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  “孤前辈能够破得阴阳十鬼的阵法，前辈您也是功不可没。如果不是前辈消耗了阴阳十鬼的体力，孤前辈也是要费一番功夫的。”霍知命恭敬地说。
  程瞎子点了点头，低下头沉思了一下，缓缓道：“后来仔细想想，我也并不是没办法破他们的阵法。在他们组成人墙的时候，以退为进，利用脱身之战，反而可以反客为主，各个击破。”
  霍知命眼前一亮，叹道：“正是，一个人运动起来，比十个人有组织的人运动起来方便得多，那时，他们的阵法随着运动的消耗，自然就会出现破绽。”
  程瞎子又点了点头道：“正是如此。当初他们以人墙与我对峙，多半是处于守势，想要试探我的功夫深浅，待知道我的底细，突然合围，我就成了逃不掉的猎物。只是我当初年轻气盛，过于托大，没有想明白这一点，反而使自己处于被动局面。”
  霍知命“嗯”了一声。
  程瞎子继续叹道：“其实哪一个与十鬼交手的侠客不是这样？以退为进这一招看起来有些‘逃跑’的架势，所以号称‘侠客’的人反而不耻，宁可光荣的战死，也不要活的光荣，实在可笑至极。殊不知生存的意义远远大于一个愚死的虚名。这个江湖没有公平的战争，为何还要将自己放在公平的砝码上……”
  程瞎子向火盆里丢下手中最后的纸钱，豁然站起了身。火堆里的火伸着火苗忽明忽暗，霍知命的脸也忽明忽暗……
  5
  并不是所有的事情都可以采取回避的。程瞎子叹道。
  人生这门哲学总是如此矛盾。
  那年程玉奇十三岁，他的兄长程玉平用血告诉他，有些事情是必须面对的。
  贤弟，如果哥哥不在了，你就是我们程家的顶梁柱！这是程玉平最后的遗言，这句话让程玉奇负疚了很多年。这句话虽然很短，却包含了兄长的许多语言：这个家交给你了，你要保护好这个家；你嫂子要靠你养了，你要伺候爹到终老了；你是这个家的男人，你要背负起责任……
  于是，程玉平了无挂碍地提着剑出了他们程家的房门，面对着凶悍的马匪。
  程玉奇的眼睛被嫂嫂护住，他什么也看不到。他只听到一个人冷冷地道：“程玉平，算你小子有种，今天若你逃了，我不但会杀了你得全家，还会烧了整个村庄，让你们鸡犬不留！”
  马蹄儿声响，踩得人心很乱，很怕。人的惨叫声，马的哀鸣声，嫂嫂的手出了汗。程父在一旁闭着眼睛，哆嗦着嘴拼命地念叨着：“苍天保佑，苍天保佑……”
  人生的嘈杂一瞬间归于了平静，程玉奇感到嫂子的手冰冷，仿佛僵住了一般。他只听到一声呼啸，所有地马蹄声渐远，他大喊一声：“哥！”迅速地冲出了房门。嫂子和父亲没有动，摊倒在地上。
  程玉奇只看到了大滩的鲜血，没有看到一具尸体，只有一条长长的血迹延伸到了很远。他下意识地沿着血迹奔跑，大声地哭喊着：“哥哥，你回来呀！”在血迹地尽头，他扑通地跪了下去，嘶哑地哀号着。这哭声撕心裂肺，让乡邻的窗户关闭地更紧。
  程玉奇，十三岁，他曾经那么无忧无虑，他曾经骑在哥哥地背上感觉如此温暖厚实，他还是个天真的孩子，然而在他转身回去，看到无助的父亲和嫂嫂时，他感觉自己是个男人了，拥有了无可推卸的责任和力量。他发现自己一瞬间长大了。他将心底的仇恨埋在心底，默默地说了句：“嫂嫂，扶爹爹到床上去吧……”
  嫂嫂麻木地顺从地将老人扶到床上。程玉奇转身走出了房门。
  他顺着密集地马蹄走出了很远很远，他终于在一片荒山寻到了兄长的尸体。他踉跄地背着他，嘴里喊着：“哥哥，我们回家了！”他拖拽着，大声地哭喊着，拼命地咬着牙，终于将兄长的尸体扛了回去。
  嫂子和父亲看到尸体的刹那，都号啕大哭起来。父亲大哭着跪在门前，大喊着：“苍天哪，为何这样对待吾儿！他究竟做错了什么？”一下子吐了口血，昏厥过去。嫂嫂也扶在其夫君冰冷的尸体上，晕了过去。
  老父病了，卧床不起。只有程玉奇与嫂子埋葬了程玉平。嫂子跪在坟前再次晕厥过去。程玉奇默默地流泪，在兄长面前发誓道：“哥哥你安心地去吧，弟弟一定会撑起这个家！一定会照顾好嫂嫂和父亲！一定会为你报仇。”然而，他却无法兑现他的承诺。父亲没过多久，郁郁而终了。
  “遗憾哪。”程瞎子说。他那干瘪的眼窝里流下了两滴浑浊的热泪。“我想兑现我的承诺，奈何由天不由人，最后连嫂嫂也……”
  霍知命听到这些，眼中也闪现了泪光，原来不止自己家破人亡，不知道天涯会有多少身世遭遇相同的人。他第一次感觉到自己的情感有了宣泄的出口，不禁热泪纵横。他忍不住问道：“你们究竟如何得罪了马匪，弄得家破人亡？”
  程瞎子叹了口气，哀怨道：“家兄救人不淑啊。家父临终前对我说，以后遇到事情一定要谨慎冷静，不要随便打抱不平，殊不知，一不留心，就引祸伤身。家兄那天看到一个中年男子被一小股马匪围攻，以为那个男子是个好人，就仗义出手救下了他。哪里知道那个人是马匪的家贼，盗取马匪多年来积攒的不少不义之财，东窗事发，想逃之夭夭，才被人追杀。幸被家兄救下，才捡了一条命。这家伙也算有点良心，把事情的始末告诉了家兄，家兄这才知道惹上了杀身之祸。避无可避，只有等待马匪找上门来，做个了断。”
  “怎么会避无可避呢？你们为什么不逃呢。”
  “你不知道，这件事情触动了马匪的匪首柴申，是万万避不得的。这人向来心狠手辣，若是见不到仇家，会迁怒到左邻右舍、方圆百里，手段之残忍，闻所未闻。家兄又怎忍殃及池鱼呢？”
  “世间竟然有如此残忍的人，难道比追魂剑还残忍？”
  程瞎子冷笑道：“追魂剑的手段向来温柔的多，斩草除根他倒是做得出来，搞连坐这样的事情，他也没有这么大的魄力！”
  霍知命牙关紧咬，默不作声。
  程瞎子喃喃道：“那个人最后也没有逃过马匪的追杀，据说死得很惨。可惜家兄为了这样的人是枉死了……”
  “为什么没有人伸张正义，除掉马匪？”
  “哼！一些人忙着成名，一些人‘事不关己，高高挂起’，更何况君子好防，小人难防，谁会给自己惹上不必要的麻烦。只有那些利益受到伤害的人才会找他们算账，然而多半都是弱者，白白丧生刀下。”
  “谁说没人敢出头，家父就……”霍知命有些自豪地说，然而没有说完被程瞎子打断。
  “哈哈，那时他年级和我相仿呢。正因为他爱管闲事，才会死得很惨！”
  霍知命愤怒的看着程瞎子，然而程瞎子却面无表情，只顾喃喃地说道：“如果家兄不死，我还可以偷懒不练功，也许现在我日后我就不会成为一名剑客，那么我也不会瞎。命运啊，往往因为一件事情，就改变了行走的轨迹。”……
  6
  程玉奇三年练剑，不分白天黑夜，终于练得又狠又快！
  如果一个人心无旁骛地干一件事情，他就会比常人做的出色！所以，程玉奇的剑非常地快。
  嫂嫂道：“我清楚地记得，你兄长的眼睛被刀光闪了一下，柴申就开始出刀了。他的刀真得很快，你兄长只是微微地侧了一下头，想避开那耀眼的刀光，他的刀已经切开了你兄长的脖子。我永远也忘不了你兄长鲜血飞溅的情景。他们不是人啊，竟然拖走你哥的尸体弃之荒野！”
  每次程玉奇练剑的时候，他都在想，柴申的刀法到底有多快，每次想来，心意难平，剑招变得狠快无比。一晃三年，嫂嫂默默地陪在他的身边，终于叹道：“你现在的剑想必必是比柴申的刀快无疑了。”
  程玉奇长舒了一口气，叹道：“嫂嫂，玉奇这三年辛苦嫂嫂了。待我报了父兄的大仇，我伺候嫂嫂到终老。”
  嫂嫂的眼睛含满了泪花。
  山花烂漫时，嫂嫂上山采了好多的野花，编制了花环。她精心地做了许多酒菜，买了上好的酒馔，挎着篮子和玉奇一起来到亡父和亡夫的坟前。一番祭奠，嫂嫂摸着石碑略有脱落的文字叹道：“等这样的一天，真是太久了。”那发自内心的微笑挂在了她的脸上，嫂嫂原本是个爱笑之人，经过这样的变故以后，程玉奇就很少看到她笑了。程玉奇一声长吟，也低叹一声。
  嫂嫂对自己的亡夫叹道：“玉平，奇儿这三年没有白费功夫，我相信他一定能够为你和爹爹报仇的，你和爹爹在九泉下，死也瞑目了。”他转而对程玉奇道：“奇儿，你要记住，你一定要在柴申未出刀之前杀死他，这样你的胜算更加把握。”还未等程玉奇答应一声，嫂嫂竟然气绝身亡了。
  程玉奇悲痛万分，哭喊着抱着嫂嫂，在父兄的坟前哭得死去活来，大叫道：“哥哥啊，我彻底辜负了你啊。你让我照顾父亲和嫂嫂，我却一样也没有办到！”声音凄厉，平添了心中的怒火和仇恨。
  程玉奇用双手将嫂嫂和兄长合葬在一起。那天的太阳很大，似乎有一点毒，程玉奇想：为何没有雨呢？
  7
  这一天却下雨了，而且格外的大。
  程玉奇站在荒山上，静静地等。
  那是兄长尸体找到的地方。
  为这次行动，他很满意。柴申会带着马匪的大部分人经过这里的。只是或早或晚的事情。那场大雨让程玉奇感觉无比的畅快。
  大雨来得急，去得也快。天空出现了晴云。一队人马由远及近，吵闹声、咒骂声不绝于耳。马蹄儿踩着泥泞的道路溅起的水声似乎很疲惫。马匪们拐到这条路上时，就看到了一个少年挡住了去路。全身上下的衣衫低着水，紧紧地包裹住了全身。雨后的太阳有些慵懒，雨后的天空过于晴朗，程玉奇手中的剑在雨后变得夺目而可怕！
  马群停在哪里打着响蹄，谁也没有说话。
  当程玉奇从马背上挑下第七个人的时候，柴申出刀了！他的刀果然很快！而程玉奇就是要他出刀！他冷静地看着那把刀，从马腹窜到柴申的另一边，让柴申大吃一惊。他快速变招，斜劈过去。程玉奇不慌不忙，剑尖划向了刀锋地刃口，整只剑迅速地贯穿了柴申的心脏。程玉奇冷笑着抽出剑，迎在马群前面狂笑着。马群躁动不安地嘶鸣，所有的人吓破了胆。许多人翻身下马，跪地求饶，其他的人也无可奈何地放下了兵器，跪到了地上。
  杀了柴申的程玉奇，那股暴戾之气一下子松懈下来。他叹道：“既然你们求饶，我又何必滥杀无辜呢。”他低垂着眉，不知道是轻松，还是沉重。
  就在这时，一团泥巴飞溅过来，程玉奇措手不及，在躲避的刹那，一支长枪刺了过来。程玉奇待欲格开，突然飞来一块石头，带着泥水将枪尖打偏。
  这时，跳出一个少年喊道：“好不卑鄙，人家已经放过你，竟然还要下黑手。”那块石头正是他投掷过来的。
  后面跟着一个妇人，嗔怪道：“用你出手，那位小公子是能够应付的。”
  如此一缓，程玉奇已经看清那个手持长枪的人是一个马匪，竟然想卑鄙得偷袭他。程玉奇怒不可遏，一剑挥断了他的右手，怒道：“既已饶你，为何偷袭于我！”
  那马匪傲然道：“杀了你，我就可以作老大，而且我本来就没有诚心求饶。”说完这番话，从怀中掏出一把匕首，竟然了断了自己。程玉奇不仅唏嘘不已，转而对地上的其他马匪道：“难道你们也想要在下的命不曾？如果想来，尽管来！”
  马匪们齐叫道：“不敢！”骑上马，搬起死去弟兄的尸体，一溜烟的逃跑了。
  程玉奇这才想到该谢谢别人的出手相助。那少年却笑道：“我哪里帮助你了，没听我娘亲说，我是帮倒忙。实在惭愧得紧。兄台倒是令人佩服，没有赶尽杀绝。”
  那妇人却似乎在训斥那少年道：“那些人坏事做尽，死有余辜。这样的妇人之仁可要不得，没看那小公子，若不是武艺高强，非丢了性命不可。”这话听得程玉奇脸上一热。
  那少年却不以为然，道：“若是那些人肯诚心改过，我倒愿意给他们一个机会。”
  那妇人生气道：“不让你吃点亏，你是不会长记性的。——我让你起床，你赖在床上不起，耽误了一个时辰，看看吧，让小公子抢了先。看我回去怎么罚你。”
  “除暴安良哪里分什么先后，谁做不是一样。柴申的力量、招式我也看得明白，我也可以在一招之内要他的命。不过，程兄弟刚才的那一招实在是高明，比自己动手更加痛快！”
  那妇人颔首点头。仿佛想起什么道：“这位小公子，看你出招之时，怨气极深，希望你以后化掉剑上的戾气，否则会影响你的心智。”
  程玉奇不无感激地谢道：“多谢前辈指点，还未请教前辈和这位兄台尊姓大名。”
  那妇人笑道：“妇人我叫霍秦氏，这是我的儿子霍元雄。”