；光凭胸襟上绣的黄龙标志，就足以使道上人不敢正视，贵介公子这句话使他几乎疑心是听错了。
  “朋友刚才说什么？”武士头目脸色已变。
  “说你不配问本人名号。”贵介公子冷漠回答。
  “嘿！好大的口气，你算那棵葱？”
  “当心你的狗嘴。”
  武士头目的脸变成了猪肝。
  “把他揪下来，准是‘浪子三郎’的身后人。”
  “是！”
  四明武士“轰！”应一声，放开了姓应的二老夫妇，扑上殿阶，动作倒是相当地俐落矫健，窜如跃飞。
  贵介公子单手随便一挥，罡风卷出，空气起了波裂之声，四名武士同时口发闷哼，像狂风中的四片落叶旋起，然后摔落青石板地面，“砰！砰！”声中，变成了四只死狗，趴在地上挣不起身来，凄哼不止。
  武士头目一窒之后，虎吼一声，野豹般扑上。
  故事重演，在贵介公子挥手之间，倒涌飞坠，他蹦得高，摔得也重。“啊！”了一声之后，昏死过去。
  “朋友好身手！”
  一个虎背熊腰的半百老者出现在小门边，手里提了根又粗又长的旱烟杆，襟绣银龙，脸红得像婴儿，双目炯炯有神，他身后是四名襟绣红龙的武士，比刚倒地的黄袍武士头目高了一级。
  贵介公子不言不动。
  老者走到石阶前三步处停住。
  原先昏厥的武士头目业已醒转，四名红龙武士上前扶起四名黄龙武士和头目，然后要他们退出祠外。
  “阁下是石家堡武士总教习‘满天星’蔡云？”
  “不错！朋友是----”
  司南誉！”
  司南誉？”蔡云满面惊疑，还皱起了眉头。
  这么一个俊品人物竟有这么个外号，令人不解？“对！很容易听清楚的四个字。”
  “那----‘浪子三郎’？”
  “没听说过！”回答的非常干脆。
  蔡云的眉头没有舒开，他在想司南誉与司南誉。
  据踩线的手下报告，司南誉是进了应家祠堂，而这里却冒出了个江湖上不见传名的司南誉，都是以“浪子”为号，二者之间有关联么？问题在于一个是贵介公子，一个是叫化子，说什么也扯不到一块，可是司南誉进了祠堂，司南誉又出现在祠堂，这绝非巧合，因为祠堂不是茶楼酒肆，更不是客店，如果说是在玩易容的把戏，双方的高矮差了几乎一个头，是截然不同的两人，这到底怎么回事？什么蹊跷？姓应的老夫妻这时已退得远远。
  “朋友是新出道的？”蔡云试探着问。
  “对！故而名不见经传。”
  “什么门户？”
  “天理人道流！”
  蔡云和四个手下齐齐色变。
  “天理人道流？”蔡云重复一遍，声音已寒。
  “一点不错，本人首创。”说法与司南誉一样。
  “朋友是流派之主？”
  “当然！”