“青山镇，我到了青山镇？”
  看着面前熟悉的景物，姜麟目瞪口呆，这是他从小生活的地方，距离万兽宗足有一天的路程，现在鬼谷子一挥手，他就到了这里，这能力简直匪夷所思。但让他疑惑的是，把他丢到这里的鬼谷子却没出现，也不知道所谓的考验到底是什么。在原地等了半晌，他决定先回家一趟。
  万兽宗的杂役每月都有两天时间休息，但为了修炼，他一般一年左右才回家一次。这次突然回来，他肯定要回家看看。在街上买了些生活用品，他直奔镇子西边一个小院。
  “父亲，我回来了！”
  进入小院，姜麟一眼就看到了躺在院中央晒太阳的姜无极，他四肢僵硬，正以一个极为怪异的姿式躺在椅子上，看到姜麟回来，他虽然满脸激动，却只能艰难的扭动脖子看着他。姜麟飞奔过去，蹲下身开始按捏他僵硬的手脚。
  “父亲，我现在赚灵石的速度比以前快了很多，很快就可以治好你的手脚了！”
  从姜麟记事那天起，姜无极就一直是现在这种状态，四肢僵硬，除了脑袋，其他地方都无法动弹，生活起居一直由家里请来的林叔林婶照顾。懂事后，他几经辛苦终于找到治疗办法，却需要一大笔灵石，于是他成了万兽宗的杂役弟子，赚取宗门贡献来兑换灵石。但几年下来，他做杂役赚到的灵石跟预期目标还是差了一大截。
  他迫切的想要成为一名真正的万兽宗弟子，以便更快赚到灵石，可命运却跟他开了个玩笑，他无法修炼。如果只靠他做杂役，想要赚到治疗他父亲的灵石，不知道还要多少年，所以看到鬼谷子从空中掉下，他才会铤而走险，最终反把自己给搭了进去，连保住小命都成了问题。
  就在此时，他感觉四周空气一阵动荡，鬼谷子再次出现在他面前，挥手间，一座白玉阶梯出现。
  “小子，这座天梯就是我给你的考验！你只要能爬到顶端，就算通过了考验！”
  姜麟目光立即落到天梯之上，它宽仅三尺，直通云宵，就如一座耸立天地间的独木桥，连站上去都需要莫大的勇气，更别提爬上顶端。
  “此天梯共十万八千阶，上面危险重重，随时都有可能丧命。但好处也非常大，只要你能成功登顶，不仅你父亲的伤势能够治好，你自己也能成为一个真正的修炼者。”
  虽然说这个考验无论如何都躲不掉，但鬼谷子的条件也让姜麟怦然心动，不仅能治好父亲，自己也能成为真正的修炼者，这简直是将他眼前最想做的两件事情都做了，于是他毫不犹豫的踏上了天阶。
  “很好，记住，你只要走到天梯顶上就能拥有一切！”
  鬼谷子点了点头，姜麟的反应让他非常满意，不管最终能不能成功，最少他有踏上去的勇气。换作一般人，恐怕只看一眼就会腿软。
  只要爬上天梯顶端就能拥有自己想要的东西，说起来容易，可真正走上去，姜麟才发现其中的难度比自己想像中高了不知多少倍。先不说鬼谷子口中所说的危险，天梯本身就有很强的压力，越往上走，压力越强。
  仅仅上了两百来阶，姜麟就已经累得气喘吁吁，汗如雨下，按这个情形，别说十万八千阶，恐怕一千八百阶都成问题。
  “我一定能行的！”
  看着上方一眼看不到头的天阶，姜麟忍住想要休息的冲动，咬着牙继续前行。这种事情必须一鼓作气，一旦休息，估计就再难起来。
  此时，他已经离地数十丈，除了脚下窄窄的天阶，其他地方一片虚空，看一眼都浑身发软，似乎随时都会掉下去摔个粉身碎骨。
  “不能看，往上走！”
  闭着眼睛深吸几口气，姜麟克服心中的恐惧，继续前行。这一次，他不再站立行走，而是改成手脚并用的爬行。如此一来，他的视线只剩眼前几级台阶，更重要的是，他发现俯身爬行，天阶上的压力都小了许多，前进都变得容易了几分，就这样一路爬行，不知不觉就到了一千阶。
  这个时候，新的危机出现，在他前方的天阶上，时不时有火焰喷出，就算隔着十几阶，姜麟都有一种要被烤焦的感觉。可以想像，一旦被火焰喷中，恐怕瞬间就会烧成焦炭。好在这些火焰只是时不时喷出，并不会长久存在，要不然他就真的一点机会都没了。
  但就算如此，他的机会其实也并不大，这些火焰喷射的间隔时间只有短短五个呼吸，前一阶熄灭，后一阶立即就会喷火，也就是说他呆在一个台阶上的时间绝对不能超过五息，否则就死路一条。
  “拼了！”
  并没多想，姜麟继续前行，这是难得的一个能改变他跟父亲命运的机会，他必须抓住。瞅准火焰熄灭的空档，他冲上第一个喷火台阶。这不仅是考验他的勇气，也是考验他眼力的时候，机会稍纵即逝，稍有差迟就会被烧成飞灰。
  刚开始时，他还能准确的避开火焰，但前进十几阶后，他体力开始下降，脚缩回的慢了一点，被身后台阶喷出的火焰撩了一下。
  “嘶！”
  剧烈的疼痛深入骨髓，让他倒吸一口凉气，余光瞟过，他发现左腿膝盖以下已经变成焦炭。
  本来就举步维艰，失去一只左脚更是雪上加霜，虽然凭着坚定的意志顶住了深入骨髓的痛苦，但他却几乎丧失了行动能力。与此同时，他身处的天阶上火焰腾起，从四面八方席卷而来，恐怖高温让他身上皮肤开始龟裂，头发极剧萎缩，甚至冒起缕缕黑烟，而他却只能眼睁睁看着一切发生。
  形势变得前所未有的严峻，失去左脚的他只剩死路一条。
  “一定躲开，我一定能躲开的！”
  几乎是火焰临体的瞬间，无比强烈的求生欲望从姜麟心底爆发，置身火海的他突然变得前所未有的冷静，心中一片空灵，眼中的火焰变得慢如蜗牛，身上的痛苦也消失不见。虽然失去左脚，但进入空灵状态的他却犹如一缕轻烟，随风而动，轻易就避开了所有火焰，如履平地般的飞速爬升。时间在这个时候已经没了意义，而台阶上的危机也是一个接一个，火，冰，雷，风，甚至是整个台阶消失，任何一个失误都会让人万劫不复。
  然而，置身空灵状态下的姜麟却没有任何失误，所有危机皆被他成功渡过。也不知过了多久，天梯恢复平静，姜麟的意识也重新回归。他发现自己此时置身一个丈余左右的石台，前方没有天梯，四周只有一片虚空，在他头顶不远处，飘着一颗鸽蛋大小的珠子，散发着蒙蒙金光。
  “这就是天阶尽头？我真的爬过了十万八千阶天阶？”
  转头看着身后一望无际的天阶，姜麟不敢相信自己居然真的到了天阶尽头。他很庆幸自己在关键时候能进入空灵状态，否则那片火梯就是他的葬身之地。
  空灵状态，这是每个修炼者都梦寐以求的，这种状态下，他们对于天地间的一切感知都会得到巨大的提升，如果是修炼中进入这种状态，修为瞬间提升几个境界也不是新鲜事。但这种状态可遇不可求，有的修炼者甚至一辈子都没进入过这种状态，姜麟这次也是运气逆天，居然在危难关头进入空灵状态，否则光是天阶上的火焰就能要了他的小命。
  “没错，这就是天阶的尽头！”
  似乎是为了回答他心底的疑问，鬼谷子的身影再次出现。
  “那你现在真的可以救我父亲？还有让我成为真正的修炼者？”
  一看到鬼谷子，姜麟心中就只剩下两件事情。
  “可以，但由于你通过天阶时身受重伤，消耗了庞大的能量来修复！所以，这两者之中你只能选择一种！”
  鬼谷子的前一句还让姜麟欣喜若狂，后一句却直接让他坠入冰窟。
  “怎么会这样？我并没有说要修复啊！没有左脚我也一样能成为修炼者吧？”
  看着自己已经恢复如初的左脚，姜麟哭笑不得，他宁愿失去一只左脚，也不愿失去一个成为修炼者的机会。
  “想要成为真正的修炼者，身体就必须完整！”鬼谷子声音平静，身体不完整的人，经脉就不完整，还怎么修炼“所以，你现在怎么选择！”
  “我选择治疗父亲！”
  姜麟毫不犹豫做出了选择，只要父亲能够康复，他成不成修炼者都没关系。
  “很好，不过你如果选择治疗你父亲，那灵珠现在就会离去，天梯也会瞬间消失，你会从这里直接掉下去，摔个粉身碎骨！你确定还这么选择吗？”
  鬼谷子的声音宛若恶魔，又一个选择摆到姜麟面前。
  “前辈，你确定不是在玩我？”
  先是说两者兼得，然后变成二选其一，现在居然连命都要搭，这简直是要将他逼上绝路。
  “这是没办法的事，灵珠中能量有限，只能做这么多事情！”
  面对姜麟的质疑，鬼谷子一脸严肃，丝毫没有开玩笑的意思。
  “我的选择不变！”
  姜麟沉默半晌，最终坚定的点了点头，只要能治好父亲，粉身碎骨全不惜。而就在他点头的瞬间，他脚下的天阶果然瞬间消失，他从空中直坠下去，很快就双眼一黑，彻底失去了知觉。#####