受得芷艺姑娘相邀，赵一卓跟着她进到屋中，便各自坐下。
  屋中还是如之前的布置，空气中依旧飘散着一股幽香，这股味道很是好闻，赵一卓虽是第二次闻到，却已是被这股幽香给吸引。
  二人坐在桌旁，桌上摆放着一壶清茶，似乎还是热的，正好被芷艺姑娘用来款待赵一卓。
  有道是，茶堪酒满、方显待客。
  一碗清茶，斟得并不满，离得那茶碗口还欠了两分。
  芷艺姑娘将茶碗送至赵一卓跟前，便盈盈一礼道：“赵将军请用茶。”
  “芷艺姑娘客气了！”
  赵一卓受宠若惊似的回了一句，连忙用双手捧起茶碗饮茶。
  “嘶！”
  茶水还烫，烫得赵一卓舌尖一疼，不禁倒吸一口凉气。
  “赵将军当心些！茶烫！”
  芷艺姑娘见状，连忙出声提醒，但始终了迟了一步。
  “嘿嘿嘿！”
  能得芷艺姑娘关心，赵一卓心里一暖，不由一阵傻笑，又摆手道：“不打紧、不打紧！我就喜欢喝烫茶！”
  说着，好似是为了证实自己一般，赵一卓又捧着茶碗喝起了茶水，却是烫得眉头直皱，但仍是将这碗热茶给一饮而尽。
  芷艺姑娘看着担心，生怕赵一卓给烫得满嘴生泡，可赵一卓已是饮完了热茶，她又还能说什么呢…
  “赵将军要不要再饮一碗？”
  这话说得七分询问，却又有三分调皮，那赵一卓却是听得面色大变。
  强忍着舌头传来的灼痛，赵一卓勉力答道：“不用了！一碗就够了！一碗就够了…其实我也不渴…”
  说不渴，那都是假的，厮杀了一日，不食一粒米、不饮一滴水，赵一卓早已渴得喉头生烟。但方才被那热茶一烫，赵一卓就算是再渴，也不愿再喝茶了。
  “赵将军若是口渴，自己斟茶便是。”
  见赵一卓拒绝，芷艺姑娘也不强求，只是说道。
  “唉，我知道了！”
  赵一卓应着。
  话音方落，屋中又恢复了安静，静得落针可闻。
  “赵将军可否与我说说，今日与叛军对阵的情形？”
  气氛安静，倒是芷艺姑娘率先开口，向着赵一卓询问着战况。
  闻言，赵一卓不禁问道：“芷艺姑娘竟然对战事感兴趣？”
  芷艺姑娘莞尔一笑，答道：“说感兴趣倒也谈不上，只是此时闲来无话，便随便找个话题罢了。”
  “咳咳…”
  此言一出，赵一卓便是一阵咳嗽，直待缓了过来，这才缓缓讲道：“嗯…要说那叛军…”
  ……
  讲了足足一个时辰，赵一卓终是把今日一战给讲完，其中说到惊险之处时，赵一卓还一阵手舞足蹈，模样倒是有趣得紧，惹得芷艺姑娘娇笑连连。
  “二十万人能打败七十万人，想不到天秦官兵竟然这么厉害！？”
  赵一卓讲完后，芷艺姑娘讶然道。
  “我天秦将士乃是天兵天将，那叛军不过跳梁小丑也敢犯上作乱，哪有不败的道理？”
  赵一卓极为自豪地道。
  见状，芷艺姑娘也微微颔首，又道：“今日听得赵将军所说，倒是让我大开眼界，我天秦有赵将军这样的英雄人物，却是可以无忧了。”
  “芷艺姑娘言重了，我赵一卓可当不得‘英雄’二字！”
  赵一卓有些扭捏地道。
  这时，芷艺姑娘看了一眼窗外，便向赵一卓说道：“此时天色已晚，赵将军今夜不如就留宿在我这里？”
  闻言，赵一卓这才惊觉，便连忙看向窗外，才知天色已是全黑。
  这不知不觉之间，想不到已是过了这么久，若非芷艺姑娘说起，赵一卓还不知要聊到什么时候去。
  “多谢芷艺姑娘好意，只是赵一卓今日还得回城复命，也不好再打扰芷艺姑娘了…”
  说着，赵一卓便站起身来，又道：“今日多谢芷艺姑娘款待，赵一卓这便告辞了！”
  赵一卓要走，芷艺姑娘也不留他，只是说道：“那我便送一送赵将军。”
  二人出了屋子，来到马前，赵一卓翻身上马，又扫了一眼四周，便道：“这外边风大，芷艺姑娘还请留步。”
  “嗯。”
  芷艺姑娘点了点头，便道：“赵将军慢走。”
  赵一卓也不啰嗦，又辞了一声，便催马向着来路奔去。
  待行得远了，赵一卓回首望来，见到芷艺姑娘仍是立在门口，于是便又向她挥了挥手。
  芷艺姑娘望见，便也朝着赵一卓挥手。
  至此，赵一卓这才奔马离去，不复回头…
  ……
  此时已是亥时末了，来到与自己亲卫分开的地方，却见到自己三千亲卫仍然守在这里不曾离开，赵一卓打马上前，朝着三千亲卫行去。
  “将军！是将军！”
  “将军回来了！”
  ……
  亲卫有人见到赵一卓，登即便大呼起来。
  赵飞闻声，立马便站起身来，他见到赵一卓策马而来，便大喜着向赵一卓奔去。
  “将军！你总算是回来了！”
  来到赵一卓马前，赵飞大笑说道。
  见着赵飞，赵一卓停下马来，问道：“你们怎么还在此处？我不是告诉了你们，若是我天黑未归，便让你们自行回城么？”
  “属下担心将军安危，不敢置将军于不顾，还请将军责罚！”
  赵飞躬身答道。
  闻得自己亲卫头领之言，赵一卓终是生不出气，只好向其说道：“好了，不多说了，随我一起回凉州吧。”
  “是！”
  赵飞应声，又向众亲卫呼道：“上马！回城！”
  音落，众亲卫纷纷上马，随着赵一卓向着凉州城回去…
  ……
  来到凉州城前，已是入夜极深。
  凉州城上，火把将城墙上照得通亮，无数天秦将士林立其上。
  今日虽是大败了叛军，但赵元鹏统兵有方，其也非那骄纵之人，越是这等非常时期，越是要做好戒备工作，不让叛军有一丝可趁之机。
  来到城下，赵一卓示意众亲卫驻马，其身旁赵飞便上前一步，朝着城上喊道：“赵将军回来了，还请打开城门！”
  城墙上的守将闻声，便向着城下打量而去。
  待他瞧清了众亲卫衣甲模样，认出了亲卫身份，便下令打开城门，放众亲卫入城。
  入城之后，赵一卓还未遣散众亲卫，便已是有人通报来了赵元鹏。
  见着父亲过来，赵一卓连忙下马，朝着父亲行礼道：“末将参见元帅！”
  赵一卓礼数到位，可赵元鹏好似没见着一般，反而指着长子骂道：“赵一卓，你好大的胆子！？”
  闻声一愣，赵一卓还不明白父亲为何如此，只是叨道：“父亲！？”
  “哼！”
  赵元鹏怒哼一声，斥道：“叛军退去，本帅已是下令不许追击，你竟然还敢率军追去，视本帅军令如无物！”
  “赵一卓目无军纪，当以军法处置！来人！将赵一卓拖一下，杖责三十，再贬级三阶！”
  “将军违背军纪，亲卫赵飞不与劝阻，也属从罪，杖责二十！”
  “不许留情！”
  下令之后，赵元鹏便返身离去，也不回头看来。
  赵一卓垂首立在原地，满脸沮丧，却是不为自己辩解一字。
  对于父亲的处罚，他有的只是心服，不曾有半句怨言。
  几名将士走上前来，向赵一卓告罪一声，便摘去了赵一卓的头盔，将他押往军营。
  赵飞跟在赵一卓身后，也是一声不吭。
  看着自己将军被人带走，赵一卓三千亲卫皆是面色不忿，却是不敢声言，便护在将军身后，随着将军去往军营。
  一行人来到军营之前，便有人取来两张长凳。赵一卓与赵飞见着，自觉地伏在长凳之上，只等杖刑。
  “赵将军，这是元帅之令，我们只能听从，若有得罪，还望您大人有大量，不与我们几个计较！”
  一名士兵执棍上前，苦着脸向赵一卓低声说道。
  “你们只管动手，我绝不记恨你们！”
  伏在长凳上，赵一卓淡然说道。
  “唉！”
  那士兵闻言，这才放下心来，又向赵一卓提醒道：“赵将军，我们这便要用刑了，您稍微忍着些！”
  “来吧！”
  赵一卓一哼，不愿多言。
  见此，几名士兵又是一声告罪，便高举起刑棍，向着赵一卓背股处落去。
  “嘭！”
  “嘭！”
  “哼！”
  两声闷响，伴着一声闷哼，此非出自赵一卓之口，而是一旁赵飞痛呼出了声。
  “赵飞，苦了你了…”
  侧首看来，赵一卓见赵飞疼得呲牙咧嘴，不禁歉声道。
  “将军…”
  赵飞忍着疼痛，咬牙蹦出两字，又道：“赵飞…不苦！”
  “好！”
  赵一卓听得一赞，又道：“忍着些！马上就过去了！”
  “是！将军！”
  赵飞正色应道。
  “嘭！”
  “嘭！”
  音落，又是两声传来，执法士兵便将刑棍一下又一下地朝着二人身上招呼而去。
  ……
  不一会儿，二人受刑完了，已是不能动弹。
  远处，赵一卓三千亲卫瞧着自家将军被打得面色惨白，皆是双目噙着泪水，只恨自己不能替将军受刑。
  此时二人被打完了，便有亲卫走上前去，要将自家将军抬走。
  几名行刑士兵见着，也不阻拦，只是又向赵一卓赔了几声不是，便回营去复命。
  赵一卓与赵飞二人，则被众亲卫抬回了自己的营帐中。
  回到营中，赵一卓趴在榻上，忍痛让亲卫替自己上药。上完药后，亲卫则纷纷离去，好让赵一卓静养，只留了两人在此照顾赵一卓。
  这时，忽见一人走进帐来，赵一卓侧首看去，只见来人竟是自己父亲。
  “父亲…”
  赵一卓一呼，挣扎着便要起身，却被赵元鹏几步赶上，又重新按回了榻上。
  “受伤了就好好歇息，剩得落下病根！”
  父亲慈爱的声音落入赵一卓耳中，使其不禁动容。
  赵元鹏见着，却是深叹一气，便问道：“一卓，你可怪为父？”
  “一卓不怪父亲！是一卓违了军纪在先，父亲只是秉公执法，一卓心服口服，不曾有半分埋怨！”
  赵一卓连声答道。
  点了点头，赵元鹏又叹声道：“为父知你率军是去追杀叛军，还斩获不小，但军法不容情，为父总是要做给三军看着，给他们一个交代！”
  “一卓知道！”
  咬着下唇，赵一卓应道。
  见状，赵元鹏便是不语，只是看向长子后背，却见入眼处满是乌紫，其心疼难受，便开口问道：“还疼么？”
  赵一卓忽地一笑，摇首答道：“起初时有些疼，但现在不疼了！”
  明白长子言下之意，赵元鹏竟也是仰面一笑，又指着长子骂道：“都成了这番模样，你倒还有心情与为父打趣！”
  赵一卓却是满不在意地道：“不过是挨了两棍，挠皮之痒，比起叛军的刀枪，这点疼痛一卓还是不放在眼中！”
  瞧得长子无事，赵元鹏也放了心，便又向长子问道：“你日里去追杀叛军，按理说也不用这么长时间，你怎会弄到现在才回？”
  被父亲问个正着，赵一卓面色一怔，便埋下脑袋，吃吃说不出话来。
  见状，赵元鹏却是奇怪，不禁追问道：“怎么？与为父之间还有什么事是开不了口的？”
  闻言，赵一卓只好答道：“一卓杀光了叛军，便去了一处地方。”
  “什么地方？”
  赵元鹏问道。
  “是一名女子的家中…”
  赵一卓如实回答，又连忙附加一句道：“一卓前两日从叛军大营逃出，被叛军一句追杀，便是在这女子家中躲过了叛军，又得她赠予一马，这才能回来凉州！”
  听得长子晚归，竟是去见一名女子，赵元鹏本还有些怒其不争。但转念一想，赵元鹏却是忽地喜极，又连忙向长子问道：“这女子叫什么名字？今年有多大年纪？是何处人氏？家中又有几口人？”
  赵一卓不知父亲问起之意，只是答道：“她的姓氏，我也不知，只是唤她芷艺姑娘，年纪的话，应是二十多点儿，至于是哪里人，我倒是问过她，只是她没有回答，她家中只有一人，也不知其父母何在。”
  听罢，赵元鹏也不说话，只是略一思忖后，便向长子说道：“城外兵荒马乱，那姑娘人家独身居住，倒是不安全，若是被那些叛军缠上，却是要平白送了性命！”
  “不若你将她接回城中居住，有我将士守卫这凉州，也可保她无事！”
  赵一卓点头，说道：“一卓也有如此想过，只是一直不得启齿，若是有机会，一卓会与芷艺姑娘说起的！”
  “嗯…”
  赵元鹏鼻哼了一声，便道：“好了，时辰已是不早，你且好生歇息养伤，至于那姑娘之事，待你伤好之后再说吧。”
  “为父年纪大了，熬不得夜，这就先回去歇息了。”
  说完，赵元鹏拍了拍长子肩头，便出了营帐而去。
  ……
  次日，赵一卓从榻上醒来，身上之伤倒也没有那么疼痛了。
  今日不见叛军前来攻城，看来那叛军是被打得怕了，最近又可安心歇息一段时日。
  好在叛军今日没来攻城，趴在榻上，赵一卓如是想着。若是叛军杀来，依他现在这副模样，又如何能上战阵杀敌？
  只是昨夜那一顿军棍实在非人能忍，若非赵一卓体格强健，怕是现在都要昏迷不醒。
  虽说今日定是不能乱动，要在这榻上度过一日，但几日之后，赵一卓应该能够下地走路了。
  不愿光阴荒废，赵一卓叫亲卫送来了几本兵书，便趴在榻上研读起了兵法。
  学海无涯，且温故知新，兵书这东西，若没有看上百遍，绝不能说悟透，所以赵一卓闲暇之时，便最爱以兵书打发时间。
  ……
  如是便过了数日，叛军始终未现，凉州城也一直相安无事。
  这几日里，赵一卓伤势好了许多，已是能下地走路了。
  除了如厕之外，赵一卓一连在榻上趴了数日，此时早已是憋得浑身难受，眼下他已是可以走路，便不愿再待在营帐之中。
  下了榻来，赵一卓挪着步子，一点点地向营帐外边移去。来到营帐之外，赵一卓眯眼向天看去，终是见着了日光。
  “将军！”
  门口处，两名守门亲卫见着赵一卓出来，连忙朝其见礼。
  挥了挥手，示意二人不必多礼，赵一卓又向二人问道：“赵飞他怎么样了？”
  “赵队长受了二十军棍，可是去了半条命！现在都还在营帐里趴着！”
  一名亲卫颇有不服地向赵一卓说道。
  “他受苦了，是我连累了他…”
  低吟一声，赵一卓不理二人，便要向别出走去。
  两名亲卫见着，连忙上前劝道：“将军！您大伤未愈，还是在帐中歇息，不要随意走动的好！”
  赵一卓笑道：“我只是去看看赵飞，你们不必担心！”
  说完，赵一卓便径直向着远处走去。
  两名亲卫立在原处，你看我、我看你，又看着将军走远，却是不知该如何是好。
  想要上前劝阻，可二人也不敢管自家将军，何况此处是二人岗位，二人也不能擅自离开。
  但是不去的话，二人又担心将军伤情，毕竟三十军棍可不是小事，赵飞队长只是受了二十军棍，现在都还在榻上趴着呢！
  犹豫之际，赵一卓已是走远，二人见着，只好作罢。