庙门内外戒备森严，外层是齐刷刷的皮甲武士，只是胸前一块甲，后心和手臂大腿上都没有甲胄，这跟官军的甲衣不同，我当时猜想应该是乡军，只是没想到会是荣清泉招募的洪湖乡军。
  洪湖乡军号称万人，约一年前开始编练，在荆湖一带声势很大。清河师兄胸怀天下，值此风雨飘摇之际，编练乡军以保境安民，实在是符合他的性格。
  小校说的大将军就是荣清泉，虽然是大将军，却还穿着洪湖派的白衣道袍，只是在腰间束了一根巴掌宽的牛皮带，又带了甲士护手，走起路来虎步鹰扬，倒确有几分大将军的气度。他在山神庙前听完小校的禀报，就点派了两个副将一人带着一队人马巡山去了。山神庙外立着不下十队人马，看起来他对我们这两个鞑子奸细并不放在心上。
  不是不放在心上，应该是有着比搜捕我们这两个奸细更重要的事情要做。
  是什么呢？
  天色渐渐暗了下来，山神庙里不张灯火，虽有数百人却寂静无声。
  月上树梢的时候，庙里出来了三名白衣道士，领首的三十多岁，身材瘦硬，正是洪湖派掌门我的师兄苏清河。
  清河师兄出来的一刹那，唐菲突然站了起来，这可把我吓坏了，我赶紧拉她蹲下来，我们藏身在一蓬荆棘丛中，离山神庙约四十多丈，远了看不清，近了容易被发现，这个距离正好吧。
  清河师兄似乎并没有注意到我，不过也很难说，他这个人城府很深，即使看到了也多半会装着没看见，但没看见的可能性更大，因为那晚虽有月色，却月色朦胧，何况我选的这个藏身地在他的侧面，而且确实很隐秘。
  列队在山神庙外空地上的八队士卒在清泉的指挥下迅速立场，看的出来清泉有些不满，带着一股子意气，对那些行动迟缓的士卒动则喝骂，甚至挥鞭抽打，很快就空无一人了。这时，半弯月亮窜出薄云，照在山神庙的禅院断壁上，照在清河师兄的额头上，营造出一股很奇妙的意境。
  枯骨僧来了，敞着怀走的热汗淋淋，他远远地就向清河师兄抱怨：“比个武，带那许多人作甚，要群殴么？老子不怵你。”他把玄铁法杖一轮，奔清河师兄的面门便砸。清泉和两个洪湖弟子，见和尚无礼，喝骂着抽剑上前来，清河师兄赶忙喝令左右分开。枯骨僧的身法太快了，清泉扑了个空，他的法杖太重了，清河师兄的两个侍从的剑一下子被震断为两截，两个人同时撒剑，捂着虎口败退下去。他们不仅没帮得上忙，反而害的清河师兄分神，害的他连剑也拔不出手，被枯骨僧压着打，形状颇为狼狈。
  清泉把自己的剑抛过去，故意叫了声：“掌门接剑。”诱使枯骨僧拧身去夺剑，清河这才趁机把剑拔了出来。有剑在手，他神采大变，一招“推波助澜”硬生生地和枯骨僧对了一招，“嗡”地一声巨响，二人各退了三步。
  枯骨僧冷笑道：“还算有些斤两。”招式一变，竟将一条几十斤重的玄铁杖使的如灵蛇乱舞，杖影重重不离苏清河头颈、心口、下阴三处要害。清河师兄心不慌手不乱，沉着应对，将枯骨僧的招式一一化解。枯骨僧见招式上占不到便宜，猛然一声断喝，玄铁杖当头砸下。清河无可退让，只有挺剑格挡。剑乃轻灵之物，怎能与玄铁法杖比拼？
  火星乱迸，清河师兄手中长剑居中折断，捂着虎口滑步避让。清泉急又抛来一剑，清河师兄双手挽起一股气浪，将那丢来的剑留滞在半空，倒翻了个个，真气猛然一推，“嘶”地一声疾响，一道寒芒径直射向枯骨僧。枯骨僧侧身闪避，手中法杖旋起一道铁幕，精钢锻造的剑刃寸寸碎断，叮叮当当撒了一地。
  借此机会，清河师兄在自己腰间一拍，就抽出了自己的贴身软剑。江湖上都知道洪湖派掌门人善使剑，他有一口名扬天下的上古名剑巨阙，却不知道清河师兄真正的中意的兵器是一柄软剑。他的软剑就束在自己腰间，乃是重金延聘当世名家锻造，声名不响，却是削金断玉的好剑。那剑一出鞘，寒光耀耀，冷气森森。
  他起手的剑式正是洪湖派劈山之作“清风扫”。剑法以轻灵见长，精髓是“粘”“缠”二字，运用到极致时，三尺长剑鲜活如生，指东打西，忽上忽下，刺、挖、绕、开、撩、锯、斩，诸妙毕备。因势，循势，造势，又无定势。
  清河一招占先，步步占先，贴身紧逼，一时占尽上风。枯骨僧到底身经百战经验老到，见势不妙立即变攻为守，稳扎稳打，虽落下风却无败象。清河久战不下，心里就焦躁起来。忽而招式又变，使出洪湖派镇山之宝“灵狐十二技”，剑锋过处嘶嘶挂风，利如疾风扫落叶，势如长江大河滔滔涌涌。枯骨僧完全被罩在剑网下，似乎败局已定。
  看到这，唐菲在我耳边轻声说：“这个道士只怕要败了。”
  她一言未毕，猛听得枯骨僧一声暴喝：“开！”迎着清河师兄的软剑挥杖便砸，这是要以兵器上的长弥补招式上的短。清河窥破他的用意，避让不接。枯骨僧得寸进尺，连递硬招，清河一忍再忍。一来二去，强弱之势正好颠倒。
  荣清泉清了清嗓子开始痛骂枯骨僧厚颜无耻，依仗兵器之力取胜。他这一骂，旁边的人也回过味来，大家一起鼓噪起来，试图扰乱枯骨僧心神，为清河搬回颓局。孰料枯骨僧竟充耳不闻，黑着脸一招紧似一招，一步一步把苏清河逼入绝境。
  清河痛失先机，又恨又悔，这些辱骂枯骨僧的话在他听来倒像是在讥讽自己，不觉气血浮动心乱起来，心乱招式也乱，一时跌现险招。好几次他看起来已想孤注一掷，跟枯骨僧拼掉算了，好在临到关口，又强忍住了。虽然如此，胜败之势似乎已定。
  这时，一向不苟言笑的枯骨僧忽出言挑逗：“苏掌门，你撤剑走吧，今日就算平局。”这可把清河师兄气炸了，他满心激愤，正想孤注一掷，拼个鱼死网破。唐菲突然站起身来，捏着鼻子说道：“你别上他当，慢慢打，他打不过你。”这丫头真是不疯魔不罢休啊，眼看要被发现，我赶紧拉着她钻进身后树林里，逃之夭夭。
  清河师兄与枯骨僧的比试结果究竟如何，我不清楚，我们走的时候，他们尚未分出胜负，此后江湖上也绝无这次比武的寸言片语。许多年后，枯骨僧被杨连古真掌毙于中州，据说他在杨连古真手里只走了十招，另有传言说后来在华山论剑前，清河师兄曾跟杨连古真过招切磋，斗了三十余招不分胜负，由此推断，清河师兄的武功应该高出枯骨僧。
  但从那晚的场面来看，两人实该在伯仲之间。而从结果看，或许竟是枯骨僧略高一筹。
  一个月后，我们到了徽州府，在一个寡妇开的客栈里遇见了李少冲。寡妇名叫九儿，李少冲说她本是徽州人氏，随丈夫在秦州做生意，后来丈夫暴毙，又被人骗去了钱财，她扶着丈夫的灵柩靠一路乞讨回到大宋，流落在洪湖县，是他资助她回乡安葬的丈夫，又用他给的钱开了这间客栈。此番，他奉清河师兄之命来徽州打前站，巧遇故人就住在了这儿。
  他的话鬼才信，此人一向****，在洪湖时就绯闻满天飞，穆晓霞曾跟我说他来洪湖县不久就跟赵丰姘头家的厨娘勾搭上了，搞的半老徐娘春情勃发，直追上门来，他竟反污人家讹他，要把人家关进了大牢，后被**海一顿痛骂，这才花了三百两银子打发掉。
  银子是赵丰借给他的，估计也是有借无还，我就此事问过赵丰，赵丰说：“人不风流枉少年，谁让人家有风流的本钱呢。”赵丰说这话时，满脸猥亵的笑。这话说的也实在，泡过肉头和尚的“麻姑汤”，那本钱小不了。
  我公然怀疑九儿就是被他始乱终弃的厨娘，因为她的女儿恰巧也就三岁，而眉眼呢，又神似李少冲。我故意拿话挤兑她，九儿顿时羞的满脸通红。这更坐实了我的猜想。不过这女人也是个厉害的角色，不久之后她就以其人之道，还施彼身了。
  唐飞迟生在江南长在江南成名在江南，念念不忘江南的种种好，念叨最多的仍然是江南的菜。唐菲一直想学几道江南菜孝敬她老爹，机会难得，就求九儿教她几手。九儿先是推辞说：“您是金枝玉叶，怎能到那烟熏火燎的地方？使不得。使不得。”后来见李少冲发话，这才改变了主意。
  我正和李少冲为穆英的过世唏嘘不已，九儿笑嘻嘻地小跑过来，问我：“敢问顾伯伯，菲儿姑娘是伯伯的……？”我听她话里有话，忙说：“他是我师侄。”九儿笑道：“只怕她不把您当叔叔看。刚才我问她为何学做江南菜？她怎么回答？她说伯伯你是江南人，所以想学几道，给汉子换换口味。你们听听，她说‘汉子’。”
  她放肆地大笑起来。
  李少冲沤了她一眼，说道：“她自幼在山里长大，哪晓得什么人情世故？听人家说‘汉子’，她就跟着说，她胡乱说，你就胡乱传呀。”九儿不以为然道：“你们是男子，哪能猜出女孩儿的心思？以我看，这小妮子八成是缠上顾伯伯了。她如今还小，再有几年啊，只怕伯伯想甩都甩不开喽。”
  我真尴尬的要死，连声辩解道：“言重了，言重了，我在天山学剑，山上都是老人，只有我年轻些，就带着她玩耍，时日一久，难免亲近些。我学艺已满，不会再回去，相信过一段时日她就会淡忘的。”
  九儿笑道：“伯伯还不承认，您心里没鬼，倒要躲她作甚？”
  李少冲咳嗽了一声，板着脸说：“上菜吧。”九儿嘎然止住笑，颠颠去忙去了。李少冲朝我笑了笑，骂了句：“天下的老娘们都一样。”
  这当儿，师傅们端出唐菲做的菜肴来，五样菜，各两份。唐菲道：“婶婶猜猜，哪个是大师傅做的，哪个又是我做的。”九儿一一尝过，皱着眉头，摇头说道：“尝不出来。”用肘拐了拐李少冲，李少冲就挑起筷子也尝了一遍，顿时也说不出话。
  他们把眼睛都盯着我，我自然不信，于是尝了一遍，指着一盘鱼道：“这盘是大师傅做的。”唐菲兴奋地问道：“还有呢？”我摇摇头，说不上来，其实那盘鱼也是我蒙的，天目湖里的鱼，肉老又少，刺多且硬，不中吃，曲池山庄里的人从不吃鱼，我陪她下山这么久，每每点菜也从不吃鱼，有一回我点了个鲈鱼想请她尝个鲜，她闻了闻说腥就不肯吃。
  她不喜欢吃的东西，岂会做给我吃。
  唐菲高兴的拍着手又跳又笑。九儿惊问大师傅：“真是菲儿姑娘做的？”大师傅憨憨地笑道：“做了半辈子菜，从未见过菲儿姑娘这么聪明的人，一点就通，唉，人人都像她这样，哪还有咱们的活路。”大师傅这话不免有奉承的意思，但唐菲能有此手艺，我也觉得光彩，小妮子从小就机灵过人，真是学什么像什么，我是万万不及的。
  那晚，我与李少冲抵足同眠，畅谈了通宵。