“家里的那两个小子，总要出去见见世面。当他们出去的时候，常柳十九岁，常杨十七岁，各自带了盘缠，说要出去磨炼一番。我当时听了，那可真是万千感慨心中生啊……”
  常老爷回忆起当年的事，捏着眼角忍住不让泪水流出，连忙喝下两杯热茶，平复心情。
  “嗯……常柳他……”
  鬼十七双手搭在桌上，眼望淡青色的茶水，犹豫着要不要告诉常老爷常柳已经无辜丧命的事情。
  “常柳他出了什么事情吗？”
  常老爷皱起眉头，担心的询问道。
  “常柳不是……”
  鬼吓话还没说完，鬼十七就抬手打断了他，并用眼神示意鬼吓暂时不要说话。
  “常柳他现在当了常家家主，可谓前途无量。冒昧一问，但为什么……常杨还是一个玩世不恭的花花公子呢？照您所说来看，常杨当年应该同常柳一样是个有志气的人才对。”
  常老爷听后，并没有像两人想象中那样大发雷霆数落常杨，反而长叹一声，叹出了沉沉的遗憾。
  “这同样是伴随了我半辈子的遗憾，也许我当时就不该让他们去什么荆州……我至今都没有弄明白他们当年到底经历了什么，让两人发生如此之大的变化……”
  鬼十七和鬼吓一听，不解之色再次浮现在脸上。
  “常老爷，莫非你也不知道他们当年的具体情况吗？”
  “是的，丝毫不知情。无论怎么问他们都一字不提，甚至有时一说起常杨还会大发脾气。”
  鬼吓略显失望，但鬼十七却自始至终都在暗暗琢磨常老爷所说的话，他想尽可能的打听有关那两人的事。
  “你说他们发生了很大的变化，怎么个变化法？”
  “容我想想……”
  常老爷揉着微微酸痛的眉梢，沉思几分钟后，徐徐道出常杨和常柳归家时的情景。
  “我仅清楚的记得，他们回来的时候两个人都憔悴不堪。常柳还好，只是面容疲惫，穿着破烂。而常杨就不同了，他是被常柳搀扶着进门的，一进了门就瘫倒在门槛上，脸色惨白，浑身上下都在往外流血，当然常柳身上多多少少也有伤痕，不过远比不上常杨所受的伤……”
  常老爷深吸一口气，这次他只是小心翼翼的摇晃杯中茶水，没有喝下。
  “我问他们发生了什么，他们只含糊的说是商队遇袭，然后就再也没提起任何事情。从那以后常杨便性情大变，整天只顾吃喝玩乐，成了人人皆冷讽的混世公子。”
  鬼十七食指轻叩桌面，想必脑海里已描绘出当时的画面，鬼吓则在一旁静静看的他思考。
  “呼……那你有没有唤人去荆州打听过？”
  “有。但仅回复了一句，常家两位公子在荆州做过小本生意，并无可疑之处。”
  鬼十七停下叩击桌面的手指，看了一眼鬼吓，然后与常老爷道别，打算就此离去。
  “劳烦您了常老爷，我们就先走了。”
  “不客气，有空再来喝茶。”
  “当然。”
  鬼十七同常老爷相互道了再见，鬼吓见状也收拾好钓竿和鱼篓，跟在鬼十七身后一起下楼。
  “鬼差大人！若数年之后我家两个小子也走了，还希望您能顺路把他们带下来！”
  两人已出茶馆门口，又闻常老爷在二楼的呼唤声，鬼十七便稍停脚步，回头朝二楼微微笑了。
  “十七，这案子好像有点复杂……不需要帮忙吗？”
  “什么样的案子不复杂，没事，我能处理得了。而且，看样子常家两兄弟瞒了常富书不少事情啊。”
  “十七你已经理清楚啦？快说说。”
  “我哪有什么可说的，只知道荆州有必要去一趟，完了常家两兄弟神秘兮兮。”
  “嚯……”
  “行啦行啦，过几日去一趟常家就明了了。话说中午饭都还没吃！得赶紧找个地方祭祭五脏六腑才是正事。”
  “城中新开了家饭馆，挺不错的，可以去试试。”
  话毕，两个鬼差肩上靠着各自的钓竿，腰间别着空荡荡的鱼篓，你一言我一句，悠闲的向着城中饭馆漫步前进。
  “鹅鸭炙、驼蹄羹、槐叶冷淘，再来点下酒菜和三碗白饭，三小壶竹清酒……”
  鬼十七和鬼吓边点着菜边不间断的咽口水，直到店小二笑嘻嘻的走开后他们才稍停歇下来。
  “鬼惊呢，还没到吗？”
  “快了，从刑房到这里也不过几个街角罢。”
  待所有菜都已上齐，两人便咬着筷子，目光凶利的盯着楼梯道，这也把好一部分客人吓得不轻，因此众人一时间皆不敢上到二楼入座。
  “唔哇！你们这副表情是怎么回事……”
  鬼惊上到二楼后，就连他也被那两人吓得不轻，只得暗自警惕着，小心翼翼的挪到桌前坐下。
  “太慢了太慢了！”
  “就是啊，菜都快凉了。”
  鬼惊刚坐下，鬼十七和鬼吓当即挥动起筷子，在桌上一顿搜刮，吃满嘴的同时还不忘数落鬼惊迟到一事。
  “抱歉抱歉……这次的确是我迟到了，大不了饭钱我结账便是。”
  “一言为定，酒钱就由我们两个付。”
  鬼惊看到他们狼吞虎咽的样子，忍不住笑了出来，伸手拿起茶杯为两人倒茶。
  “慢点慢点。怎么了这是？好像一个月没吃饭似的。”
  “一个中午，也足够饿了。”
  一碗饭入肚，餐桌上的筷子才肯停下来，鬼十七与鬼吓脸上都挂上了满足的表情，纷纷端起茶杯小口的抿着茶。
  “吃得差不多了就说说话吧，十七你怎么回来了？”
  鬼惊不紧不慢将菜送入口中，询问道。
  “回来准备点东西，方便跟常家接触。”
  “接触？这案子有必要走这么深吗？”
  “没办法，走黑货的人都喜欢藏得深，没点饵还真钓不出来。”
  鬼十七笑着戳戳放在桌边的鱼竿，顺手把杯底的茶水倒掉，然后斟上满满一杯的酒。
  “依我看啊，鬼怕的炼丹房肯定又要遭殃了。”
  “嘿嘿，聪明。不过我只是暂时借用而已，在鬼怕回来之前会放回原位的。”
  “嗯，你心中自有数就好。”
  三人举杯相碰，饮尽一杯酒，酒一入肚，话匣子也就打开了。
  “话说回来，今天刑房还是很忙吗？”
  “一般般吧，只是许大人检查的时间较长罢了。”
  “对了十七，你回来的事情许大人可知道？”
  话音未落，鬼十七连忙对鬼吓做了个噤声的手势，接着又环顾四周一圈，表情严肃的说。
  “哪敢让她知道。真让她知道了的话，我这几天难得的闲空还不得被排满。”
  “哈哈哈哈哈哈！也是，不过再怎么说许大人对你还是很照顾的啊。”
  “哈哈哈哈哈哈，的确的确。十七你也被那么计较了，许大人也都是为你好。”
  鬼惊鬼吓闻言发出一阵笑声，再次同鬼十七碰杯饮酒，并出言相劝道。
  “她为我好？她真要为我好，那次还会让我一人去平定三包山尸乱吗！现在想起来我浑身上下可都还疼。”
  鬼十七说着说着身体下意识一颤，借微微上头的酒劲，他便连连摇头发起牢骚。
  “不会不会，不会是为我好，许时柒她就只是个老古板而已。”
  “别这么说嘛。你想想，你一直以来闯了多少祸，还不都是许大人给你摆平的。”
  说罢，鬼惊拍拍他肩膀，满上酒杯，而鬼十七也越说越激动，音量亦逐渐变大。
  “也许是她难得愧疚一次，平常那么压榨我，也该有一还一，再说了——”
  “咳咳咳咳咳！”
  “呃唔嗯嗯嗯嗯！”
  突如其来的剧烈咳嗽声打断了鬼十七的牢骚，他回过神来只见鬼惊和鬼怕皆低着头，一言不发，似乎是在避开什么。
  “喂喂，怎么了。喝酒呛着啦哈哈哈哈哈哈——”
  “正好还有一个座位，那么就劳烦你帮我把东西搬到这张桌来吧。”
  蓦地，熟悉的声音自右侧传来，鬼十七僵硬的转头，循声望去，发现自己旁边的座位不知不觉已有人坐上了——那人便是许时柒。